快到过年的时候，千户所堡垒总算是基本上有了一个模样。那些工匠和劳役，也准备回家过年。吴世恭买了一些年货分给了这些工匠和劳役。这些工匠和劳役得到的年货虽然不多。但是，他们还是十分地高兴。当然，那些已经被招收成为新兵丁的劳役，他们的年货就要多一些。
吴世恭又派人在小镇上购买了大量的猪羊禽蛋和米面盐油，又在后面的丘陵的树林中砍了大量的柴禾，让常猛帮忙购买了大量的草料，储存到了千户所堡垒中，准备好好地过这个年。
这个小镇，因为吴世恭这一行人的到来，繁荣程度立刻上了一个档次，连青楼都多开了一家。因为，吴世恭不光在小镇上购买了大量的物资，而且还发给了自己的护卫和新兵丁军饷。这些人，现在都成为了小镇上消费的主力军。
但是吴世恭没有想到：他这个源于现代的，军人买东西要付钱的思想，却让小镇上的商户和居民都隐隐有些瞧不起他。
在明朝老百姓的眼里，有战斗力的军队，他们如果只是对老百姓打骂和拿东西不付钱，那支军队已经算得上是纪律严明了。
在一般情况下，只要是大军过去以后，民间就简直象被梳子梳过一样，财物、家畜，甚至是一些年轻漂亮的女人，这些东西就什么也不会剩下。
不过在大明朝，上到朝廷诸公，下到平头老百姓，却还都是只认这个道理：只有这样表现的军队，他们的战斗力才会强大。
而吴世恭表现的那一套“军民鱼水情”，在小镇上的商户和居民眼里就是这样的：这千户所里的兵丁就是个软蛋。所以，不要看吴世恭拥有武力，这些小镇上的商户和居民，都一点儿都不怕他。
如果吴世恭知道了他们的想法以后，不知道会做如何感想？说不定他也会气势汹汹地行动几次，从小镇的商户和居民中，多占一些便宜吧！
吴世恭这些从京城里来的人，直到这个时候，才总算是在千户所安定了下来。可是，人只要一安逸，那花花肠子就蠢蠢欲动起来。
那杨狗蛋到了小镇以后，有了钱，又有了一些地位。所以，他在京城里被冰封许久的骚动的心，一下子突破了障碍，熊熊地燃烧了起来。他向他的老婆提出：要娶一个小妾。
杨狗蛋的老婆听了杨狗蛋的话以后，二话不说，拿起擀面杖就对杨狗蛋一顿乱打。杨狗蛋见情形不妙，夺路而逃。杨狗蛋的老婆就在后面追杀。一路猛逃，那杨狗蛋就从小镇跑到了千户所堡垒，来找吴世恭寻求庇护了。
见到了气喘吁吁的杨狗蛋夫妻俩，吴世恭连忙让赵如雅她们，把杨狗蛋的老婆带到内宅里去安慰。
吴世恭把满脸羞愧的杨狗蛋拉到了一间空屋子，恨铁不成钢地对他说道：“你有这样的想法，作为一个男人，本官也理解你。可是，你怎么这么笨呢？你明明知道你老婆的脾气，还要直接地把这种事和她去说，那不被挨揍才怪呢。”
“你难道不会多用用脑子？不会把女人养在外面？不会把女人肚子搞大，做成木已成舟？说实话，本官也懒得管你家中的破事。给本官记住了：你家里再有事，也要保证火铳的制造，而且要保证火铳的质量。”
“还有一点给本官记清楚：就算是你娶了小妾以后，也要对你的老婆好。如果让本官知道你家中，发生了宠妾灭妻的事，看本官到时候怎么收拾你。”
听了吴世恭的教训，杨狗蛋连连点头答应。但是，吴世恭也不好真的不管杨狗蛋的事，在赵如雅她们几个女人的帮忙下，吴世恭总算是把杨狗蛋的老婆给安抚好了。
其实，吴世恭自己也有些心虚。因为在过年以前，吴世恭自己就要办四场婚礼，迎娶赵如雅、李馨、绣竹和竹韵。
那婚礼一场场的办下来，薛永利这些薛府护卫虽然在嘴上没有说些什么。但是，他们看着吴世恭的眼神，让吴世恭总感觉到有些不自然。只有薛勇和薛强的脸上，呈现出一种“我早就知道，姑爷早晚会如此的”的神情。
