没想到吕二小姐倒让个乡下丫头笼络住，两人心里有些吃味。黄淑云欲开口说话，被前来请示吕娇是否开席的黄莺打断。
“既然备好，便开吧。”吕娇冲几人笑道，做个请的手势，“来，各位美娇娥，这边请。”
铁凝霜率先拂衣大步踏出门槛，秋云紧随其后。吕娇
并黄淑玉和凌影走在最后头。
两女子一左一右用胳膊将吕娇“绑”在中间。见秋云和铁凝霜走远。
黄淑玉肚子里的话终于有机会吐出来，她道：“娇妹，不是我看不起人，只是你们吕府在县里何等人家，你请秋云姑娘来做客，有无提点一二，倘若待会在礼仪上出了丑，让大家贻笑大方，可是不好看。”
凌影也道：“是啊，她们乡下人见识浅薄，别把雕花萝卜当菜吃，使手巾抹嘴，我反正是亲眼见过有位远房表叔闹笑话。”
吕娇葡萄似的眼睛滴溜溜的转，左看一眼，又看一眼，撒开她俩搂住的臂膀，抱胸道：“你们一个家中卖杂货占了五间铺面，一个家中称米也在正街占据一席之地，照说跟该有点眼力劲，可我瞧，你俩真是目光短浅。你我都是寄生家中，依仗门户被人称一句小家碧玉，再穿金戴银衣食不愁又如何，并非自食其力，人秋云才是自力更生，开着吃食铺子，不仅养活自己，还反哺家人，连我母亲都夸她秀外慧中。你俩可收起小心思，要真得罪秋云，我怕到时候吃亏的不知道是谁呢。”说完，她拍拍左右两位的肩膀，昂起头，只顾朝前走。
黄淑玉和凌影遭吕娇一顿说教，心里颇为不满，可敢怒不敢言，只得闷头跟上。
偏厅里早摆好圆桌，吕娇带着众人入座。
每人面前放着成套雪白的瓷碗，瓷碟，瓷勺和碧玉筷子，丫鬟又呈来热烘烘的帕子供各位姑娘净手。
待众人收拾妥当，吕娇点点头，丫鬟退下。
各色珍馐美馔，山珍海味，鲍参翅肚便流水似的端上来铺满桌。
吕娇请道：“姐姐们别拘束，就当在自己家。”促狭一笑，“反正山楂水我是早备好，要是不够剂量，还有山楂消食丸，保管让姐姐们吃的宽心。”
黄淑玉捂嘴笑道：“妹妹家的宴席是不敢比，不过逢节气家头也还能吃上。为着才裁的新衣，我可不敢贪吃。倒是秋云姑娘多用点也无妨，你们乡下想来燕窝鱼翅难得，便是有钱也不一定买的着。”
小姑娘呈口舌，无非吃吃喝喝穿衣打扮，秋云才不和她计较。
铁凝霜夹颗酥皮花生丢进嘴里，吊起手腕，举着筷子，懒洋洋道：“谁像你，瘦的跟猴似的，吃了也浪费。”
“你！”黄淑玉听铁凝霜奚落，顿时想发作，碍于吕娇面子，加之铁凝霜擅长拳脚功夫，行事豪爽不输男子，一向在女馆天不怕地不怕，没人敢惹。吐出这一字，黄淑玉打碎的牙往肚子里吞，暗中在桌下搓揉手帕，敛气道，“主人家还未动筷，你怎能先吃？”
“没事儿，凝霜不是外人。”吕娇赶紧解围。
铁凝霜站起身看也不看黄淑玉，伸长手臂将她面前一碗鲜鲍蛋羹端到自己和秋云面前，往秋云碗中夹块鲍鱼道：“有人没口福，咱们吃。”
秋云抬眼看铁凝霜，她一脸无所谓，又看眼吕娇，她耸着肩，做个无奈的表情，秋云微微一笑，为铁凝霜夹筷牛腩烧腐竹作为回礼。
