巨大的幻魔兽躯体在沉没，灼热的波动沾染湖水，瞬间化为一阵氤氲雾气升腾。须臾之间，整个湖泊好似飘入云端，处处皆是一片朦胧苍白。
从半空一晃落下，慕容菲芸的脸色已是一片煞白，垂下的双臂衣袖尽毁，原先雪白的手臂也是焦痕累累。与上次一样，强行靠着灵药药效发动乾坤驭炎诀，对于她自身而言负荷巨大。
这一击之后，她再无战力。
“我到此为止了，幻魔兽已经陨落。接下来，全看你的了，宁越。”
双眼一合，但慕容菲芸并没有就此昏睡，她还在聆听着，静静等待最后的结果。
她也坚信，他不会叫自己失望。
乒乒乒乒乒！
剑啸嗡鸣，讯疾如风的身影掠动交错在湖泊之上，踩着幻魔兽倾倒的躯体，宁越与凯牙的交手并没有因此这只巨兽的倒下而迟缓半分。每一次剑刃激撞，无数点破碎莹绿幽光飘舞而落，淡淡的寒意呼啸萦绕。
“可恶，这凝光剑确实厉害，但是用起来可不太顺手！”
激战中，宁越可是有点苦不堪言，凝光剑刃是从手腕处的手环中喷吐释放，随着手臂挥动而一齐挥斩，动作流畅行云流水。但是对于常年习惯于手持佩剑的他来说，这样的兵刃在挥动角度上，很不顺手，全凭着这些年来积累下来的剑斗经验在支撑着。
而且，之前的连番的战斗，再加上凝聚暴食之力破开幻魔兽防御，现在的他若非是刚才仗着气血涌动玄力咆哮之刻，经脉中翻滚力量再上一个层次突破到灵醒境，借此新生不少底力，否则早已是强弩之末。
但是纵使那般，他剩余的力量也已经不多，每一次挥剑迎击之后，都能够明显感觉到体内力量的流逝，精神在逐渐恍惚。
“主人，不能再打了。凝光刃环凝聚剑刃就需要不少玄力支撑，对于现在的你来说，这股负荷太大了！”
剑灵急切叫嚷着，但是由于暗煊古剑脱手，当她的声音传到宁越脑海中时只剩一片轻语低鸣，被直接忽视。
况且现在的宁越，可没余暇再去分神顾忌其他。在他眼中，只剩下凯牙的剑，以及自己的双剑。
“说实话，我从未像今天一样惊叹过，而且还是对于你这样一个灵醒境的弱者。我很诧异，你那源源不绝的奇异力量究竟源于何处，你这誓不罢休的底气，又是因何而起。明明早就胜算无限接近于零，却扭转到了如今地步！”
铛！
一剑斜挑，凯牙挥出一阵凛冽狂风，呼啸的凌厉将脚下所踩幻魔兽躯体切开一道血痕，正面直击劈至宁越交错双剑之上。
暴退，剑风冲击下的身影一跃后掠，于湖泊水面卷起两阵浪花分裂，宁越重新稳住身形之刻，已然回到了湖边的地面之上，下意识一望，自己胸口中一道泛着寒意的剑痕缓缓裂开。
痛，痛彻心扉。
模糊的视线中，手中凝聚的双剑忽明忽暗在闪烁着，双臂无力垂下。
“还是，功亏一篑吗？”
长长呼出了一口气，他缓缓合上双眼，犹如山岳磐石一样耸立在原地，一动不动。但是，气息尚在，并非灯枯油尽而亡。
湖泊上方，凯牙踩着幻魔兽最后露出水面的一块躯体，也是喘息了几口，右手五指一开，凝聚的剑刃就此散去。
“真是一个麻烦的对手，若是能够与我站在同一战线，假以时日，日蚀之阴都将成为我们的囊中之物。只可惜，你太愚蠢，自己放弃了平步青云的机会。”
身影一跃，他落到了岸边，伸手一抓抽出了斜钉在大地之上的暗煊古剑。此刻，三尺剑锋赤光褪去，不再有之前的那般猩红凌厉，重归锈迹斑斓模样。若非之前亲眼所见，凯牙甚至会以为这只不过一件废弃的兵刃。
“当初在魔霭山脉就有所留意，当那小子实力最为恐怖的时候，这柄剑传出的波动，隐隐还要胜过他本身。这剑，到底什么来历？难不成，真的与那个虚无缥缈的传说有关？”
他随手一晃，而后试探着将看似平钝的剑刃凑到自己左臂上，轻轻一划。
嗤！
一缕鲜血应声飞溅，暗煊的锋利一如既往。
“哼，果然是大巧若拙吗？也罢，带回去交给族中长老一看，也许会有结果。但是在那之前，还是解决掉这里所有人再说吧。”
凯牙冷冷一笑，抬起手中暗煊古剑，指向了前方依旧耸立的人影。突然，他眼神又微微一变。
因为在宁越的身侧，又多了一道人影，拄剑而立，步伐蹒跚略显勉强。
“喂喂喂，我可还没死，想动小越的话，先过我这一关。”
赢天旭咧嘴一笑，全然不顾一缕血渍顺着嘴角缓缓滑落。
“你的实力恐怕与乘风境只剩一线之差，那可惜那最后的一层壁垒隔在那里，你就是差我太多。反正注定要死，你打算这个时候第一个来送死，请便吧。”
