成都城，光耀皇宫。
湛蓝天空下，一百八十道白玉石阶徐徐上升，连接高台金光万丈雄雄赫赫的兴庆宫。宫殿飞檐金龙舞爪翻江海，朱瓦浮窗凤凰展翅绕青天。穿过兴庆宫宽道，是一座恢弘盛大的花园广场，广场祭台一根笔直的吊灯柱雕刻着栩栩如生的龙凤丹纹，与宫殿上的金龙玉凤遥遥相望，纳祥吐瑞。
广场向西是圣亭湖，两列金甲士兵从广场花道一直排到圣亭湖心。李冲儿端坐亭中，手牵一根龙纹钓竿，渔线入湖，闭目养神。与其相对之湖岸，十余嫔妃追风觅蝶，嬉戏打闹，莺语燕鸣，声声动人，让李冲儿嘴角不禁微微上扬，露出一丝满足的笑容。
自没藏走后，这是难得的幸福时光。不止面前群芳，北上宫、凤栖殿尚有百二十美人，就像是为了弥补以往的缺失，李冲儿丝毫都不觉得累，甚至还充满了报复的快感。尽管她曾将这座江山打造成六朝首屈一指的强大帝国，但李冲儿并不感谢她，因为这本就不属于她，而是属于党项李家。
可惜安逸的幸福并不足以支撑李冲儿重拾的野心，赤岭军全军覆没后，既定的计划被全盘打乱，休养生息的这三年并不太平。先有成都庆王李铮叛乱，派兵镇压后陇西试炼者起义，老将军就近出兵，张掖却被听风千年攻占。等老将军平定陇西与敦煌军击退斜阳残剑时，汉中守将“童话故事”效仿李十三宣布汉中独立，自立汉中王。敦煌军再派程素时与成都暮云冲南北进军，平乱汉中。童话故事远遁长安，被李十三纳入麾下，同时听风千年与李十三冰释前嫌，时隔四十载重归长安。长安势力暴涨，李十三蠢蠢欲动。
紧接着就是来自外朝五仙军的入侵，虽然国内这几处叛乱并没有掀起太大浪花，但毕竟还是让夏军疲于奔命，厌倦不堪。李冲儿听战报听得耳朵都快起了茧，就如同这一次，又有内院大太监慌慌张张来报：“陛下不好啦，陛下不好啦……”
“宫廷内院，大呼小叫成何体统，给朕拖下去砍了。”
“陛下，还是先听一听外事战报吧！”
亲卫指挥使李渔，亦是西夏一品堂三堂主，跟随李冲儿十八年，说话还是有点分量的。
“好吧，那就勉强听一听吧。”
李渔忙冲大太监使了个眼色，示意小心说话。可这几则消息都不是啥好消息，怎么小心说话？
“陛……陛下，织梦百年和十七王爷递上呈情书……”
“李渔，你替朕看看吧。”
“是，陛下。”李渔接过呈情书拆开来看。那大太监继续上禀道：“陛下，汉……汉汉中急报，长安王李十三领三十万大军进军褒斜道……”
“哼！早就知道这狗贼图谋不轨，才三十万，慌什么慌？”李冲儿稳坐钓鱼台，荡了荡鱼竿，下旨道：“着陇西守军与程素时两头截杀，哦不，陇西守军一群废物，让老将军从张掖派兵，给朕一战定胜负！”
“陛下，老将军他他……”
“他他他什么他？你要是再吞吞吐吐，朕可就真砍你脑袋了！”
大太监听此一言，立时松了口气，原来此前是唬人，也便平稳心神，一字一句地说道：“西辽三军入侵玉门关，老将军率张掖守军驰援敦煌军去了。”
“什么！辽人也出兵了？”李冲儿终于不再淡定，若李十三和五仙军只是疥癞之患，那辽军可就是国之大敌，“一朝之军，为何战前不发声明，作此乱匪行径？”
李渔听得此问，合上了呈情书躬身回禀道：“回陛下，就在今天早上，一品堂收到辽国密探消息，传言由严毒妖组织三方会议，从中斡旋，促成了这次三路入侵我大夏。”
