“叫‘废核信标’。”猎犬接话道，“之前不死船员会要求柯岚一直把这个东西带在身上，但后来柯岚成为了不死船员会的正式成员，他就没有继续遵守这条要求了。据说是和那个什么‘伟大神明’有关的东西。”
猎犬有些忌惮地看了那枚正在闪光的废核信标一眼，继续说道：“我总觉得，和那个什么‘伟大神明’扯上关系的……都不会是什么好东西。”
“先不说这玩意究竟是不是好东西，它现在闪个不停，到底是个什么意思啊？”卓力格图都哝道。
“要不咱们把它丢掉吧……之前不死船员会的人让柯岚随身携带这东西，铁定没安好心！”雷顿提议道。
“我也这么认为。”卓力格图点了点头，表示赞同，“信标这个名字很难不让人产生警惕啊，这玩意要么是用来定位坐标的，要么就是某种传送装置的触发终端……依照我对信标的理解，大致也就只有这么两种解释了。无论是哪一种，对于现在的我们来说，都是弊大于利的。”
卓力格图虽然有着一身发达的肌肉，性格也比较憨厚，看上去就像那种能用蛮力解决问题就绝对不用脑子的角色，但实际上他却是一个粗中有细的汉子……要不然，单靠一身蛮力也决不可能成为一名资深的精英猎人。
“你的意思是说，这东西会把我的实时定位坐标发送给不死船员会，就像旧纪元地球上的gps那样？”猎犬皱眉道，“可问题是，像亚古纳可托尔这么大的家伙，也不可能隐藏得了行踪啊……至于传送装置，这么小一块石头，难不成还能传送一整支军队过来不成？”
猎犬顿了顿，接着说道：“怕就怕万一这东西正是不死船员会想要的，他们现在正巴不得我们把这玩意给丢下船，怎么办？”
“怎么可能？”雷顿纳闷道，“如果不死船员会想要这东西，他们当初干嘛不直接把它收走，而是要交给柯岚保管，还特别强调了要他随身携带呢？”
“你傻啊？你就不能发挥一下逆向思维吗？”猎犬白了雷顿一眼，道，“不死船员会表现得越重视这玩意，柯岚就会越发留意这东西的奥秘……但如果把态度彻底反转，对其弃之如敝履，柯岚不仅不会重视这枚废核信标，反而还会把它当做一个烫手山芋……”
“老狗你这话，我怎么感觉有点像是在强行解释啊……”雷顿咧了咧嘴，一脸不信道，“那时候柯岚还只是给不死船员会卖命的一个打工仔呢，他们压根没必要这么忌惮柯岚，这种做法毫无意义……简直就像是脱了裤子放屁，不，准确地来说，应该是脱了裤子准备放屁，结果在屁崩出来之前又把裤子给提上了——如果他们真的想要这玩意，直接让柯岚交上去不就行了，柯岚那时候也没有想要留下这东西的想法吧。”
被雷顿这么一说，猎犬顿时老脸一红，不过以他的脸皮厚度，神情立马就恢复了正常：“你别搁这放屁了，不扯这些有的没的，按你的意思，我们现在应该把这块石头丢下去？”
“出于保险起见，我觉得不如将其彻底销毁。”雷顿说道，“虽然撤离得比较匆忙，但为了填补亚古纳可托尔远程武器的空缺，我从零号舰队的战舰上拆了两门重巡级别主炮的等离子炮下来，用那玩意应该可以把这块石头给蒸发掉。”
“你确定？这可是从那具黑色木乃尹体内掉出来的东西。”猎犬挑了挑眉，“那家伙等离子炮和氢弹都拿它一点办法都没有……别的不说，你试试看用你那条又粗又傻的机械臂试试，能不能在这块石头磕出一个豁口来。”
“这可是你叫我试的哦。”雷顿抬起了机械臂，“试试就试试。”
他机械臂末端的手掌回缩到了小臂内部，转而替换成了一枚纯尼诺合金材质的钻头，伴随着一阵“嗡嗡”声，黑色的钻头飞快地旋转了起来。
