店里伺候的一个中年妇人在明粹坊做了好些年了。江云昭来的几次，她曾见到过，依稀记得薛老板待这位姑娘很是客气。而且江云昭身上这几件，都是顶级绣娘做出来的。一般都是挂在内室给身份高贵的客人挑选，不会公开对外出售。
如今见姚希晴和廖心慧两人对江云昭冷嘲热讽，显然江云昭受了气。她想了下，就行上前来，说道：“姑娘可看到合心意的物什了？若是没有，我给姑娘介绍几种如何？”
这便是想将江云昭带走，免于看到那两人了。
江云昭笑道：“无妨。店里的种类就很多，我先看看。”
说罢，看都不朝那两个人看，径直走到屋子另一端，细问这个妇人柜上首饰的别致之处。
姚希晴见江云昭不把她们当回事，想到先前的两次相遇，最后都被江云昭给夺了风头。心头恼怒，新仇旧恨加在一起，说话就也愈发不中听起来。
双眼紧盯着江云昭，她拉了廖心慧的手，对廖心慧道：“你可还记得，我与你说过，遇到了个护着吃食的人？”
廖心慧朝江云昭的背影看了眼，大声道：“自然记得。听说那人开了个点心铺子，卖东西的方式却奇怪得很。但凡是她看上眼的，只自己独独揽了，无论谁也夺不得，半点也不考虑旁人。”
“可不是说呢。做出来的东西不卖给顾客，还开什么店，倒不如自己窝在屋子里吃净得好。”
姚希晴见江云昭动作滞了下回过头来，笑容愈发得意起来，“先前看她护着那些点心的傲气模样，尽将客人往外赶，还当她是有了点心便万事安心、再不需其他的了。却不晓得此人也需要戴首饰穿衣裳、亦要去旁人的店里看人脸色。真正是委屈她了。”
她与廖心慧对望一眼，再不屑地望向江云昭，只等着江云昭恼羞成怒高声质问她们了。那样她们二人便可以借机行事，将事情闹大，让江云昭彻底没脸。
哪知江云昭只淡淡地笑了下，根本不搭理她们二人，而是侧首问那中年妇人：“这件首饰极其别致。可是最近新出的款式？”
那中年妇人有些看不过去了。先简短回答了江云昭的问话，又轻声问道：“姑娘要不要先去看看衣裳？临近新年，店里做了不少新衣。”她望了眼江云昭身上衣着，“或者我去跟老板说一声，让她带您挑选一些。”
江云昭知道她是一片好心，便耐了性子略加解释一二，“越是乱吠的，越是不用理会。因为没有旁的招数可使了，才只能乱叫乱咬。”
她声音不似姚希晴那般高扬，却也不小。又吐字清晰，刚好能让屋内人各个听清。
姚希晴听出她暗讽的是谁，当即柳眉倒竖，上前大跨一步，指了她，冷笑道：“别以为你攀了个高枝儿！王府往后是谁的，都还难说！现在且让你得意几天。日后，自有你哭的时候！”
听了她的话，廖心慧赶紧拽了她一把。想了想，又松开了手。
虽然这些话是王府人暗地里说的，但是此时此刻，明粹坊里不过有几个客人和几个伙计罢了。她们就算说出来，这些人又能拿她们怎么样！
江云昭这才回转身来，正眼看向她们。
她的眼神又冷又淡，微微透着凛冽的寒光。
姚希晴不甘示弱，瞪了回去。
视线相触，只一下，江云昭便调转了目光。款款走到一张椅子前，慢慢端坐好，她这才笑着望向姚希晴她们，淡淡说道：“世子之位，是先帝定下的。你们若是不服，尽可以四处去喊冤叫屈。再不然，你们可以去宫里，与贵人们详说。我倒要瞧瞧，你们的龌龊心思公开后，到底是谁没脸。”
