“梅太师向皇上提出请辞，想告老还乡。”
“皇上已经批了。”
腊月里的第一场雪，陆云鸿下朝回来，披风上都湿透了。
王秀想着今日去后院看见那棵光秃秃的柿子树，连片叶子也没有，当时就在想，又是一年寒冬，也不知是不是会有什么事情发生，没想到梅家竟然一蹶不振了。
她给陆云鸿放下披风，问道：“就没有人劝一劝吗？”
陆云鸿摇头：“老太师事先谁也没说，怎么劝？再加上他因为家事所扰，精力大不如前，以其在朝堂上撑着，不如归隐田园，修养身体为好。”
“皇上大概也是这么想的，高鲜那边已经外放，要到太原去做知府了。”
“他和梅敏的婚约解除，梅敏被许配给了李进，还会留在京城。”
老太师都主动请辞了，自然不会给高鲜铺路。高鲜到底还是折在九卿之外，虽说没有冒进，不过受梅家的影响太大，怕是也没有什么前程。
王秀道：“看着梅敏是挺气人的，可怜老太师半生辛苦，好不容易积攒的人脉和威望，就这样轻而易举就散了。”
“那他们会等到梅敏的婚事后再离京吧？”
陆云鸿点了点头，说道：“婚事定了在腊月二十六，很急。”
“我要是猜得不多，两老口只等着梅敏三朝回门后，过了年，他们就要动身了。”
“高鲜会在年前离京，大概后日就要走。”
“应该是老太师的意思，他彻底放弃了高鲜。”
王秀道：“努力缝缝补补，未必不能假装和睦地走下去。老太师能有这样的魄力，真不愧为群臣之首。”
陆云鸿道：“老太师自然是好的，只是他对自己女儿的关注太少了，如果能早一点发现梅敏的失常，或许就不会有今日。”
“还有，他对高鲜施恩太过，总觉得高鲜会永远和他站在一起，却忘记了，当高鲜入仕的那一天，就已经是高大人了。有吹捧奉承的人，自然也就会有独断专行的时候。”
“而他一心想要促成梅敏和高鲜的婚事，明知道女儿不喜欢高鲜也没有及时打消这个念头，无数次纵容梅敏对高鲜言语侮辱，亲疏有别，高鲜自然不会再向从前一样，事事以他为先。”
“但是他愿意将梅敏嫁给李进，这是我没有料到的。或许是觉得李进好拿捏吧。”
王秀叹道：“说起来，裴善也有好几日没有来了，他在忙什么？”
陆云鸿直言道：“他已经当家做主了，你别把他当一个孩子一样惦记。”
“京城没有了太师，这才是大事，足够众人津津乐道好久了。”
王秀无语道：“我知道就行了，又不八卦，难不成天天上街去说书吗？”
陆云鸿笑着道：“你别生气啊，我的意思是，你别管裴善了，他已经长大了，知道自己在干什么？”
王秀问：“在干什么？”
陆云鸿失笑：“我哪知道，我又不关注他。”
王秀：“……”
她学着陆云鸿的语气道：“你就庆幸吧，裴善不是高鲜，不然把你后腿都给扯了下来。”
陆云鸿联想到梅太师现在的处境，忍不住哈哈大笑。
可笑完以后，他换了一身常服，狠狠地抱着王秀亲了一口。
王秀都不知道他要干什么，便听见他十分认真道：“我心软了。”
说着，摩挲着王秀的眉眼，像是要将她深深地印到心里去。
“我不是因为别人的下场凄惨就心软，我就是觉得现在的一切都不容易，所以才心软的。”
“阿秀，我要去梅府一趟，你没有意见吧。”
王秀虽然有点意外，但还是道：“我什么时候管过你的这些事情，你想去就去。”
陆云鸿笑着，还想再亲一口。
王秀推开他，没好气道：“今晚还回来吃饭吗？”
陆云鸿肯定道：“当然回来，我还怕去这一趟又被下药呢！”
王秀失笑，捶了他一下，催促他快点走。
陆云鸿终于如释重负地走了出去，外面并没有什么暖阳，连空气都是冷的。
可不知道为什么，走出这一步，他觉得心里踏实了许多。
他不是没了算计，也不是没了手段，更不是害怕被报复。他只是觉得，能拥有像阿秀这样的妻子，做一辈子的看着不怎么聪明的人，糊里糊涂过一生也蛮好了。
人嘛，最重要是懂得知足。
