傀儡案因为又出现了蒙面刺客，刑部的众人这几天走路都比其他各部的人快些。
事情发展到此时，众人心里多多少少都觉得，此事很可能与边境局势有关，百分百是蒙古人在搞事情，也不知道外勤部那帮人有没有着手了，不过外勤部在京都如同虚设，因为皇城司的存在，那皇城司又会不会……
反正刑部的人真的没有线索，倒是伤员不少，谢利远的事情更是不好办，到底算牺牲还是刺客呢？
其他地方没有线索，刑部的人只好把全部精力用在调查谢利远身上，非给他弄个清楚，也好给他家人一个交代。
随着深入调查，他们发现谢利远身上确实存在问题，他家里积年有些财富倒是合理，可他两个肥头大耳的儿子居然爱吃羊、牛肉，这就不科学了。
即便是应少庭这样的出身，现在的职位，他也是吃鱼、虾、鸡的时间多，羊肉天冷会出去吃几回，牛肉除了下馆子一般很少吃的上。
猪肉虽然也很普及，但供不应求，价格犹在羊肉之上，除了边角料，好肉都需要提前预订，算是比较奢侈的一种食材。
后来从孩子身上问到有个大胖子叔叔每次来都会给家里送肉，线索就转到了一个叫做老三的男人身上。
小黑虫在东郭溯顶不住，不得不求助阿瑶之后得知，这是一种非常罕见的宝贝增幅虫，产自极北之地，添加可以让任何药效翻倍，特别是毒药类，效果显着。
既然是宝贝为什么就掉落在那个满是尸体的小院？
那段枯枝被阿瑶刮干净，增幅虫都拿走了，作为报酬，刑部的人睁只眼闭只眼，假装证物还在，写的是枯枝嘛，枯枝确实在。
原来巫师法力强大是有这种小黑虫在其中起了大作用，那天小院里发生了什么事，倒是巫师掉落了宝贝呢？
乔府
“你说什么？”乔国公又在练习书法，泼墨挥洒，总让他心神舒畅。
乔叁来汇报说，负责跟着乔小八的护卫又失踪了！
为什么说又呢？
因为这已经是第三次了，两年，精心培育的人损失了三个，乔叁比乔国公还心疼，他朝隐蔽的角落了憋了一眼，也不知道乔柒在不在，该死的，怎么不早点告诉他小八有问题？
第一个护卫是下雨天遇上了泥石流，护着小八，所以殉职的，那时候乔叁虽然心疼，但是又觉得护卫真不错，只是本事小了一点，于是又安排了一个经年的护卫。
这次安稳一些，一年多都没有出事，一个月前，这位护卫却喝醉酒失足掉进北城的河里淹死了，这次乔叁意识到不对劲，自己的人怎么可能这么蠢，再说这位护卫他私下有些了解，是常喝酒，但却是个海量，从来没喝醉过，退一步说，就算是喝醉了，对危险本能还在吧，还能掉河里淹死？
因为怀疑小八，所以乔叁这次安排的是自己的心腹，此人他当徒弟养的，天赋、能力都是一流的，这些年也办过一些事情，经验很丰富，本来打算去抓一抓小八的把柄，却不想最后赔了夫人又折兵。
乔叁想问问，乔小九那边呢？乔柒毕竟是他们不能比的，他也不能比，从他一开始就推掉护卫乔小八的任务是因为发现了什么，还是又因为他那该死的直觉？
乔叁从乔国公书房告辞离开，老爷子虽然嘴上喊不必管他，可乔叁知道，到时候真出了事一准埋怨他，当然他自己也会埋怨自己的，所以没办法，还是多派几个人去跟着吧，干脆派个年纪小的装作小厮，明面上也别客气了，管他愿意不愿意！
“乔柒，你出来！”乔叁压低声音在书房外的花园里喊了一句。
乔柒也挺逗，回了一句，“不！”
每个人活着都会留下痕迹，哪怕是他们这种原本一直生活在影子里的人。
乔叁道：“七子也差不多可以做事了，我安排他去跟着乔小八？”
“你敢！”乔柒冒出人影来，原来他躲在屋檐背后。
乔叁冷笑，他为什么不敢，难道乔家养人是为了吃闲饭的？
七子只是乔柒捡回来的孤儿，平时也不见乔柒对他有什么关心的举动，但相比较训练营了又黑又瘦的一群小萝卜头们，七子却格外壮实。
乔叁料定乔柒有常常去看他，接济他吃的，毕竟他们也都是从训练营里走出来，知道学员们最缺什么？这群大半小子们刚吃完饭就喊饿，怎么喂都喂不饱，难怪老话说半大小子吃穷劳资，更何况是要应付艰苦训练的他们。
“别跟我卖关子，你到底知道些什么？”乔叁又问。
乔柒板着脸，很认真的摇头，力求让乔叁相信，他真的什么也不知道。
又道：“小九是个好孩子，十一姑娘对他好一点，他就掏心掏肺的。跟乔十三小时候一模一样，很会讨人喜欢。”只不过，乔十三是李氏教的，而小九就单纯许多，估计他母亲教也教不会他，本性如此。
乔叁很不满意，乔柒想了想又道：“小九说过，他娘对小八一贯不理不睬的，还要小八必须处处让着小九，所以小八和小九也并不亲近，你就别想着从小九这边得到线索了。”
乔叁皱着眉头，为什么呢？都是自己生的，就算是有些偏颇也不至于不理不睬吧？
一瞬间好像有什么从乔叁的脑海里闪过，他又没有抓住，他头疼乔家都生了些什么孩子呀，蠢的不看着怕被人卖了，聪明的不看着指不定闯什么祸？
乔柒消失前留下一问：“恨不得杀了大姑娘的人，会不会就是小八？”
乔叁感觉全身冷汗直冒，小八恨大姑娘那是肯定、一定、以及确定的，可大姑娘这次经历的刺杀并不是小场面，乔家还搭上了一个乔坤，要是真是乔小八干的，那他……
不会的，乔小八才几岁？！
也十五了！
假设真是乔小八干的，那也就肯定了他徒弟和之前两人确实死于灭口，可乔小八哪里来的人手？