三月暖风，吹在身上暖洋洋，不由得生出了春困。
江燕坐在廊下，手边矮几上摆着茶水点心，以及京城刚出来的樱桃。
可她却没心思享受美食。
正月二十八，开耀帝去世。丧钟响彻后宫，
江燕当时还是后宫江淑仪，她谨记周苗的吩咐，拿出瓷瓶，取出药丸。
她迟疑挣扎了许久，待听到宫来传来宫人的呵斥声，便知道已经没有时间给她继续犹豫。
她咬咬牙，狠狠心，将药丸吞了进去。
心腹宫女自会替她拖延外面的宫人。
等到宫人来到大殿，果然她已经闭了气，‘死’了！
之后的事情，她是如何出的皇宫，如何被埋在地宫，如何被人从地宫里面掉包，又如何被安置在这处僻静地小宅院，她是一概不知。
等她醒来的时候，就已经身在这处两进的小宅院内。
有一丫鬟，一婆子伺候，还有一老头守着门房。
几个下人皆都木讷，不喜言辞。
平日里他们都称她为江娘子。
她打听了一番，才知道自己依旧还在京城，这处宅院位于城南某坊市，周围皆是民居。
自那日醒来，时间已经过去一个多月，天气一日暖过一日，她已经添了四套春衫，却不见人来找她，她也出不去。
每当她要出去，守门的老头定会板着脸，摆着手，叫她回房里待着。
江燕有些气闷。
每日无事，便开始胡思乱想。
周苗口中的贵人，费尽九牛二虎之力将她救出来。时间过去这么久，却不将她送出京城，也不派人来看望她一眼，到底几个意思？
她揽镜自怜，不由得做了个大胆的猜测。
这位贵人，莫非是贪图她的美色？
江燕依旧年轻貌美，可以说比十几岁干板的身材，更加具有女人魅力，更具风情。
几年后宫生活，又养出了一份雍容华贵的气度。就那么一坐，眉眼一挑，气势便有了。
若她肯笑一笑，无端端又生出一身的魅惑，浑身娇弱无力。但凡男人见了就不能不心动。
江燕对自身的本钱，十分清楚了解。比世间任何人都了解。
她知道，自己最大的本钱，就是这张脸，这身体，还有那伺候人的活。
贵人看中她，舍不得将她送出京城，也是可能的。
然而她毕竟是已经‘死’了的人，又是先帝的女人，不好出现在京城，以免被人看出端倪。
贵人恐怕也没想好要如何安排她，于是就将她晾在这里。
江燕自认为掌握了真相，于是她也不着急，安安稳稳地住在这小宅院内。
守门的老头不让她出门，她便不出门。
听听小丫鬟说说街面上的情况，也觉着挺有趣的。
只是三月暖风惑人，叫人打不起精神来。
直到听丫鬟说起现今的几位皇子，她才来了精神。
“六位皇子，如今都还住在王府，不曾搬到宫里，也不曾开府单过。据说陛下怜惜百姓，道赋税过重，不欲为皇子开府增加百姓负担。故此先让皇子们依旧住在王府。等将来朝廷有钱了，再给皇子们另外安排住处。”
江燕问道：“这话你是听谁说的？”
丫鬟道：“外面都这么说。”
江燕笑了起来，眼神有些嘲讽。
她在后宫多年，眼力还是炼就了一些。
她一眼就看出，这些话没文德帝点头同意，根本不可能传到市井上让百姓随意谈论。说不定文德帝还安排了不少探子，在暗中引导百姓舆论。
文德帝此举分明是在邀买人心，刷名望。
别以为做皇帝就不需要名望，做皇帝的比任何人都在乎名声。
历朝历代的皇帝，但凡有点追求的，都想在史书上留个贤明君主的名声，好叫后人称颂。
贤明君主，首要一点，便是爱民如子，轻徭薄赋。
只要做到这一点，别管这个皇帝弄死了多少个兄弟，杀了多少个儿子，挑起了多少战争，史书上都会有个比较贤明的评价。
反正死的又不是文臣。
文臣不死，又轻徭薄赋，这就是妥妥的贤明君主啊。
谁叫笔杆子都掌握在文臣书生手里。
江燕嘀咕了一句，“没想到宁王还挺好名，才刚登基就迫不及待地造势。莫非以前做亏心事做多了，还是说他知道自己名声不好，想要纠正一下百姓对他的印象。”
“江娘子说什么？”丫鬟好奇地问道。
江燕摇头，“没说什么。你还听来了什么，都告诉我。”
丫鬟又说道：“如今街上还在议论，说南城门外这些天可热闹了。”
