吕夫人道：“是沉稳，看着不像个十五六岁的小姑娘，早慧些倒也好，大郎毕竟年纪去了那儿。”
铁凝霜在里头听着，眼睛在天花板左右徘徊游移动。她知道夫人嘴里的姑娘是谁，更清楚大郎是谁。
她直起半身，剥下裤腿，折起腿，下巴抵在膝盖上。
也不是没有想过放弃，总觉得对吕大夫的喜欢，像闹着玩儿似的，令人轻慢，等到十八岁，她也长成一朵花，只是刺喇喇的扎手。
父亲喝醉酒时爱举起酒杯，在众老友中，通红的面膛，朗声喧道，我的女儿不愁嫁，我要为她比武招亲，寻世上一等一的好汉，能百步穿杨能力拔千钧，需骑一匹高头迅白卷毛马，手持浑铁点钢枪，掀着一赤红大披肩，张臂拉弓射下两只渡天秋雁，绑在精钢闪闪的马鞍上，飒飒颠着从远方奔来，来娶我女儿，来弘扬我铁家武馆的名头。
那个时候的她，只提过酒壶，穿到院中花间，看着圆月，总觉得月桂树的枝子倘若他要用入药，也能为他摘去。秋云么，也是很好的，或者好与不好都与她无关，总之，她不会像那个女子似的，也生的俏丽，笑起来，有两个可人的酒窝。不知道吕大夫喜欢甚样的女子，可念头一旦有了，她便觉得，秋云与他应该是及相配的，都是两个温润如水，能柔能刚的人。
外头话语渐渐接近尾声，吕夫人苦等女儿不归，只得由丫鬟扶着离去。
铁凝霜还坐着，炉子里许久未响动，突“啪”炸响一声。她目光随升腾的青烟飘忽，站起身，抖抖肩膀，弯腰取过袜靴，坐在榻上穿好。
脚步轻的像夜里的猫，穿过堂屋，朝院里走去。
吕娇引了三人在院中折柳摘花，秋云没甚兴趣，权当陪太子念书。
偌大的院中鲜花繁多，万紫千红，争奇斗艳。几人穿花而过，一路走一路摘的月季、玫瑰、桃花，喇叭花等艳如朝霞的花，团成个球，托在手中把玩。
走的不多时，到吕家精心培育的玫瑰园，未近到院中，已闻见馥郁花香像要将人灌醉，走进花圃，满院长到齐腰高红粉玫瑰，正开的热闹。只见朵朵争相竞放的玫瑰，娇嫩的花瓣层层交叠埋藏下秘密的黄蕊，像揣着心事的少女，不肯将真心示人。
三个女子皆是爱花之人，吕娇虽兴致不高，也由黄淑玉和凌影拉着在花中穿梭。
只秋云落下脚步，边走边无聊的剥开花瓣，去逗弄蜷缩的花蕊，看里头藏了尚未干透的露珠，或一只认真采花的蜜蜂，被人叨扰嗡嗡的振翅飞开，倒把秋云吓一跳，又轻轻的一片片复上花瓣，打发时间，渐渐与前头三人落下距离。
眼看三人已经穿过花圃立在竹林边等她，才抬腿加快脚步。
这花田较竹林地势矮些，沿着花丛中间的小路，修条石阶连通高处林间道，花圃四周是半人高的土墙，用尖锐的竹篱笆围住。
秋云为赶上三人，加快上阶的脚步。
正背对石阶，站在阶梯尽头模仿先生骂人模样逗弄吕娇高兴的黄淑玉，在凌影的暗示下，胡乱比划的双臂，忽失去重心，一个趔趄，朝后倒去，正撞到半只脚踏在石阶上的秋云。
秋云本能抬手去挡，黄淑玉整个身体的重量像有意的压下，秋云脚从梯坎滑落，身子向后仰，由惯性带着，脚步粘连乱接的下梯，退到最后一阶再无可退，一时之间无法稳住身形，顺手抓住旁边玫瑰花藤，借着花扎根的定力，才免于跌倒。