此刻她坐着，那两人站着。明明她说话时微微仰起头看向这边，但是姚希晴和廖心慧莫名生出一种感觉——好似她正立在极高的地方俯视着她们，神色轻蔑而又怜悯。
姚希晴火了，想要反驳，被旁边的廖心慧轻轻拦了下。
廖心慧袅袅走上前，上下打量江云昭片刻，说道：“你莫要那么自信。须知王府这些年来，都是父王和母妃在尽力打点。那个浪荡儿什么也没做，平白占了个世子的头衔……就算是陛下与他交好，但全天下的人都看着呢！没道理苦处都是我们担着，好处却全让他占尽了！”
听她这番言辞，江云昭的神色愈发清冷。再开口，声音也带了霜寒之意，“照你的意思，鸿先他在廖家，倒是个多余的了？”
姚希晴上前半步，哼道：“是或不是，你们心里有数！你倒是说说看，他为王府做过什么？”
“他的父亲丢了性命，换回廖家一世荣宠；鸿先拼死护卫陛下，换来廖家的这生平安。这些，居然还不够吗？”
江云昭说着，又轻轻摇了摇头，嗤地一笑，“当然了，对你们来说，公爹的性命算不得什么，鸿先的努力算不得什么。在你们看来，好事本就该降临到你们头上。先前京中动乱，王府本就该和和顺顺度过。”
江云昭站起身来，抚了抚衣衫上轻微的褶皱，对侍立在侧的妇人说道：“走罢。与这等自私自利目光短浅之人，着实没甚么话好讲。”
神色与语气，皆是不耐烦与不屑。
妇人恭敬道了声“是”，又扬起笑来，说道：“姑娘这衣裳，已经是咱们这里一顶一好的了。我与姑娘再介绍一些，若是姑娘瞧不上，我去请薛老板，让她来带您看看。”
她这些言语，是实话不假。同时也是想告诉廖心慧和姚希晴二人，江家这位姑娘，是明粹坊都要供着的。她们若是有点眼力价，就不要再多惹事端的。
妇人本是一番好意。谁知听到了对方的耳中，却成了讥讽之言。
姚希晴不顾廖心慧的拉扯，上前半步，怒指妇人道：“呵，先前我们问起的时候，你们只说这都是最好的东西了。如今看来，却是你们存了不少好的，竟是不给我们瞧，独独给了她一人！”
廖心慧跺跺脚，扯了她轻声说道：“你成亲的衣裳首饰还想不想从这里买了？惹恼了他们，有你什么好处？”
姚希晴撇撇嘴，大声道：“我就求个理字！我就不信了，她还能次次一手遮天不成？上次她三言两语就让我买不成东西，不过因为那些点心是她家铺子的罢了。如今在这明粹坊中，她还能做些什么？”
廖心慧思量了下，在江云昭进门前给她点下马威也是好的，就也不再劝。
姚希晴挑衅地望向江云昭，暗道她得到明粹坊的另眼相看，不过是因为和皇后娘娘关系近罢了。如今她连个丫鬟都不带、银钱都没拿，还指望明粹坊帮她说话？
思及此，姚希晴回头望一眼自家丫鬟。见丫鬟拍了拍鼓囊囊的钱袋和放银票的袖袋，她就得意地笑了。
明粹坊到底是做生意的。如今皇后娘娘她们都在宫里头，鞭长莫及，还是银子说了算！
她们姚家可是富庶得很。她只要出几倍、十几倍甚至更高的价钱，就不怕明粹坊的人不向着她！
江云昭将这二人的神色尽收眼底，倒是被气笑了。
她复又坐了回去，唇角含笑问道：“我若是能让明粹坊再也不卖给你东西、也不准你再进门。你待如何？”
她这话一出口，不只是姚希晴、廖心慧，就连店里其他几个客人，也都笑了。
妇人看着江云昭，有些心急，附耳轻声道：“姑娘，这事儿薛老板也做不了主。”
