在王鹤很小的时候，他的父母曾警告过他：
晚上不要轻易出门，特别是在深夜。如果不听话，可能就会遇到不好的事情。
当时年幼的他一直闹着要和朋友出去踢球，反复追问父母原因。
但是，无论他怎么纠缠，他的父母始终都没有告诉他一个确切固定的答案。
他们仅仅告诉了王鹤：深夜出门，很有可能会发生异常“可怕”的事，并举了一些不切实际的例子。
关于那些例子，王鹤已经记不太清了。
他唯一能够清晰记得的，就是自那以后他接连着几年都不敢在夜间出门。
现在回过头看，那些只不过是父母哄骗小孩的枕间传说。
不过，它确实地让数年后醒悟过来的王鹤深切地明白了一个道理：
人类往往会被自己想象的边界束缚，局限于自己的观点，只能看到属于自己视角下的世界。
即使这个世界未必真实。当他们认为那是真实的时候，对他而言就是绝对的正确。
现在，王鹤面对的，就是利用“虚拟现实游戏”这一载体作为掩饰的《虚空》本国总公司。
它位于连风市最高的“地标”大厦中，占据了从2-12，14-26的众多楼层.
其经济实力雄厚，职工待遇优越，早已被无数工薪族称道和向往。
不过，王鹤这个“高贵的临时代理”却出师不利，直接被栏在第一道关卡：一层的安保人员处。
此刻，安保人员正皱着眉头打量着这几位深夜来客。
除了王鹤是一套常规工作装以外，其余两位都披着黑色斗篷，带着深色的口罩，形迹可疑。
这两位客人，一位是身高近2米的女性，一位是身高才1米左右的小女孩。
王鹤这个相对正常的人站在正中间，显得异常怪异。
安保人员越看越就觉得不对劲。他自忖以往只有偶尔在举办的cosplay活动中才会见到这些奇特装扮的家伙。
而在深夜里遇到，还是头一遭。
他上前询问了王鹤，对方回答是来虚空总公司报道的新员工。
他旁边的两位是同行的朋友，让他打个电话上公司问问就知道了。
这名安保人员有些犹豫，从常理上，他本应该直接拒绝。
但当他在看到王鹤那双纯净不带任何瑕疵的双目后，隐隐觉得还是先问一声比较好。
从部队退伍转业出来的他，发现这个男人身上莫名地带着一种压迫感。这种压迫感和他之前的某位上司有些类似。
而且在这个时间点，《虚空》的客服部还是有人上班的。
多问一句又不会少块肉。
本着这些想法，他拨通了内线，将情况报告了客服部的工作人员。
然后，他就被那个甜美声音骂道：“你是不是睡傻了？”
“嘟嘟……”电话随即被挂断。
他愣了下，重新将脸转向王鹤他们，脸上明显有些不快。
但毕竟是地标大厦的安保人员，他还是勉强说道：“这位先生，我刚才已经核实过了。客服部说没有这回事。所以还是请回吧。”
“是让我们滚的意思么？”塞拉虽然语言不通，但是还是看的出那名安保人员的态度，冷冷地说了一句。
她类似外国的语言让安保人员吃了一惊。
随即，他就被一股冰冷的气息锁定，腿脚忽然止不住地颤抖。
一种本能上的恐惧让他后退了一步。
他从王鹤身边那个高个子女性身上感到了非常不妙的气息。
就在这时，前台电话声响起，某位一直观察着这边的前台小姐接起了电话。
“好的。不好意思……我明白了。”她挂断电话后，拿着什么东西，立即冲到了王鹤的面前。
“先生，非常抱歉！是我们疏忽了！请你们乘坐电梯前往13楼，这是几位的通行卡。”
“13楼是什么地方？”王鹤反问了一句。
他清晰地记得，《虚空》公司网站上，对外公布的地址中并没有写到13楼。
王鹤本来还理解为是出于对13这个数字的避讳。现在看来，似乎并不是那么一回事。
“您不知道么？是一个名为‘《虚空》研究协会’的组织。”前台小姐回答道。
王鹤立即联想到某个在游戏社区里经常发攻略帖的热门ID，好像就是一个类似的协会。
同时，他回想的起系统那模棱两可的“到《虚空》本国总公司处报道”的工作指令，不再多问。
在应付完塞拉提出的各种疑问后，电梯很快抵达了13楼。
随着“叮”的一声声响发出，电梯门口打开。展露在王鹤面前的，是一股带着浓厚《虚空》世界色彩的走廊。
说是走廊，实则是一条返古装修的通道。通道的两侧墙壁上，镶嵌着不同种类的古朴的石板。
石板的内容非常丰富，包括不同种类的文字，祭祀的壁画，特殊的标记等等。
从王鹤已知的圣徽，符号和文字能够看得出来，绝大部分内容都与是西方文明世界相关的事物。
仅有少部分是东方文明世界的物件，而且这两者间除了文字都非常难区分。
而王鹤他们立足的脚下不是地毯。
而是实打实由土壤，草地，岩石等构筑而成的道路。
王鹤打量了一会，发现道的尽头处，忽然出现了某个外国的女子。
距离她出现不到5秒，她就忽然朝王鹤他们大步跑了过来！
随着她的接近，王鹤看清了她的着装和容貌。
这名银发的外国女子约30岁左右，皮肤呈浅黑色，戴着一副方形眼镜，穿着一套游戏里常见的铠甲。
铠甲看起来不像是假货，奔跑起来的时候发出了金属特有的摩擦声。
令人在意的是，从大约100米左右的走廊一头跑到王鹤所在的位置，她仅仅用了不到6秒的时间。
这已经不是正常人类能够达到的速度。
她抵达王鹤身边后，立即用金属护手双手抓住了王鹤的右手，异常感激地说道：“感谢伟大的神明，你总算来了！”
“这段时间攻略组的新人已经走了几个。好不容易听说有个新人来了，求求你可别再放我们鸽子了！”她说着说着，摘下眼镜，用金属护手默默擦起了眼泪。
王鹤看着她浓厚的黑眼圈和这诡异的一幕，没有接话。
她见王鹤沉默，自来熟一般笑着说道：“客服部那个蠢女人居然在群里发消息嘲笑。她压根不知道，在深夜上班才是我们研究协会的传统。你现在来报道，算是新人里最合我们口味的一个了！”
“当然，工作时长和强度直接等同于你的收入。听说你是跳槽过来的，这方面想必就不用我多说了。”说完，她扫了一眼王鹤身边的卡玛和塞拉。
“这两位是你的雇佣兵吧，欢迎欢迎！其实不用隐藏面目的，只要能干活的我们都会提供报酬。另外冒昧的问一句，你不是人类吧？”她不经意地撇开银色的长发，露出了一对细长的耳朵。
耳朵上，佩戴着王鹤从未见过的图腾耳饰。
结合游戏情报和她的外貌，这应该是一名特征显着的黑暗精灵。