第95章 噩耗
“你说什么？你再说一遍？”
长安，未央宫。
刘琰拽着赵忠的衣领，不停地摇晃。
“左将军，汉中传来的消息，确实如此。”
“老奴也不想蹇美人出事。”
“可消息称，张鲁确实杀了蹇美人！”
此时，赵忠已是老泪纵横。
蹇美人作为蹇硕的妹妹，和宦官们的关系又近，赵忠也是十分看中她。
他打心眼里不希望蹇美人出事。
可是甘宁那边传来消息，他的大军到成固时，张鲁已经攻破了汉王宫。
甘宁收复汉王宫后，才知道皇妃蹇氏力战一天，身中数十刀而亡。
而汉王宫已经化为了一片焦土。
甘宁无力再攻南郑，又无法在成固获得补给，无奈退回了西城县。
“这该如何向陛下交代啊？”
此时，刘琰假扮皇帝，统摄朝政。
他的身份，长安这边只有赵忠、貂蝉知晓。
遇上了这件大事，两人都来到刘琰身边。
“汉中道路闭塞，消息也未必确切，左将军不要着急。”
对于这件事，貂蝉不太相信。
她知道，张鲁那边几天前派来了使者。
使者说，张鲁包围了皇妃蹇氏，只要朝廷承认他为汉中之主，他就释放皇妃。
而当时，刘琰想都没想就答应了使者。
这也没什么好说的。
以朝廷目前的兵力，控制汉中还十分困难，倒不如就交给张鲁。
张鲁为汉中之主后，必然脱离刘焉，成为朝廷的屏藩。
这个局面对朝廷十分有利。
貂蝉怎么也想不到，张鲁会对皇妃痛下杀手。
“这件事疑点重重，还得多派人调查。”
此时，刘琰还在犹豫该如何处理此事。
刘琰知道，张机一定能解皇帝身上的邪毒，皇帝一定能回来。
现在必须考虑的问题是，如何面对皇帝。
当初他一力劝阻，让皇帝先治病，并夸口说蹇美人一定没事。
如今却得到这么个消息。
……
子夜时分，马蹄声高高扬起，一骑飞马而来，直奔长安城未央宫。
宫门外，小黄门朗声道：“恭迎陛下回宫！”
“不必多礼，召左将军、赵常侍、任美人觐见。”
“回禀陛下，三人正在正殿商讨国事。”
“哦？”
未央宫中的三人听到黄门喊话，早早出迎。
赵忠看着风尘仆仆归来的皇帝，心中暗暗叹息。
犹豫了一下，退到一边：“陛下，老奴去煮茶。”
赵忠心忖，一会儿让左将军和任美人给皇帝说这个噩耗吧。
他实在不忍心看到皇帝伤心的样子。
摇曳的宫灯光芒中，刘备沉沉坐稳，刘琰和貂蝉立在阶下。
“这几日，长安可有大事发生。”
刘琰拱手：“关中的春耕进展顺利，新增的七百余军屯全部完成春耕。”
“如果一切顺利，今秋朝廷可得粮二百万石。”
“不错！”
刘备又把目光转向了貂蝉。
“陛下，河东大军进展顺利，前锋出夏阳后遭遇董卓军主力。”
“关羽将军阵斩董卓先锋华雄，击溃西凉铁骑，现已推进至安邑城下。”
“吕布也率军出汾水南下策应，堵住了董卓的退路，董卓的败亡不远了。”
“很好。”
刘备看了貂蝉一阵，似乎在等待什么，见貂蝉没有继续说，急问道：
“汉中那边情形如何？”
“汉中……”
貂蝉抿了抿嘴，看了一眼身旁的刘琰，刘琰凝眉，双眼微闭。
“汉中那边怎么样了？为什么不说啊？”
刘琰见貂蝉说不出口，猛吸了一口气，拱手道：“陛下，张鲁叛乱后，将蹇美人围困于汉王宫。”
“他派使者来，称只要朝廷册封他为汉中太守，他就放了蹇美人。”
“臣已经答应了张鲁的使者，可是不知为何，张鲁还是放火焚烧宫殿，率军杀入，蹇美人力战而亡。”