吕娇惊呼一声，慌忙跑到阶下，拉住秋云道：“天啦，快让我看看，有没有摔到哪里，脚有没有扭到？”
秋云一声不吭，摊开手，她情急之下抓住花藤，拉扯陷入肉中的玫瑰刺，整只右手掌被刺又扎又扯，竟是鲜血淋漓。
吕娇握住她的手差点哭出声，泪水滴落刺痛秋云伤口，她动动手指。
吕娇忙抹泪道：“对不起，对不起，我不该哭的，痛吗？来，走，我们快去馆内上药，不行，得先把刺挑出来，秋云，是我对不住你，我没照顾好你，是我的错，秋云，咱们快走。”她絮絮叨叨的说许多。
秋云不答话，眼睛直勾勾的看着黄淑玉。
而黄淑玉早被凌影拉住，倒安然无恙，一脸无辜的看着她，见她盯着自己，偏偏头，挑挑嘴角，露出个奈我何的表情。吃准了秋云碍于吕娇面子不会与她作对，若是秋云当场发作，她更好借机会反咬一口秋云得理不饶人，总之不会亏了自己。
秋云却默不作声，她用另手摸摸吕娇的脸，帮她揩去泪水，低声说：“走吧，先去处理我的手。你的同窗……”顿了顿，“还用你陪着么？”
吕娇此刻早就不想管同窗不同窗，她本请黄淑玉和凌影就是为了作陪。结果秋云反受伤，她心里格外过意不去，不管黄淑玉是否故意，已经不耐烦，回头很不客气道：“你俩要随我们来便是，若不愿，我使黄莺送你们出去。淑玉，你也太不小心了，秋云的手，不是你衣来伸手饭来张口的手，她的手，是自立谋生的手，你还愣着干嘛，难道还要人抬你来道歉。”
黄淑玉还不敢得罪吕娇，她只能走上前，甩着帕子朝秋云不情不愿赔个不是：“秋云姑娘，是我不对，背后也没长眼睛，没注意到你到跟前。”
吕娇不满道：“这算什么道歉，黄淑玉别给我弄那一套虚以为蛇的把戏。”秋云手掌心不停有血涌出，吕娇又不敢使帕子替她包扎，暂时放下黄淑玉的不是，小心翼翼托住秋云手掌，“走吧，别和她计较，我看不得你这伤。”
秋云一笑，抽回手，自然的垂下，任由血在指尖凝聚滴落到泥中，反使左手抓住吕娇的手腕，挺直背，仰起头，望着来时的路，干脆利落吐出一字：“走。”
拉着吕娇迈步走出花圃。
不管吕娇是何心痛表情，屡次要察看她的伤口，都一应不理不睬。
走到吕荞房间匾额下，见房门开着，吕娇再也不愿走，挣开秋云的手，蹬蹬跑到他哥哥门前，冲屋里正闲聊的三人喊道：“哥哥快来帮秋云看看，她受伤了。”
屋里三人正聊的开心，猛听她带着哭腔的喊声俱停下声。
程渊对秋云二字特别敏感，当下便从椅上腾起，冲到门口，两步迈下石阶朝秋云奔去。先看她立在湖边，垂下的手指尖尚滴血，程渊心揪痛，顾不得许多，抬手便要去掀她手掌来看。
秋云退开道：“还是，等吕大夫先看。”
程渊不勉强，只从兜中抽出锦帕，拴在她腕上兜住伤手，血立刻将帕子染红，沿着丝织纹路浸开。
秋云道：“别浪费你张好帕子。”
程渊抬头，不容拒绝的目光，除了心痛还多了些别的不可揣测的深意。他道：“为你使东西，称不上浪费，真浪费的却不是这些物件。”
说完这句话，程渊倒如她一般，握住她手腕，丢个挺直背影与她，二话不说拉她到吕荞房中。
吕荞在妹妹哭诉中大概了解秋云的伤势，已从屋内找出药箱。