城西鹞子林。
此时夜已过半，百虫蛰伏，夜静的让人惶恐。
韩烟手持灯笼在野林旁的小路行走，忽然，耳边响起猫头鹰凄厉的呼声，他眯了眯眼睛，见成群夜鹰不停飞腾，象看见了什么可怕的东西，不敢安眠在树顶。
而就在此时，他眉峰陡然凝起，是血腥，他闻见了血腥之气。
韩烟屏住了呼吸，小心行走，只觉林中好像隐藏着数条人影，杀气煞人。
他放慢了步子，提着灯笼缓缓向林中挪动，而林里潜伏的影子也随着他移动，气氛在诡谲之中透着恐怖。
韩烟倏地握紧手掌，眼稍一凛，三步做两步窜进林中，他诧异的发现此处竟毫无人影，却在正中的空地上有一个七尺长，三尺宽的大坑，而他闻到的那股浓烈的血腥就是从这坑中而来。
“嘻！嘻！”
忽然一阵尖利而阴森的笑声从头顶而来，听来分外刺耳，仿佛是恶鬼露出雪白锋利的牙齿，令人忍不住心头一颤。
“何人在此？”他呵斥出声。
夜里韩烟的话惊起一阵鸟虫掠起，然后那诡异的笑声就不见了。
周遭一片死寂，让韩烟警惕起来，他将目光又放在那大坑之上，抬起脚缓缓向那走去，离得越近那股血腥之气越来越重。
韩烟在坑旁站定，将灯笼提高了些，缓缓低下头看去，却不禁惊骇的睁大双眼，那大坑里赫然是一男一女两具尸体。
韩烟心中惊骇，此处为何会出现两具尸体，难道乔初所说的秘密就是这两具尸体？
想了想他放下灯笼准备跳入坑里，细细端量尸体。
可他还未跳下去，身后便传来若有似无的**声，紧接着是什么摩擦地面的声音。
韩烟警惕的回头看去，这一眼着实惊了他一跳，因为身后竟然有个人挣扎着向他爬过来。
而此时他已经不能说是个人，早已经没了半截身子，双手使劲的扣着地前行，身后逶迤着血淋淋的肠子，一头一脸全是血，口中喃喃的重复几个字：“我的腿呢，我的腿呢……”
韩烟自然是不信鬼神，胆子也比常人稍大些，小心的走到他身旁俯下身道：“兄弟，是谁害的你？”
“妖……”
一个字还未吐完，那人头一歪便咽了气。
韩烟此时心绪万涌，妖魔鬼祟他是不信的，他只是不知道这一切是不是乔初设计的，但出于推官的直觉，他知道这三人绝对是被人杀害，可他心底也有预感，此事绝不会那么简单。
思及至此，他急忙起身打算离开，可已经来不及了，林子里忽然火光四起，然后一群衙役和士兵纷纷鱼贯而来，将他和这三具尸体团团围住。
韩烟冷眼看着在这群衙役当中极为扎眼的兵士不禁皱起眉头。
一股不详的感觉油然而生。
果不其然，在人群中缓缓走出一个男人，腰配长剑，一身赤红铠甲铁胄，红色战袍在风中猎猎飘扬，将他整个人耀的夺目得像燃烧的火，刺得人睁不开眼睛。
韩烟登时就敢肯定，此人便是贵阳都指挥使，皇上钦定的龙虎大将军，段长歌。
不，应该是朱长歌，因他在朱高燧兵变时，救驾有功，永乐皇帝特赐朱姓封爵，加之他所带领的将士，都是朱元璋在位时，派下来驻守在贵阳三十万将士的后裔，如此厉害得人物，着实危险的很。
韩烟不由得瞄向身后坑里的那具男人的尸身，他身上所穿的是明光铠甲，瞧着身上虽无令牌也没有军衔，却穿着精良，在军阵中这样虚职的武人只有一个可能，那就是指挥使的材官，亦是心腹。
“把他给我抓起来！”段长歌一甩战袍，浑厚的嗓音透着不可抗拒的威严和怒气。
身后的士兵应了一声，大步朝着韩烟走来，身上夹带着的冰冷令人为之一颤。
“慢着。”韩烟的声音不高不低却却掷地有声，段长歌闻言，俊秀的脸色一变。
韩烟脑中灵光一现，对着他抱拳作揖道：“下官参见段指挥使。”
段长歌虚了虚黑眸，嘴角轻勾：“下官？”
韩烟不卑不亢:"下官是贵阳新任的推官韩烟。"
“一个六品推官？”段长歌声音没有喜怒：“就算如此，杀人也是该斩头偿命的。”
“指挥使如何断定是我杀的人？难道就凭我出现在这尸体旁边？”
“被抓了个正着，韩推官竟还振振有词。”
段长歌语意稍微一重，就透出了他龙虎大将军不容拒绝的强硬气息。
韩烟不为所动，挑起一双黑眸看着他：“段大人说笑了，我与大人脚前脚后，又如何在这么短的时间内连杀三人？”
段长歌嗤笑一声：“那你又如何解释你深更半夜出现在这荒郊野外，又这么巧身旁还有三具尸体？”
韩烟略微抿唇，心里却有了计较，监狱见乔初的事他是半点口风也不能露。
段长歌见他低头不语，面色冷然，周身隐有威仪：“来人，把他给我捆了！”
“是！”方才顿足的兵士又朝他走来，韩烟袖子里的双手握的死紧，忽然间他身子微颤，竟戚戚的笑起来。
段长歌脸色阴沉：“你笑什么？”
