她突然想，快点见到他，可是要明天上朝才能见了罢。
“姑娘，奴.才可方便进来？”门外，传来明炎初小心翼翼的声音。
素珍已换好衣裙，目光正好落到床上，只见昨晚那套破烂的衣裙已然不见，她微觉奇怪，口中应道：“可以了，请进。”
明炎初进来的时候，手上端着一盅热气腾腾的羹汤，轻声说道：“皇上还为姑娘准备了羹汤，姑娘吃了再走罢。”
素珍一笑，想起他昨晚的“虐待”，心想这该是正常的吃食了，是不是他也觉得昨晚不对？她坐下大口喝了起来，喝了几口，却终于有些忍不住，不会又是他自己做的罢，“明公公，这是什么汤，怎么一股子苦酸药味？轹”
这次，明炎初没有回答。
素珍大事面前从不含糊，明炎初伪装得太好，还是笑眯眯的，但她捕捉到他眼中一闪而过的复杂，虽然她知道连玉不会害她，但还是放下汤碗，警惕地问，“请问，这碗里的到底是什么东西？”
“是防止怀孕的药膳，出自宫中老御医之手，药.性温和醇厚，对身子并无一丝伤损……箬”
终于，明炎初叹了口气，低声答道。
素珍脑中一刹全然空白，良久，她笑着问他，“你要不要告诉我，味道也比一般民间的堕胎药更好，喝完以后，回味无穷。”
是啊，她初尝情事，全无经验，他却并非她一个女人，自然识得这些。是以，她忘了去想，他们会不会有孩子，甚至，她其实也没有做好要孩子的准备，可他却是全然不想要。
是以，他不动声色，让她喝下汤水，方让明炎初告诉她这是什么东西。
付出一切，难道就是她翻案的代价？难道他要的跟她要的完全不同？她寻思的是一生一世，他却真的打算只要三年，三年后他腻了，他们就再无瓜葛？
所以他一再强调，若她被其他女人取代，便离死不远，因为他若不再爱她，便会杀了她？将她和她父母兄长送做堆？
她知道他是爱她的，可是，没有她想的那么爱，是吗？
只有从未被超越，方可成就她所有的志愿？
连玉，在你心中，我到底是什么？
她心问。
明炎初在旁不发一语，什么时候该说话，什么时候不该说话，他非常清楚。
素珍看了明炎初一眼，原来她想多了，明炎初也想多了，什么她是白虎的主子，她只是一个普通人，和他其他女人并无区别，甚至不如，她低笑着说道：“明公公，我果然不该侍宠而骄。”
她说着低头把剩下的药汤全部喝完，末了一揩嘴角，将汤碗倾转过来，再无一滴余液滑落。
“如此……明公公能交差了罢。怀素先走了，明天我会照旧上朝，请转告皇上，侍君为民，怀素不会让他失望。”
“谢姑娘。”明炎初细声细气答着，听她说到承诺，想起连玉吩咐，唤住了她，“姑娘，皇上还有一事交代。”
“请说。”素珍已走到门口，回头淡问。
“皇上吩咐，他和姑娘之间的约定，不能告诉任何人，尤其是太后、七爷和九爷。”
素珍耳目一嗡，他这是什么意思？这是他再一次告诫她，若她果真被人取代，他的诺言就不作数了？也不必宣于人前了？
“好。”她捏拳答道，转身大步走出。
“姑娘，这些衣服和首饰，皇上吩咐过，让你拿走……”明炎初急忙喊道。
“不必了，我不需要，你替我谢谢他。”
素珍的声音已是在门外很远的地方，显得沙哑而模糊。
明炎初拿过空碗，不声不响走了出去。
经过楼面的时候，掌柜夫妻热络和他打招呼，此前按连玉的吩咐打赏了了一百两，这一晚的房钱和食用也不过半两银钱，掌柜夫妇自然高兴得合不拢嘴。
女人问道：“公子和夫人什么时候再来，派人来吩咐一声，妾身立刻让人将房子收掇打扫干净。”
明炎初礼貌笑答：“小的先替家主谢过大嫂。他们也许来，也许就不来了。”