这些婚礼虽然办得有些简陋，也没有什么宾客来参加婚礼。可是，吴世恭在拜堂的时候，完全是按照娶平妻的仪式来举办的。
那些薛府护卫基本上都是粗人，他们对吴世恭采取的是什么婚姻仪式也不怎么懂。懂的那几个也不愿意说出来。所以，吴世恭的婚姻仪式就这么含含糊糊的过去了。
而那四个女人，对吴世恭采取这么一种婚姻仪式，当然是满心欢喜的。就是最可能表示出反对意见的竹韵，都闷声大发财。
在与赵如雅的婚礼上，小洁终于向吴世恭磕头，喊了吴世恭一声“爹”，这让吴世恭是相当地高兴。立刻给了小洁一个大红包。
在与李馨的婚礼后的洞房时，李馨在床上那种缠绵劲，让吴世恭都大感意外。吴世恭是不知道：李馨现在已经完全把自己托付给了吴世恭，她就想着在吴世恭面前多固一些宠，以稳固自己在内宅中的地位。
而吴世恭和绣竹的婚礼和洞房，让俩人有种老夫老妻的感觉。在和吴世恭房事以后，绣竹立刻倒头呼呼大睡，一点儿心思都没有的样子。
反而对吴世恭纳了绣竹，最高兴的是书墨。他现在也可以说是和自己的少爷有了些亲戚关系，那以后书墨在小厮界的地位，还不是将提得更高？
倒是吴世恭和竹韵的婚礼和洞房时，竹韵却显得十分地紧张。这让吴世恭有些摸不到头脑。竹韵不是对于给自己暖床，一向是抱于一种开放的态度吗？
在反复地对竹韵爱抚以后，竹韵终于说出了自己的想法：一来她觉得有些对不起自己的小姐薛雨霏；二来她又害怕自己维护小姐权益的强硬行为，使得她在内宅中受到排挤，也得不到吴世恭的宠爱。
吴世恭心中感叹道：“不要看竹韵在平时表现出一副女强人的样子，可她毕竟是个女人，而且还是个才十七、八岁的女孩子啊。”
在吴世恭的甜言蜜语和爱抚之下，竹韵很快就放松了紧张的情绪，象一只小猫一样蜷缩在吴世恭的怀里。
吴世恭在这些女人面前，就是一副老大哥、一家之主的模样。就是在护卫和兵丁面前，也是一副领袖的样子。
而那些护卫和兵丁却也一副理所当然的模样。这里虽然有吴世恭的身份这个原因，但最主要的原因就是：吴世恭的身上，自然而然地呈现出的那种领袖气质。几乎所有的人都忘记了，吴世恭的年龄才十八岁，他几乎比所有人的年龄都小。
终于到了除夕那一天。在吃年夜饭之前，吴世恭站在千户所堡垒的高处，眺望着远方白雪皑皑的大地，心中是感慨万千。
吴世恭这时已经知道了魏忠贤的死讯。对于魏忠贤这个历史上臭名昭着的大太监，说吴世恭心里对他有多大的感情，那也不见得。可是，在京城的时候，魏忠贤确实对薛濂和吴世恭翁婿俩都十分地照顾。所以，吴世恭现在只有在心中对魏忠贤的亡灵默默地祝福：希望他的亡灵早日投胎。下辈子好好做人，再也不要做太监了。
吴世恭又想到了自己去年的那个除夕。那是个多么安宁欢乐的除夕啊！可是，今年这一年，吴世恭基本上都是在焦虑、绞尽脑汁离开京城和忙忙碌碌中度过的。
吴世恭现在在千户所已经有了一些准备。但是，吴世恭知道自己准备的还远远不够。因为，明年就是崇祯元年。
吴世恭在心中下定了决心：一定要在崇祯年间这个乱世中，尽量地保住自己的家人，尽量地保住自己身边的朋友和伙伴。
可是吴世恭不知道，从崇祯元年开始，吴世恭那艰苦地奋斗和征战史，就要开始了。他将会经受许多磨难，也将会失去很多伙伴。而因为他的奋斗，他也不得不和当时最杰出的一批英雄豪杰碰撞在一起的。
也就是从崇祯元年开始，吴世恭是真正踏上了明末——这个疯狂的大舞台。