江云昭知道她是好心，便道：“无妨。你无需担忧。”
妇人应了一声，正想着要不要悄悄告诉薛老板一声，让她来帮帮这位姑娘，就听外面响起一阵爽朗的笑声。
薛老板疾步走来，笑问道：“大老远就听到这儿热闹得很。如何？大家可都选到了合心意的东西？”
江云昭看她身后跟了个方才在这屋里的小伙计，心中了然，莞尔道：“先前你说去去就来，如今见你半晌不回来，还想着怕是偷懒去了，正琢磨着要不要遣了人去催你。”
薛老板说道：“这可真是我的不是了。”朝江云昭端正行了个礼，“还望您赎罪则个。”
她和江云昭话里话外都透着熟稔。
屋里一位带着女儿挑首饰的官夫人留意到了，就朝她们望去，又看了眼廖心慧和姚希晴。
廖心慧来过明粹坊不少次了，自问与薛老板也极为熟悉，便道：“薛老板，有人仗了您的势要欺负人呢。您可得管一管。”
薛老板茫然道：“我不过是个给人做活儿的，有何势可言？”
姚希晴朝江云昭努了努嘴，哼道：“有人放话说，有本事不准我们再进到这里来。若她想求你帮忙，你可不要答应。”
薛老板顺着她指引的方向看去，视线停驻在了江云昭的身上，怔了怔，哈哈大笑，“哎呀，这算什么仗势？明明是她自己的本事，与我何干？”
听了她这话，屋里人都不明所以，疑惑地望向她。
“怎么？你们还没看出来吗？”薛老板很是惊讶，指了江云昭道：“这位姑娘，便是咱们明粹坊的东家！”
她得了廖鸿先的指示，知晓这事儿可以过了明面，又扬声说道：“莫说不准人进出店铺了。就算她说明儿就让咱们铺子关了门，咱们也不敢违抗呀。”
听了她的话，姚希晴和廖心慧面面相觑，一脸震惊，半晌没言语。
江云昭不耐烦再见到她们，冷冷说道：“本店太小，容不下两位大神。二位请罢！”
这就是明着赶人走了。
姚希晴上次就被她赶走一回，这次又遇到这般待遇，心中不甘，上前两步想要与她理论。
她平素不在京城，自是不知这儿是个什么状况。但廖心慧知道这明粹坊一直都受宫里贵人的照拂，轻易得罪不得。
虽说平日里与廖鸿先势同水火，素来不和。但廖鸿先向来自己解决，从来不把事情捅到太后和皇帝那边去，所以她们就也不惧。
但江云昭就不同了。
她一看就像是那种娇滴滴躲到别人身后的那种。若是她把此事夸大几分说到宫里……
廖心慧想到太后、陛下以及皇后娘娘对哥哥廖泽昌那没来由的深切敌意，就头痛不已。她不欲在这种时候把事情闹大，赶紧拉着姚希晴走了。
临出门前，廖心慧回头看了江云昭一眼，眸中的恨意一闪而过。
江云昭瞧见了，却没放在心上。
——往后去到王府，少不得与她们对上。若是次次都要搁在心里，岂不是要把人累死？
到时见招拆招便是。无需担忧。
旁边一位官夫人一直默默地注意着这一切。
先前她就注意到了薛老板和江云昭之间的关系不一般，此刻见姚希晴和廖心慧离开了，就笑着说道：“听说明粹坊的东家可是藏得隐蔽，一直不曾露面，没想到竟是这位姑娘。好生年轻。”
薛老板便道：“东家低调，素来不爱招摇，生怕惹人注意。若不是刚刚受了气，怕是还要隐瞒下去呢。”
官夫人看看温和内敛的江云昭，微微颔首。
先前从几人的对话，她就大致猜出来了几名争执的女孩儿的身份。
