王忠嗣出狱后，去的第一个地方就是书院。
李泌见到他后，看到他一脸憔悴，心里就有些难受，可却是笑着说道：“没去宫里谢恩吗？”
王忠嗣摇头说道：“想必那人不想见我。”
李泌笑了笑，道：“此事已是过去了，到了汉阳任上后，好生休息，不可动怒。”
年已四旬有余的王忠嗣叹了一口气，心说自己怎么会压住心里这股火气？圣人命哥舒翰两年内收复石城堡，若是做不到，不但自己有麻烦，就连哥舒翰也要遭殃。
自己出狱后，哥舒翰只匆匆与自己见了一面，就赶回陇右去做攻打石城堡的准备去了。想到这里，王忠嗣又叹了一口气，说道：“圣人终究放不下石城堡。”
李泌道：“唐军出征吐蕃，有三条路可走。石城堡虽然卡在其中一条路上，可对我大唐军队并无威胁。唐军从另外两条路出击，一样可以打的吐蕃人满地找牙。此事圣人不是不知道，他就是好面子，过于计较一城一地的得失。”
王忠嗣点了点头，随后问道：“哥舒翰临走前，说小先生给他出了许多主意，两年打下石城堡不成问题。可就是这伤亡……”
李泌说的所有办法，都无法避免唐军攻打石城堡时的大量伤亡。这是没办法的事情，除非灭了吐蕃，这石城堡才会不战而降。
否则，守在那里的吐蕃人就像是呆在保险柜里，要多安全就有多安全。石城堡依山而建，三面是悬崖峭壁，正面也不宽阔，从地势上来说，是真正的易守难攻之处。
两人都明白伤亡是不可避免的，只能想办法把伤亡降到最低。但是，这件事只能靠哥舒翰了，王忠嗣已经不是节度使，而李泌只是书院的先生。
在有绝对权力的皇帝面前，很多事情是让人很无奈的。
两人又说了一阵闲话，李泌看到王忠嗣脸色不好看，想到他自打董延光攻打石城堡以来，就因为过于生气晕倒过几次，就说道：“王兄，不能再生气了，气大伤身，保命要紧。”
王忠嗣心里牵挂陇右的弟兄们，故而就着急，可着急又没用，这样，他就容易生气。李泌劝他不要生气，他虽然也想不生气，但就是做不到。
果然，到了汉阳任上没多久，有一日王忠嗣在睡梦中突然大喊一声“杀敌”，然后就吐血身亡。
而三个月后，青上学宫那里便出现了一位看上去身体甚是虚弱，可站在那里依然是身材笔挺，有大将之风的中年人。
这人是独自住在学宫旁边的一处小院里的，除了照顾他的那两个人，别的人一律不许去那里。
这名中年人就是几个月前，被说成是“吐血暴卒”的王忠嗣。其实，吐血后的王忠嗣还有一口气，被孙思邈那位高徒当场救治后，把命救了回来。
当初李泌请这位高徒跟着王忠嗣去了汉阳，就是为了给王忠嗣治病。不过，李泌有言，若是王忠嗣命悬一线，则对外宣称“吐血暴卒”。
李泌清楚的很，王忠嗣不诈死，就是李林甫能放过他，玄宗也不会放过他。当初，将王忠嗣免死，不过是玄宗为了让哥舒翰卖命罢了。
李泌知道，这些做帝王的都有一个通病，那就是一旦对某人起了疑心，那么无论这人做什么也没用了。
贬官是轻的，像玄宗这种脑子里进水的皇帝，早晚会对那人下杀手。所以，干脆让王忠嗣重开，就是最好的办法。
已经改名为李忠的王忠嗣，便躲在这处山清水秀的地方慢慢养病。李泌告诫照顾他的那两人，外间消息，一律不可告知王忠嗣。
十一月间，大唐西北已是天寒地冻。这个季节根本就不是出兵的时机，哥舒翰却让士卒们穿了李泌设计的皮袄，就连那些战马也披了皮袄，然后兵出青海湖。
这个时候，吐蕃人一般都是躲在山里他们的冬营里过冬，根本就不知道哥舒翰已经出兵了。等来年开春，吐蕃人惊奇的看到，湖中那座小岛上竟然有唐军的旗帜。
吐蕃人有些懵了，他们想不出唐军在岛上做什么，可他们也没法进攻岛上的唐军，因为他们没有船，便只好望湖兴叹。
而岛上的唐军却没有闲着，他们先是建了一座城池，以防备吐蕃人冬天趁着湖面结冰攻打这里。然后，他们就在岛上养马，养那种吐蕃人骑的青海骢。这种马体型虽然不如西域马，可耐疲劳，在高原使用很是得力。
最让吐蕃人生气的是，岛上的唐军有船，会时不时地穿过湖面上岸，不是搞侦查就是骚扰他们的后方。
等吐蕃人追上来，唐军则连人带马都上船，然后划船回到岛上。吐蕃人简直是被岛上的唐军气疯了，每次看着岛上那座被唐军称为“应龙城”的城池，都是恨的破口大骂。
自此以后，吐蕃军不敢向东深入，而应龙城这颗钉子，便结结实实的钉在了吐蕃人控制的地方。
吐蕃人不敢向东进兵，哥舒翰便明白，到了收复石城堡的时候了。
这一年多，哥舒翰几乎没有忙别的事情，都在一件件落实李泌交代的那些事情。现在，因为应龙城的建立，吐蕃人不敢深入此地，石城堡里的吐蕃人已是孤军。
可操蛋的是，这孤军竟然不足千人。不足千人，足以守住石城堡。而哥舒翰希望里面有上万人才好。
这样，唐军不进攻，只是加以围困，早晚会饿的吐蕃人啃石头。可石城堡里驻扎的吐蕃人不到一千人，这样，他们的存粮就可以支撑很久。
而两年之内不能收复石城堡，哥舒翰也要被问罪。至于已经“暴卒”的王忠嗣，所有的荣誉都会被剥夺，家人也会受到牵连。
哥舒翰早已知道石城堡中存有大量粮食。所以，他不能等着饿死吐蕃人了，只能拼死一战了。
哥舒翰命人给李泌写信，信上说，石城堡一战无法避免，望小先生原谅。
李泌没有回信，因为这时候的长安城里，局面比石城堡那里更是凶险万倍。