永乐帝无力的垂在床头之上，他没想到心中藏了这么多年的秘密，如今被乔初这般血淋淋的说了出来，如同一根刺梗在他的胸口，刺得他如刀剐一般疼痛。
“你又何必说出来呢？”
乔初看着他如此模样，眼中没有一丝温度，甚至嘴角竟然泛着一丝微笑：“怎么，尊敬的陛下，我是戳到你的痛处了，你是不是以为无人敢在你面前提及那段过往，你就自欺欺人的这样过一辈子？”
永乐帝似乎一下子老了许多，连头上的白发似乎也多了，整个人看起来，那么憔悴，那么悲戚。嗫嚅着嘴唇，他缓缓开口：
“我知道你恨我，可我对你母亲的感情是真的，至少我付出了真心。至于你父亲……我对他的确是有所愧疚。”
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白寒烟回到段府，卸下了心头负担，在段长歌的怀里睡到日头东升，长长的睫毛垂下的阴影，遮盖了她眼下浅浅的青痕。
“醒了？”
段长歌在他头顶轻声问道，抬头揉了揉她的发，语气温柔的仿佛能滴出水来。
白寒烟睁开双眼对他展眼一笑，抬起头在他唇边落下轻轻的一吻，甜甜的道：“睁开眼就能看到你，真的是一种幸福，长歌，有你在身边真好？”
娇柔软语在耳旁轻轻的响起，段长歌心头却是一阵刀割一般疼痛，他快速收了情绪，抚着她的额发，轻声道：“你若喜欢，我们就一直这样到地老天荒。”
白寒烟神色微顿，苦涩从心头蔓延到了舌根，她笑着点头，拥入他的怀里，再也不肯放手，她知道他们之间的美好并不长久了，可就算是偷来的一段时光，就算她会死在他的怀里，白寒烟都不想在推开他了。
段长歌低头含住她的嘴唇，仔细的摩挲着，良久才分开，二人相视一眼，都从彼此眼中看到浓浓的情意，谁都不在提及金蚕蛊的事情，只愿守着这份甜蜜，一直下去。
白寒烟忽然想起在银屋离去之时，永乐帝那一番话。
父亲冤屈这样惊世骇俗的真相，她和周瑶都可以留下活路，唯有乔初的身世，竟然会让她和周瑶死无葬身之地。
白寒烟忽然就好奇起乔初的身世来？
他身上究竟背负了什么样的爱恨情仇，又是怎么样的一段为人之知的过往。
“我知道你在想什么。”
段长歌看见她迷离的眼神，伸手点了点她的鼻尖，满眼的宠溺。
白寒烟在他怀里蹭了蹭，轻声道：“乔初究竟是谁，竟然让永乐帝屈尊到那种程度，莫不是他们之间有什么难以启齿的关系？”
段长歌的双眼在一瞬间就暗淡了下去，仿佛见到了那个曾经意气风发的少年，那个脆弱不堪一击的孩子，和彼时被恨意折磨的心狠手辣的男子。
良久，段长歌低低的叹息，道：“其实，清寒曾是朱高燧的庶妻。”
“什么！”
白寒烟被这惊世骇俗的消息骇的从床上坐了起来，双眼瞪的溜圆，不可置信道：“那乔初岂不是永乐帝的孙子，那白玉……”
段长歌也从床上坐起身，抬手将白寒烟按进怀里，拾起被子将他二人裹了个严实，阻绝了冬日的冷冽，才轻声道：“现在你知道为什么永乐帝不想第二人知道了。”
白寒烟还未曾惊骇中走出来，想了想道：“怪不得乔初那是那般恨你，原来朱高燧病变时，是你去镇压的，也怪不得皇帝非要至你于死地，他也猜到，你知道此事的真相。”
段长歌沉了沉眸，道：“当时我率先压下朱高燧，本想暗地里将他救下，只是永乐帝也并没有想杀他。乔初……也是在此事之后，才性情大变。”
“他是个可怜人。”白寒烟喟叹一声。
段长歌点了点头，目光落在虚空处，喃喃道：“无论乔初当初做了什么，都不要憎恨他，他所做的这一切，也不过是想得到他在乎的人关爱罢了。”
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乔初站在床下，外头日光万丈，斑驳在他清隽的脸上，让他的神情都笼在金光之中，他缓缓开口：“你对他就只有愧疚么？”
“初儿，我知道你心中郁结的是什么，当初我与你母亲，并不是那么不堪，即便是有悖纲常……至少，在父亲兵变之时，我并没有对他下杀手。”
乔初袖子里的手紧了又紧，用尽全力才没有打断他的话，让他继续说着。
