芷花领着宁子青一路穿过了几重宫殿，来到一个花园。
园内有几棵参天大树和许多名花贵草，不远处还有一个池塘，里面游弋着几条锦鲤。
此时正值初夏，头顶的太阳已经高挂在空中，走了不久，宁子青就感到有些热了。她不时用绣帕擦拭着脸上的细汗，略显疲惫地跟随着芷花前行。
“三小姐，穿过这座花园，就到了。”芷花回头提醒道。
“有劳姐姐了！”宁子青紧紧跟上她。
两人刚绕过那几棵大树，一道熟悉的人影出现在她们前方。
冤家路窄，一身紫衣的嘉柔郡主挡住了宁子青的去路。
她盯着宁子青，脸上露出一抹阴狠的笑容，言语中带着敌意：“宁子青，今天我看你还能怎么逃出我的手掌心。”
“参见郡主，婉妃娘娘还等着宁三小姐前去问话，还请郡主放我们过去。”芷花上前替宁子青解围，但嘉柔郡主却一把推开她，眼神冷厉的剜了她一眼。
“滚开，再说话本郡主就拔了你的舌头！”她的语气充满了威胁和恶意。
尽管嘉柔郡主如此凶悍，宁子青仍然神色从容地看着她，毫不畏惧。
“宁子青，你见到本郡主还不行礼，真是胆大包天，来啊，让她给我跪下。”嘉柔郡主一声令下，两个女官上前将宁子青按倒在地，让她跪在了嘉柔郡主脚前。
“郡主，我今天行不行礼，结果不都是一样的吗？”
宁子青冷冷地抬头看着她，眼中露出一抹鄙夷和不屑。
嘉柔郡主看到她这副冷傲的模样，更是怒火中烧。
“你不行礼就是对本郡主不敬。不过，本郡主最是仁慈了，所以今天只稍微惩罚你一下，让你记住规矩，以后不要再犯同样的错误。”嘉柔郡主得意的冷哼一声又命令道。
“来啊，给我把她押到池塘边跪着，端盆水来让她顶在头上，只要水有一滴洒出来，就立刻用棍子打她，跪满两个时辰才准起来！”
女官们听到命令，立即将宁子青强行押到池塘边，让她跪在那里。
嘉柔郡主吩咐完毕后，走到树荫下坐了下来。
她又指向一旁的芷花，命令道：“把她给我看好了，不准去通风报信。”两个婢女过去夹住了芷花，让她无法离开。
宁子青跪在池塘边，女官端来一盆水放在她头上，要求她双手顶住盆子不准动。
“郡主说话可算数，跪满两个时辰你就让我起来。”宁子青不服输地向嘉柔郡主问道。
“本郡主一言九鼎，你就好生跪着吧，不然你就乖乖地向我磕头认错，求我原谅你，或许我会心软放过你呢。”嘉柔郡主下巴一扬，悠闲地闭上了眼睛让一旁的婢女给她打扇。
求她？宁子青冷笑一声，她非常清楚，嘉柔郡主是不可能轻易放过她的。
宁子青双手顶着盛满水的木盆，右肩时不时传来一阵撕裂的疼痛。她紧咬着嘴唇，跪在那里一动不动，盼着曹燕燕赶紧来找她。
“宁子青，今日你妄想会有人来救你，陛下正在和大臣商议国事，皇后娘娘也忙着今晚的宫宴，你就死了这条心吧，哈哈哈。”嘉柔郡主像是看穿了她的心思，趾高气昂的大笑道。
“郡主误会了，我只是在想，你越是这么针对我，七郎君还是不会看你一眼，京都好男儿那么多，郡主何必一直痴恋他。”
宁子青一语中的嘉柔郡主的心事，让她猛地站起身来，脸上闪过一抹不悦和怒意。
“宁子青，我并不是因为七郎君才惩罚你的，你不要在这里胡说八道。”她极力否认道。
“哦？不是吗？那郡主为何要针对我呢？只是因为我对郡主不敬吗？还是因为郡主嫉妒我的美貌？或者是因为我在春日宴上的舞跳得好，抢了郡主的风头？”宁子青嘲讽道。
“你少在这里大言不惭，你这般低贱的人根本就配不上七郎君那样好的男子。”嘉柔郡主怒气冲冲地走过来，狠狠地瞪着她。
“郡主这是承认了？你就是因为七郎君与我有婚约，对我心生嫉妒，才屡次陷害我。”宁子青冷冷地对视着她的眼睛，眼中闪过一丝寒光，嘉柔郡主不禁一怔。
“就算我与七郎君没有婚约，他也不会看上你的，更不会娶你，你就死了这条心吧！”
宁子青话语中充满了讽刺之意，嘉柔郡主一直单恋着苏衍七，妄想嫁给他，真是愚蠢至极。
你闭嘴！”嘉柔郡主气得浑身颤抖，一把夺过女官手中的木棍，开始狠狠地抽打宁子青。
“郡主，如果你还有一点羞耻心，就不要做出这般令人恶心的事来。你这样只会让七郎君越来越讨厌你！”宁子青强忍着疼痛，对嘉柔郡主痛斥道。她实在是受够了嘉柔郡主如此下作的行为。