两条辅助用的副机械臂从主臂上分离了出来，用钳子夹住了那枚还在闪烁的“废核信标”，将其牢牢地固定在一个水平面上，紧接着，雷顿将尼诺合金钻头缓缓凑了上去。
“呲啦——呲——卡——”
一阵令人牙酸的声响瞬间充斥了整个指挥室，猎犬等人立马捂上了自己的耳朵——能量护盾能够隔绝飞溅的火花和碎屑，但却隔绝不了高分贝的噪音。
当那刺眼的火花散去之后，雷顿机械臂上的钻头也缓缓停了下来。
“废核信标”完好无损，而尼诺合金钻头上面却是出现一圈被“削去”的凹槽。
“嘶……好家伙。”雷顿低声叹道，“这玩意硬度居然比尼诺合金还高，要是能复刻这种材料的话，哪怕只是少量复刻用来作为加工器具，都能让方舟现有的机械加工水平提升好几个级别。”
“呵呵……阿尔法文明连尼诺合金都没法复刻，你还想复刻这玩意？我建议你赶紧洗洗睡还来得及，毕竟梦里什么都有。”猎犬毫不留情地讥讽道，“你现在看到了吧，这玩意的物理强度和那具黑色木乃尹绝对是一个级别的，就算是重型巡洋舰的主炮，也销毁不掉它。”
说着，猎犬又叹了口气：“唉……我觉得我们还是想办法先联系上柯岚再说吧。另外，也必须搞清楚通讯突然中断和这块石头到底有没有关系。”
“我倒是有个建议。”左菲亚出声道，“派一架飞机，带上这枚废核信标飞离亚古纳可托尔，如果在废核信标远离亚古纳可托尔之后我们和柯岚之间的通讯恢复，那就说明这枚信标是干扰源，同时我们也可以和柯岚商讨一下处理它的对策。如果通讯并没有恢复，那再另做打算。”
“这个办法我看行，但必须要注意有没有不死船员会派来的隐形战斗机跟在我们屁股后面……要是我们的飞机带着信标被拦截或者击落的话，那可就麻烦了。”猎犬说道。
“亚古纳可托尔上的飞行载具不是逃生飞艇就是运输机，速度都快不到哪里去，速度最快、灵活性最高的就只有那架叶氏财团的纺锤型穿梭机了，据说能达到十五马赫，但那玩意只是一台试作的原型机，没有安装任何装甲和护盾发生器，防御力相当于零，它的速度再快也不可能快过激光武器啊。”
“就让那架穿梭机来执行这个任务，另外，派几架武装运输机作为护航。一旦遇敌，穿梭机立即返航，武装运输机负责掩护……卓力格图，你去联系一下亚历山大少将，让他挑几名技术足够高、可信度足够高的飞行员出来。至于具体的任务内容，你就跟他说是巡逻就好……”猎犬说道。
“亚历山大少将应该不会起疑心吧？”卓力格图担忧道，“巡逻任务哪有用这种配置的……”
“就算他起疑心了，也会配合我们的。”猎犬接话道，“在没有联系上柯岚之前，这件事先暂时对他们保密。”
“那行，我这就去——”
卓力格图的话还没有说完，指挥室的闭路视频电话便响了起来。
一名狩神猎团的预备役猎人出现在了监控屏幕上，一脸的焦急。
这个名叫祁霄的小伙子猎犬并不陌生，甚至还很熟。这是他以前牺牲的一名部下的儿子，和猎犬之间的关系很不错，两人平日甚至以叔侄相称——作为第二批加入狩神猎团的“员工”，众人对他的信赖程度也就仅次于猎团的核心成员了。
“祁霄，发生什么事了？”看到祁霄那焦急的神色，猎犬不由得产生了一丝不好的预感——他安排给祁霄的任务是看守亚古纳可托尔的控制台，看他这副样子，怕不是控制台出现了什么状况。
“尼克叔！你们原本定下的航线被变更了，亚古纳可托尔现在正在朝另一个方向驶去！”祁霄急声道。