“这……”女人叹气，她对这青年公子可是喜欢的紧，并非男女之情，就是纯粹的心喜，掌柜不悦，“喂，你再这样，为夫可也要眼熟那小娘子了。”
“你敢！”
*
明炎初无声一笑，走进后巷一辆马车。
青龙在前面驾车，车内，玄武和白虎陪侍在侧，他将碗放到连玉面前小案上，禀道：“奴才已按主子交代的办妥了。”
连玉坐在正中，并未回话，目光淡淡落到空碗上，“她怎么样？”
“不甚好，主子赏赐的东西也没要。”
明炎初想了一下，方才找出一个自认比较合适的词来形容。
连玉不语，半晌，方才出声道：“玄武，传话给禁军，不必过去收宅。”
“小初子，你晚点过去提刑府传句话，朕不管她怎么想，约定是她自己答应的，那种事……她情愿与否，以后都不可避免。”
玄武身子一抖，明炎初脸上红红绿绿，哭丧着脸应下，今儿个这李提刑怕已是非常不待见他了，这位交代的不可避免的云雨之欢教他如何向她启齿？
白虎看着桌上的碗，垂下眼帘。
明炎初想起一事，觉得有些奇怪，低声问道：“主子其实和李提刑定下了什么约定？连七爷和九爷也不能告诉？”
玄武和白虎相视一眼，都有些惊疑地看着连玉。
连玉眸光一沉，“小初子，你的话越来越多了。”
他声如寒冰，几人顿时吓得噤声。
少倾，连玉问明炎初，妙音和顾双城可已回宫。
明炎初迟疑了下，“妙小姐大怒，似和李兆廷是旧识，他当时过来打了个招呼，妙小姐和他似有私交在身，一同离去了，妙小姐正在气头，不许我等相跟，李兆廷到底是朝廷命官，面上倒不会有甚危险，便也随他去了，顾姑娘已护送回宫，并赠了花灯。”
连玉：“好个李公子。”
玄武低问，“主上，这李兆廷……可需我们办事？”
他目露杀意，连玉眸光亦是极冷，许久未语，几人都等得颇为心焦，明炎初不怕死的正想开口，连玉先开了口，“昨晚之前，朕也想过杀他，但如今，不行。等和权非同正面交锋，再行扳倒，这人也是个人物。”
他挑眉冷笑，众人都是面面相觑，明炎初蹙眉问道：“主上是怕李提刑不高兴？”
连玉没有回答。
三人却顿时明白他的意思。他们要杀这人，是因为这人是权非同的左膀右臂，更是冯素珍的昔日情郎，可这人一旦死了，冯素珍……
众人说不清什么感觉，但连玉从来说一不二，又听得他淡淡交代，“小初子，你一会去找李怀素的时候，顺道告诉她，朕有案子要她办去，一，弄清楚无烟当天宫中的事，太后和长公主的造访，看似平常，但她当时既察觉长公主神色不对，只怕未必无因；二，让她调查清楚，她父亲冯少卿昔日可曾和朝堂哪位大人结过私怨，她既大隐于朝，将所有人都瞒住，这次公布她身份的神秘人，来头必定不简单。这个人危险之极，一定要找出来！”
“告诉她，明日下朝，她先回提刑府，朕回带人过来找她，和她议事。”
“是。”明炎初连忙应下。
回宫以后，连玉直接去了慕容缻寝宫，向她询问请帖可以发出，商榷明日家宴事宜。而几人找上青龙一起，却是商量冯素珍的事。
青龙双眉紧皱，“你们说，我们是否该再冒死向主上进谏一回，让他考虑清楚冯素珍之事？”
这一次，明炎初和玄武的意见却是高度的一致，明炎初索性不出声，玄武直接甩了句过去，“结果就是你已然殉国，冯素珍还没死。没用的。你以为主上没有经过深思熟虑？那天宫中，他本已打算将她驱离，就此了之。可是昨晚，他去找她了，还和她……过了一晚，这就是主上的决定，我们既然忠于主上，能做的只有盯紧冯素珍，不让她做出不利主上的事。”
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