暂时免了自家女儿早婚危险的顾萌萌松了口气,哼,那些心思邪恶想对萝莉有想法的男人，给我圆润地能走多远走多远！
在她的眼神逼迫下,贾老爷乖乖地回绝了三四家想攀扯贾家娃娃亲的口风，表现了自己一定要精挑细选女婿的决心,被尚书老爷宠成个宝的乐春在京城里贵妇人八卦的圈子里,已有了成为高岭之花的趋势,可想着和贾老爷做儿女亲家的人，在同僚中那可是绝对不少。能够想见,在未来的几年里,顾姨娘要保住自家闺女不早婚,得费多么大的力气。
顾姨娘过了个年，抱着自家日日见长的肚子，悠闲地宅在屋里看着六姐儿，跟往来的丫头们聊天八卦。她心里猜摸着，宝黛的婚事既然有了谱，贾府里好几个哥儿姐儿，年纪也都差不多，看这个趋势，探春和惜春的婚事也快定下了吧。这两个小姐在曹公那里原本的命运可都不大好，可处了这些年，她是真正希望她们以后能生活的顺畅些，不知道改了运道的贾府，是不是能改变她们的轨迹，让她们结成好一点的婚事呢？
热热闹闹的正月过了，虽然顾姨娘对陪伴自己多年的丫头甚是不舍，临到出门时莲花也哭红了眼睛，但府中规矩是定下的，莲花还是依依不舍地嫁出去做了当家娘子，很快也被分派到针线上那边做工去了。顾姨娘这里又添了两个十三四岁的家生子小丫头，莲根和莲蕊。这个小院里一代新人彻底换了旧人，身边丫头的身份似乎也标志顾姨娘几年来身份上的水涨船高，从一开始用府外买的最低等小丫头服侍，到从地位相对高些的家生子里拣选丫头，这里头的道道，演绎了顾姨娘这些年在后院职场上的成功。
不过被服侍的顾姨娘看着新派来的两个正处于“中二”年纪的小女孩，久不出现的对“童工”的别扭感又浮上了心头。私下里想着，一定要悄悄教育这两娃儿注意保护自己，可别让那只无脸皮的贾老爷再趁着酒精上头给霍霍了去。
二月里，贾老爷正式请了媒人替儿子向林府去提亲，甚是喜爱宝玉的林如海哪有不允之理？只觉眼见得得子嫁女，比当年做了探花还兴头哩，两家依着礼数纳采问名，顺顺当当订下了一场木石姻缘。不但双方小儿女心满意足，不知那还泪的悲情翻做了多少喜悦，连顾姨娘都替他们高兴了好几天。只可惜黛玉就此在家中待嫁，只等着定下日子过门来做宝二奶奶，暂时却是不便过来贾府说话的了。
府中女人成日家凑在一块，所谈无非男婚女嫁，两个玉儿的婚事尘埃落定，三小姐探春的婚事也在贵妇们口中提上了日程。虽然探春是庶出小姐，但她颇得长辈宠爱，夫人们的聚会中是常陪在太太身边的，也有几位看上她容貌气派的夫人心里忖度着要把她给自家儿子娶来。太太这里已是接了不少试探之言了，老爷也开始揣度着给三女儿选个好归宿，当然，三小姐亲事不定，顾姨娘更有理由推迟乐春的议亲，从这个角度讲，她倒真希望三小姐在家里多留两年才好。
让人没想到的事，探春这头亲还没有定下，四小姐惜春倒提前面临了个人生的变故。这变故，却与宫中有几分关联。
最近宫里传出永兴公主病了的消息，贾府里知得此事，还是太太去宫里看望元春的时候听说的，其实，这事上年冬天在京城的贵族宅眷圈子里就隐有流传了。
这位永兴公主，身份可非当今别的公主可比。皇上虽然后宫人数众多，但对原配皇后却的确有着些共经患难之情。当年今上还是太子时，不得父皇喜欢，差点被废，少不得皇后委屈周旋，取得皇家公婆欢心，又及时生育后嗣，为皇上成功登上宝座出了一分力。皇上即位后，对皇后甚尊崇，宠爱一直未衰，皇后到了四十多岁，居然又生下了晚来的女儿永兴公主。皇上中年又得到嫡幼女，那真是宠爱备至，就连太子的宠眷都要靠后了。
却不知未何，倍受爱护的永兴公主身体却是极弱，不过十三四的年纪，忽然就得了场无名重病，缠绵病榻数月，让宫中积年的太医都感到棘手，都暗道公主此病难愈，皇上皇后更是急到了病急乱投医的地步。
此时皇后娘家便有人出了主意，不如找个与公主年纪相仿的官家小姐，出家做了公主的替身，日日为公主诵经祈福，或可求得上天福佑，使公主得复平安。
本朝几位君王皆奉佛，替身出家之事，其实也是宫中的老传统了，老皇上的替身和尚，还是相国寺里的方丈呢，不说皇家，大臣们也多有如此保子孙平安的，当年就连老荣国公，在寺庙里还有一个做替身的和尚祈福呢，贾府里逢了年节，也常派人去拜望那位大师的。
皇后爱女心切，此时自然是什么方子都要试一下。私下里早就把京城里承爵贵族家中与公主同龄的女孩儿的情况派人打探了一番。
贾府中的四小姐惜春正与公主同庚，她母亲早亡，父亲贾敬迷恋炼丹，只管到道观里烧炉子去了，连承爵的儿子都不管，哪里能想的起这个庶出的女儿？惜春少无父母疼爱，虽居锦绣富贵丛中，仍然生成了个孤冷的性子，不大得长辈喜欢，与姐妹们也不十分知心。小小年纪，却心里头通透过分，常有悲意，又多看了几本佛书，只觉大家子里妻妾相争，利益往来，实在无趣，最后一世繁难，也不过是一场空幻而已。想到自家以后难免也得嫁到别人家去受种种烦苦，不由得常常哭泣，竟是生出几分厌世之心来。
她是东府小姐，自兄长死后再无至亲，越发觉得自家若是听从长辈，哪日里勉强出嫁，没有娘家着心着意的支持，必是得不到好结果的。
太太从元春那里得了皇后为公主求替身这信儿，免不得也辗转传在了惜春耳里。她自思若是机缘巧合，能做了公主替身，却是一个超脱世间烦恼的好机会。一般情况下，世家小姐非是做了出丑之事，家里哪有允许出家的？为公主替身的情况却是不同，不但自己可以光明正大地择一宝庵，从此悠然生活，与世无扰，而且可给家族带来荣耀，亲眷们说起自己，必然称赞不已，可不比随分了嫁人受百般苦恼要强的多？
惜春心意既定，便婉转向着东府尤氏说了自家意思。这位嫂嫂虽然觉得这般有苛待小姑之嫌，可毕竟是府中大事，还是禀明了老太太，合府商议此事。
老太太见这个孙女要出家，心里虽有几分不舍，但搁不住惜春心意早定，一口咬定了要为皇家分忧。再加上元春母子在宫中，正需要结好皇后，贾家能出个女儿救得公主，那可是天大好事。因此议了半日，惜春的生辰八字便被奉到了宫中，请国师详看。
最后惜春的生辰八字被认定与永兴公主极为相合，若是做了公主替身，必能保公主长命百岁。皇后登时大喜，立刻便发了懿旨，令宁国府小姐惜春享郡主供奉，在京城长翠庵带发出家，为公主祈福。