“怎么热闹法？”
“四海商行的护卫队，在搞强拆，要将那些窝棚全都拆了。听说都激起了民怨，绣衣卫抓了好多人。还有人直接被打断了腿丢出去。说什么不搬走，就没资格继续在工地上做工。”
江燕心头一紧，她不懂强拆，却知道民怨的厉害。
她紧张地问道：“果真激起了民怨吗？”
她也不知道是在替顾玖紧张，还是在为自己紧张。
丫鬟点头，“外面都这么说，想来是真的。那些流民都是活该，四海商行好吃好喝养着他们，如今只是叫他们搬个地方都不肯，该死。
京城百姓都说早该这么干了，过去对那些流民太好，一个个得寸进尺。如今就该使出那霹雳手段，叫那些人知道些好歹。
好好的京城，一个偌大的窝棚区，看着就丑陋。那窝棚有什么好，那些流民竟然还舍不得搬走。”
听到丫鬟的话，江燕顿时松了一口气。
只是激起了那些流民的民怨，那不要紧。
听听丫鬟说的，显然京城百姓都站在四海商行这边，巴不得四海商行对那些流民更加狠厉三分。
“今年刚上市的樱桃，娘子不吃吗？”
江燕笑道：“你若想吃，那个碗装一半去。”
“那怎么好意思。”
“没什么不好意思，我做主给你。”
丫鬟高兴起来，“多谢江娘子。”
丫鬟兴高采烈去厨房拿碗，装了小半碗樱桃，一个人躲起来吃得香喷喷。
砰砰砰！
江燕愣了一下，才反应过来，那是敲门声。
多久了，她已经多久没听过敲门声。
而且那敲门声还是来自院门。
江燕穿上鞋子，急匆匆跑到前院。
果然院门开了，一个熟悉的人从外面走进来。
“周苗！”
周苗笑嘻嘻的，“江娘子这些日子可好？”
“你怎么……进来说，你快来。”
看到熟人，江燕很高兴。她有太多的话要说，她朝周苗招手，叫他随她到后院说话。
周苗熟门熟路，跟着江燕到了后院。
江燕将门一关，先啊啊啊叫了两声，跟着又嚎哭起来。
“别哭啊！活得好好的，哭什么？”
“你别管我，我就是心里头不痛快。”
这段时间，江燕压抑了太多的情绪，见到周苗，就忍不住发泄出来。
她哭了一场，将死亡的恐惧，不知前程的惶恐，全都一股脑的哭了出来，心情也平复了。
果然，哭泣是极好的发泄途径。
她擦擦眼泪，有些不好意思，“叫你看笑话了。”
周苗喝着茶水，“没什么。这么长时间不得出门，没憋坏吧。”
“你再不来，我真的要憋疯了。你这回来，是特意看望我，还是送我出京？”亦或是将我送到贵人的床上？
江燕怀揣着隐秘的猜忌等待着周苗的答案。
周苗笑了笑，“贵人得知你安顿下来，便叫咱家来看看你。见你一切安好，咱家就放心了。”
江燕眉眼一瞪，“就这些？”
周苗点头，“对啊，就这些。你还想要什么？”
江燕蹙眉，“我要在这里住到什么时候？总不能一辈子住在这里，一辈子都不能出门。”
“看来你是真的憋坏了。罢了，我和你说实话吧，十日后，有船队南下。届时会有人护送你上船，将你送到南边安顿。到了南边，你改个名字，就能开始新的生活。嫁人也好，独身也罢，全都随你。反正你也不差那点银子。”
江燕张张嘴，这一天真的到来，却显得那样的不真实。
她小心翼翼地问道：“真的送我南下？”
周苗点头，“自然是真的。只是从今以后，你不能再用江燕这个名字，你得改个名字。今儿我来，也是为了这事。你想好新的名字，届时用新名字为你办一套路引文书户籍。有了新户籍，你便真正获得了新生。”
江燕试探问道：“十天时间，真的能帮我办好？”
周苗似笑非笑地看着她，“贵人的能量你是见识过的，区区路引户籍，不过是一句话的事情，莫非你认为这事很难吗？”
江燕低头一笑，“这事对平民百姓来说，自然是难的。想来那位贵人，即便不是皇室宗亲，也该是手握权柄的当朝大臣。”
“贵人的身份你就别猜了。你可是答应过咱家，收起好奇心，不再过问贵人的身份。”
“我都记得。我不会给你添麻烦。”
“最好如此。你若是想不出名字，那我替你想一个。不如跟了我的姓，就叫周燕。”
