塔河之畔，北疆军大营。
时至晌午，军中炊烟袅袅，蒙顿绕着营帐走了走，瞧着士兵们的伙食，脚步越发沉重。几日来，从干饭到稀饭，从稀饭到可照人影的汤水，这仗再打下去，饿肚子是迟早的事情。
负责后勤的军官见蒙顿脸色不虞，心中也是忐忑，本以为这一仗打下来，西北战事就会结束，那些新军就要解甲归田，哪知道战局会如此艰难，看着模样，没有个十天半月，很难见出分晓！
想想前几日，为了大家伙有力气上阵杀敌，都是敞开了供应，现在倒好，巧妇难为无米之炊，愁得她头发都白了许多根！更让人颓丧的是，派出去要粮的后勤官已经离开多日，粮草却不见半点踪影。
想想也是，新皇将要登基，各行省的主官，各衙门主事，但凡有点关系的都跑去帝都城了，谁都知道去年连番大战，帝都城和各行省的肥缺都空出不少，这个时候不抓紧机会到处孝敬一番，难道等封赏完毕，剩汤剩水都喝不着吗？
军中的后勤主官只能请罪道：“大人，是属下失职了！”
蒙顿摇摇头：“不关你的事，你已经做得足够好了，是我低估了战事的难度，也低估了敌人的耐性，这一切都是我料敌不足所致啊！”
跟随在蒙顿身边的几位少将对视了一眼，他们很少见自家统帅说出如此自责的话，看样子眼前的这场战争的确给了蒙顿大人极大的压力啊！
其中一人宽慰道：“大人放心，咱们的情况如此糟糕，敌人那边只会更加不堪，只要我们再坚持一段时日，相信他们定会不战自溃！”
另一名将领附和道：“是啊，大人！塔木城已经成了废墟，这天寒地冻的，就算想找只老鼠充饥都难，依我看，敌人离饿死也不远了，说不定他们现在就像老鼠一样，躲在废墟里面啃木头桩子呢！”
几人都是刻意放声大笑。
蒙顿却没有半点笑意，淡淡道：“你们错了，那些人是饿不死的！”
几名大笑的将领都是一怔，见蒙顿目光凄凉，更有一丝寒意，随即醒悟过来，脸色全都有些不自然起来。
道理其实很简单，只不过大家都没有从人性最卑劣的恶意去思考罢了！要知道大战刚刚结束，废墟之上遗尸无数，敌人想要活下去，根本不会缺少食物，他们只要做一件事情，那就是从冰天雪地中翻出那些冻得硬邦邦的尸体，然后——吃人肉！
这在人族千年的战争史上，并不是什么开创先河的“杰作”，只不过谁都很清楚，一旦那些士兵吃过了人肉，那就注定会成为一支走向魔鬼深渊的军团，他们泯灭了最后的人性，心灵彻底扭曲，从此成为残暴、被战争所奴役的怪物，注定会被整个文明的世界所唾弃。
几名少将也终于明白连日来蒙顿不肯发动大规模战役的原因了，除了死灵的威胁外，最大的问题就是，仗打得越厉害，便会让对方支撑得越久。在解决不了死灵军团的情况下，每一次的进攻，都是在为对方送口粮。
这么说虽然有一点恶心，却是一个再真实不过的事实——每一名出战的北疆士兵都有可能成为敌人的粮食，那些躲在废墟中的敌人根本不需要战俘，啃食过同类的血肉后，他们赤红的眼睛只有嗜血和生存的原始欲望！
几名将领想到塔木城废墟中地狱一样的画面，浑身都极不舒服。后勤军官也终于反应了过来，他脸色刷地一下惨白，竟跑到一边干呕起来。
这时，一名亲卫匆匆走来，在蒙顿耳边低语了几句。
蒙顿面色有些凝重，他对身边几位少将道：“诸位，我有事先离开一下。对于刚才的事情，你们应该已经心知肚明。
为了避免再次交战时措手不及，你们会同参谋商量一下，看看如何将此事的影响降至最低，避免影响新军士气。记住，天黑前拿出一个方案给我！”
蒙顿说完，也不等几人回答，便即离去。
几名将领对视一眼，都是无奈地摇摇头：这就是无仗可打的悲哀！
身为武将，不能提刀舞枪、上阵杀敌，却要和那些读书人一样，去搞些笔杆子上的名堂。
不过必须承认，新军的兵员素质终究还是差了点，先前没能经受住死灵的恐惧，如今吃人之事一旦传播开来，军心不稳几乎是一定的。
抛开此事，将领们也有些好奇，刚才蒙顿大人究竟收到了什么消息？看那亲兵模样，应该与眼前的战事无关。不过，蒙顿大人一脸凝重，多半不会是什么好事！
……
中军营帐。
蒙顿扫了一眼桌案上的黑木匣子，对傲然立在一旁的宫中内侍说道：“两百狼骑喋血通古镇，纳兰雪不知所踪，这就是郡主给北疆军的答复吗？”
那宫中内侍冷笑一声：“蒙顿大人，且慢耍你北疆的威风，难道不先打开看看郡主的诚意再说吗？”
蒙顿抬手掀开了匣子，只见里面端端正正放着一颗头颅，双目圆睁、血迹未干。蒙顿一眼便认出，正是一直跟随千叶左右的影卫无名的人头。
