英国特遣舰队的覆灭，让伦敦陷入惊慌和萧条，让华盛顿坐不住了，更让全世界对于南解和中国侧目。原本对于中国还保留着刻板贫穷落后的印象，从齐一鸣来到这个时代之后慢慢被矫正了过来。也许极端右翼分子仍旧对中国的红色属性不满，但没有人可以否认，强悍的军事能力已经使得这个国家在国际政治的大舞台上，获取了属于自己的一席之地。
春寒料峭的不列颠岛上，英国的国民陷入了自二战以来最为沉痛的日子。一千五百多名联合王国的英勇军人魂断印度洋，原本的惩戒战争变成了一场让英国更贻笑大方的闹剧。近半的英国皇家海军主力舰队被毁，皇家海军从欧洲和世界数一数二的海军强国，蓦地就堕落成了二等海军国家。
南解和中国人仍旧在远东的海岸上嚣张着，英国现在才是真正的进退维谷，到底是继续跟南解对抗下去，还是带着惨痛的教训就此收手，这已经成了这个国家除了叫骂呵斥撒切尔政府之外，最热门的话题。
国防参谋长费德豪斯和现任第一海相（first-sea-lord，不是海军大臣，1964年后海军大臣取消，海军最高长官为第一海相）斯泰弗利带着严肃的表情前往白金汉宫，面见这个国家的真正元首，伊丽莎白二世女王。
女王的私人会客室中弥漫着一种悲戚的情绪，女王本人也抹着眼泪，她的妹妹玛嘉烈公主小意地陪伴着她，甚至连查尔斯王子与他不和的戴妃也都在场。和很多英格兰的军属家庭一样，王室也有家庭成员参加了这次战争。伊丽莎白二世女王的次子，据传也是她最宠爱的儿子，安德鲁王子在战争中生死未卜。
因为特遣舰队的全军覆没，迭戈加西亚基地也无力顾及两千多公里外的马六甲海域，所以现在英国人对于他们的亲属是否还活着都不晓得。出于人道主义的精神，南解海军和官方早已组织了人员的搜救工作，经过统计也得出了1500多人失踪和阵亡的结果。但被他们救起的英国水兵，以及尚存生还希望等待救援的水兵，还不清楚具体身份。
第一批公布的英军阵亡名单只有四百多人，并未包含安德鲁王子的名字，仍有数百人被俘但并未公布姓名。南解承诺，将在数日内完成统计工作，公布被俘被救起的英军士兵姓名。
伊丽莎白二世不知道的是，安德鲁王子运气还不错，在那日惊天动地的大海战中，王子殿下的座机虽然被击落，但因为直升机坠落风险性比固定翼飞机小，他们还是在海域低空，所以王子并未丧命，但被毁坏的机门夹断了一只手臂。随后南解搜救船队感到后，将其救起，因为担忧身份曝光被利用，安德鲁王子并没有立即交代自己的尊贵身份，以换得更好待遇。不过他本身就是伤残人士，也被送进了当地医院救治，没有进战俘营。
看到两位海军重臣到来，伊丽莎白二世仍保持礼仪地起身问候，但当先一句就是：“京师的外交使馆有新消息传来么，找到安德鲁了没有？”
费德豪斯不经意地微微皱眉，女王现在还没有分清楚到底是跟中国人打了一仗还是跟东南亚的马来西亚人打了一仗，他只能道：“从中国那里是得不到什么消息的，我们驻吉隆坡的外交人员正在加紧施压他们，要求他们尽快确认生还人员。”
他终究没好意思用俘虏一个词，不管是对王室对英国还是他自己，这个词都太有侮辱性了。
女王伤心欲绝，说了一句不太中听的话，“既然没有新消息，两位阁下到我这里来是做什么呢？”
费德豪斯和斯泰弗利对视一眼，看得出对方心中的挣扎和不安，但还是开口道：“陛下，我们两个到威斯敏斯特来，是为了英国的利益和未来的，虽然有些逾越，但不得不这样做。”
伊丽莎白二世感到有些不平常，她收了自己的眼泪，让自己显得更加庄重一些，问：“你们二位到底在说些什么。”
斯泰弗利叹了口气，道：“首相夫人今天早晨召集内阁，打算继续与南洋华人解放组织战斗下去，并且有必要的情况下使用核武器报复南解。”
伊丽莎白二世不由脸上一片惊容，不顾仪容的大声道：“这个玛格丽特难道是疯掉了吗？我们联合王国难道是输不起的国家吗？”
费德豪斯无奈地道：“首相夫人是有自己的担忧，在听闻我们在马六甲海峡的失利后，不仅北爱尔兰共和军蠢蠢欲动，借着当地人对于联合王国的不信任准备反叛，就连五年前被我们击败一次的阿根廷都似乎想要趁我们重伤受损的机会对福克兰群岛出手。”
