宣仁二年的新年如期来临，这是新皇登基后的第一个新年，去秋天下大熟，风调雨顺的喜悦在新年时到了顶点，家家户户都在忙碌，打年糕、酿米酒、燃爆竹、设桃梗，整个大唐都沉浸在迎接新年的快乐之中。
大年初一，在旧俗里这是不出门的日子，守岁的疲惫使大部分人都还熟睡不醒，天下了一夜的小雪，薄薄地在地上铺了一层，松枝上晶莹洁白，仿佛是一个玉树琼枝的世界。
在凤翔以西的官道远远地来了一行人，确切说是一队长长的骑兵，约有七八百骑，还有二百多匹备用的空马，在骑兵中间夹杂着几辆马车，这自然就是回京述职的张焕一行，他们在十二月二十四日从武威郡出发，一路风餐露宿、昼夜兼程，这一天终于看见了雄伟的凤翔城墙。
第一个惊叹呼喊出来的，是裴莹的丫鬟小秋，这是一个对高大建筑物异常敏感的小娘，她趴在车窗上，望着雄伟壮观的城墙，不停地发出阵阵夸张的惊叹，不仅是与她同乘的花锦绣，就连马车旁的士兵们也忍不住笑了。
“丫头，可以闭嘴了。”寒风里传来裴莹的笑斥声，小秋不好意思地低下头，缩回了车里。
“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰．．．．．．．”
裴莹是坐在最前面一辆马车里，她打扮得如花似锦，宛若朝霞降临，此刻她正低低地吟诵贺知章的名句，心中一阵激动，离开了仅仅两个月，可她却感觉到似乎过了多少年，出走时是任性娇气的少女，可回来时却成了成熟稳重的少妇，这一切都恍若在梦中一般。
“都督！凤翔守军同意入城，陈将军已确认无误。”
远处，一名亲兵飞驰而至，禀报声打断了裴莹的思路，她的目光落在了张焕高大的背影之上。
“通知弟兄们进城！”
“是！”蔺九寒随即大声命令士兵们开始进城。
照常理，张焕决定进城后，应该和她说笑几句，而他却纵马向前去了，不仅是现在，一路上都是这样，似乎在躲着她。
望着张焕远去的背影，裴莹的秀眉不觉微微一皱，虽然父亲已经表示同意她的婚事，但这次仓促回京，裴莹心中却感到一丝不安，这丝不安是来自张焕的情绪变化，自从她出使开阳郡回来后，她便发现了张焕的细微变化，他缺少了一种激情，目光中总带着一丝淡淡的忧郁，起初她以为是杨飞雨在她不在时趁虚而入，她悄悄问过亲兵后方知，爱郎并没有给她机会，后来张焕从开阳郡谈判归来，眼中的忧郁变得更加深沉，只歇了一日便要匆匆赶赴长安。
这时裴莹才隐隐猜到，爱郎的情绪变化极可能和崔宁有关。
嫉妒是爱情的本质，也是女人天性，裴莹也不例外，她不愿意有人来分享自己的爱人，不管这个人是谁，但她也知道，她不可能独占张焕，一个胸怀万里的男人不可能只有一个女人，自从裴莹决定跟随张焕离开长安的那一天起，她便知道崔宁早晚会来到自己身边，她已经做好了心理准备，她并不拒绝崔宁，但她不愿意张焕过于看重此事，她喜欢的是一个顶天立地的英雄，应胸怀大志，行大事、创基业，而不是整天应酬于花前月下、游荡在石榴裙中的公子哥。
到崔宁这里就应该结束了，裴莹暗暗打定主意，她要找一个机会好好劝说张焕。
沉思间，队伍开始加速，缓缓进入了凤翔城．．．．．．．
凤翔是从陇右进入关中的桥头堡，战略位置十分重要，它也是关中地区继长安之后的第二大城，军队众多，人口密集，按照崔西裴东的权力布局，凤翔是被崔圆所控制，驻扎有五万大军，现任凤翔节度使也就是崔庆功，但崔庆功又任金吾卫大将军，常驻长安，故凤翔的日常军务主要由节度副使李莫打理。