猎犬对于别人喊他的名字很反感，但他老战友老部下的亲属喊他的名字他却从来不会多说什么，更何况，现在也不是纠结这种小事的时候。
“你说什么？！”猎犬和雷顿对视了一眼，两人当即夺门而出，向着控制台的方向跑去。
……
“航线的确被修改了，但没有检测到任何入侵痕迹。”雷顿一通操作之后，对着猎犬摇了摇头，“我的权限已经被锁死了，没法把航线改回来。能做到这一点的，就只有……”
“就只有柯岚，对吧。”猎犬皱眉道。
“没错……但他没理由这么做啊。而且，如果他能通过控制台来更改航线，那他同样也可以用这种方式来给我们留言啊，哪怕是用一些简单的通讯信号呢……可除了被更改的航线之外，这个操控界面里的所有东西都没有发生变化。”雷顿抹了一把额角渗出的汗珠，说道。
“能确定新航线的目标地点吗？”猎犬问道，“我们是不是正在朝着方舟驶去？”
“目标地点没有标明，但至少现在的飞行方向，是在远离方舟的。”雷顿答道。
“能根据移动路径来推测目的地吗？”猎犬又问道。
“正在做……但推测出来的结果有好几种，每种的几率都差不多……”
“新航线的目的地是中海。”左菲亚的声音插了进来，猎犬转头一看，之间大小姐的手中正捧着那枚闪烁的废核信标，一层澹澹的光幕在信标的表面浮现了出来。
但仔细去看的话，会发现这层光幕其实是一种于全息投影一样的成像技术，投影的内容则是小半块阿尔法星的地图，以及一条横贯了小半颗阿尔法星的不规则曲线。
“这条线……”雷顿看了看信标上浮现出来的地图，又看了看控制台的虚拟屏幕，低呼道，“这条曲线的前半段，和我们的航行轨迹完全对得上！”
“所以说，航线改变，是这玩意在作祟？”猎犬瞪圆了眼睛，“中海……这块石头想要我们到中海去？”
“中海……那里有什么？”雷顿先是一愣，随后转头看向了左菲亚，接着又和猎犬的视线对在了一起。
他们第一次和左菲亚·索玛接触，就是在中海之上……那时候，左菲亚还是“拓荒者号”破冰船的船长。
“海底之城？”三人异口同声地说道。
“在我们撤离那片海域之后，海底之城遗迹已经被封禁，不允许任何遗迹猎人和民间探险团队进入。”左菲亚说道，“安全局……或者说，不死船员会的直属部队接管了后续的探索行动，就连‘拓荒者号’破冰船，都被调到了其他海域，去执行一些无关紧要的科考任务了。”
“这我知道。”猎犬点了点头，“柯岚在加入不死船员会之后，还专门去查过有关的档桉。事实上，那些人在接手之后并没有继续对海底之城进行探索，只是在那片海域布设了大量的水雷和声呐装置……哦对了，他们还在距离雷区不远的地方建设了一座海上悬浮平台，留了一批人时刻盯着那片海域。只不过那些人递交上来的报告里，并没有出现任何异常的数据。”
“想不通，这块石头为什么会要我们到中海去？”雷顿用电子设备那废核信标上浮现的航线扫描了下来，放大之后覆盖到了阿尔法星的立体地图模型上，航线的终点，正好就是那片被封禁的海域。
“雷顿，能让亚古纳可托尔停下吗？”猎犬问道。
“做不到，我现在只有查看的权限而没有操纵的权限……‘只读’文件无法进行编辑修改，你懂我意思吧？”雷顿无奈地耸了耸肩。
“那传送装置能用吧？实在不行……至少先把那些人给放下去。”
“也被锁死了。”雷顿叹了口气，“亚古纳可托尔现在已经变成了一座移动的空中监狱，我们所有人都成了它的囚徒。”