“解药？徒有虚名而已。”皇帝哈哈大笑，手撕一块烤肉丢入口中，杯中酒一饮而尽，心满意足地摸摸胡须，边咀嚼边嘲笑道，“千百年来，我们的先祖世世代代绞尽脑汁，付出了极大的生命代价，也未获破解之法。一个名不见经传的弹丸小国，朕听说只是一个小镇甸而已，多是装装样子，唬唬人，小国用以自保的伎俩罢了，不足为虑。”
丞相闻听，心下释然，大慰。
他惬意地啜一口酒，换了一种比较随意的坐姿，道：“圣上，在无量山上闭关修炼的段都统，臣闻听他身兼数种武林绝技，其中包括一阳指、六脉神剑、凌波微步、北冥神功等多种绝技，全都是江湖中数一数二的顶级武功。这些武功，随便学会一项就能独步武林，结果段誉竟然全都学会了。这些传闻，不知是否属实？”
听丞相问及段都统的传奇绝学，群臣不约而同都放下手里的酒杯，聆听圣意。
皇帝环视众臣，沉声道：“段誉出身皇室，天资聪颖，武学天赋极高，有过目不忘的本领。不管什么武功，一学就会，绝对是武学天才。尤其是六脉神剑，随意一脉，都能独步天下。段誉不仅身兼数种顶级武功，而且内力雄浑无比，可说得上震古铄今，并世无二。更厉害的是，段卿这次闭关，还苦研凌波微步，连走路都能增加内力。此外，段誉还吃了莽牯朱蛤，有百毒不侵的属性，因此，他穿行在瘴气中，犹如晨起呼吸新鲜空气一般平常。”
群臣听了个个瞠目结舌，世上竟有如此高人？这还是人吗？简直是降龙罗汉下凡啊！
丞相感慨，“苍天有眼，厚爱我朝。段都统有幸生在我大理，若是降生他国，后果不堪设想，只怕我大理危矣！”
众臣纷纷附和：“是啊，实乃皇恩浩荡，社稷之幸啊！”
有段誉神功护国，朝廷自然是高枕无忧，丞相一颗悬着的心终于落下了，君臣间推杯换盏，承沐皇恩，其乐融融，御花园内，一派祥和盛世的景象。
赵楠逍遥几日游，不紧不慢来到了大理边陲重镇黎州。
一条河隔开了大理与北宋，两国以河为界，划水而治，此河名唤沫水，它便是后世名扬天下的大渡河。
管家左瞅瞅，右转转，不解道：“公子，此地两岸高山，一河怒水，惊涛澎湃，石走雷奔。地势险要，易守难攻，不利于大规模展开作战，因何选择这里集结？”
“说的好！”赵楠幽默诙谐答到，“段素顺也是这样想的。因此，我们一路走来，才没有发现大理军队的踪迹。”
“发现了又如何？”管家大咧咧道，“不提火器营，我四十万大军碾压大理任何军队，无人能敌。”
“非也！”赵楠沉声道，“试想，当初若我们依靠火器营拿下辽国和西夏，斩尽杀绝，何来的四十万大军？灭了大理军队，谁来守卫咱们战后的成果？说到底，保家卫国终究还是靠人，发展国力，也需要人丁兴旺。这是其一。”
“其二，大理国不但占有居高临下的地缘优势，且盛产战马，是个强大的对手。我们的兵马极易因温差过大、髙原反应、水土不服、烟瘅毒气等原因大规模非战斗减员，陷入不战自困的绝境。所以，我们不能急行军，要将士缓慢适应高原气候，逐步适应高原水土，尽量保持体力，使用热气球飘过对岸去即可，完成我们的体质从中原到高原，由富氧到缺氧的过渡。”
原来如此，公子作战思维严谨，防范意识超前，管家再次深深折服。
“其三，大理国拥有众多乌蛮军队，乌蛮是南方的游牧民族。左右佩双刀，喜斗好杀，即使父子兄弟之间，一言不合，便兵刃相见。遇战，则视死如归。乌蛮善于骑射，尚武轻死，战力极强。”
赵楠看了看管家，视线转向磅礴奔流不息的沫水，娓娓道：“大唐兵多将广，军神战神云集，都不敢轻易与大理言战。那时候，大唐称大理为南诏，皆因天宝一战，大理杀虏大唐将士二十余万，成为大唐历史上的耻辱。大唐作为前车之鉴，为避免不必要的损失，我选择出其不意，攻其不备的沫水为突破点，避开与大理军正面交锋。”
“公子！”管家叹服道，“我原本以为，打仗只需兵器领先，实力碾压即可高枕无忧，率兵打仗只管进攻便是了。不曾想，你的一番话，却讲出这么多弯弯绕绕，看来要成为一名合格的大将军，尚需综合考虑太多的因素，难，太难了！”
