事情谈妥了，金婆婆直接留了下来，并且让阿恒安排了一间厢房。抛开争端，二人其乐融融，亲密得仿佛一家人。
阿恒想到金婆婆居然只要了一间厢房，忍不住地叹了口气——现在的年轻人啊！就想着不劳而获，像自己这样富贵不能淫的人已经越来越少了——那个年轻男子跟金婆婆寸步不离，还不是看在钱的份上？能是什么好东西！
“大人，听说咱们要撤了？”施谦、李大麻联袂来到书房，喜滋滋道。
阿恒点点头：“没错！明天一早，伯鲁上将就会率兵攻击帝都城。”
施谦啊了一声：“那怎么办？”
阿恒一脸凝重，仿佛能够看透未来一般，缓缓道：“由于我方缺兵少将，兼有内应作乱，所以被伯鲁上将顺利夺下北门。
为了保存有生力量，咱们被迫实施战略性撤退。——嗯，对了记得把那些中央军一系的将领安排到北门去。效果一定要逼真……”
二人失笑，原来是演戏啊！
李大麻犹疑道：“大人，他们万一耍诈怎么办？”身为公爵府的第一财务官，他有责任提出可能的风险——尤其在知道了对方居然花了一百亿金币换取帝都城时，这份担忧更加浓烈了。
阿恒摆摆手：“不用担心，金婆婆会一直跟着咱们离开！”
李大麻：“那个老太太？”他有些不以为然。
阿恒对这个自己一脸大麻子，居然还以貌取人的家伙投过去极度鄙视的眼神：“隐神的所有产业和秘密金库都在这老太太手中，你以为呢——？”
李大麻肃然起敬！
阿恒不理这货，又对施谦道：“施大哥，东西都运走了吗？”
施谦：“一切都很顺利，按最后收到的消息推算，明日一早车队就能进入了西宁行省，那是北疆军区的地界。有蒙顿将军在，北疆境内足以横行无忌了！只是蒙顿将军他……”他还是忍不住流露出一丝不信任之意！
阿恒微微一笑，这次运送黄金和典籍一事，是蒙顿主动请缨负责的。这位北疆名将在手刃福荣之后，大部分时间都保持着沉默。施谦明里暗里暗示过几次，希望自己谨慎任用蒙顿，他应该是猜出了狼骑营覆灭的一些端倪。
不过阿恒并不在意，他直觉认为蒙顿依然是一个值得信任的人——从对方偶尔流露的眼神中，阿恒知道，对方依然拥有着作为一代名将的骄傲和自尊！他一定会洗刷那份耻辱吧！
施谦也不在意，他只是尽到辅佐的本分而已。身为狼骑营旧部，他同样不希望蒙顿是他所猜测的那种人。施谦想了想，继续道：“大人，北疆这边既然没问题，剩下的就是进入冰原之后的事情了！”
阿恒微笑道：“冰原那边接应的人手我已经安排好了。所有的财货到了西北经略府后，一部分采购战马。一部分出冰原交给他们……”
施谦想到那价值连城的物品和财富，不禁担忧道：“大人，那边的人可靠吗？”
阿恒：“放心吧，都是自己人！绝对可靠！这段时间，我已经以蛊族部落和狂战神族的名义，买下了南方部落一大片土地。只是位置偏僻了一点，而且荒芜人烟……”
施谦奇怪道：“南方部落不是已经投靠兽人了吗？他们肯卖给亡……神族？”
阿恒解释道：“南方部落本就地广人稀，穷困潦倒，而且现在神赐共和内乱不止，南方部落已经接纳了流亡的元老政权——听说这也是兽人的意见，兽人们不愿意看到元老们被暮光亲王彻底干掉，只有内斗下去符合兽人王国的利益。而南方部落也可以借机大发战争横财！”
施谦恍然，不过阿恒说得虽然简单，这其中必然有很多不为人知的隐密，只有等到了冰原再了解了！
阿恒想了想，又问道：“施大哥，冰原军团征兵的事情怎么样了？”