嘉柔郡主哪里肯听宁子青的话，木棍一次又一次地狠狠抽打在她的身上。当她的一棍打中宁子青受伤的肩膀时，宁子青痛得大声尖叫，手中的木盆掉在地上，溅了嘉柔郡主一身水。
“宁子青，我看你就是故意的。”嘉柔郡主愤怒地举起木棍，再次向宁子青的肩膀猛击。宁子青痛苦地皱起眉头，下意识地伸手护着肩膀，血从她手指间不停流出来，之前快要愈合的伤口又重新裂开了。
“住手！”就在嘉柔郡主准备再次猛击宁子青时，一个后宫的妃子出现了，并制止了她。
“你怎可在此随意殴打他人。”来人正是叶雨珊，她向皇后娘娘请完安后，听宫女说这里有个幽静的花园，于是就过来逛逛，没想到却看到这么令人惊恐的一幕。
“你是谁？”嘉柔郡主满怀怒气地盯着叶雨珊。
“这是叶美人。”身后一个宫女回道。
“一个小小美人，有什么资格责备本郡主！”嘉柔郡主丝毫不把她放在眼里。
叶雨珊眼神冷冽了几分，脸上却带着微笑说道。
“郡主，你大人不记小人过，况且这姑娘手臂上还有伤，再打下去闹出人命来可不好。”她看了一眼躺在地上的宁子青，她的衣袖已经被鲜血浸透，脸色苍白，痛苦地皱起眉头，额头上挂满了汗珠，她那双明亮的眸子里闪烁着一抹执拗的倔强。
嘉柔郡主见到宁子青这副狼狈的模样，便满意地停了手，把手中的木棍扔到了地上。
“那你就继续跪着吧，两个时辰还没到呢。”嘉柔郡主仍然不愿放过宁子青。
宁子青一手按住流血的伤口，重新跪倒在地上，坚决不肯向她低头求饶。
一旁的叶雨珊不禁对她心生敬佩。
天空中的太阳逐渐升高，炙热的阳光晒在宁子青的身上，汗水和血水顺着她的手臂滴落下来，在地上留下一道血迹。
她的脸色越来越苍白，嘴唇干裂，看起来随时都可能晕厥过去。
嘉柔郡主坐在树荫下冷笑的看着她。
这时，一阵嘈杂的脚步声打破了宁静，几个人影冲了过来。为首的霍云诀一眼便看到了跪在地上的宁子青，他阴沉着脸，冲上前去要拉她起来，但宁子青却稳稳地保持着跪姿不动。
“郡主，再跪半刻钟就到两个时辰了。”宁子青傲然地跪得笔直，语音中的寒意像是从骨头里透出来一般，令人感觉凛冽阴冷。
“嘉柔，你休要胡闹，立马让三小姐起来！”霍云诀脸色铁青，怒声喝道。
苏衍七蹲下去查看宁子青捂住的伤口，他小心地移开她的手，眉头不禁皱了皱，当他看到那血肉模糊的伤口时，他的脸色阴沉，手指猛地捏紧。
他看向嘉柔郡主，脸上透露出一股无法压抑的阴冷和愤怒。他双眉紧锁，眼神中闪现着一丝凌厉，仿佛要将她生吞活剥。
嘉柔郡主被苏衍七锐利的目光深深地震撼到，下意识地打了个寒颤，她从他冷漠的神色中彷佛感受到了一丝对她无法掩盖的厌恶情绪，这让她更加紧张和不安。
“三小姐伤口裂开了，需要赶快处理止血。”苏衍七从嘉柔郡主身上收回目光，随手扯下衣袍的一角，简单的为宁子青包扎好。
宋钰也赶紧过来，站在宁子青身后为她挡住阳光。
“宁子青对本郡主不敬，甘愿受罚，你们也看到了，是她自己要跪够两个时辰的，本郡主可没有强迫她。”嘉柔郡主回过神来，语气故作镇定。
“嘉柔郡主说的是。今日的惩罚，我甘愿承受，并会铭记在心，不忘郡主的教诲。”宁子青直视着嘉柔郡主的眼睛，眼神变得异常阴冷和可怕，仿佛从那双漆黑的眼眸中散发出一股无形的杀气，让人感到一股强烈的压迫感。
嘉柔郡主顿时感到后脊发凉，不由自主地退后一步。
接着，不断有白色的鸟粪从树上掉落下来，落在了她的头上、脸上和身上。
“是鸟屎，好臭啊！”一个宫女捂住嘴鼻急忙躲开，嘉柔郡主慌张地站起身来，手足无措。
“快，我要去沐浴更衣。”她急得直跳脚，顾不得跪在地上的宁子青，匆匆忙忙地跑出了花园。
嘉柔郡主离去后，宁子青朝一旁的叶雨珊行了一礼。
“刚刚多谢叶美人出言相助，小女甚是感激。”
叶雨珊连忙上前扶起她。
“不必多礼，只怪我身份卑微，也没能帮上你什么忙。”
宁子青抬起头来，与她四目相对，两人眼里皆是一惊。
霍云诀神色微滞，眼睛来回在两人的脸庞上扫视，发现她们竟长得有些相似。
再仔细观察了一遍，才发现两人不同之处，叶美人年长一些，她冶艳地脸上多了一丝妩媚，有一种成熟的美。
而宁子青则散发出一种冷艳的美，就像带刺的花朵一样，在冷艳中令人心醉。这种独特的气质充满了无尽的魅力，让人不自觉地想要靠近、触碰她。