第552章硝水
战后，战利品并不需要上缴朝廷，这是先皇在世时，为了鼓励战士们戍守边疆而定下的军律。
主帅拥有绝对所有权。
萧靖承得到了之后，也不会占为己有，会分派给自己的士卒们。
然而，白崖镇的确没有牧场，平民也很少，哪怕把牲畜分下去，士卒们也换不了自己想要的。
他们多半是不太愿意要这些。
所以，抓住匈奴贵族，搜刮他们的财富，再分发下去，才是萧靖承要做的。
士卒们宁愿要一把马刀，也不愿意要十只羊。
鬼戎部落里的数十万只牲畜现在被圈养在一起，很快就会把牧草吃光，哪怕不杀它们，它们也要饿死。
而七月份，白天炎热，宰杀之后的肉特别容易腐烂，不易保存，并非最好的屠宰时机。
这些牲畜，让将军们头疼极了。
薛湄说要带人去看看，将军们挺高兴的，还问她可有办法。
“再有办法，我们也要等入秋。”薛湄笑道，“无法对抗大自然。”
她要教扎合干等人制作硝水，这个需要时间。
而制作皮草，最好的季节就是秋季——秋季牲畜的毛发最浓密油亮；而剩下的肉要制作成牛肉干的话，也需要稍微低温，夏季肯定不行。
好在荒原上八月就会降温，再等二十来天就行。
正好这段时间，薛湄要带着扎合干和他的部下，挖出大量的硝土。
一般在潮湿的地方，会产生一种白色晶体，咸味，很像是盐却又并非盐，这种白色晶体就是硝土。
在荒原的湖泊旁边，这种硝土很容易寻到；若是在中原，就要往墙根、厕所旁边背阴的地方找。
薛湄每天半夜起床，让人割了野草，烧出草木灰，然后趁着天色将亮微亮，带着人去湖边深洼处挖硝土。
卢文和卢殊兄弟俩处理完了伤兵，无所事事，见薛湄带着丫鬟们和扎合干等人做这件事，他们兄弟俩也好奇，加入进来。
“老祖宗，咱们要大清早的？不能等天色大亮吗？”卢文对起早有点怨言。
“硝这种东西很容易挥发。等你上午去找，就什么也没有了。”薛湄道。
卢文：“……”
他都不知道还有这个讲究。
他们每个人早上都要挖两背篓的硝土，然后背篓的口子要用粗布封好。
回来之后，硝土要掺入草木灰里。
卢殊很好奇，但是他没有问。他保持少神医的风度，不会叽叽咋咋。也因为他知道，他那二货堂弟卢文会忍不住替他问。
果然，卢文对搀入草木灰很是不解，又问：“这是要净化硝土？”
“不是，也是为了防止硝的蒸发。”薛湄笑道。
挖到了硝土，这是第一步；然后就是制造硝水。
薛湄的办法很简单，把掺和了草木灰的硝土放在粗布里，淋上水，然后在一口大缸上放了竹筛，把粗布包裹着的硝土放上去。
慢慢的，水会渗透进大缸里。
“这一步很繁琐，需要每隔一段时间就浇一次水，不能断，要得到一大缸水。”薛湄道。
这些大缸，都是前几天萧靖承派人回白崖镇抬过来的，并非匈奴的东西。
硝水是深红色。
这里并非成功，接下来就是熬制硝，把硝水倒进锅里煮，重新得到白亮色的晶体，就是后世说的硝酸钾。
这个硝酸钾，才是熟制皮草最重要的东西。
“……熟制皮草的时候，需要大量的硝。现在我们每天都制作这个，等到了后面的时候就可以直接用。
我也是顺便教他们。若是我们开始熟制皮草，他们也可以继续制硝，不会断货。”薛湄道。
卢文和卢殊对她这般博学很是惊讶。
彩鸢和锦屏两个丫鬟看上去不动声色，实则心里很得意。
她家主子连匈奴单于都能杀了，何况小小的硝土？
没有大小姐做不到的事。
“我以前有个狐皮领风氅，光那个领子就花了一百两银子。”卢文对薛湄道，“在皮子上保留毛发，还要油亮、顺滑、漂亮，可不容易做到。老祖宗，咱们行不行？靠这个像盐一样的东西啊？”
薛湄：“把你的疑问收起来，别一惊一乍的。”
卢文：“……”
扎合干这段日子不发一言，只是沉默跟着薛湄做事。
他心里也有卢文一样的疑问。
他是匈奴人，一辈子跟牛羊打交道。皮子上还能保存毛发，这个特别难，偶然才得一件，故而价格很高。
若是成阳郡主能做到，那么这门手艺就会发大财。
扎合干既怀疑，又期待。
若是他和他的族人会这门手艺，那么不仅仅可以给自己的羊炮制皮草，还可以给其他部落的人炮制，收取一点好处费。
如此，他们也可以像中原人那样，成为手艺人了。
扎合干想着薛湄上次给他的皮子，心里火热；然而，他又不敢期待，故而时刻给自己泼冷水，保持怀疑。
薛湄没有理会他们这些小情绪。
她在后方弄这些硝，萧靖承已经追上了贺兰部。
贺兰部足有六七万人马，第一次交战时，双方皆有损失。贺兰部的老将军在这次战事里被萧靖承给杀了。
贺兰小将军带着剩下六成的人马逃了。
为了拖延，他让自己一名大将，带着他妹妹，要献给萧靖承，希望萧靖承可以给他一个投降的机会。
大将和他妹妹还在萧靖承的大营里时，他已经不顾他们，自己跑了。
萧靖承把贺兰部的大将和贺兰小姐都当俘虏捆了起来。
贺兰小姐哭着说自己愿意做萧靖承的女人，萧靖承对此莫名其妙——难道还委屈了她？
他大手一挥，让人把贺兰小姐和奴隶们关在一起，不必优待这个俘虏；倒是那位大将，待遇还不错。
七月底，萧靖承回到王庭地界的时候，薛湄已经开始带着扎合干和他的部下们宰杀牛羊了。
牧草已经断了四天，不少牛羊快要饿死了。
冬天即将到来——荒原上的秋天特别短，从夏到冬不过短短一个月时间而已。
硝制熟皮草，薛湄需要二十天。
她时间紧急。
扎合干带着将近两千人，帮着薛湄宰杀牛羊。
而薛湄让人从鬼戎从前的盐堡里，运回来大量的粉盐。
小郡王、薛池、卢殊卢文和彩鸢、锦屏，全部被薛湄弄过来帮忙。
不少人“以貌取人”，看到粉色的盐，下意识觉得此物有毒。
比如说薛湄的五弟，他正好过来寻自己姐姐，瞧见了就问：“大姐姐，这是什么毒物？”
薛湄：“……”