赵宁儿惶惑不已。
她暴露心思了！
她以为自己掩饰很好，可是瞒过了那小丫鬟，瞒过了壑哥哥，却瞒不过赵曦姐姐，且赵曦姐姐一向厉害，是有资格和能力教训她的。
赵宁儿羞惭地垂头。
赵曦喝道：“抬起头来！”
赵宁儿急忙又抬头。
赵曦对她说了一番话。
赵宁儿流下了眼泪。
后面，李菡瑶看见旷野中一条浅浅的溪流，溪水很清澈，这在北方很少见，不由问：“这水从哪里来？”
嘴里问着，心里已知答案。
其实她并无多少求知欲，信口就问了出来，在这样的时候，身边一切的人、事、物，哪怕很平常，他们也不觉无聊和空泛，都很有品评的兴趣。
果然王壑道：“雪山上淌下来的。这时节虽然还不算暖和，跟江南没法比，冰雪也开始融化了。再过一阵子，等青草都发了，到处一片绿，那才美呢，白的羊、黄的牛、黑的牛，散布在青青的草地上和山坡上吃草，远远的望过去，就像你们那织锦，且花色是流动的，身处其中，忍不住想纵马驰骋……水也清，还特别的凉爽……”
李菡瑶确实想放马驰骋。
这人，随便说什么总能打动她。她也算走过不少地方，却比不上他，把大靖天下都转了个遍。
她的目光一定泄露了她的心思，王壑侧过脸来，微笑地看着她，仿佛说“跑起来吧”。
他们便跑了起来。
李菡瑶边跑边想，这算什么呢？她打败了自己，成功地俘虏了他的心，该高兴呢，还是该难受呢？
想了下，很快便想通了。
她该高兴！
因为他并未爱上别个女人，爱的还是她。在他那方面，他爱了两个人——一个小姐，一个丫鬟；在她这边，他只爱了一个人，都是她。这表明，无论她变成什么模样，她身上的特质不变，必定吸引他。
而观棋并未吸引他。
李菡瑶很肯定这点：若是观棋装扮的李菡瑶吸引他，他绝不肯放弃小姐，而接受丫鬟。
她知他已经决定了！
他选择了丫鬟！
否则，这几天他不会公然对她亲密。上次在军火研制基地时，他可不像这样，那时他既被她吸引，又竭力抗拒、回避她的吸引，生恐自己沦陷。
李菡瑶不是没想过对王壑坦白，然她精明的头脑和在商场上历练出来的谨慎，都阻止她这样做。
她与一般这个年纪情窦初开的少女不同，一般这个年纪的少女情窦初开时，天真、容易冲动、不顾一切；她却于心动之时，依然能保持冷静的理智。
她自己并未意识到这点，因为她有个绝好的借口延宕这坦白，那就是：田园生死未卜，她哪有心思儿女情长呢？现在霍非回来了，田园有希望救治；再加上雪山下的风光这么好，心情飞扬时，她坚固的心理防线有了松动。
她想，今晚就告诉他。
一时跑到雪山脚下。
赵曦等人却不在那。
他们抬头向山上看去，就见山上一行人正下山。原来，霍非和朱雀王他们出了密道，先踩着滑雪板溜到半山下，到了没有雪的地方，再走下来的。
赵曦是去接他们去了。
李菡瑶和王壑再无心说别的，都紧盯着山上那一行人，然等待格外显漫长，李菡瑶便问：“玄武关内的安军，你一直没理会他们，也没去看看？”
王壑眼盯着山上，沉声道：“没去看。那就是一群狼，放出来不但不会感激我们，还会咬人的；须得先饿几天，让他们尝尝深陷绝境的滋味，再放，只怕就会感激上苍赐给他们的生还机会了。再说，我们人手也不够，放出来谁管？朱雀王和霍将军回来了，就有人管了。”
李菡瑶轻轻点头。
树林内忽然钻出一行人来，打头的是几个玄武军，中间是身穿火红朱雀王袍的朱雀王，还有赵曦赵宁儿；再后面是玉麒麟霍非；与霍非并行的是位身穿龙袍的中年男子，双手被反捆在背后，由霍非亲自押解，后面还有禁军断后，不时推他一把，推得他趔趔趄趄。在这种情形下，那代表无上威严的龙袍穿在他身上不但不显威严，反让人觉得十分可笑，还不如朱雀王英姿勃发。
李菡瑶便知这是安皇了。
王壑急忙率众迎上前。
王壑躬身道：“晚辈见过王爷。恭喜王爷凯旋归来！”
朱雀王脸上也现出喜悦的笑容，却并没接他的话，只点点头，问：“玄武王可有消息？”
王壑道：“晚辈已经派人去接应了。”
朱雀王听后，转脸瞅了安皇一眼，很是意味深长。
安皇淡笑，不置可否。
朱雀王又问王壑：“可有消息？”
王壑道：“暂无消息，不过王爷放心，姑父定会平安。安皇后和几十万安军还被困在玄武关内呢，秦鹏不能不管。他已经递交了降书，并遣使来议和。”
朱雀王蓦然睁大眼睛，接着“哈哈”大笑，伸手拍着王壑肩膀道：“你小子……好！很好！本王没看错你！安皇，你可还有话说？你儿子投降了！”
似乎他和安皇赌了什么。
这个赌约还是关于王壑的。
现在，他赌赢了。
安皇眼神不善地瞪着王壑。
王壑淡淡笑着。
尽管他因为父母的缘故极恨安皇，但是像他们这种身份的人，恨一个人，绝不可气急败坏地、尖刻怨毒地咒骂，那不但不能打击对方，反使对方得意，觉得自己控制、影响了你，虽败犹荣，所以，他刚才根本就没看安皇，只从眼角余光扫了一眼，却告诉朱雀王秦鹏投降的消息，以此来打击安皇的心防。他以为，这是对安皇最有效的攻击。
安皇果然被打击到了。
他目光炯炯地盯着王壑，意会到这少年的险恶用心，可是他不能不在意，撇开几十万安国将士不提，“安皇后”三个字足以令他担忧、心神恍惚了。
皇后现在怎么样了？
他之前还只是形容狼狈，现在则是精神恍惚，看上去，骤然间老了几岁的样子。
朱雀王痛快地大笑了一场，瞥见安皇这样子，眼中竟露出怜悯来。他对安皇的心情是能够感同身受的。英雄末路，指的就是安皇眼下这境况。若真在战场上战死，还悲壮些，还能维持尊严；可现在却生死两难。
这怜悯只维持了一刹那，他是不会猫哭耗子假慈悲的，很快便调转心神，关注其他。
比如，李菡瑶。
他在山上就看见李菡瑶了，虽着男装，分明是一女子，面容虽稚嫩，举止和气度却十分从容；她与王壑并肩而立，王壑对她似乎也很不一般。
李菡瑶根本没关注他们不见硝烟的交手，她第一时间去看霍非，想知道他采来雪莲没有；霍非也第一时间看向她，想知道田园可还撑着等他回来。