更何况，看着别人遭受苦难，他并不觉得，这是一件畅快的事。
甚至于，他都快忘记了，曾经的自己是如何的残忍孤独。
梅府，已经在打点各处田庄地契的李夫人特别忙。
梅承望却跟她不一样，他向来不关心这些琐事，从朝堂退下来以后，便换了一身宽松的道袍，哼着小曲，提着水壶在花园里给光秃秃的花木浇水，却显得怡然自乐。
听见管家说陆云鸿来了，他还愣了愣神，随即想着，那么多的老家伙都没有来看他，怎么是陆云鸿来了？
便放下水壶，去了正厅。
等见了面，发现陆云鸿也是一身常服，就像是来喝茶的一样。
这一刻，联想到陆云鸿曾经从云端跌落低谷，又从低谷爬上云端的梅承望感慨不已。还未坐下，便道：“人们都说，妻好一半福，我曾经也是这样想的。”
“可我那个时候，并不知道，妻好一半福是指前半生。教育好子女，那才是后福呢。”
“我虽成贵为太师，还曾教导过先帝，然而到如今才明白这个道理。今日承蒙你来看我，我也没有什么好送你的，便将这句话赠予你吧。”
“往后，子孙后代，家训家规，你可要有板有眼，不可松懈啊！”
陆云鸿拱手谢过，两个人寒暄一番，这才认真坐下。
陆云鸿道：“老太师祖籍江西，准备什么时候动身呢？”
梅太师道：“我打算初六就走，还有一个月呢，年前你若是想找我说话，随时可以来。”
陆云鸿道：“想我大燕开国至今，共兴建书院三百九十九所，修缮前朝遗留书院四百二十三所，全部加起来一千所都不到。”
“经年累月，科举者数不胜数，落榜者扎堆成山。可真正想要去办学堂，教育学生的，有几个是士大夫，大鸿儒？”
“莫说时至今日，各地私学兴起，牟利为上。单说官学，世家之气蔚然成风，寒门子弟备受排挤，又有谁在其中高坐案堂，主持公道。”
“太师学富五车，见识过人。无论是朝堂，官场，科举，还是世家根基，无一不了解透彻，如此，真的愿意就此归隐，不问世事吗？”
“太师若愿意，我还要问问太师。大燕国力续存至今，读书人几何？真正有学识的人又几何？学成不以致用，像个老物件一样摆放着，只为了显摆积灰，经年累月后，被人抬出去一把土埋了吗？”
“太师可知，别人落土容易，可再刨出来的，可就不是满腹经纶，而是连名字都不知道是谁的枯骨了。”
梅承望呆坐着，久久不语。
他身上宽大的道袍，被门口吹进来的风撩得左右摇摆，寒气刺骨，他感觉到前所未有的冷。
也为自己孑然一身，准备归隐田园的想法羞得老脸通红。
皇宫里的藏书阁，哪一本他没有翻阅过呢？
国子监的案板，哪一块他没有摸过呢？
五十多岁了，是可以告老还乡。不过当年的顾相，七十八岁了还坐高堂之上呢，现在的他又算什么？
良久，梅承望叹了口气，像个孩子一样怯怯地望着陆云鸿道：“那你说怎么办呢？”
辞呈都已经递上去了，皇上也已经批了。
他家夫人都在典卖家当了，而他……话都放出去了。
陆云鸿见他还说得动，轻松一笑道：“这有何难？”
“自古以来，又没有说过国子监只能办一所。老太师做了二十年的国子监祭酒才升任内阁太傅，再办一所国子监，谁又敢多说什么呢？”
“只要您愿意点头，我回去就写折子，若是经费不够，我再去计府给计相磕几个头，求一求他老人家别把国库看得太紧，再找找我家夫人想想办法，实在不行，长公主殿下也可以出面张罗，就像当初的无锡官学一样。”
“无论何时，在大燕开办官学都是利国利民的好事，皇上不会不同意的。”
梅承望高兴地连连抹泪，嘴里应声道：“好，好，那就都拜托你去办了。若我这把老骨头还有点用处，不管学生是谁，我都会好好教的。”
陆云鸿道：“那你回去先把你这道袍换下来，免得皇上知道了，拉你进宫去讲经，那我可就真的无能为力了。”
梅承望被他逗笑，轻松之余不免在想。
若真能如此的话，那他这一生也不算白活了。