江云昭从宫中回来的时候，廖鸿先和楚明彦早已离去。若不是听人提起，她甚至不知楚明彦来过一趟。
告诉她此事的，不是旁人，正是她的父亲、宁阳侯江兴源。
江云昭甫一踏进宁园，就被守在一旁的红芳看到了。
不待江云昭往里行，红芳已经紧走几步到了院门口，说道：“姑娘，侯爷正在屋里等着您呢。”
虽说帝后二人与江云昭极其熟悉，但因这次是入宫谢恩，必要的繁文缛节一个不能少。一番折腾下来，江云昭早已疲惫，神色间就也有着显而易见的倦怠。
在她如此状态下，红芳还一刻都等不得、急匆匆过来禀告，可见江兴源寻她是有急事。
江云昭不敢大意，稍稍缓了下神，连衣裳也未换，径直去了江兴源在宁园内的小书房中。
江兴源正提笔作画，听到动静，笔下不停，抬头快速朝门口看了眼，继而垂眸继续作画。
江云昭静静等着，待他将笔搁下，方才问道：“爹爹可是有事寻我？”
“你可知廖世子此番前来，所为何事？”
江云昭踌躇了下，答道：“略知一二。”
“后来，明彦也来了，还有楚夫人。亦是为了此事。”只不过楚夫人到的时间，比楚明彦晚了许多。
江云昭愕然。
她有些明白过来，为何今日在宫中，楚月华待她比往日还要热络了许多。
只是太后望着她时，态度有点冷淡。偶尔说话间，却又流露出一些关切。
“这段时日，你尽量避免和他们见面，楚家你也暂时不要去了。”江兴源说着，端详着桌案上的新画，提笔又添了几划，“明日之后，这件事怕是就会传开。”
廖世子会怎么做，他不晓得。但是看着易大少爷的态度，或许不会将廖世子有了意中人的事情遮掩住。
——那帮少年，没一个让人省心的！
只想着赶走廖世子身边的狂蜂浪蝶了，就不想想江家有多难做！
若是这事儿遮掩得好就也罢了。
如若不成……怕是麻烦。
只希望他们说起的时候，能够隐晦些。昭儿这些时日避开那两家，或许不会让人想到她的身上。
听闻父亲提到那件事，江云昭脸上有些发烫，垂眸说了声“是”。又想起一事，问道：“那过几日宫中举办的赏梅宴，我要不要去？”
虽说楚月华讲了，参加宴席的大部分都是女孩儿，但是楚明彦和廖鸿先他们，定然也会受邀。
“宴会是皇后娘娘举办的？”江兴源侧头看过来，见江云昭点了头，奇道：“已经接近年关了。在这个节骨眼上，却要办个赏花宴……”
“太后说如今宫里太过冷清了，娘娘便提议办个宴会。”
他沉吟片刻，说道：“你去吧。只是宫中复杂，你万事小心为上。”
如今楚月华贵为皇后，江云昭与她关系十分密切，怕是有人会想方设法接近江云昭。
这不是好事。
江兴源甚少与江云昭这般推心置腹地说话，江云昭听闻，忙出声应了。
江兴源没有猜错，廖鸿先有意中人一事，没多久就被传了开来。
只是速度比他想象得还要快。
在廖鸿先的默认下，他那帮狐朋狗友拼了全力推动这个消息的传播。当天晚膳前，相熟的人家已经尽皆知晓。到了第二日，街头巷尾已经有在议论此事的了。
廖鸿先再一次整夜辗转难眠。
大早晨起来，他看着时辰尚早，本打算去见一见江云昭。后来想到此时乃是非常时刻，若是被人发现他属意的是江云昭，对她名声有碍，惹了宁阳侯和侯夫人不快，反倒得不偿失。只得忍了那心思。
面上轻笑内心哀怨地在宅子里来回逛了十几圈，看着时辰太早，他再也待不住，索性不在家里用餐，而是穿过大街小巷，边看着街道四周，边踱着步子去户部。
路上有个包子摊前聚了好些个人，有坐着喝粥吃包子的，还有许多人袖着手在旁边围成了一圈，不知在做甚么。
廖鸿先挤进去待了会儿，乐了。
这包子摊老板倒是个人物。居然一边揉着面团塞着肉馅，一边在讲‘王府世子狂追世家女’的故事。
廖鸿先听得直乐，扬声问道：“老板，照您的意思，这世子是个纨绔，花钱如流水揍人不眨眼。那么那姑娘得有多瞎眼，才会愿意跟他啊？”
“嗨！这位小哥儿，你怎么说话的？”老板在捏包子褶子的时候往那边看了眼，见是个气质出众眉目如画的少年郎，忍不住笑了，“你们年岁小，不知道。这人啊，乱花银子可以赚，乱打人可以改。唯独这一分真心难得。承诺不纳妾的世子爷，谁见过？咱们这位爷就敢说！几十年，他爹这么做了，几十年后，他也这么做了，可是条汉子！”
廖鸿先拍案大笑，又问：“那您觉得，那个娇滴滴的小姑娘嫁给他会不会吃亏？她能治得了这威风八面的世子爷么？”