“兵者，谋为上！”赵楠微笑，“成败，由谋者的眼界所定。简单粗暴，一味强攻，则损兵折将，元气大伤，败绩十有八九。”
“受教了！我需要向您学习的地方还有许多。”管家再次受到公子睿智的启迪，郑重其事躬身揖礼。
“你我之间，何须外道，如此就生分了。知无不言才是。”赵楠拍了拍管家的肩膀。“走，去前面不远的金口河大峡谷看看。”
主仆二人沿河而上，重叠叠的山峦上，绿树成荫，飞瀑跌宕，各种山花野草争奇斗艳，形成一道道绚丽的风景。
忽听涛声震天，飞流大峡谷的沫水变成了一条咆哮着吐水的苍龙，脚下的河水像雷声一样拍打着河岸，声音的冲击震动了整个峡谷。
转过峡口内的峭壁，管家登时惊呆了：宽阔到仿佛不可逾越的沫水河面，此时呈现在眼前的，竟是绝壁深涧一线天的奇观，两岸窄如刀缝，他甚至有种一跃而过的冲动。
“公子！此地果然深幽莫测，云遮雾挡，地形隐蔽，可谓人间仙境啊！我有一种错觉，隐隐约约觉得这便是世外高人隐居之所吧？”
“管家，你命人通知穆统帅，速来此地。”赵楠答非所问，岔开话题吩咐道。
不消一盏茶的功夫，穆桂英步履轻盈，在黄凤仙的陪伴下，有说有笑，来到一线天。
礼毕。
“公子，此地果然是运送辎重的绝佳之选，我马上命人将备好的铁链木板运过来，搭建桥梁，红衣大炮先行渡河。”
“好。命大军就地驻扎，明日三更造饭，五更出发。”
“得令！”穆桂英、黄凤仙转身下去布置详细方案。
“公子，我以为你闲庭信步，游山玩水来欣赏对岸异国的景致，原是为车马筹划行军路线而来，可谓鞠躬尽瘁，忧国忧民啊。”管家再次感叹不已。
“大理平定之日，未尝不可游山玩水，犒劳一下自己。”赵楠道，“大理的国都紫城，东临洱海，西倚苍山，北至桃溪，南至玉溪，一水绕苍山，苍山抱皇城的醉美之都，值得一游。”
管家抱拳道：“公子，一言为定。我相信朝发夕至，你我很快便会站在苍山之上，俯视洱海风光。”
赵楠笑而不语，目视沫水陷入沉思，不知他是否想到了后世那两场闻名遐迩的强渡大渡河战役。
一场是太平天国的翼王石达开，兵败大渡河的全军覆没之战；另一场则是一战成名，红军长征时着名的飞夺泸定桥之战。
且说萧天佐带二十万骑兵行进，南宋草肥马壮，战马撒蹄如飞，三五日便黎州在望。
只因公子之命不可违，只好放慢脚步，逐鹿追兔，打发时光。
“统帅，”帅帐中，刚狩猎回来的偏将风花雪不解，道，“自古以来，行军越快，越能抢得先机，占尽地理优势。而今，我军反道其行，不知何意。”
“呃……”萧天佐双眉紧皱，沉思道，“不瞒你说，本帅也是奉命行事，不知所云。不过，以我对公子的了解，其中定有蹊跷。”
正商谈间，一斥候进入帅帐跪报：“禀统帅，寥若晨将军率其部下若干，分两路下马围猎马麝、岩羊。围猎马麝者，虽步缓地平，多人出现头晕，呕吐，胸闷，呼吸困难等症状。围猎岩羊者，则山高坡陡，多人心悸、耳鸣，手脚麻木，意识模糊，出现幻觉等各种症状，更甚者，似有性命之忧。”
萧天佐闻报大惊，急问：“可曾传军中的郎中瞧病？”
“回统帅，瞧了。”斥候拱手，“郎中无解，言说他也不曾见过此病。只是说据古书记载，南蛮多有此症，发于高山地带。”
“我明白了！”萧天佐灵光一闪，猛地一拍大腿，“公子再三强调，行军要放慢从缓，宁迟毋早，意在大军适应高山地带的环境，预防此症发生啊！”
偏将风花雪闻言恍然大悟，道，“公子早已料到高山之症，才特意要大军缓慢行军，真乃神人是也！”
“不过，既然公子没有专门交代应对之法，想来不会有大灾大难。”萧天佐沉声道，“传我帅令，即时起，任何人不得疾步快跑，鉴于此症山越高越致命，任何人不得狩猎。染病的将士，抬回营帐休息，速派人寻找当地郎中，求医问药。”
斥候得令下去。
此后几天，萧天佐谨遵公子军令，强力约束部下，静候赵楠及穆统帅到来兵合一处。
……