铮——
剑出，暗煊古剑突刺啸成一抹棕红色虚影，破空而至。
“铭剑式，鹰劫！”
后发先至，赢天旭原本还在轻微摇晃的身躯突然暴起一窜，身随剑走跃起掠出，影如一道离弦利箭，又似雄鹰展翅俯冲掠食。
剑锋嗡鸣之下，寒意盎然竟于虚空冻结点点冰屑。
叮！
影落，一线鲜血飘落，摇晃的身影半跪于地上，赢天旭苦笑一叹，但是在他眼中最后的一丝希望光彩并没有消散。
嗖！
弦动，出射之势算不上霹雳雷鸣，却也声势十足，贯穿虚空的秘纹矢从赢天旭头顶上方掠过，冰冷的一点尖锐瞬间击向在刚才一招碰撞后退半步的凯牙。
远处，苏芊垂下了手中大弓，刚才拉开弓弦的右手食指与中指之上，赫然鲜血淋漓。
乒！
横剑一挡，凯牙再退，他眼中怒火在燃烧。在他看来，明明只是一群残兵败将，根本无法逃脱死亡的命运，竟然还在抵挡他。做最后的催死挣扎。
“为何，你们就不能乖乖接受自己弱者的宿命！”
嘶吼一声，凯牙横起手中暗煊古剑，再欲出手之刻，猛然闻见身后传来一阵嗦嗦破空声响，尚未来得及回头一看，骤然感觉到自己的右臂与左腿都被一圈冰冷缠绕住，狠狠一拽。
“哼，谁才是弱者，可不一定呢！”
后方，浑身湿漉漉的小傲紧紧拽着两道锁链，咬牙切齿。之前他被幻魔兽击落湖泊，直到刚刚，才找机会重新爬上岸。
“愚昧！”
冷冷一哼，凯牙随手拽动了一下去，却猛然发现自己挣脱不开那两道锁链，再看之时又发现，在那两道锁链之上，淡淡的血色猩红开始凝聚。
后方的小傲在冷笑着，紧握的双手之中，鲜血渗入血骨之棘中。
“宁越，你小子还打算在那里睡多久？再创造一次奇迹给我看看！”
嘶吼声随风卷动，那一刹那，耸立的躯体一颤，宁越的双眼再一次睁开，疲倦之意散去少许。同一刻，他双唇一抿，跃身踏出。
“师兄，剑借我一用。”
行如风，掠过赢天旭身侧一瞬，宁越夺过了对方的佩剑，顺势一挺。
“什么，你还能动？”
凯牙一惊，咬紧牙关全力一拽，右臂连同着锁链将小傲掀翻在半空，借此挥出暗煊古剑，一抹赤光斩向突刺之剑。
就是那一瞬之间，他眼神中多出了一丝错愕。因为他好似感觉到看，眼中的宁越消失了一刹，一刹之后，身形更加逼近。准确而言，那一刹不是消失，而是他根本没能看清。
隐足幻步！
只有步伐与呼吸调节到最融洽的瞬间才能够发动，宁越借助刚才的短暂调整与休憩，此刻也仅仅只能施展出最极限的短暂一步。但是这最后一步，已然足够。
乒——
双剑颤，嗡鸣而坠，两人挥剑之手同时在颤抖，双剑脱手。
咬牙一喝，凯牙瞄准了转动的暗煊古剑，全力伸手一抓。却不曾想到宁越左拳一握，狠狠轰出，抢先一步击中他小腹。
嘭！
身形颤抖一退，同一刹那，冰冷刺痛传来，宁越左拳手背之上，一截莹绿色剑刃喷吐展现。
但是随即之后，凯牙也终于抓住了剑柄，残忍的微笑挽起在嘴角边。
嗤！
剑出，无情的冰冷锋芒贯穿血肉之躯，喷洒溅落大地的鲜血触目惊心，同时也在宣告着生命的凋零。
不甘的双眼无力合上，终于失去支撑的躯体轰然倒下。这一刻，尘埃落定，恶战终告结束。
抽出染血的佩剑，赢天旭回首一笑，望着还在喘息的宁越，道：“小越，辛苦了。”
“师兄，多谢了。”
宁越也是一笑，双眼终于合上。这一次，他总算放心了。身心俱疲之下，能够安然入睡。
苏醒之刻，想必一切已经结束。
最后听到的声音，似乎是森林上方传来的一阵破空飞掠声，有些熟悉……
……
五天后，新锐大比主会场。
没有多余的观众到场，有的只是全部的参赛队伍，而原本专门为帝国学院所设的平台合并为了一处，此刻在那之上，或坐或立聚集着二十余道人影。
四周，望向那处的目光中，或多或少带着一分敬佩之意。
发生变故的新锐大比决赛被中断，与魔族的猎杀者以及幻魔兽激战之后，六支队伍合击四十二人，活着离开森林的只有二十九人。其中还有五人伤势过重，今日无法出席。
高台之上，一身戎装的司马海威按着佩剑大步上前，目光从每一位幸存者身上扫过，最后抬手按在胸前，沉声喝道：“各位归来的勇士们，在比赛被外力干扰所中断之时，你们每个人都做出了最正确的选择。我很遗憾，有些人永远无法回来，但是无论是他们还是你们，都是当之无愧的帝国新锐。我宣布，这一届新锐大比就此结束，最后的冠军——是你们每一位从劫难中归来的英雄！”