一般而言，凤翔军并不干涉地方政务，象穿城通行、盘查证件之类的杂事都是由凤翔郡刺史下的团练兵来完成，只有超过八百人以上的团队才由军队进行盘查，但李莫又接到崔圆的特殊命令，凡陇右、河西、灵武三地的士兵进关中，必须要立刻禀报于他，而且无论人数多寡，守军要严格检查。
所以张焕的进城手续就格外繁琐，核对吏部和兵部的述职公文，清点进城的人数，核查所携带的兵器（外军入长安，只准携带刀剑，长兵器和军弩一律不准带入），足足忙碌了近半个时辰，这才放入了凤翔城。
“张都督！在下是照惯例行事，多有得罪了。”城门旁，凤翔节度副使李莫向张焕拱手道歉，崔圆只是命令他严格盘查，倒没有别的什么特别要求，在一切检查无违规后，他便照例放张焕入城。
张焕亦拱手笑道：“李副使忠于职守，按规矩办事，张焕焉有怨言，等我出关时，还望李将军多多关照！”
“那是当然，张都督一路保重。”
一刻钟后，一封鸽信火速飞向了长安，‘张焕回京述职，护卫骑兵八百人。”
．．．．．．．
此时天色尚早，凤翔城内十分安静，街上行人寥寥，大部分路面都还铺着薄薄的白雪，没有被人踩过，只有家家户户门前挂的桃梗和城内不时响起的爆竹声，才让人感觉今天竟是新年。
这是张焕第三次来凤翔，第一次是参加科举，第二次是随张破天而来，这是第三次，相对前两次的仓惶和窘迫，这一次他却从容了很多，现在，他已经是一万多军队得统帅，也有了自己的地盘，算得上是一方诸侯，尽管还十分弱小，地方也很荒偏，但在大唐权力布局这张大棋盘上，他张焕已经成为了一枚不轻不重的棋子。
这次回长安，他是应吏部和兵部的要求回京述职，但这种述职也并非强制，若政务繁忙也可以不来，许多地方官员就是借口政务繁忙而推迟掉，但在另一方面，许多地方大员的家属都在长安，所以这种述职其实也是一种变相的福利，让官员们有机会回京和家人团聚。
当然，张焕于公于私都必须回京一次，他要加入裴党，取得裴俊的支持，以求得到河西发展必须的粮食和战略物资，甚至还有人口的迁徙，这是向西发展所必须的；另一方面，是为了崔宁。
“都督！”一名亲兵从后面追上来，“夫人有事找你。”
张焕回头，只见裴莹探出车窗正向自己招手，他笑了笑，策马迎了上去，“莹儿，有事吗？”
裴莹抿嘴一笑，“今天可是新年，去病也打算在路上过吗？”
张焕一怔，他见士兵们的眼中都满是期盼之色，心中恍然，不由暗暗佩服她的细心，便吩咐蔺九寒道：“弟兄们赶路也累了，今天就在凤翔歇息一天，你带几个弟兄去找客栈。”
蔺九寒大喜，他急忙带几个人去了，裴莹见他听取自己的意见，心中欢喜，又低声道：“咱们离开武威匆忙，也没给爹爹买些东西，等会儿你陪我去逛逛。”
张焕笑着点头答应，过了一会儿，蔺九寒便匆匆赶回来，时值新年，人们都赶回家团聚去了，大多数客栈都生意清淡，听说有**百人住店，客栈们纷纷争抢生意，他不费吹灰之力便一口气包下五家大客栈，都在同一条街上。
军队的到来使整条街都热闹起来，开始有人家开门扫雪，一群群孩子们穿着簇新的衣服在大街上奔跑玩耍，街上的行人多了起来，凤翔城开始恢复了平时的喧嚣热闹。
一个时辰后，数十名骑兵护卫着一辆马车从客栈的后门驶出，向不远处的北市驰去，凤翔的北市相当于长安的东市，市场经营的商品多是上等奢侈品，店铺众多，但此时大多都没有开门，整个北市里冷冷清清，只有几个扫雪的杂役在街头忙碌。