对阿恒来说，如果能够从现有中央军中获得训练有素的整编军团，立足冰原将要容易得多！为此，他给了施谦极大的权限，只要肯加入冰原军团，俸禄立即加三倍。凡是带家眷的，同样发放数额巨大的生活补助。按施谦的说法，这笔钱如果放在狼城，足以让一个普通人家什么也不干，享一辈子的清福了。
此外，为了消除城内中央军士兵的后顾之忧，阿恒还下令从兵部的档案库中，将十几万中央军的档案全部付诸一炬。也就是说，从此刻起，就算他们当了逃兵，也无人可以追究！以帝国如今的情况，想要重建十几万将士的军籍档案，无疑是天方夜谭！
只是，施谦依然摇摇头：“效果很一般，不少人依然心存疑虑！目前，除了咱们北疆系将领直接控制的第一、第三、第四骑兵大队外，其他军团中，七拼八凑，只是组建了两万人的骑步混合大队。”
阿恒皱眉道：“这么说，咱们也就能带走五万人？”
施谦点点头，一脸羞愧。
阿恒叹息一声：“也罢，是咱们底子太薄了。毕竟在很多人眼中，我们去冰原不过是送死罢了——说起来，还是时间太短了，雁翎镇一战实在太可惜了！否则，至少可以给咱们再争取十天半个月的时间……”
施谦安慰道：“大人，这些目光短浅的鼠辈不要也罢！兵贵精不贵多，一群摇摆不定的墙头草，就算强行带走，也只会坏事！哼！待大人您君临天下之日，他们一定会肠子都悔青的！”
阿恒听到“君临天下”四个字，连忙告诫道：“低调，低调，一定要低调！咱们的宗旨就是，低调做人，高调发财！无论谁是未来的光明皇，咱们都只是一群为帝国开疆守土的忠臣义士！这一点要牢记啊！”
施谦和李大麻对视一笑，连忙称是。并立即称颂公爵大人明见万里，目光如炬，高瞻远瞩，自己远远不及！他们纷纷表示，接下来他们将紧跟大人步伐，随时聆听大人教诲，努力提高自己的眼光修养！决不拖后腿云云……
.......
阿恒打发走这两个马屁大王后，书房内就剩下了叶霜和他二人。虽然二人之间交流根本无需语言文字，但是阿恒觉得自己还是亲口说出来比较好！
“小霜，你真的决定留在帝都城？”
“阿恒，对不起！我不能跟你离开了……”
“因为皇长孙？”
叶霜不语。
阿恒轻叹一声，这是对方在表示对自己的不满啊！她始终责怪自己用皇长孙来做利益交换！但是，她怎么会懂？皇长孙在伯鲁上将手中，才是最好的归宿！
叶霜忽然从背后轻轻环住阿恒的肩膀，滚烫的脸颊靠在阿恒的侧脸，大滴的泪珠从眼角落下。她轻轻道：“阿恒，其实……你想要做什么就去做吧，不用顾忌我的感受……我之所以留下来照顾皇长孙，不过想让自己的心安而已……”
阿恒身体微僵，他忽然明白，对方这么做根本不是为了让她自己心安，而是为了让他心安——她在替他完成对霍玉的承诺，她这么做，是在替他——赎罪！
一股莫名的情绪萦绕在阿恒的心中，他能清晰感受到对方剧烈的心跳，而他自己的心跳也仿佛在呼应一般，跳得越来越快。
少女滚烫的泪水不停地从他的脸颊划过，阿恒抬起手，忽然很想要握住那停留在胸前的芊芊玉手。然而，他的手掌却在毫厘之间停了下来，最终颓然无力地落下。
阿恒听到了身后传来了弱不可闻的一声轻叹，似哀怨似缠绵……他冰封的内心瞬间被击碎了——他想要抬起手，却发现伊人已去，唯留一丝怅然挥之不去。
阳光斑驳地落在书房中，映着阿恒孤独的背影。他看不到这一切，但他知道，在未来的道路上，他只会变得越来越孤独！(未完待续。)