蒙顿皱起眉头，却不显然如何惊讶。毕竟，通古镇发生的事情不是什么秘密，皇室暗卫悍然设伏围攻狼骑，无名正是已知的主谋之一，他若不死，众怒难平！
不过，在蒙顿看来，这样的代价远远不够！他合上黑木匣子冷冷道：“劳烦阁下转告郡主，这么一颗头颅就价值两百狼骑性命，如此贵重蒙顿实在承受不起……我只能代北疆将士感谢郡主的好意了，这颗头颅，还请阁下带回去吧！”
宫中内侍闻言怒道：“放肆，你是在对郡主不满吗？”
蒙顿冷笑不语。
内侍戳指道：“若非你一意孤行，包庇刺杀郡主的凶手，一力维护纳兰雪，又怎会有这样的惨事发生？
说起来，无名大人何罪之有，他不过是想替郡主讨回公道，却落得身死首枭的下场。莫非你们北疆人的命贵重，我们这些人的命就下贱了吗？
郡主委曲求全，无非是希望你明白，通古镇发生的一切只是一个意外！想不到你却执迷不悟……”
内侍说着说着，竟有种兔死狐悲的悲戚感。
蒙顿不为所动，冷哼一声道：“这番话也是郡主让你转告我的吗？如果是这样，蒙顿无话可说，请回吧！”
内侍脸色愈发冰冷：“是非公道自在人心，通古镇发生过什么，我们这些宫人的眼睛可不瞎！将军若是聪明，还是不要一意孤行的好！”
蒙顿盯着对方桀骜的眼神，彻底失去了说话的兴趣。他一挥衣袖，将黑木匣子丢还给了对方，冷声道：“阁下好走，不送！”
宫廷内侍脸色一变，本以为蒙顿拒绝郡主的歉意只是想要索要更多的好处，哪知道对方当真如此决绝。他很清楚，一旦出了这个帐门，想要再走进来就难了！他有些后悔自己表现得过于强势了，难怪大家都说北疆人是软硬不吃的死脑筋、土包子，看来一点都没有夸大其词啊！
内侍缓了缓脸色，道：“蒙顿大人，你到底有什么要求，不妨明言，何必将话说死？”
蒙顿嘲弄地看着对方：“你真想知道？”
内侍忍着怒气道：“还请大人说来听听！”
蒙顿冷冷一笑：“那我就明白告诉你——”他上前一步，走到内侍身边。
就在内侍想要侧耳倾听时，却听蒙顿轻轻道：“可惜，你不配！”
内侍暴怒道：“你耍我？”
蒙顿微微一笑，不理对方！
内侍深吸一口气，狞笑一声道：“看来蒙顿大人为了纳兰雪，是铁了心要和郡主过不去了！”
蒙顿淡淡道：“末将岂敢对郡主不敬？只不过，无论我说什么，你这种小人回去一定会拨弄是非，你们连狼骑都敢杀，还会有什么无耻的事情做不出来？”
内侍气得几乎吐血：“你……!”
蒙顿冷声道：“阁下如果真的想听我的答复，那就回去好好祷告，祈求纳兰雪姑娘最好安然无恙，否则，所有沾染了狼骑鲜血的人就准备等死吧！”
内侍被蒙顿杀气所逼，竟心生惧意。
他强咽了一口吐沫道：“既然蒙顿大人不肯领情，那我只能替郡主殿下转告另外一句话了。”
蒙顿眼神微眯。
只听宫中内侍一字一顿道：“郡主让我问大人一声：可还记得夏末秋初发生在冰原上的事情吗？如果大人你已经忘了，郡主说很快就会有人来提醒你的！”
内侍话音刚落，就见蒙顿脸色铁青，双拳紧握，青筋暴起，恍若要将他生吞活剥了一般。内侍禁不住充盈的杀机，连退数步，他心中震撼难言：事实上，他并不清楚郡主这句话真正的含义，只是隐约猜到这可能是郡主控制蒙顿的一个极为重要的把柄。
内侍想到这里，反倒定了定心神，越发有恃无恐道：“蒙顿大人，你真的不再考虑一下吗？”
蒙顿整个人一片沉寂，良久才缓缓道：“你回去转告郡主，人不畏死奈何以死惧之！此战过后，我蒙顿自然会给所有人一个交代！”
内侍还想再说些什么，却听蒙顿从牙缝里蹦出一个字：“滚！”
内侍被气势所压，竟不敢多言，赶紧转身离去。
营帐中再无一人，蒙顿忽然压抑地低吼一声，一拳击打在桌案上，桌子立即四分五裂开来，卷宗散落一地。
听到异响的亲卫匆匆赶入营帐，见蒙顿模样都不敢多言。
蒙顿深吸一口气，努力让自己平静下来，淡淡道：“去吧，替我请郭武少爷过来一下，我有重要的事情要对他说！”
亲卫却没有离开，而是回道：“大人，郭武少爷不在大营！今日一早，他和傅天楼少爷就前往行皇室行宫去了，是否需要属下派人将他们请回来？”
蒙顿一怔，脸色变幻不定，良久才长叹一口气，道：“不必了！你去将密谍院的那位使者叫过来吧。”
亲卫领命离去。
蒙顿怅然地看着散落的桌子残骸，喃喃道：“外患未平，内忧又起，难道你们就不肯再多给我一点时间吗？”
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（晚上还有一章……）