“阁下何人？”
从墙上栽倒落下的那名老者眼中闪过一抹恐惧，他无法断定刚才击退自己之人所放狂言是否属实。但是，隐约可以判断，对方刚才一招不过随手挥动，真正实力，深不可测。
在他心中，无比骇然，万国边疆怎么可能存在这种级别的强者？
“你能为自己的弟子出头，我就不行吗？”
来者冷冷一笑，回首中，目光对上了一脸震惊失措的宁越，再是一哼：“怎么，不过差不多一年未见，就不认得了？”
俯身单膝跪地，宁越毕恭毕敬双手一拱，道：“弟子宁越，拜见师尊。”
师尊？
这句话一出口，不说他的那些同伴在惊讶，就连主座之上的司马海威也有些坐不住了。对于宁越的来历，这位帝国之主早就查清楚了，自然知道对方曾经所待的云虚剑阁不过末流宗门，宗主都不到乘风境实力。
在那样不值一提的小宗门里，怎么可能藏有这样一位一招大败彻地境的恐怖强者？
难不成，宁越去乱武州闯荡期间，再次拜师学艺？那样也不对，赵远衷的这位师傅可是来自比乱武州更加强者辈出之地，就算是乱武州的一方巨擘，想要一招大败他，都很难办到，宁越初至，谈何机缘？
面对这样深不可测的不请自来之客，司马海威也只能稍稍放下身段，心平气和开口问道：“这位尊上远道而来，不知造访雪龙帝国，所谓何事？无论如何，来即是客，还请入席上座，让我雪龙帝国尽一番地主之谊。”
来者闻言一笑，回道：“来即是客？那我说，我是为自己弟子出头来的，你可还敢奉我上座？”
司马海威面不改色：“刚才尊上也说了，年轻一辈的争斗让他们自己来就好，老一辈插手其中，您看不下去才出手阻拦。那么，想必不会无缘无故对吾等无关之人擅加刀戈。所以，我何惧之有？”
“好，说得好，不愧是万国边疆上百年来最年轻的贤皇。难怪，当年那么多忠臣义士愿意跟随你一同起事。我弟子也说了，他不过是看不下去心爱女孩成为联姻牺牲品这一点，并非否决整个帝国。况且，他也曾经为扞卫这帝国而奋战。身为师长，我更不会做出大逆不道之事。”
说到这，来者看着似乎开始松了口气的司马海威，再道：“雪龙帝国的陛下，我这弟子可能是有一点缺乏教养。但是，他曾经为帝国立下大功，想要赏赐也不过分。既然，他想娶公主，而那位邻国的皇子也是此意，还是让他们自己解决吧，如何？”
“这个……毕竟，联姻之事早已答应，现在反悔，有伤雪龙帝国的威严。”司马海威在犹豫，余光暗中瞥了眼一旁的赵远衷。
谁知，宁越的师尊狡黠一笑，道：“答应的只是联姻，与帝国公主的联姻，但是没有明说是哪一位吧？不信的话，陛下可以重翻当初的协约。”
双眼一瞪，司马海威暗暗吃惊，不过随后嘴角挽起一丝淡笑，也不吩咐人去查看，而是直接答道：“好像，还真是那般。但是尊上也说了，小辈的事情让他们自己解决。所以，恐怕还需要征求赵皇子的意见才行，不是吗？”
闻言，赵远衷心中骤然反应过来，司马海威的言外之意显然是在告诫宁越的这位师尊，不要直接插手此事，不然便是出尔反尔。于是现在，只要对方不食言，一切的决定权，都在他赵远衷一句话间。
下意识握紧的双手在微颤，他在这里最大的依仗便是两样，彻地境实力的师傅，和背后的中羽帝国。但是随着宁越这位深不可测的师尊到来，原有的优势尽数丧失。现在在司马海威眼中，宁越的重量根本不亚于他。
迟疑中，赵远衷悄悄看了眼一旁身着礼裙正坐的暮茵茵，那一刹，心中剧烈一揪。因为，从入席到现在一脸淡淡忧郁的她，竟然露出了一丝微笑，目光一直偷偷瞄着拄剑而立的宁越。
这一刻，他觉得自己的心好似被万箭击穿。虽然丛数日前就已经知晓，一直喜欢的那个女孩心不在自己。但是他愿意等待，细心呵护直到对方为自己做出改变的一天。但是，单单只是今夜这不经意间的一丝微笑，他就清楚，自己输得太彻底了。
“看来，若是你不主动退出，我永无取胜之日！”
双拳再是紧紧一握，低吼中，赵远衷猛然抬手，挥手一指，在所有人视线集中之下，指向宁越。
“你提出的决斗，我答应。这一次的落败者，永远不得再出现在暮茵茵眼前！”
“正合我意。”
嘴角一翘，宁越提起了手中的带鞘佩剑。而后，他环顾一圈会场，又摇了摇头。
“这里地方太小了，你我恐怕施展不来，不如换一个地方再打？”
“旁边不就正好有最好的场地吗？来吧，做出一个了断！”
