至于托尼在洛杉矶都玩了些什么，霍华德当然知道，毕竟他可是神盾局局长。
但是家丑不可外扬，局长的儿子还未成年就变成了万恶之源，这话也太难听了。
虽然托尼找女孩‘玩游戏’他不怎么生气，毕竟他年轻时也是那样，还不以为耻反以为荣地觉得‘托尼类我’，但关于毒品和酒的问题，霍华德还是挤出时间飞了几次西海岸，跟托尼谈了谈。
但是没用。
托尼自始至终只有一句话。
“如果你和妈妈有时间来陪我，我就把那些全戒掉，可以吗？”
霍华德无言以对，他神盾局这边的事情完全放不下，而且他也不能让托尼知道他在忙什么。
就算有点时间，他还要进实验室继续自己的研究，否则不光是斯塔克工业，就连神盾局的科技都可能被敌人赶超。
而玛利亚那边一个人要负责双方的企业和生意，平时就满地球各处飞，根本也没有时间。
家大业大是没错，但你一天不工作，下面的人就要都跟着你喝西北风，意大利人做生意只信得过自家人，玛利亚就是传统的意大利人，谈生意谈合作都必须亲力亲为。
和所有家长一样，霍华德只能告诉托尼，大人有工作要忙。
所以每次谈话，霍华德和托尼都不欢而散，父子关系越来越僵。
托尼完全不能理解父母为什么没有时间陪他，明明不是孤儿，自己却过着孤儿一样的生活？
叛逆的托尼就加倍地开始放纵，霍华德年轻时玩过的那些东西，他玩得更花。
毕竟时代变了，现在玩法越来越多样化了。
霍华德头疼的就是这件事，最新的情报表明，托尼这回不是夜不归宿在城里狂欢，而是确确实实地离家出走了，还故意摆脱了所有保镖和眼线，从下水道溜了！
也不知道跟谁学的，他的天才儿子还在下水道里把跟踪的神盾特工都甩掉了。
他今年才十六岁，刚刚从麻省理工大学拿到物理学和工程学的两个博士学位，可这两个专业不是军校的战术指挥专业啊，托尼是怎么甩掉职业特工的？又跑到哪里去了呢？
霍华德在一片漆黑的办公室里抽着烟，思考着接下来该怎么办，是不是要再次公器私用，派出一线队伍去找自己的儿子？
所谓一线队伍，其实就是尼克弗瑞的咆哮突击队，达姆弹杜根的嚎叫突击队，以及黑寡妇个人构成的清扫队了。
但黑寡妇首先被排除了，娜塔莎太漂亮了，而且有种诡异的黑暗魅力，自己这个结婚的男人有时候都会心动，更别提托尼那样的毛头小子了。
黑寡妇这个外号是白叫的么？和她扯上关系什么时候死都不知道。
而杜根本来是个完美的人选，执行命令不打折扣，标准的军人性格，保密意识也有。
但他手下的队员全都不是人，万一找到托尼的时候正好是月圆之夜呢？或者他队伍中的吸血鬼看到小鲜肉托尼打算尝尝鲜呢？
也不合适。
弗瑞啊......霍华德想到这里叹了口气。
自从瓦伦蒂娜叛逃失踪后，弗瑞就剃了光头，而且整个人也越来越黑暗，行事作风彻底向神秘主义转变。
没有人能从他嘴里听到实话，而且他不相信任何人，只要有利于他未来竞选局长的事，他都会去做。
也就是说，他甚至是可能被托尼收买的，因为弗瑞想当局长已经很明显了，而打通各层关系都需要钱，而在私事上捞钱，霍华德也说不出什么来。
自己这个做父亲的总不能和儿子隔空竞价吧？
托尼前不久替NASA开发了宇宙空间站的全套计算机系统，赚了几亿美元，他自己有钱了。
不管竞价谁赢谁输，岂不是好处都被卤蛋赚去了？
所以弗瑞也不行。
烟是一根一根地抽，整个办公室犹如人间仙境，霍华德那是一把把地薅头发。
而就在这时，他听到身后的窗户玻璃传来有节奏的敲击声。
扭头一看，月色之下一个漆黑的身影正在窗外悬浮，那迎风飞舞的斗篷投下了硕大的一片阴影，一抹红光在黑暗中闪闪发亮，像是不详的星辰。
霍华德愣了一下，还是走到窗户边打开窗户，强风卷着烟草的气息快速涌出，盛夏的夜晚他都感觉到了一丝凉意。
“这可是六十层楼高，而一般不会有人在这外面敲窗户，你差点吓死我。”
苏明从窗户像是影子一样地钻了进来，撤掉自己的盔甲，绞杀给他变出了一身黑色西装。
“习惯就好了，以后飞在天上的人会越来越多。”
“最好不要，我想正常地退休。”霍华德做了个怪脸，笑着和苏明拥抱：“你的事情忙完了？”
苏明找了个沙发坐下，左右打量着霍华德新的办公室，果然九十年代室内装潢都不一样了，以往比较流行的白色蕾丝花边桌布现在也看不到了。
“今天白天收工的，我回家了一趟，和琴酒吃了个饭。”一边说着他一边把手提箱递给霍华德：“结果有架飞机差点掉在我脸上，我就去看了看，里面有两名神盾局特工牺牲了，这是他死前托我交给你的珍贵道具。”
霍华德掐掉了烟头，接过箱子打开一看，他很快就认出了死亡孢子萃取物，毕竟和这些试管一起封存的还有一份德语写的资料呢。
“这......不怎么珍贵啊，当年二战时期我们打掉了九头蛇不少分部，这种无法量产的毒气弹毫无价值，根本比不上我的硝基炸弹。”
霍华德把手提箱合起来，放在自己的桌面上，他知道只要试管完好，这东西就一点危险性都没有。
苏明则摸出一根烟来点燃，整个人隐藏在黑暗中：“我当然知道这一点，但是行动的两个特工不知道，他们白死了。”
霍华德微微点头，黑暗中的眼睛流出一抹叹息神色：“我对他们的牺牲很遗憾，谁批准的行动？”
“没有人，他们本来是休假的。”苏明耸耸肩，轻轻吐出一个烟圈：“他们是一对夫妻，吉米吴的手下，以CIA和奥斯本科技为掩护。你我都知道吉米是弗瑞的人，而弗瑞也经历过二战，不会做出这么无脑的决定。”
“那就是擅自行动了，按照规定，这样可没有抚恤金。”霍华德坐回办公桌后，拿起电话机准备拨号：“我还不知道他们的名字，但是出于他们对正义事业的献身精神，我个人捐助一万美元为他们料理后事。”
苏明站起身来，一口把烟抽到烟蒂，在手中捏灭收好：
“随便你，我就是过来送个东西，顺便看你最近过得怎么样，要不要一起出去吃个宵夜打几圈麻将？吃阳春面如何？晚上我吃的有点太油了。”
“我是霍华德，帮我接人事部，我需要一份近期休假的特工名单，对，传真到我的办公室。”
霍华德竖起一根手指示意丧钟稍等，他打完电话后才继续说：
“你来的正好，我其实有点私事想要你帮忙。”