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千里镜中的黑点消失了,可一种不详的预感却从范奥斯特心中升了起来。
那种感觉,就像一只训练有素的老猎犬察觉到了周遭潜伏的怪兽一般,让范奥斯特深感不安,他想向旗舰勇气号询问,却又苦于旗语的简单根本没法问。
三艘盖伦船仍在顶着西北风缓缓向正北方航行,就在范奥斯特犹豫着要不要派一条小舢板去勇气号交流一下时,敌人突兀地出现了!范奥斯特不由得心中一凉——敌人来得好快!
低沉的海螺声此起彼伏的响了起来,勇气号也挂出了“满帆、一字横队”的旗语。
千里镜中,5艘战船排成了紧密的单纵队出现在了西北方向大约5、6里外的海面上;所有的船只都跟十多天前他们击沉的那艘船一样,长着两只大大的翅膀!
范奥斯特立刻明白过来了:对方是来复仇的,而且准备相当充分!
果然,随着三艘盖伦船开始升帆转向,单纵队也在相应的调整方向——打头的勇气号慢慢将船头转向了西边,而单纵队也跟着偏向了西南方向。
想到了对方那射程远达一里还会凌空爆炸的弩箭,范奥斯特一下明白了对方的意图:就是始终对准勇气号的船头方向攻击,从而使盖伦船强大的侧舷火力落空!
这样一来,整个荷兰舰队就将被对方牵着鼻子走,不断的调整航向,却始终无法用侧舷火力攻击对方。
“该死!”范奥斯特轻声咒骂了一句,他不知道亨特尔看出对方的战术意图没有。目光焦虑地停留在不远处勇气号高高的主桅杆顶端——如果亨特尔看出来了,他必然会命令果决号和圣保罗号转向西南方列阵,以打破明人的战术!
焦虑的等待中。范奥斯特心中还盘旋着一个巨大的疑问:明人的这个战术太有针对性了,很显然是事先知晓荷兰舰队的位置和分布的。问题是茫茫大海上,他们是怎么知道的这么清楚的呢?
时间慢慢在流逝,勇气号主桅顶端仍挂着原先的旗语,丝毫没有变化;而明人由于顺风,已经迅速逼近到不到3里的距离上了!
“愚蠢的家伙!”范奥斯特低声咒骂了一句,握紧拳头狠狠砸在了舵盘上,稍一犹豫他便转起了舵盘,并大声发令道。“满帆!转向西南方!重复,满帆!转向西南方!”
“船长,临战抗命,我们会上军事法庭的!”他的大副急匆匆地冲了过来,大声叫嚷道,“你不怕被吊死吗?”
“闭嘴!”范奥斯特厉声喝道,“要上军事法庭也得打赢了才有机会上……死人是不会被审判的!快去,看好三角帆!”
大副悻悻地跑向船头去了,圣保罗号划出了一道短短的弧线,迅速和另外两艘荷兰战舰拉开了距离。
“咻咻!……嘭嘭!”
“嗵嗵嗵!”
说时迟那时快。就在圣保罗号打横在了明人航线的下风口时,双方终于开始交火了!
果然与范奥斯特的预料分毫不差——勇气号和果决号两艘船侧舷空有36门之多的火炮,却只有勇气号船头那三门18磅炮能发挥作用。可对于从六七百米外快速掠过的明人战船一点准头都没有;反观明人打头的那艘二号福船,前甲板上那两门牛皮遮护的弩炮炮台旋转自如,远远地便将两发高爆弩箭送到了勇气号前桅杆上,将巨大的四角帆撕了个粉碎!
不仅如此,随着二号福船掠过勇气号的船头,其侧舷的6磅佛朗机炮和船尾的弩炮也相继开火,一时间把勇气号的船头打得木屑横飞,三角帆也被撕得千疮百孔!
这样的攻击,二号福船身后的每一艘船都会上演一遍。范奥斯特很清楚,这样的猛烈打击下。勇气号很快便会失去绝大多数船帆,变成一座浮在海面上的活靶子。甚至连它身后的果决号都可能会被殃及。
这还只是第一轮攻击,范奥斯特相信,两艘没了船帆失去动力的盖伦船就像没了牙的老虎一般,最终会被撕成碎片!
这些明人太特别了,不知道施了什么魔法,居然能让小了盖伦船一两圈的这些虾米战船拥有如此之快的速度,而且其武器也让范奥斯特感到胆寒——会爆炸不说,爆炸后飞射出来的不知什么东西锋利得不得了,偌大的四角帆只要挨上一发就基本额报废,全是碎布条,连修补都没法修补!
这些人真是明国人吗?怎么和那个愚蠢而顽固的陈衷纪一点都不像呢?
震惊之余,范奥斯特又感到特别庆幸——他的果断让圣保罗号从那个不尴不尬的横阵中解脱了出来,现在他位于勇气号西南方大约1里地的位置,而那些明人的战船在完成第一轮攻击后,逐次掉头向西。
这就意味着圣保罗号只要能粘上去,便能用侧舷的18门火炮狠狠地揍明人战船了!
什么是战场主动权,这才是位置最佳的战场主动权!
“航向——正西方!”范奥斯特高声下令道,语气中满满地全是嗜血的兴奋,“右舷炮窗全部打开,准备炮击!”
他的命令被迅速的传递了下去,很快右侧便传来了此起彼伏打开炮窗的呯嘭声,18个黑洞洞的炮口陆续伸了出来。
举起千里镜,看着镜头中二号福船上那些动作极其熟练、显然经过严格训练的水手们正忙着转帆下舵,范奥斯特嘴角不由得流露出一丝狞笑,用只有他自己才能听清的声音咬牙道,“上军事法庭?绞刑?……到时候还不知道是谁呢!……要不是我反应快,占据了这个绝佳的位置,他们就等着干挨打吧!……这战局还得靠我才能挽回!一群蠢货!”
“报告!一切准备就绪!”
大副的报告打断了范奥斯特的喃喃低语,放下千里镜后,他眯着眼测算了一下双方的距离后,断然下令道,“开火!”
“嗵!~~嗵嗵嗵!~~”
震耳欲聋的炮声接二连三的响起,浓厚的青烟顿时把圣保罗号笼罩了起来;范奥斯特享受地饱吸了一口呛人的空气后,陶醉地说了声。
“黄皮猴子们,等着下地狱吧!”
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