“什么？”
刘备身体刚刚恢复，听到这话，顿时感到胸口拥塞，忽然口中发咸，吐出一口鲜血。
“陛下，你的毒还没解吗？”
刘备捂着胸口，挥了挥手道：“无妨，只是鞍马劳顿。”
“无妨。”
刘备说着，缓缓站起身。
连说了十几次“无妨”，刘备缓缓走到兵器架旁，寻了一把长剑，握紧剑柄，猛然拔出。
“噌！”
剑刃发出一声尖锐的颤音，久久未能散去。
此时，刘备的表情被昏暗的灯光衬托得狰狞无比。
“刘琰，把河东的大军给朕调回来，朕要踏平汉中！”
“陛下，河东鏖战正急，万不能功亏一篑。”
“张鲁欺人太甚，朕要将其挫骨扬灰。”
“陛下，请节哀，不要因怒起兵。”
这会儿来劝说的是貂蝉。
貂蝉来到长安后，刘备让她协助自己处理情报。
朝廷的兵力配置，她还是清楚的，此外，她也大体知道长安一带的存粮情况。
就算没有统过兵，也知道此时打汉中，朝廷有心无力。
“妇人之见，这张鲁气焰嚣张，不可不除！”
显然，刘备根本听不进去貂蝉的话。
貂蝉不卑不亢，急问道：“无兵无将怎么打？”
“谁说无兵无将，朕所到之处，万民所仰，皆是兵将！”
……
“这水真好啊！”
“是啊。”
华阴军屯。
马超穿着一身短裾，裤腿高高卷起，光着脚丫，手拿铁铲伫立。
眼前，新开凿的沟渠开闸放水，自渭水引来的涓涓细流涌入田间地头。
马超终于知道农人为什么重视沟渠了。
这就好比农田的血脉。
灌溉充足的耕地，粮食产出能翻倍。
周围挤满了屯田的农人，新渠开闸是大事，大家伙都来参加仪式。
“没想到马将军不但带兵厉害，开挖沟渠也如此在行。”
马超洋洋自得地吹嘘起来。
“你有所不知，开渠是羌人的看家本领。”
“相传，人皇大禹就出生在羌地。”
“当时黄河之水汹涌湍急，时常泛滥下游。”
“人皇舜没有办法，这才求助于大禹。”
“结果大禹直接把黄河上游挖成了一个‘几’字形，黄河的水这才平稳了一些。”
大家伙听了马超这么一说，顿时心生敬意。
“伏波校尉马超何在？”
忽然，一匹快马出现在路口，马上是一个黄门官。
马超远远看见这个黄门官，心中顿时激动无比。
应该是，皇帝终于要重新起用他了。
“马超在此！”
“接旨！”
马超扔下铁铲，兴奋得两脚扬起，踩着田埂飞奔上了大路。
“今闻汉中叛乱，逆贼张鲁焚烧汉王宫，藐视朝廷，又欲据汉中而自立。”
“特加封马超为伏波中郎将，领兵七万，讨伐张鲁。”
“臣马超领命！”
马超接诏，再拜黄门官。
“马将军速速准备，大军即日开拔。”
“诺！”
黄门回礼后，翻身上马，扬长而去。
“将军，你终于可以重新掌兵了。”
这会儿，农人们一齐围了上来。
最近一个月，马超和这些农人同吃同住，也算有了感情。
看马超这就要走，农人们还有些依依不舍。
“各位乡亲，马超躬耕陇亩，才知稼穑之难，各位好好耕作，我马超一定奋力杀敌，保边境安稳！”
“多谢将军。”
马超回到农舍，打开柜子，房间虽然昏暗，但挡不住亮银甲的光辉。
马超穿上戎装，提起长枪，又到马厩里牵出白马。
提枪上马，驰骋于街道之上，飒爽英姿无与伦比。
街口，村民折柳相送，高歌扬起。
“彼尔维何，维常之华。”
“彼路斯何，君子之车。”
“戎车既驾，四牡业业。”
“岂敢定居，一月三捷！”