想到先前姚希晴和廖心慧的言行，她暗暗不赞同，又望向江云昭，说道：“世子夫人是个好性子的。过段时日，还要讨您一杯喜酒喝呢。”
江云昭冷不防听她称自己是‘世子夫人’，有些赧然。心知这个时候不好纠正人家的措辞，便回给她个笑，又道了声谢。
薛老板见这位夫人刻意示好，就过去招呼她。
官夫人推辞了，“我还有事。下次再来罢。”说着，唤上一旁的女儿，对江云昭道：“愿您生意兴隆。”
江云昭起身道了谢，薛老板将这位夫人送出了店铺。
待到人走后，江云昭问薛老板：“这位夫人是谁？”
竟是一下子就猜到了她们几人的身份。
虽说全京城都知道她和廖鸿先的亲事定下来了，但是能从只字片语猜到她们的关系和身份，却也没那么容易。店里其他的人就没做到。
薛老板仔细回忆了下，答道：“我也不知道。这位夫人还是第一次见着。许是回京述职的官爷们的家眷，听说了明粹坊的名声，特意过来瞧一瞧的吧。”
江云昭微微颔首，也没再多去想，转而问起给母亲和嫂嫂准备的衣物了。
时间过得很快。感觉梅花开了没多久，就已经到了年底。
除夕这天，廖鸿先起了个大早。正吩咐人好好清扫庭院，准备没事的话，就像前几年一般，去宫里头溜达一圈，寻陆元聪和陆应钊他们去玩。这时有仆从匆匆来禀。
“主子！主子！宁阳侯府派了人来，说是让您过去一起过年呢！”
廖鸿先一时间以为自己听错了，“哪里？宁阳侯府？”
“是的主子！就是江家！”
“江家……”廖鸿先有些迟疑，“谁让我过去的？”
仆从挠挠头，苦着脸道：“小的也不知道。传话的人没说。”
来到江家大门前，看着早已候着他的那几个门房，廖鸿先依然有些不敢置信。
依着他和江云昭如今的关系，这个时候前来，其实是不合时宜的。
若是被宁阳侯夫人知道了……
会不会被赶出去？
刘立接过缰绳，递给旁边一人，让他把廖鸿先的马牵走。他便引着廖鸿先往里行去。
廖鸿先知道这小子往后会和蔻丹一起进廖家，瞅着旁边没旁人了，低声问道：“这事儿是谁的主意？”
刘立心思活。
他将廖鸿先的话在心里好生想了两三遍，这才明白过来他指的是什么，便道：“许是夫人的主意吧。先前过来传话的是郑妈妈。能支使得动她老人家的，也就夫人了。要不，小的去问问？”
刘小二最后一句不是白说的。
他也知道夫人的脾性，最是重礼。按理说，不会在这个节骨眼上做这种事才对。还是问清楚了的好。不然的话，大过年的，姑爷在夫人面前吃瘪也不好不是？
廖鸿先脚步滞了滞，扶额叹道：“罢了。我自己去问吧。”
左右都是死。早死早超生。还是不要拖累旁人了。
今日是除夕，一大早，府里就开始准备晚宴上要用的吃食了。
秦氏正看着厨房的人炖牛骨，细细把事情吩咐下去。就听人喊道：“夫人，廖世子来了。”
虽说私底下大家都称呼廖鸿先‘姑爷’了，但在她面前，大家基本上只敢喊廖鸿先‘廖世子’或者‘廖大人’。
秦氏回头看了眼柳树旁的高大少年，又匆匆叮嘱了几句，这便行了过去。
面对着秦氏，廖鸿先一时间竟是不知道说什么才好了。最终讷讷道：“眼看着开春就要行礼了。我这样贸贸然过来，会不会不合礼数……”
秦氏看着这个略显局促的少年，暗道看上去高高瘦瘦的像个大人了，其实还不过是个孩子。
“你那边就你一个。我们这里也就我们几人罢了。不过过个年，吃些饭，无需顾忌太多。”