话音落时，赵远衷率先纵身一掠，穿过诸多席位，奔向会场之外。
临走前，宁越朝向目光望向他的暮茵茵轻轻点头，也没说什么，转身一跃，跟上那道远去的身影。
望着敞开的大门，宁越的师尊笑道：“雪龙帝国的陛下，外面的决斗应该比失去了主角的订婚典礼要精彩得出吧？”
“不错，他们肯定都想知道结果。”
司马海威点头一应，随即喝道：“各位，不用拘束礼数，想要出去看热闹的话，尽管去吧。结束后，记得吩咐他们两个孰胜孰负，一起回来。”
……
夜空下的兴煌城小山，摇曳树林之中，昏暗而空旷的地面上忽然惊起一阵疾风。转瞬之后，两道身影落下，拉开十余米距离彼此凝视着。
“如果是我来选，也会挑这里的。”
宁越淡淡一笑，这里确实是最好的决斗之地。也应该是顾及到兴煌城的传说与传统盛典，订婚典礼的会场就在山脚下。
咬牙一哼，赵远衷喝道：“今夜，我会和暮茵茵订婚。下个月，带她回到中羽帝国完婚。数年后，她将是我的皇后，母仪天下。这些，你给不了她。为何，非要和我争？”
“我不是和你争，而是想要顺从自己的心意，以及小茵向往自由的心。你真的了解她吗？以她的性子，绝不愿意待在皇城深宫，就算位高权重，也敌不过自由自在随心随意遨游四方。想把她当做金丝雀养在笼中，便是你最大的误解与错误。”
抬起了手中之剑，宁越终于正式握住剑柄，缓缓抽出。
“多说无异，出手吧。作为之前的答谢，我让你两招。两招之间，只守不攻。”
“你又知道什么？我会对她的呵护，又怎么可能只是豢养在深宫之中？总之，在这里粉碎你的妄想，之后我对她的好，无需你来多言。”
铮——
寒光闪耀，一线碧青色凝聚在赵远衷掌下，化为长枪。弓步一撤，他攻势未出之际，一缕缕攒动残影已然从身形中剥离脱出，幻化成型持枪列阵。
“果然，又是这一招。上次交手时我想的是揪出真身，毕其功于一役。却也因此忽略了你这些分身幻影所造成的创伤。虽然一下一下只是针扎般的刺痛，但如若多了，同样可以致命。这一次，同样的错误不会再犯了。”
暗煊古剑横起，棕红色锈迹斑斓的锋芒之后，宁越双眼微微眯起，双重符文悄然泛起重叠，禁忌的力量就此苏醒。
这一战，他不会过分依赖暗煊的力量，但是自身的力量当然是全部释放。一上来，便是双重觉醒。赵远衷是一个棘手的对手，也是一个值得尊重的对手，必然是出手便全力以赴。
“但愿，你不会后悔让我两招！”
怒斥，赵远衷挥枪出击。这一刹，一缕寒光从枪尖顶端迸射而出。与此同时，所有持枪幻影皆是一致，枪尖处射出全新残影，晃动一掠，再是全新的持枪幻影。双重的尖锐突击，转瞬间到来。
一招宁越清楚记得，可是上次决斗中快要分胜负之刻，赵远衷才施展动用。想不到今夜这一战，上手便是杀招。
“看样子，你真的很生气。对于这点，我很抱歉。但是，我不得不这么做。”
轻声一叹，面对逼近的数十重尖锐寒芒，他没有违背刚才的承诺，只守不攻。背后双翼幻化振动，迅疾一掠后撤。同一刻，手中佩剑搅动烈焰掀起，咆哮的赤色焰光涌动在正前方，汇聚成一重炙热屏障。
嗤嗤嗤嗤嗤——
刺击贯穿，汹涌的炙热眨眼间被持枪幻影洞穿成千疮百孔，后续的寒芒持续呼啸着，继续突进向前。持枪挥动的赵远衷低声一吼，劈斩凛冽的瞬间，也清晰看见重现火海之后的宁越振翅而起，一剑倒持迎击。
乒！
剑啸，重重狂风嘶吼暴起，剑意的冰冷与凌厉尽数透入鼓动风中，肆意嚎叫，纵横夜空之下。
这一瞬间，数十道持枪幻影的攻势骤然一缓，尚未来得及退开，剑风的波动擦过它们的身形轮廓。眨眼间，残影支离破碎，一切重归虚无。
“终究只是玄力凝聚的幻影，略有攻击威力，却逃脱不了一击即溃的本质。我答应过你只守不攻，但是，仅仅只是你，不包括那些幻影。”
枪与剑还相持在一起，隔着彼此的锋刃，宁越戏谑一笑。正如他所言，纵横扩散的剑风仅仅只是驱散了全部幻影，正前方的赵远衷不受任何波及。
他心中也清楚，这样的剑气劲风，也没有创伤凡尊境强者的能耐。
“不需要你解释，我还不至于计较这些。反正，胜负早已注定，与上次不会有区别！”
单手持枪继续压制住暗煊古剑，赵远衷猛然抽出左手，伴随着腕部一颤，一圈淡淡涟漪至护腕处激起。下一刻，涌动的虚影萦绕起点点淡色符文，古怪的铠甲重装战将现身在后方，厚重的巨拳重重抬起。
第二件灵器，发动！