“自然治得了。若是治不了的话，世子爷干嘛独独选她，不选别人？”
“说得好！”廖鸿先心情甚好。他给了店家一两银子，包了一大袋肉包子，拿到户部给众同僚分了，权当是庆祝今日得的那几句好兆头。
自这一日起，廖鸿先没事就去这家铺子用早膳，顺便听那店老板唾沫横飞地把那‘威风八面的世子爷’扯得没了边。然后买一大堆包子，去到户部，大家一起分分吃了。
后来户部众人受不了了，问他能不能换种馅儿？廖鸿先没辙，第二天给那店老板二两银子，叮嘱他再弄点别的馅儿的。
这段时日，江家时不时就会收到廖鸿先送去的东西。有圣上赐给他的新鲜吃食，他原封不动全送过来了；有暖房培植的名贵鲜花，他能弄到多少就弄多少，全‘孝敬’了江兴源；有时是他路过点心铺子的时候顺手买的几盒精致糕点。
江云昭想推拒，无奈东西送来时，有时候说是给江承晔的，有时候说给双胞胎的，还有时候是给江兴源和秦氏的，独独没有给她的。况且，廖鸿先送东西时，派来的都是心腹之人。久而久之，江云昭放下了心，便也随他了。
只是有一天，侯府收到了一个包袱，打开来，是十好几个肉包子。
众人正讶异着，廖鸿先的长随擦着汗跑了过来，说是廖大人‘拿错了’，转而将手里的一个大包袱给了吴管事。赫然是两身除了颜色外其余皆是一模一样的锦缎小斗篷。
给双胞胎试了试，大小刚好。
江兴源想问肉包子是怎么回事，可惜还没来得及开口，长随已经抱着包子们跑了。
这些天，楚夫人时不时来江家与秦氏说话，又经常邀请秦氏去国公府做客。
虽说秦氏十次里有七八次推拒，但是也不好全部拒绝。这段时日两家来往频繁，平日里待人颇为淡漠的楚明彦还时常过来与江家长辈请安，其中示好之意已经很是明显。
转眼间，就到了宫里举办赏梅宴的日子。
江云昭初时还没觉得这个宴会有甚么不同。待到秦氏隐晦地提示她穿得收敛些，莫要抢了那些未嫁女孩儿的风头时，她才隐约觉得不对。
“娘，您的意思是……”江云昭迟疑着问道。
秦氏给她理了理衣衫，轻声道：“太后嫌宫里冷清，自然是想再添些人了。”
江云昭张了张口，好半晌，才憋出一句：“那月华姐怎么办？”
“能怎么办？”秦氏握了握她的手，说道：“这是没有办法的事情。”
想到楚月华如今身份极贵、脸上笑容却越来越少，江云昭心里泛起了一丝丝的疼。
难怪月华姐旁敲侧击暗示她，说是若她入了楚家，必然不会有妾侍争宠。想来，是月华姐自己没能得到的，就想给予她。
念及楚月华心中的苦处，江云昭暗暗叹息，心道去了宫中后，也不与旁人玩了，多陪陪月华姐才好。
转念一想，难怪廖鸿先会在以前就暗示她，心里独她一个。他在宫中长大，那些女子的苦闷与烦忧，他虽不放在心上，却总是看在眼里的。
思及他在她身上的用心，江云昭又是另一番叹息。
这一次宫中设宴，京中世家以及四品以上官员府上的嫡出女儿们，凡是未曾定亲、又正当妙龄的，皆收到了宴会邀请。
另有一些收到邀请的少女，或是出身高贵，或是与宫中的贵人们关系密切。
江云昭自是知晓陆元睿就算选人，也断然不会去考虑她，便无暇去理会到底有谁参加宴席。满心想着的，都是怎样让楚月华更为开心些。
她一路思量着，坐车到宫门前。换了轿子后又行了许久，方才听到宫人在外面请她下轿。
江云昭正要掀开帘子，就听外面响起欢快的声音：“昭儿昭儿，是你么？我可等你许久了。”
江云昭怔了下，欣喜地下了车，望着眼前的女儿，有些不敢置信，“月琳，你怎么来了？”
楚月琳笑道：“堂兄前段时日受了伤，爹爹让我过来看看。”
江云昭无奈至极，“若是让楚大哥知道你谈起他的伤时那么开心，他怕是要恼了。”
楚月琳笑嘻嘻地挽住她的手，“有你在，我不怕。他若对我发脾气，我就把你拽出来挡我前头。他就舍不得了！”
话里话外，透着另外一种默认与亲昵。
江云昭怔了下，明白楚月琳怕是也知晓了楚家的目的，一时间不知该怎么接话。
她正想着该怎么让楚月琳知晓，她和楚家，不一定有缘分。只见楚月琳脸色一变，沉了声音说道：“她们怎么来了？”
江云昭顺着她的视线望去。
路的另一头，六公主、吴倩然、还有先前在点心铺子遇到的女孩儿，正神色亲昵地一同朝这边行来。