“那你怎么不早说？”
“陛下，末将认为辽军虽众，但三家貌合神离，必定推诿不前，一时难成气候。倒是李十三羽翼丰满，万万不可小觑啊。”李渔提出了自己的想法，事实上也是一品堂共同商议后的结果，由李渔代呈。
“喔……你是这样认为的啊。”李冲儿稍作思量，说道：“那就让暮云冲暂时别回来了，协助程素时守汉中，另派二十万大军支援，务必将长安狗贼阻于褒斜道。再者，密切关注河西局势，一旦我军有任何不利，着青牛军全军奔赴敦煌，驰援敦煌军。对了，吐蕃……没什么动静吧？”
“回陛下，暂时没听到什么风声。”
“那就好。织梦和十七讲什么，可是要钱要粮？着府库发钱粮三十担，莫要……”
“陛下！”李渔打断道，“不是钱粮的问题，这两家连失三将，言称敌军气盛，全无一战之力，已然……撤军了。”
“什么！”李冲儿盛怒起身，一把将渔竿甩进湖里，不骂织梦与十七，先找推荐人的麻烦，“这两人可是你一品堂姓裴的推荐，才短短几天就敢私自撤军？眼里还有朕吗，还有我大夏皇朝吗！这三人……统统给朕抓起来，朕要挨个砍了他们的脑袋！”
“陛下不可！”李渔扑通跪地，众金甲兵士也齐刷刷单膝跪下，只听李渔劝道：“陛下，十七王爷在试炼者中颇为声望，一旦陷身牢狱，恐引起试炼者不满！再者十七已是寻路人，再过一两年自然离去，没必要在这个关节与寻路人为难。陛下若要杀，就只杀我一品堂裴长老一人吧！”
“呵呵……呵呵呵……”李冲儿突然发笑，走到李渔身前，拍着肩膀说道：“你倒是乖巧，把罪责都揽在你们一品堂名下，就以为朕不会砍头吗？朕当然不会！呵呵……朕早就知道那两人成不了什么大事，只是先期出兵试探试探严毒妖罢了。既然已经跑了，那便让他们跑了吧，十七不追究，织梦也不追究，裴长老……”
“裴长老，我堂内定会严惩！”李渔低首，郑重做出承诺。
“李渔啊李渔，全朝上下，就你深得朕心呐！”
“此乃末将荣幸，虽死不足以报万一！”
“好好……”李冲儿说着话向亭外走去，李渔忙起身跟上，问道：“赤岭关那边，陛下准备如何应对？”
“五仙军……唔……是只烦人的苍蝇啊，两帮太弱，派皇城军又小题大做。”李冲儿顿了顿，随即下旨：“这样吧，就让恭王为帅，新任三军指挥使统兵，一举夺回赤岭关！”
“是，陛下，末将这就去传令！”
“诶……让张公公去就行了，你再陪着朕到王参知家走一遭，朕听闻王参知的大女儿刚刚成年，长得如花似玉，美妙动人呐。朕有心提携王参知为国丈，你可有什么好的建议？”
“陛下，末将以为，可以如此如此……”
帝将之间的公开密谋，就这样被金甲士兵一一听在耳朵里，但这支部队是皇城军中最精锐的一支，对李冲儿、一品堂忠心耿耿，死都不可能走漏半点风声，除了最后一排新选拔进的一位，眼神有些游离不定。他原本在乎的是另一件十分要紧的大事，但屡次调查都没有半点头绪，此时听得帝将之谋，脑海中不禁勾勒出一个大胆的计划，或许严帅交代之事，可从此处入手，找到一点蛛丝马迹。
