夜已深。
楚家新宅西厢房里，楚凡却大大地睁着眼睛，怎么也睡不着。
不知为什么，他心中莫名的烦躁。
看着白色窗纸上那皎洁的月光，楚凡犹豫了一会儿后，终于忍不住把闲茶搁在他胸膛上的玉臂轻轻挪开，起身悉悉索索开始穿衣服——既然睡不着，他决定到院里走走。
穿好衣服后，楚凡又扭头看了一眼小猫似的蜷曲在拔步床上的闲茶，小丫头圆润的鹅蛋脸上挂着淡淡的笑容，睡得正酣——这些日子闲茶天天跟着楚凡带回来的那个倭国训鸽手一边学习倭语，一边学着伺弄信鸽，以便有一天能独*立完成养鸽训鸽的任务，把信息传递这事儿彻底掌握在手中。
轻轻掩上房门的时候，楚凡从训鸽手想到了倭国那个老特务头子阿部忠本，他烦躁的心情稍稍舒缓了一些——阿部忠本派来这些训鸽手，除了打探楚凡这边情况之外，还有一个任务就是把楚凡他们内部通信中比较重要的信件复制后送到阿部忠本手中。
阿部忠本的算盘打得很精，可惜他遇到了楚凡，一个知道加密信件的穿越人士！
早在牛岛、成山卫布点的时候，楚凡就已经交待了留守人员简单的加密方法：以一部到处都能找到的《四书集注》为脚本，所有信件的每个汉字都以相应的页码、行数、字数编码成一个阿拉伯数字串——即便阿部忠本能拿到写满数字串的信件，他也只能像看天书般茫然不知所措！
下半年再换一本《金瓶梅》，哼哼，饶你奸似鬼，也得吃我的洗脚水！
小小的妙计只能稍稍减缓楚凡心中的烦闷，却无法让他彻底释怀。
深吸了一口气。楚凡仰头望天，只见夏末夜空中的月亮已经圆了一大半，透过清澈地仿佛不存在的空气。他能真切地看到月海。
背着手缓步踱过回廊，打开角门。楚凡来到了自家那不大的后花园，满院的蛙鸣虫噪让月光下的碎石小径更加幽深。
自己的烦闷源自何处呢？
是牛岛基地吗？
不，不！绝对不是！
自从信鸽联络稳定之后，陈尚仁每旬都会把基地的情况来信汇报一次，昨天收到的是第三封信，基地所有的事都在井井有条的推进：
答应加藤家的五万条卷烟提前二十天准备完了，已经陆续装船运往长崎，而据范正龙来信说。长崎那边早就准备好了铜锭，交割完卷烟就可以往天津运了；最大的船坞已经快完工了，正在安装绞车和唧筒，明爷请楚凡在开工时最好能去一趟——虽然流线型船头和水翼的模样已经画给他们了，但他还是希望楚凡现场指点一下。
鲁密铳的改造已经做了两次试验了，效果不佳，据孙和斗的分析，还是因为公差太大，所以气密问题没法保证，楚凡的回信上告诉他。要加大奖惩的力度；灌钢法的实施则突飞猛进，王登海带着几个铁匠摸索出不少加快效率、增加产量的经验，同时不同含碳量的钢材的冶炼工艺也摸索出了三种了。现在钢铁组组长抱怨的是，原先的估计低了，生熟原料已经快告罄了，亟需补充，楚凡回信中让陈尚仁和六大家协调解决。
城寨也快建好了，除了面对南山的那面，其他三面的木墙和大门都已完备；南山炮台上的三门六磅炮都换上了铁质底座和轴承，码头的北炮台也已堆砌完成，调了一门六磅炮过去准备安装了。凌明的请求是增加佛郎机铳的数量，能弄到九磅炮甚至十二磅炮就更好了。这让楚凡想起了那个佛郎机奸商阿方索。
小学堂也已粗具规模，搭起了两个相距很近的木棚。白天由陈尚仁孙和斗他们抽空给孩子们上课，晚上则用来培训工匠们。
陈尚仁在信里请示，其他大的基建项目都差不多完成了，问楚凡的宅子是不是可以开始动工了——这是楚凡在牛岛时交待的，自家宅子放到最后再开建。
总得来说，牛岛基地的建设让楚凡非常满意，照这个速度，基地很快便能步入正轨，源源不断创造财富的同时，也将成为这个时代科技研发中心。
沿着碎石小径，楚凡走到了小花园中央的小池塘。月色中，几茎荷花含苞欲放，在夏夜微风中轻轻摇摆。
那么，是因为登州这里的各项事务？看起来也不像！
通过招股，楚凡已经把登州及其附近的大部分官绅绑到了自己的船上。
得益于自己神话般的发家经历，入股的股东们三天两头往烟厂的工地上跑，看着噌噌噌往上蹿的厂房、仓库、烤烟棚笑开了花——烟厂总体建设是陆都在管，而账目则掌握在蔡知府的一个远房侄子手里，稍稍打听便能知道烟厂的进度和大概的财务情况。
这段时间以来，虽然烟厂花钱如流水让这些股东们颇有微词，可却被陆都一一挡了回去：卖个豆腐还得打盘磨买头驴呢，俺们这么大的生意，不花钱把这些厂房工具修造好，如何能做的长久？
除了基础建设，工艺方面也基本完备了：前几天楚凡带着陆都精心挑选出来的烤烟学徒，在全力赶修出来的烤棚中忙了一天一夜，终于把烟叶烤制和复烤的流程大致摸出来了，虽然比起后世的烤烟味道还差着那么一点，但在这个时代卖银子已经够了。
何况香烟的关键——香料的成分和添加工艺——可是楚凡一清二楚的，也是楚凡控制香烟生产的关键，所以烟厂可谓也是一帆风顺。
至于招人楚凡就更不用担心了——沙河两岸数万流民，一直是登州府最大的隐患，自己能帮着消化，给这些走投无路的人一条活路，登州大小官吏感激自己还来不及，哪还会埋怨楚凡？更何况，楚凡招这些人，还是为了登州官绅们挣银子！
所以这几天无论是护卫队再次扩招到300人以上，还是招募牛岛的第二批人员，柱子他们都是无比顺利，根本不用楚凡操心。
看着月色下娇嫩欲滴的莲花花瓣，楚凡一个劲儿问自己。
到底是什么让自己心烦呢？(未完待续。)