“朕差点忘了，吕布还在德阳殿等候，朕要去见。”
雒阳北宫，芳林苑。
刘备看张宁和蹇氏争论不休，赶紧抽身。
此时临近午时，春日和煦。
刘备和穆顺如逃命一般快步走出芳林苑，走得快了，出了一身汗，后背有些黏，春风一吹，又有些凉。
“呼！”
来到德阳殿后厅，刘备脱下闲时穿戴的长冠和红色长袍，换上黑色扬红的龙袍和玉冠。
临上殿时，穆顺唱道：“陛下驾到！”
大殿中，正在谈话的吕布父女听到声音，赶紧跪拜，侍从、侍卫也都跟着跪拜。
刘备自后门进来，登上皇座。
穆顺紧随其后，立在皇帝右侧，手捧拂尘。
“臣，九原乡侯，右将军，并州牧吕布，叩见陛下，吾皇万岁！”
“爱卿平身。”
随着吕布起身，众人跟着一起站了起来。
穆顺一低头，看到吕布身旁，吕玲绮还穿着鞋，臣子穿鞋进殿是大不敬之罪。
吕玲绮还小，可能急着见父亲，一时忘了。
穆顺有意帮忙遮掩。
“吕美人，陛下有事要和吕将军商议，你先请回吧。”
“陛下，臣妾告退！”
吕玲绮转身离开，走到殿门口刚刚抬脚，身后穆顺提醒道。
“美人，小心门槛。”
吕玲绮一低头，看见自己的绣鞋还穿在脚上，心头噗噗跳了一阵。
回头看了一眼穆顺，点头感谢他的好心提醒，赶紧快步离去。
还好这件事情，没有其他人察觉。
皇帝朗声道：“赐座！”
侍从听完，在大殿一侧摆上桌案坐席，请吕布坐下。
吕布躬身一拜，坐在席上，此时依旧面容憔悴，眼神空洞无比。
“奉先。”
“奉先？”
刘备叫了两次，吕布才反应过来，赶紧应声。
“陛下！”
“奉先一路辛苦，将朕的爱妃和皇子护送而来，实乃大功一件。”
吕布面向皇帝，躬身拱手：“这都有赖陛下的洪福，臣不敢居功。”
“还有，你烧了刘焉的千辆车驾，让刘焉不敢称帝，又立了一大功。”
“此事多亏甘宁的锦帆兵和玄元道修士配合，臣亦不敢居功。”
此时的吕布恭顺无比，但总感觉少了一些英雄气。
“奉先，朕要御驾西征，攻取凉州，西凉诸侯善用骑兵，正好请奉先助阵。”
吕布顿了顿，伏地叩拜道：“陛下，臣最近身体不适，想休养一段时间，还请陛下恩准。”
飞将吕布竟然不想打仗，刘备感觉十分奇怪。
“也好，你刚刚回来，先休息一下，如果战事实在焦灼，朕再搬请你。”
“陛下。”
吕布跪立拱手：“臣今后不想带兵了，愿留在雒阳，专心读书。”
“咳！”
刘备猛咳了一声：“奉先，你一个武人，怎么想到要读书了？”
吕布叹息道：“陛下也知道，我是武人出身，我读书少，总是被人看不起，纵然当了州牧，也免不了遭人侧目。”
“以前无所谓，现在不是有了阿斗吗？将来孩子大了，肯定嫌弃我。”
“等等！”
刘备心头一闷，一股莫名其妙的怒意直冲脑门，粗粗喘了几口气，才平复了一下情绪。
明明是自己得了皇子，听吕布这话，不知道的还以为是吕布有儿子了呢。
刘备眯着眼睛看了看吕布，这家伙莫不是奔着太子太傅来的吧？
如果是这样，自己倒还放心一些。
毕竟无欲无求的吕布，太可怕了！
此时，刘备有三个皇子。
长子正在袁绍那边，跟自己对着干。
次子不用说，前不久还在策划自立。
这两个皇子，都不算是继承皇位的好人选。
至于小皇子阿斗，现在还是个孺子。
上一世刘备去世时，阿斗十七岁。
刘备的印象中，阿斗虽然没有什么大才，但为人敦厚，性格沉稳，又有一些权谋。
有贤臣辅佐时，做个仁君不难。
如果小皇子还能和以前的阿斗一样，倒是不错的储君人选。
先培养一下看看吧。
“奉先，既然你有意多读书，朕就让你待在皇城。”
“雒阳皇宫里的藏书，你随意翻阅，看看朕能不能培养出一个大学者来。”
吕布再次叩拜：“多谢陛下。”
说出这话，刘备立刻后悔了，此时恰好赶上自己要西征，皇城空虚。
把吕布留在皇城，万一吕布再背刺自己，就麻烦了。
但是君无戏言，此时收回成命又不太好。
刘备一时不知如何是好。
只能安排穆顺。
“多找些人看管吕布，密切注视他的动向。”
……
“穆顺，蹇氏改名叫甘梅，你知道朕的用意吗？”
见过吕布，刘备走出德阳殿，随意漫步，走到一处高台，背着手欣赏芳林园的美景，走着走着，突然发问。
“陛下，臣不敢多说。”
“言之无罪。”
穆顺躬身道：“依臣所见，陛下是想重新给甘贵人编一个身份，让她成为甘宁的妹妹，这样，小皇子的出身便能好一些。”
“说的不错。”
刘备沿着高台的栏杆走了几步：“穆顺，你是宦官，应该知道党锢之乱吧。”
自和帝开始，宦官参与朝政，此后宦官和士族相争不断，矛盾最激烈时，便是桓、灵二帝时的党锢之乱。
这两次大规模纷争，以宦官的胜利而告终，无数士族被罢官免职，其家人也不能再度为官。
因此，宦官和士族之间便有了深仇大恨。
宦官待在禁宫而士族广布天下。
在舆论场上，宦官完全不是士族的对手。
因而在百姓的眼中，宦官总是阴险狡诈，欺上瞒下，无恶不作，的形象。
蹇氏作为蹇硕的妹妹，难免受到宦官负面形象的影响，这对小皇子十分不利。
穆顺点头：“臣知道。”
“朕有话直说了。”
“你们宦官说到底都是给皇帝办事的，皇权要兼顾天下，士族要维护家族，两者难免有矛盾。”
“你们帮助皇帝，平衡士族，免不了被记恨。”
穆顺听着这话，鼻子和眼睛都是酸的，不知不觉涕泪齐流。
“百姓对你们有成见，这是一时无法改变的。”
穆顺抽泣道：“陛下说的是，但臣为陛下办事，无怨无悔。”
“好了，你是蹇硕一手提携的，蹇硕已经亡故，朕还要让她的妹妹改姓，实在有愧于他们兄妹。”
“朕希望你跟蹇氏去说，让她接受这一安排。”
穆顺躬身：“陛下放心，臣这就去说。”