“其实，你很像朕，究其原因，还是像你父亲的缘故，朕的众多孩子当中，太子太过仁慈，朕曾想过，这万里江山是否真的是要交给他，可老二……他太过狠毒，太过心狠，倘若朕的江山交到他手，只怕朕得这群孩子都会死在他的手中。只有你父亲，他和我最像。”
永乐帝顿了顿，似乎回想起往日里父慈子孝的场面，他的脸上渐渐展开一丝温柔：“他有胆识，有抱负，有谋略，是个难得的人才，只是……”
永乐帝垂下了眼，剩下的话在舌尖绕了一圈，还是未能吐出口。
“只是你喜欢上了她的妻子，即便知道这有悖纲常，你也不惜一切得得到她，甚至与她有了一个孩子，为了将此事做绝，你不惜污蔑自己的儿子弑父篡位！”
乔初的眼里因为滔天的恨变得血红，青筋暴涨，脸色都狰狞起来。
“我不管你信不信，我没有冤枉你父亲！”
永乐帝忽然开口，声音平静，看着乔初，他千帆过尽的眼沉寂的如同一湖死水：“你父亲逼宫造反是真，弑君篡位是真，朕没杀他，就是顾及最后一点父子情分！”
“你以为我会相信你的话！”乔初此刻就是一头濒临疯狂的狮子，呼吸急促，仿佛下一刻就会手撕了永乐帝。
“初儿，你可曾亲口问过你的父亲？”永乐帝淡淡得问出口。
乔初被他的话一怔，永乐帝又道：“初儿，离京这么多年，你从未见过他，原因是什么，你最清楚，你所做的一切都没有意义，其实不过是你的执念控制的你，自己将自己困住了，白寒烟说的对，所谓的执念，不过是自己做的的牢笼，囚禁的也只有自己。”
永乐帝勾了勾唇，又道：“我所做的事不曾后悔过，包括爱上你母亲，生下白玉，只是与你父亲的情分，也到此为止了。我知道你求的是什么。”
乔初抬眼看着他，心里积攒可多年的恨意在他体内不断地凝聚，让他全身猛地刺痛，这种刺痛比以往没见到他时要剧烈了太多太多，让他不得不喘着粗气，眼睛里都是血丝，从牙缝里吐出话来：“我求的是什么，你真的知道？”
“你想为你父亲正名，可是我不会答应你的。”
永乐帝沉声道，语气很平静。
乔初仰头大笑，笑的悲戚，笑的绝望，又笑的嗜血，他猛然抬手抓住永乐帝的衣领，阴森地瞪着他道：“你就不怕我会杀了你？”
他的手只要上前一步，就能掐断永乐帝得脖子。
永乐帝从容镇定的又笑了笑，低眉淡淡看着他道：“朕这一生就是一场赌博，从争夺帝位，到江山永固，朕从未输过，这一次，朕也绝不会输。朕知道，乔初纵使你在恨我你都不会杀我。”
“你凭什么这么认为？”乔初手指攥的死死的，用力至极骨节都是青色的。
“因为你有弱点。”永乐帝抬手将他的手一点一点掰开，轻笑道：“白玉可以没有父亲，可他不能没有哥哥，纵使有，也不是一个杀他父亲的哥哥。”
乔初脸上的神色凝滞下去，手也无力的垂下，只是拳头依旧握的紧紧的，纠结痛苦良久，他抬头嗤笑道：“你说对，我的确没想过杀你，可你以为我不杀你，你就赢了么，你拥有全天下，到头来，却是孤家寡人，什么都没有。”
永乐帝看着乔初，神情柔软下去：“初儿，别在恨下去了，一切都挽不回来，不是么，你还有大好得年华，何必将自己过得如此不堪，有什么意义呢，生不带来死不带去。”
永乐帝似乎此刻才醍醐灌顶，恍然大悟，他摇了摇头笑了笑，抬头理好自己衣襟，拾回帝王的尊严，看着乔初他笑了笑道：“朕答应你，待朕死后，会还你父亲自由，你连这么几年都不能等了么？”
乔初握成拳的手缓缓摊开，这个没有结局的结局，他早就知道了。
永乐帝擦过乔初的身向门口走去，推开门的前一刻，他忽然开口：“当初你父亲将你假死送出皇宫，放任山野，其实你心里是恨他的，你做的所有一切，为了证明什么呢，证明你是朱家的孩子，还是他的儿子？”
说罢，他推门而出，内侍急忙迎了上来，他摆了摆收到：“吩咐下去，让他们将银子搬回国库。”
乔初如五雷轰顶，脸色苍白，血色褪尽浑身力气被永乐帝最后一句话抽干了一般，跌坐在地上，日光现在脸上如此明媚，他却觉得冰凉一片，他抬手摸了摸，原来是他的眼泪。
李成度悄无声息得走了进来，看着乔初得背影，他有些心有不忍。
“是啊，我为了什么呢，明明是他们先抛弃我的，母亲也好，父亲也好，他们丢掉了我的一生，错过了我的一生，我还在执念些什么呢？”
乔初勾唇笑了起来，脸上全是自嘲，他又道：“我原以为，我为他正了名，他心里多少会对我有些欢喜的。”