“往常在我店中，记得你喜欢吃烧菜。”
黄淑玉对着面前空出一块的桌面，气的七窍生烟。
吕娇赶紧命丫鬟将一碗清蒸黄花鱼挪到她面前，解围道：“淑玉，鱼肉清淡合你胃口。”
黄淑玉稍微顺气，狠狠瞪眼铁凝霜。
对方头顶又没长眼睛，瞪也是白瞪。
一顿饭在箭弩拔张的气氛中展开，好歹平顺的吃完。
等到吕娇心心念念的冰酪端上。
只见刨成碎片的奶冰在金色的小碗中堆成山丘状，顶端浇下浓浓的牛乳，像终年不化的雪，零碎点缀茄干、葡萄干、核桃碎、杏仁碎等干果，红绿相加，十分诱人。用银质小勺挖勺送进嘴，入口甘甜，薄薄的冰片携丝丝甜意融化在舌尖，像股清泉浇进饱食荤腥的肚中，既解腻又解馋。吃的众人舒畅，放下碗仍意犹未尽。
吕娇见吃好，命人撤退席，起身带诸位去院中闲逛消食。
行到湖边凉亭落脚，众女子各找方位坐下。
却不料另一头长廊传来男子说话声，随脚步越来越近，声音越来越响亮，似乎正朝这边来。
铁凝霜半靠栏杆，探出上身，取一旁米粒，一颗颗逗喂湖中金鱼。听的分明，风送来的声音，正是吕荞。洒开手掌，米粒像雪粒簌簌落下，引的一群金鱼争相探头。
她拍手道：“娇妹，你哥哥来了。”
吕娇起身往长廊方向张望，回头道：“不止哥哥，还有渊哥和那谁。”她还在和洛鸣安怄气，不肯提他名字。
黄淑玉听得程渊，心突突跳，手捏帕子移到胸前按下不安分的心。
“咱们要不要回避？”黄淑玉假意道。
“不用。”吕娇挥手笑道，“在我院子里，又是从小玩到大的。咱们商贾人家，也没恁多规矩。再说是咱们先占了位置，他们后至，该回避是男子回避，凭咱女儿要躲。”
她反而回身，抖开裙摆坐下，手中团扇有一下没一下的扇。
她倒要看看晾下洛鸣安许久，是晾干他脑中的水，还是晾干他为数不多的那点智慧。
随她坐下，脚步声近到跟前。
吕荞边下石梯边同程渊说着：“到如今，田平也未知，难免可怜。”
程渊只淡淡道：“一个愿打一个愿挨。荞兄，倒也不必因为救那女子而自责。是女子心术不正，田平轻信于人。你只能救人，不能料事如神。”
刚说完话，眼中纳入秋云身影，见她坐在亭中，背靠栏杆，仰头望向他，嘴角一如往常含丝若隐若现的笑意。
吕荞和洛鸣安看着亭中几位女子均是一愣。
洛鸣安偷偷去瞧吕娇，见她别开头，只唤吕荞和程渊：“哥哥，渊哥，你们来干嘛？”连声好都不予他，只当他空气。心里忍不住叹气，刚才还期许见她的心情一扫而空，生出许多失落来。
“我们随便说事情，冷不丁就走到此处，没料到你们姑娘家在聚会，失敬失敬，哥哥就走。”吕荞少有和活生生无病无灾的女子相处，忙去拉程渊和洛鸣安避开。
程渊却已踏步朝秋云走去，见她青鸦无饰，素净的一张脸，像朵冰清玉洁的水仙，心里说不出的喜欢。
“许久未见，可还好？”
和她说话，程渊总不自觉的弯下腰，放低声音。
话已经被程渊赶到跟前，秋云不答显得无礼，笑道：“也不过许久，还好着呢。”
程渊又道：“听说你最近又帮了荞哥，这样的热心肠，让人可敬。”