“小子，不错。刚才如果你直接踏入了客栈，就被淘汰了。现在，我勉强承认你有资格成为我们的一员好了。”其中一个中年男子憨笑一声，招了招手，模样倒是挺友好。
屋檐上，一个一脸倦容的少女打了个哈欠，轻轻点头：“合格，我也认同了。”
“既然你们都同意了，我也不好否决。小子，欢迎来到兴煌城分部，这里绝对比你想象的要危险，但是也同样非常有趣。而且只要好好干活的话，这里的一切繁荣，你完全可以尽情享受，酒色财气，应有尽有。”
最后一人双臂一展，声音中充满着热情。
然而，宁越却是眉头微跳，一副欲言又止的模样。
拍了拍他的肩膀，常玄轩笑道：“习惯就好，红狼里面的奇葩货很多。这里不是说话的地方，跟我来，去我们真正的落脚点。”
“果然，赤锋依旧在试探我。”宁越一笑，倒也不以为意。从此刻起，差不多他也算是红狼的正式成员，必要的谨慎自然少不了。
这样一个活跃于黑暗中的神秘组织，能够在众多势力敌对下数年来屹立不倒，只有生存之道。
随着一行人的远去，远处一座古朴灰暗的塔楼上，一道娇小身影迅速一闪，彻底躲入墙壁后方，娇白的小手抚了抚一盏几乎与人一样高的大弓，，嘴角微微一翘。
“这个新人，有点意思。”
红狼这次的落脚点不再是地下，只是一处看上去挺普通的民宅，甚至院落中还能够看到清扫大院的仆人。对于众人的归来，他们视而不见，继续自己的工作。
进入正堂，里面并无一人，这倒是超乎了宁越的想象，他本以为赤锋应该提前出现在这里的，等他到来。
“怎么了，对这里不满意吗？这里是陪都兴煌城，继续住客栈，还是包下整层，太过招摇。而像这样的小院落民宅，整座城中少说有三千户，想查根本无从下手。况且，表面上的伪装身份，各种文牒齐全，也不怕盘查。”常玄轩解释道。
同时，暮茵茵端出了一副托盘，上面摆放着四只茶盏以及一只升腾着热气的茶壶，放下在桌上时，顺手倒了一杯清茶，端起后转身坐下，翘起腿小口抿着。而后，她瞥了眼邻座上手伸到半空中的宁越，哼道：“要喝自己倒，难不成以为我会给你端茶倒水？”
“小茵，我怎么觉得你很针对他啊？”
对面座位上，那个一脸倦容的少女再打了个哈欠，揉着眼睛起身，嚷嚷道：“不管了，我去补觉。要是夜里有任务，来叫我就好。”
说罢，她缓缓离去，晃动的娇躯似乎随时都可能直接倒下，让人忍不住产生想要上去搀扶一把的冲动。
“代号剑莺，别看她这副样子，剑法上的天赋与造诣甚至让赤锋都赞叹不已。按她自己的说法，夜习性，只有晚上才有精神。这次是为了让她与你见个面，强行拉出来的。”常玄轩望着那道背影，耸了耸肩。
“还有，除非红狼的成员主动告知，不然的话，不得询问他们的真实姓名以及身世。”
话音刚落，一个豪爽的声音紧接着响起。
“代号云鲸，原名方轲，有什么不懂的地方，尽管来问我就行。无论是吃喝玩乐，还是出任务。”
宁越的后肩被人重重一捶，无需回首去看，他也知道这是那个在巷道中最后打招呼的热情之人。
“代号乌獠。”
正堂中最后的中年男子拱了拱手，如最初见时一样，挺友好的。
说罢，他朝向方轲使了个眼色，两人一同匆匆离去，将这里留给了本身就很熟悉的宁越三人。
看到两人离去的模样，宁越心中猜到几分，也不多问，自顾自倒了杯热茶，凑到嘴边不急着喝，淡淡问道：“赤锋哪里去了？”
常玄轩回道：“这个时候，多半在向首领回报任务情况。他作为红狼的副首领，自由权很高，不受首领之外任何人管辖，在红狼的所有分部也是来去自如。最后一点，别随意打听其他人的任务，问我和小茵还好，其余的人，可能会不高兴的。”
“别擅自把我加上，我也不高兴回答。”暮茵茵一哼，放下茶杯之刻，从椅子上跃下，望向宁越的阳光中多出了一丝挑衅的意味。
“宁越，你应该没忘吧？走之前，可是约定了两件事情。一个是一定会回来。另一个是，说好了的，再见之时我会比你强的！怎么样，来比试一场吧？”
“这么说，你突破灵醒境了？”
宁越品着清茶，不急于回复。
“那是当然，而且已经灵醒境二重了。怎么样，怕了吗？”暮茵茵嘻嘻一笑，右手一挽，变戏法般掌中多出了一支匕首。
