回到春和宫，朱标心中难以平静，虽然这一天，他早有预料。返京的途中，他无数次想象过今天到底会是个什么样的场景。天子一丧，天下缟素，群臣痛苦，这些都可以预料到，他唯一担心的是，便宜老爹会不会趁这一个时辰，大开杀戒，为自己铺平道路。
没想到，朱元璋走得如此平和，他没有因为即将失去手中的权力而大发雷霆，见了妻儿，托付了江山社稷，他心愿已去，唯有驻军在外的兄弟，未能说上最后一句话，是他最大的遗憾。
对于今后的日子，朱标早有准备。这结果，自他还阳的时候就注定了，他是当之无愧、毫无悬念的帝位继承人，要做的就是按部就班，度过权力交接的动荡时期。
朝里朝外，文武百官，任谁也没想到，大明帝国的第一次权力交接，来得如此突然。在韩国公李善长的授意下，中书左丞胡惟庸首先代表文官系统上了折子——国不可一日无君，请太子朱标即皇帝位，君临天下。大都督府同知都督沐英也上了同样的折子。
当然，朱标是不可能就这么简单接受的。按照惯例，这样的戏码要唱足三次才可以，所以奏折朱标看都没看，放在桌案之上。眼下，他有更重要的事要去一趟坤宁宫。
自打朱元璋驾崩，马皇后整日以泪洗面，他们这对患难夫妻，感情深厚，不是一般的后宫妃嫔可比。原以为，可以白头偕老，怎奈阴阳两隔。每每想到此处，马皇后都无法自已，痛哭流涕，乃至晕厥。太医院的太医救醒一次，再哭晕一次。太医说这样反复下去，要出大事儿。
坤宁宫的女官赶紧将此事报告给了朱标。虽然朱标还没有即皇帝位，但是谁都知道这只不过是时间问题。朱标得知此事，立即赶往坤宁宫，正好看见马皇后又以泪洗面。
“娘，您要保重身体啊！”朱标跑进去，一下子跪在地上。
“标儿，你爹走了，娘这心里难受啊！”马皇后看到是朱标来了，止住了哭声，说道。
“可是娘，您这样一个哭法儿，太伤身体。”朱标叩首道，“万一您出了什么事儿，让儿子们怎么办啊？儿子刚刚失去了父亲，可不能再没有您啊！娘，娘！”朱标一边说，一边嚎啕大哭。
他这么一哭，马皇后反倒不哭了，双手抱住朱标的头，哽咽着说：“标儿，你也得注意身体。你爹将大明的江山社稷交给你，你得担负起来。”
“儿子明白。可是娘，儿子担心您啊！”朱标仍旧大哭不止。
马皇后拭了拭眼角的泪水，说：“好了，好了！为娘知道，快起来吧。”
见马皇后这么说，朱标一把一把地抹着眼泪，站起身来。
“母后，父皇殡天，朝局动荡，儿臣资历尚浅，骤当大任，实不知该如何是好？”
马皇后看了看左右的宫女，示意让她们下去，然后说道：“唯有施恩，稳住人心。立即召魏国公、曹国公返京，坐镇京师。有你徐叔叔在，那些个骄兵悍将就闹不起来。至于文官嘛，李善长、刘基两位先生，你父皇有当面交代，自然是没有问题。只不过……”
“不过什么？”朱标问。
“刘先生已是油枯灯尽之时，而李先生年纪虽大，却精神得很啊！中书左丞胡惟庸马首是瞻，身后还有一大批淮西勋贵。”马皇后轻声说道。
“母后的意思是，居功自傲，尾大不掉。”
“谋揽权势，万人之上。有你父皇在，他们还收敛些，如今只怕……”
“那就不予加恩，以示警告？”
“万万不可，该做的还是要做。你初登帝位，正是需要他们出力的时候。有些事儿，还是放放再说吧。”
“儿臣明白，谢母后教诲。”