此人便是一年前加入皇城军的姚归林。严云星每逢一战，势必要派出一位深入敌军内部的间谍，只是与一国之战，姚归林最能接近李冲儿的职位，也仅是金甲卫士了。毕竟朝内规矩森严，很难在短期内更进一步，这也就导致很多机密信息难以获取，只能伺机而动。眼下，这个机会出现了，虽然有些渺茫，但不妨一试。
……
明争暗斗，双线齐发。姚归林找到机会将消息秘密传出皇宫，接头人是成都城东街一家新开布匹店的老板和老板娘，也便是飞军营都指挥使茫雨、梁寡妇。两人看罢密信，再让伙计瑶小猴进货出城，到城外一家茶馆联络点，转交密信，继续往龙州进货。三日后，密信安全送达严云星手中，又三日，恭王李子骄率领成都三军抵达赤岭关前。
李子骄，恭州城城主。与兴庆军统帅李子豪是同父异母的兄弟，与李冲儿是远房叔侄。曾受命镇压庆王李铮叛乱，三日平定，是位不可多得的皇族将才。此番领兵前来，麾下不仅有成都三军新任指挥使、教练使，还有恭州禁卫军将校一十八员，可谓是兵强马壮，信心十足。
事实也确实如此。五仙军将帅在关城望敌，一眼就看到了体型巨大的撞车、巢车、尖头木驴车、重型抛石车等大量攻城器械，正被源源不断地运送往赤岭关下。
李子骄先期出阵，鞭指关城严云星，大声道：“严毒妖，尽早开关受降，本王或可在陛下面前保你一命，不然破关之日，就是你五仙军的覆灭之期！”
“什么什么，你说什么？”严云星佯装没听清，顾左右而言道：“他是不是说他比白树山罗厉害？要我军尽早灭了他，再一次扬名天下？”
“好像是这么说的。”
“这人也太不要脸了嗷。”
“岂止是不要脸，白白送上门，是连命都不要了呗。”
“哈哈哈……”
五仙众将哄笑一团，李子骄却沉稳异常，喊道：“本王自不敢与白树元帅比肩，而赤岭军失败的主因也不在于你五仙军，何必沾沾自喜，小丑般卖弄口舌？”
“哦，恭王是这么认为的吗？”严云星见激怒不成，便正常交流，“既然王爷认为我五仙军是一众跳梁小丑，那敢不敢让小丑们阵前比划比划？”
“呵……这有何不敢？”李子骄回应罢，举剑大喝道：“谁敢出阵为我军斩获首功？”
“末将愿往。”阵前出列一位面相刚毅的中年将军，乃李子骄麾下头号大将，亦是恭王府十大高手之一。成都一战，亲手斩杀叛王李铮，被李冲儿赐皇姓族名，是为李子仇。
李子仇出马，李子骄自然是放心的，然又有一将拍马向前，抱拳道：“杀鸡焉用宰牛刀，末将愿为第一阵，擒将杀敌，斩获首功！”
李子骄回头一瞧，是成都新任步跋子军教练使，王鲁阳。将有战心，自当允准，便命其率先出战，关下提刀叫阵。
冯云关头瞧得仔细，正要请命出战，杜贾当先开言：“点检大人，我囚鸟营自成立以来，尚未获得战功，杜贾愿为第一阵，效仿冯将军，不生擒敌将誓不回关！”
“杜将军此言差矣，首破南关如何不是战功？再者此等宵小，无须杜将军亲自出马，我看……”严云星说着扭头一扫，众将士皆踊跃参战。
“末将愿往！”
“杜将军上阵那是大材小用，点检大人，末将出阵也定能生擒敌将！”
……
严云星抬手示意噤声，走到李小跳身前，笑问道：“小跳，敢不敢为我军打头阵，煞一煞敌军威风？”
李小跳仰头，稚气未脱的脸庞却充满十足自信的笑容。“大人，小跳资历尚浅，正愁争不过各位将军，既得大人点名，那再欢喜不过。请大人拭目以待！”