点了点头，宁越笑道：“不错，进步很大。只可惜，还不够。”
嗖！
刹那间，他身形一窜。
同一瞬间，暮茵茵眼神一凛，匕首划动。
嘭。
茶杯放下磕碰木桌的声音很清脆，杯中剩余的茶水泛起圈圈涟漪。同一刻，正堂之中重新安静下来，两道身影的动作已然停滞。
右手食指点在暮茵茵眉心处，宁越的左手摊开格住了对方的右腕，那柄匕首根本威胁不到他丝毫。
撤去动作，他直接坐下，重新端起茶杯。
“和初遇时一样，你的动作没我快。”
“怎么可能？不行，是你突然偷袭才赢的，再来过！”
暮茵茵不甘一叫，瞬时后跃几步，手中匕首倒持。
“够了小茵，再来几次结果都一样。”
见状，常玄轩摇了摇头，笑着打量向宁越，哼道：“真是小瞧你了，几个月不见，已经是灵醒境三重实力，和分别之时的我一样。”
“这么说，你已经灵醒境四重了？”宁越一笑，倒是并不惊讶，常玄轩身为七大世家的子弟，又有灵器在身上，想要增长实力，并非难事。
常玄轩应道：“当然，又不可能只有你在变强，我也一样。”
“可恶，没想到还是我最弱。”
不远处，暮茵茵一副垂头丧气的模样，匕首收入袖中。她心里也清楚，平级情况下想打赢宁越的胜算都不大，但至少可以试试。不过既然自己层次更低，那么还是算了。
但是很快，她又恢复了精神，眼中一抹精光扫过。
“等一下，我去去就来。说过了会赢你，可是不止自身实力方面。”
留下一句不明不白的话，她一阵小跑离去，方向是里屋。
眉头一跳，常玄轩问道：“宁越，你应该会下魔战棋的吧？”
“嗯，实力不差。”宁越点头吗，对于自己的棋艺，他还是很有信心的。不然的话，当初在荒山城，他也不至于想着去赌棋赢点钱。
很快，小茵捧着一副棋盘归来，兴致冲冲往木桌上一放，笑道：“有本事，在这上面赢了我。”
“输了一样就换另一样，要是魔战棋再输了，你还打算比什么？”
宁越捏起一枚棋子，微笑中有些挑衅的戏谑。
“绝对能赢你。”暮茵茵双手插着纤腰，信心满满。
“那么，赌点什么吧？”
玩弄着手中棋子一抛，宁越饶有兴趣。
“输的人听赢的人一件事情，怎么样？”
不等宁越开出条件，暮茵茵一口应下。
这份果断，倒是叫宁越心中一凛，不过再细细想想，只是不以为意一笑，调侃道：“什么事情都行吗？”
“什么都可以，我说话一向算话。”
暮茵茵连连点头，将椅子转了个方向，正坐在宁越对面。
“身为女孩子，这种条件可不能随便答应。”
感叹一声，宁越轻轻摇头。没想到，暮茵茵嘴角一翘。
“有本事，赢了我再说。”
啪！
棋子落，战局开。
片刻之后，盯着棋盘上大势已去的局面，宁越双眼圆瞪，张开的嘴几乎能一次性塞下三个鸡蛋。他完全不敢相信，自己输了，一败涂地。
一旁，捂着额头的常玄轩摇头一叹，无奈道：“就知道会是这个结果，宁越，看来我就不该对你抱希望的。”
“嘿嘿嘿嘿，怎么样，宁越你认不认输？”暮茵茵一脸的戏谑，很是得意。
迅速将棋子重新摆好，宁越咬着牙回道：“再来一局！”
“奉陪。”
很快，胜负再分，宁越一头倒在棋盘上，完全不顾棱角分明的棋子扎着自己的脸庞。
“没可能的！”
就算当初在云虚剑阁，赢天旭和他师尊都没能让他这样惨败，根本还手不了。
拍了拍宁越的肩膀，常玄轩叹道：“算了，乖乖认输吧。在整个雪龙帝国，能够赢小茵的人可没几个。要知道，她可是……”
突然间，他急忙止住言语。
同一刹那，暮茵茵瞪了他一眼，神色大有警告之意。
“我认输。”
很不甘心地回了一声，宁越抬起头，看着一脸嘻嘻笑着的小茵，无奈说道：“开条件吧，我什么都答应你。”
……
“回来了？”
一处安静的密室中，单手撑着侧脸沉睡之人突然惊醒，余光一瞥，恰好看到一道猩红色身影进来。
“嗯，事情出了些差错，但是整体勉强算完成了。宁越我也带回来了，完好无损，实力长进不少，能够成为红狼的全新战力。”赤锋点了点头，面对红狼的首领，并没有任何行礼的姿态。
首领脸色微微一沉，惊道：“即使是你，也只能勉强完成？”
赤锋应道：“魔霭山脉背后的人，与我们想象的差不多，但是更加复杂。确实是那边的人，而且来历很不一般。”
“什么来历？”
“魔族，日蚀之阴。”