“行了，你先回吧。娘没事儿，你放心。”
“儿臣告退。”
中书省和大都督府的动作也是真快，后面连续两天递折子，请朱标即皇帝位。三请之后，这时候才是朱标该答应的时候。
朱标在奉天门召见了中书省左丞胡惟庸、御史中丞陈宁、大理寺卿刘基、大都督府同知沐英，还有刚从北平返回的卫国公邓愈和中山侯汤和。
商议并决定如下事项：
第一，于七月二十日，举行登极大典，着礼部、鸿胪寺、仪礼司会同准备。
第二，召魏国公徐达、曹国公李文忠、宋国公冯宗异回京。军务安排，悉听大将军令。
第三，草拟大行皇帝谥号、庙号。
第四，在城北钟山一带勘定吉壤。
第五，草拟改元年号。
朱标眼下的头等大事就是给便宜老爹修建陵寝。朱元璋称帝后，没有着急修建陵墓，历史上明孝陵始建于洪武十四年，工期两年，也只是完成了主体建筑，整个陵园全面落成，则已经是永乐十一年了，前前后后修了三十二年之久。
朱标一想到，便宜老爹停灵两年之久不能下葬，浑身都难受，而且灵柩停在宫城之内，难免有些毛骨悚然。当然，这种事古来有之，自然有成熟的应对之法，只有朱标这个后来人，难以接受。可是修建皇陵是个大工程，没有些时日绝对建不成，光是地下玄宫的修建也得半年左右。纵览明代皇陵，除明仁宗的献陵外，规模都不小，每座帝陵耗银数百万两，可以说是倾国之力。这些都是为死人服务的无用之功，本可以节省些，可是朱元璋的带头作用起得不好。
先是花大力气修建了父母的陵墓，自己的孝陵也是宏伟异常，单是陵园的周长就达到了当时南京城周长的三分之二。说他是个节俭的人，可在身后事方面，却舍得花钱。按理说，后世之君应该效法祖先，处处以祖制为准绳，不敢超越。
朱老四奉天靖难，夺得天下，迁都北京，另立山头，开辟了天寿山的皇家陵园。作为天寿山的首陵，他早就把祖制扔到脑后，天高皇帝远，父母管不着，为了突显自己的伟大功业，大搞土木工程，长陵之巨大，可见一斑。
好在仁宗朱高炽心地良善，爱惜民力，陵寝规制极为简单，取消了不少建筑，算是做了一个好榜样。后嗣之君，虽然恢复了一些建制，总的来说，超越不大。
可惜，到了嘉靖以外藩入继大统，情况又变了。他先下旨将父母陵寝规制提升到帝后一级，而后又大修自己的万年之地，远超前人。举个例子，皇陵中最重要的祭祀建筑祾恩殿，永乐的长陵为面阔九间的重檐庑殿顶，堪比奉天殿，并有左右配殿各十五间，嘉靖的长陵是七间重檐，配殿各九间，其余各陵都是五间重檐，配殿各五间。
所以，为了节省民力，打个好样儿，朱标在便宜老爹朱元璋陵寝的修建上，打算参考他孙子朱高炽的献陵，设施尽量简单，做到小而精，并且将来他自己的陵寝，无论建在哪里，也是如此，只小不大，给子孙后代留下一个好榜样。
在陵寝规制方面，朱标也不会太过己甚，这毕竟是大明王朝第一座真正意义上的帝陵，该有的东西一样也不能少。明孝陵、十三陵、清东西陵中，但凡对外开放的，朱标在后世都去参观过，其中的重要建筑他都略知一二。譬如明孝陵，从下马坊开始，依次是大金门、圣德神功碑亭（四方城）、御河桥、神道、石像生、灵星门、五孔御河桥、文武方门、孝陵门、孝陵殿、大石桥、方城、明楼、宝城以及宝顶，宝顶之下便是地宫，安放朱元璋夫妇的棺椁。