虽说早就知道张氏和池小河走的近，也知道张氏时常在正院陪弘旺，但谁也没注意到张氏的变化。而这一刻，不仅张氏的变化让她们吃惊，八爷的态度更让人吃惊！那一抹眼底的笑意，是重新对张氏有了兴趣么？
这顿接风宴吃的后院诸人是各怀心思，食不知味。池小河和八爷并弘旺这一家三口倒是吃得很满足。
接风宴后弘旺午睡，池小河却因为吃得有些撑了，拉着八爷在花园里散步消食。
“张氏有点意思了。”八爷道：“福晋这几个月教她什么了？”
“爷注意到了？”池小河弯眼一笑，道：“她自个儿肯用心学。臣妾只交了看账本，识字写字是她自个儿在学。”
八爷有些意外，没想到张氏学的还不少，“陪弘旺的时候学认字？”
“嗯。”池小河点点头，笑道：“认会了就自个儿用手比划着写。后来臣妾便赏了她一套笔墨纸砚，还有临摹的帖子。”
“这么肯下功夫，别把心思养大了。”八爷道。
“走一步看一步呗。”池小河笑笑，并不在意，“若真有苗头了再掐。”
境遇不同，想法自然也会不同。若是说张氏有一天想要得更多，其实并不稀奇。知足常乐这四个字本来就很难做到。
“福晋心里有数就成。”八爷点点头，没再多说这个。
八爷休沐了三日，就在正院待了三日，后院其他人在接风宴后再没见他的机会。
刘氏本以为自己情况特殊，心里还存了八爷会去看她的一丝希望。哪知道八爷就好像忘了有她这么个人一样，竟是连赏赐都没有！刘氏的心一下子就凉了。这么再咂摸着请安那日八爷关心的两句话，都咂摸不出甜味来了。
三日后，八爷上朝，康熙论功行赏，却并没有晋八爷和四爷的爵位，而是一人赏了个皇庄，还有一些田地、金银珠宝等等。这让很多以为朝中又要多两个郡王的人大跌眼镜！
太子提了几日的心算是放了下来。若是四爷和八爷都封了郡王，兄弟中就有三个郡王了。要知道他们都不过二十多岁的年纪，这对他来说实在是很大的威胁！
早朝的时候太子是站在康熙御座的右边，并不和其他皇子一块。他这会暗中瞥了康熙一眼，心里猜测这是不是说明皇阿玛对他这个太子还算满意，所以才有所维护，并没有给老四和老八封王？
满朝文武对康熙这一波操作也不免各种猜测。
八爷心里是很失望的。他就是奔着郡王的爵位去的，这会却没捞到。反倒是四爷暗中松了口气。他并不想爵位升的太快。昨日在宫中用膳时，太子的眼神就已经很不友善了。
早朝结束，朝臣们各自散去，康熙也进了内殿去批阅奏折，并未叫任何人留下。太子便叫住了准备离开的八爷等人。
“之前是皇阿玛为四弟和八弟接风，今日孤这个做二哥的再给你们庆祝一个这趟差事顺利完成，还立了大功，如何？”太子笑盈盈的看着几人，道：“大哥、三弟、七弟作陪，可好？”
要说太子平日里是很少这么和气同兄弟们说话的。他打出生就是太子，又是康熙亲自抚养教导，因而面对其他兄弟的时候总是免不了一股傲气。这两年大约是更深沉了，反倒是偶尔会做出一番兄友弟恭的姿态来。但这种拉着兄弟们一块儿到毓庆宫聚会的事，却是很少见了。
所以他话一出，在场的几个人都有些没反应过来。还是四爷最先回过神来，也顾不上再和八爷交流眼神了，便笑道：“二哥客气了！这怎么好意思！”
“是啊！”八爷也跟着附和，“二哥太客气了。给皇阿玛分忧是我们应该做的。”
太子既然开了这个口，自是不会他们说两句就放弃的。八爷和四爷也知道，他们俩若真的拒绝，那就是不给太子面子。所以只稍稍婉拒了一会儿，便应了。
直郡王、三爷和七爷当然也不会扫了太子的性子，也都笑呵呵的应了。
于是大中午的，一众皇子们便在太子的毓庆宫里喝起酒来！
“二哥，臣弟今日是真不能喝。”八爷捂着面前的酒杯不让人倒酒，苦着脸道：“这要是喝了，回去得挨骂了！”
“八弟妹骂你？”太子一脸不敢相信。
八爷点点头，一副心有余悸的模样道：“回来那天喝多了，到府门口直接醉得不省人事，醒来就被福晋骂了！”
“八弟惧内？”三爷挑眉道：“这借口找得可不高明！”
他之前被八爷弄黄了去福建的差事，又被康熙罚闭门思过三个月，两个人的梁子算是彻底结下了。所以这会说话便忍不住挑刺。
“八弟说笑吧？弟妹看起来脾气不错啊！”太子笑道：“你这是不给孤面子啊！说好了是给你和四弟庆功接风，连酒都不喝，说不过去吧。”
“二哥，臣弟真不是说假话！你问四哥，那日是四哥送臣弟回去的，你问他我福晋是不是脸色很难看？”八爷忙拉了四爷当帮手。
几个人齐刷刷的看向四爷求证，谁知四爷还真点了点头，道：“八弟妹脸色确实难看。至于是不是骂八弟了，那是他们小两口关上门的事，我就不知道了！”
“哎，四哥，你这就不仗义了！”八爷瞪大了眼睛，简直不敢相信四爷居然不帮忙，还一脸看好戏的样子。
“八弟，你是不是如今酒量不行，所以不敢喝啊！”直郡王也打趣了一句。
“我看是！”三爷在一旁煽风点火道：“咱们兄弟难得聚这么齐，八弟一口酒都不喝，也太不给二哥面子了！咱们这作陪的都没意思了！”
眼瞅着太子脸上的笑意都变淡了，八爷恨不得拿块布给三爷把嘴堵上。
一直在旁边坐着不吭声的七爷此时开口道：“八弟前两日才醉过，今日若是再醉怕是身子吃不消吧。我记得之前太医还说了，你这身子且得花时间养。不过二哥既是为你和四哥庆功接风，总得意思意思。要不八弟就喝这一壶，多的不勉强。看二哥和八弟觉得如何？”
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