“去病，要不然咱们先去吃午饭。”裴莹见店铺几乎都关着，心中有些失望，她见不远处一家酒楼已经开门，便笑着对张焕道：“今天是新年，我陪你喝几杯酒，你看怎么样？”
“好吧！”张焕笑了一下，催马便先上去了。
酒楼里也同样冷清，一个食客都没有，掌柜懒洋洋地趴在柜台上打盹，而几个店小二正在打扫店堂，见进来一大群人，这可是今年的第一批客人，千万不能走了，掌柜立刻精神百倍地迎了上来，一边呵斥小二去照看马，一边点头哈腰笑道：“欢迎客官到鄙店用餐，鄙店山珍海味，时令蔬果样样，而且价格公道，保证让你满意。”
“给我们找个大套间，里面又有单间雅室的那种。”
“有！有！有！”掌柜一连声的答应，他把众人引到二搂，来到一间富丽堂皇的大间，里面又有一间隔开的小雅室，靠着窗，可以看见外面的大街。
不一会儿，各种珍馐美味如流水般端上，士兵们早已不客气地大吃起来，外间笑语声声，十分热闹，雅室里，裴莹见两个小丫鬟站在一旁，她笑了笑对她们道：“你们两个去外面吃吧！这里我自己来。”
花锦绣立刻反应过来，一把拉着小秋出去了。
裴莹关上了门，她瞥了张焕一眼，见他负手望着大街沉思不语，不由轻轻咬了下唇，伸出纤纤玉指拎起酒壶，满满地斟一杯酒，她纤细的柳腰左右摆动着走到张焕的身旁，浅浅笑道：“这是新年的第一杯酒，莹儿敬你。”
“多谢娘子！”
张焕笑着接过酒杯，望着她脉脉含情的美目，也给她倒了一杯酒，“我也敬你一杯。”
说着，他的手臂微屈，做出一个回字型，裴莹立刻明白过来，她脸上一阵晕红，娇羞地端起酒杯穿过他的手臂，两人手臂相挽，慢慢地将自己的杯中酒一饮而尽。
裴莹幸福地叹了口气，将头枕在他的肩上，娇嗔妩媚地道：“去病，你这几天为何对我这般冷淡？是不是又不想娶我了？”
“我怎么会不想娶我的莹儿呢？你想到哪里去了！”
张焕笑着摇了摇头，低头看着她道：“我想告诉你一件事，可是又不知怎么开口，所以这几天心里有些烦闷。”
“是为崔宁吗？”裴莹幽幽地问道。
张焕一怔，他随即苦笑一声道：“原来你知道。”
“这种事情我怎么可能不知道呢？”裴莹眼波流动，白了他一眼道：“我是女人，女人对这种事最是敏感，只看你急着要赶回京城，这几天和我在一起又心事忡忡，我便猜到了七八分，除了为崔宁，你还能为谁？”
张焕站起身走到窗前，他凝望着窗外，良久，他才恨恨道：“我曾对天地许过誓言，此生必娶崔宁，原本让她等我两年，不料我却听说崔圆已经把她许给王研，上元节后将完婚．．．”
说到这里，张焕蓦然回头，深深地注视裴莹道：“莹儿，你和崔宁都是我所爱，失去你们任何一个人，我都会悔恨终身，我不愿让你难过，可也不愿意让她伤心。”
裴莹慢慢走上前，从后面搂住他的腰，将脸轻轻地贴在他背上，“去病，你知道吗？我就喜欢你现在这样，不管事情有多么艰难，都挡不住你的决心，这才是我心目中的男人！”
“你．．．．”张焕有一些惊异，他没想到裴莹会这么回答。
“你以为我会一哭二闹，最后再以死相威胁吗？”裴莹的眼中闪过一丝狡黠的笑意，她撅起丰润的嘴委屈地说道：“谁叫我的夫君整天阴沉着脸，给我脸色看，我敢不答应吗？”
张焕心花怒放，他情不自禁地将裴莹一下抱入怀中，仔细地看着眼前这张甜美而娇媚俏脸，心中充满了无限的温柔与怜爱之情。
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