“可是……”廖鸿先欲言又止。
秦氏暗暗叹息。
侯爷说得没错。前段时候，她真的是把这孩子吓着了。
秦氏在手中的簿册上划了几笔，似是不经意地道：“不过是来好友家里做个客，又有哪里不对了？”
廖鸿先的双眸慢慢散发出光彩，勾了勾唇角，笑了。
秦氏一直觉得他甚么都不缺，样貌好，身份高，处处都拔尖。却没想到简短几句话就让他这样开心，心里不由有些酸楚。
昨日江云昭吃饭的时候，突然说起来廖鸿先是一个人过年，她这才留了心。晚上与侯爷商议，侯爷就说让他过来。
起初她是不太赞同。后来被侯爷开导半晌，勉为其难答应了。
如今看来，这个决定却是没错。
这孩子平日里看上去张扬不羁，好似不近人情，其实是个最重情义的。从小到大都没有爹娘疼爱……着实惹人疼。
思及往年对廖鸿先的诸多不满，她不忍多想，指了树下抱作一团玩耍的双胞胎，道：“那两个混小子可是要闹翻天。你去帮我看看他们罢！”
这里临近厨房，孩子们过来，着实有些危险。
廖鸿先便也不再多言，应了声后，就跑到了双胞胎的身边。
江云昭初时听说廖鸿先来了，本还以为是蔻丹在跟她开玩笑。直到郑妈妈也这般跟她说，她方才信了。
寻到廖鸿先的时候，他正肩上扛着江承晞，手中牵着江承晖，边走边与两个小家伙细说清明节的来历。
江云昭哭笑不得，问道：“这除夕还没过，怎地就跳到清明节去了？”
江承晞说道：“除夕的来历姐夫早就告诉我们啦！一个个讲下来，刚好讲到清明你就来了。”又催促廖鸿先，“放火烧山后，那介子推怎么样了？”
廖鸿先边与他们讲着，便抬起一手悄悄往江云昭那边伸，想要握一握她的手。
刚探到一半，啪地下手上传来痛感。
廖鸿先低头一瞧，顿时无奈了。
——江承晖正绷着小脸虎视眈眈看着他，小手伸着，显然先前攻击了他的狼爪的就是他。
江云昭发现了他们俩的举动，忍俊不禁，很是赞赏地摸了摸自家弟弟的小脑袋，这便离了他们，去给母亲帮忙了。
这一年发生了太多事情。
因着先帝驾崩，除夕夜虽然宫中设宴，却没大办。
廖鸿先和江云昭进宫陪着太后、陆元睿和楚月华说了会儿话，又在晚宴上吃了些东西，这便回了府。
到了家中，江兴源、秦氏、江承晔夫妻俩还有双胞胎还没吃饭，都在等着他们二人。
大家这便分成两桌坐下，一起用饭。
江云昭和秦氏、叶兰馨正在一桌吃着，江承晖突然捧着小碗过来了，默默地在她们身边坐下，自顾自夹菜吃了起来。
江云昭奇道：“晖哥儿这是怎么了？晞哥儿呢？”
“他叛变了！”江承晖满脸愤然，“你瞧瞧他！半点骨气也没！真是羞死人了！”
桌上三人顺着他指的方向看过去，仔细一瞧，忍不住笑了。
江承晞把自己的小碗塞到廖鸿先面前，扒着他的胳膊，正要廖鸿先给他剥虾吃。
若是以往，秦氏定然会斥责江承晞一番，说自己的事情自己做。这么大的人了，要学会自己用饭，怎能让别人帮忙？
但在这个和乐融融的日子里……
秦氏见江兴源对她摇了摇头，她暗叹一声，不说话了。
江承晖仔细看了看母亲的模样，想了想，绷着小脸端着碗塞到了江云昭面前。
江云昭：“？”
江承晖：“姐，剥虾。”
江云昭：“……”默默地、默默地点了下头，拿起了一只虾。
……
过了年没多久，春的气息就传遍了整个大地。
江云昭大婚的日子，也就来到了。