而此时韩烟已经被士兵将双手用绳子负在身后，他抬起狭长的眼瞥着段长歌，声音依旧很轻：“只是没想到我大明堂堂二品都指挥使，办案也如此草率。”
段长歌抬腿走向韩烟身旁，居高临下的睨着他，忽而他轻抬手臂徐徐松开他的束缚，唇角轻轻抿开一抹笑纹：“从来没有人敢指着本官的鼻子说本官办案草率，你好大的胆子。”
“事关身家性命，容不得下官胆小，段指挥使可否给下官一个机会，证明下官是无罪的。”韩烟双手作揖，说的恭敬。
“我凭什么给你这个机会？”
“倘若半刻钟内，下官证明不了自己是无辜的，不劳指挥使动手，下官自刎于这三人身前。”
段长歌瞧着他自信满满的样子，忽然来了一分兴致：”好，本官留给你这个机会，一刻钟内，倘若你能证明人不是你杀的，本官便放你离开，不然就自刎谢罪。”
韩烟摸了摸手腕，抬眼直视他眸底：“好。”
说罢，抬腿走向那半截尸体旁，伸手将他翻了过来，死者面部狰狞，双眼微突，嘴唇发紫，有中毒的迹象，而他腰腹部断口皮肉并不平整，不会是普通刀剑所伤。3
韩烟略颦眉头，启唇道：“此人三十左右，死亡时辰不超过半刻钟，是被人拦腰而断，而且死前还曾中过毒，而主要致死原因是失血过多。断口处皮肉外翻，参差不齐，凶器应该是铁线铜丝之类，凶手定是臂力惊人，武功不凡，不然很难做到一招腰斩。”
“那也不能证明人就不是你杀的！”段长歌身后的银盔铠甲的副将忍不住出声质疑。
韩烟回头见段长歌双手抱胸，一副看好戏的模样，韩烟缓缓直起身子，唇弯出一丝挑衅的弧度：“不错，虽不能洗清我的嫌疑，大人可以搜身，看看我身上是否有凶器。”
那副将气不过他一副盛气凌人的样子，抬腿就要搜身，却被段长歌伸手制止，他挑眉斜睨着韩烟，却是对那副将道：“不过是个小玩意儿，丢了弃了又去哪里寻，你让他继续。”
韩烟不理会他，竟直跳入坑内，走向那一男一女尸体旁。
他走到二人身旁，一股怪异油然而生，却又说不出是何处怪异。
瞧着二人死态安详，面色苍白，衣物整洁，就像睡着了一样，让人有一种同命鸳鸯的错觉。
韩烟伸手摸了摸二人尸身，身体并未僵硬，又拉起衣物看了看，发现女人的尸斑蔓延了脊背，而男人只有手臂上有几块，拧了拧眉，启唇道：
“他二人死亡时间不同，女人大约在两个时辰前，而男人是在一个时辰前。”
韩烟伸手向下摸，腹部没有涨起，他不着痕迹的蹙了蹙眉，分别撑开二人眼睑，发现二人眼膜内有瘀点，口鼻部有少量蕈样泡沫，脸色并无淤青，这种死法是溺死的表现。
可是诡异的是这二人身上衣物整洁，并没有湿透又晕干的现象，不禁喃喃道：“奇怪。”
“如何奇怪？”那银盔副将不知何时已然撩袍半蹲在坑旁，见韩烟验尸却是有些手段，不禁好奇直直的看着他。
韩烟眸子微深：“他二人死法皆是溺死，可身上衣物整洁并没有褶皱，皮肤表面也没有鸡皮样，又说明并不是落入水中溺死的，这种死法着实有些诡异。”
“那有没有可能是被人按住将头湮在水中溺死？”那副将挠头揣测着。
“倘若如此死法，头朝下，人的血液会回流到头部，那样脸会潮红，可二人肌肤惨白，不像如此死法。”
“说了这么多，你还是不能证明人不是你杀的？”段长歌低沉的嗓音身后响起，带着明显的不耐。
“两个时辰前，下官方到此处，如今行李还在宁安客栈，大人尽管去查，而且，我方才检验尸身时，发现这二人身上都有呈暗红色的抓痕，明显是死后血脉不通造成，下官猜测，是凶手移尸此处曾用力挪动二人的尸身，只需下官与他二人身上的痕迹对比，结果便一目了然了。”
说罢，韩烟走到二人身前，撩起男尸的衣物，便与痕迹对比，果然那掌痕要长他些许，他回头挑眉看着段长歌，道：“段指挥使可看的清楚了？”
韩烟话罢，银盔副将禁不住的凑前一看，果真如韩烟说所那样，不禁发出惊叹：“段大人，真如这人所说那般，如此说来此人怕不是凶手了。”
段长歌闻言神色未变，唇角浅浅的上扬，却是讥讽道：“可半截人你依然拿不出证据证明人不是你杀的，本官不得不提醒你，一刻钟可就要到了。”
韩烟挑眉看长歌，见他眼眸里带着几分戏谑，不由怒上心头，这段长歌摆明了就是刁难自己，方才不过是冲撞他一句，便如此睚眦必报，微眯的双眼冷冷一笑道：“没想到堂堂的二品指挥使，办案不仅草率，还不带脑子。”
“放肆！”副将一手握在刀柄上，正想上前呵斥韩烟，却被段长歌阻止了，只听段长歌居高临下的看着韩烟，轻轻道：“你似乎很有自信？”
韩烟扬脸看着段长歌，势头亦不落下风：“我自然是能证明我与这半截人无关，不仅如此，我还知道是谁将这二人移尸此处的。”