伊丽莎白女王连连摇头道：“可是就算继续跟南解或者背后的中国打下去，不会损失更大么？到时候就算能够赢得胜利，那英国还剩下多少骨血？阿根廷人或者北爱尔兰人难道不会更容易阴谋得逞吗？还有，玛格丽特居然想要动用核武器，他难道是想要看到一场世界大战在英国人的手里爆发？”
查尔斯王子这时候也接着道：“美国人在战前就不断向我们施加压力，到如今我们遭遇滑铁卢，损失惨重，如果继续一意孤行推动战争，美国人肯定就不仅仅是恼怒的问题了。我们欧洲的其他盟友一定也不愿意看到因为执拗地不列颠，将他们推入一个危险的境地。”
斯泰弗利点头道：“没错，陛下和殿下都足够睿智，能够看清楚事情的走向。美国确实已经不耐烦了，布什副总统已经踏上专机，将二度访问伦敦，我们损失太大了，美国人也无法接受。中国和南解一直都不打算跟我们持续打下去，所以在外界看来找麻烦的人会是我们自己。”
费德豪斯再度补充道：“另外，就算使用了核武器能怎么样？毁掉马来西亚，杀死上百万人，或者再大胆一些毁掉中国的一些地方，中国也是有核国家，他们的报复会来的更可怕。不列颠太小，纵深不够，而就算我们把所有核武器扔到中国去，中国最多毁灭四分之一或五分之一，而中国把所有核武器扔过来，不列颠就全完了。”
查尔斯王子不谙军事，问：“中国是有核国家我知道，但中国有能力将核武打到我们本土来么？”
“1980年中国人就曾试验将他们的东风5洲际弹道导弹打向西太平洋，这是一种射程超过一万公里的液体燃料洲际导弹，试射成功后，我们的盟友美国、澳大利亚等曾经想要抢先打捞残骸以获取资料，但是被阻止了。如果中国有3-6枚东风5打向我们本岛，所造成的伤害都是难以预料的。”
斯泰弗利又道：“即便是我们想要用核武器攻击南解或中国，除了四艘决心级核潜艇使用的北极星导弹，用胜利式轰炸机或狂风战机携带we177核弹打击应该难以成功。不管是再马来亚还是中国本土，都有大量的中国防空战机，战争证明中国的空军实力已经对我们形成了代差优势，我们的轰炸机估计飞不到中国本土就会被打下来。
再说核潜艇，因为北极星a3导弹射程有四千多公里，在印度洋打马来亚应该问题不太大，但是要打中国的话，需经过南中国海，而情报显示中国对于这一海区的掌控力日益增强，有着常态化的巡逻，反潜能力也不容小觑，很难接近他们。当然我们也可以从大西洋过麦哲伦海峡入太平洋，这样成功的几率会比较高一些。”
查尔斯王子摇摇头道：“如果美国人知道了我们派出了战略核潜艇，一定会拦阻我们的，这其实也不容易实现。”
伊丽莎白二世站起身说道：“讨论这些做什么？英国绝对不容许跟中国展开一场两败俱伤的核战争，我们的皇家海军丢掉了战舰可以再建造，不列颠有着最出色的海军船厂和造船技术，但如果让核弹毁灭了我们的家园，我们就什么也没有了。”
她看向费德豪斯与斯泰弗利两人，道：“二位阁下是来找我向玛格丽特施加压力的吧，嗯，虽然这不太符合规矩，但到了这个时刻，我相信英国的子民都会理解我们的做法。请王室专员为我准备发言稿，今日晚些时候，我准备发表公开演讲，英国绝不会继续卷入一场让自己徒劳流血的战争中！”
送走两位海军重臣，伊丽莎白二世看着自己的亲人，特别是查尔斯王子显得有些担忧。君主立宪制下王室不干政已成惯例，但现在伊丽莎白二世所做明显会超出这个惯例，造成的负面影响可能会跟随英国一直进行下去。
“母亲，您这样做可能会非常消极，也许争取一部分议员和民众，发起对现任政府的不信任案会更加好一些，战争打输了，总有人要负责，王室不应该冲在最前面。”
伊丽莎白二世想了想认为也有道理，却又道：“查尔斯，记住，王室不干政却不能改变这个国家是我们的，我们同样是英国的人民，要负起对国家的责任。英国人民需要领导，这个时候显然，玛格丽特已经不适合继续担纲下去了。”