“不好。”江燕想都没想，就给否了，“我还姓江，就叫江竹。”
周苗皱眉，“这名字不好。”
“挺好的。我老家那里，江是大姓。叫江竹的就有好几个。则名字普通，不打眼。”
“罢了，叫什么名字都不要紧，只要不是叫江燕就成。”
周苗喝了茶，办了正事，就打算离开。
难得来个人看望自己，江燕自然不肯放周苗离开。
“你再陪我说会话，这些日子我挺难熬的。”
“没什么好说的，我该回宫当差。”
“别哄我。今儿你休沐，没有差事。”
“你倒是对我的情况一清二楚。”
江燕哼了一声，“与你合作多年，若是连你哪日休息都不知道，我得有多愚笨。”
周苗嘿嘿一笑，“你想知道什么，我尽量捡能说的告诉你。”
江燕迟疑了一下，“我真的已经‘死’了吗？”
周苗点头，“在后宫嫔妃的名册里，你已经替先帝殉葬，死得其所。”
江燕脸色煞白，明明自己活得好好的，无端端的身上就会发冷。
她小心翼翼问道：“果真没人发现掉包吗？”
周苗哈哈一笑，“已经入棺的后妃，谁敢开棺查验？不要命了吗？就算人死了，那也是先帝的女人，不可随意观望。”
江燕顿时松了一口气，“如此甚好。这些日子我心头慌得很，很怕突然有一天金吾卫冲进来抓我，将我一刀宰了，丢入皇陵做那最低贱的殉葬品。”
“你放一百颗心，此事尾巴，贵人已经替你全部铲平，半点痕迹都没有。只要你不说，世上便无人知道你的真实身份。”
江燕笑了起来，“谢谢周公公。这些年，多亏有你照顾，我才能活到今天。”
“好说，谁叫我们是老乡。”
“我娘家人都还好吧？”
“好得很！都已经平安归家，极有体面。只要不自己作死，心别太大，三代小富还是能保证的。”
“如此就好。等我离开京城，请周公公有空看顾一下我的娘家人。总归不要叫他们枉死就成。”
“此事简单，包在我身上。”
两个人又闲扯了一会，周苗吃了几块点心，便说不能再留，起身告辞离去。
江燕眼巴巴地目送他离去。这一别，怕是再也见不到了。心头不由得伤感起来。
周苗出了宅院，上了大街，就闲逛起来。
大街上很热闹，他心思却不在这上面。
有马车从身边经过，隐约还听到哭声，他便多留意了两眼。
咦，看那马车上的徽记，似是顾府的马车。
顾府如今风光的很，谁叫顾大人生了个顶顶能干的女儿，从皇孙妻一朝变为皇子妻，还经营着偌大的产业。
不过顾府如今在守孝，低调得很。
马车里面坐得又是谁，哭哭啼啼的，分明是女子哭声。
马车一路缓行，最后从顾府侧门进入，到二门停下。
从马车上下来的，不是谢氏又是谁。
谢氏肿着一双眼睛，硬生生老了十岁，十分憔悴。
她这是从城外田庄回来，心头难过得很。
前两天，她叫车夫驱车载着她前往城外田庄，看望顾玥。
等到了地方，见到顾玥憔悴的模样，恶劣的生活环境，谢氏心疼坏了，也气坏了。
“欺人太甚，实在是欺人太甚。这些贱婢，谁给她们的狗胆，竟然如此磋磨你。”
谢氏说着就要将顾玥带回顾府。堂堂嫡出闺女，岂能被人磋磨到这般地步。
却不料，顾大人派出的人紧随其后来到田庄，强逼着谢氏回京。
谢氏耍出各种手段都没用。
顾大人打定了主意绝不纵容，所以追过来的仆妇个个膀大腰圆，谢氏和顾玥哪里是对手。
最后谢氏被仆妇强行送上马车，顾玥继续在田庄吃糠咽菜。
马车行驶了一路，谢氏就哭了一路。
一开始还挺有力气，哭得嘶声力竭。
等到了京城，谢氏哭到没力气，只剩下抽抽噎噎，凄凄凉凉。
六少奶奶胡氏在二门候着，“太太可算回来了，老爷担心坏了。太太要不要先洗漱，然后再去见老爷。”
谢氏没好气地说道：“我去见他做什么？他巴不得我死了才好。”
“太太说这话，是在折煞儿媳啊。”
“你们一个二个，全都不是好东西。玥儿在田庄被人磋磨，你们却有吃有喝，你们良心不会痛吗？”
胡氏翻了个白眼，“三姑奶奶是被王府赶回来的，不名誉。不将她拘束在田庄，难道要任由她住在府里，败坏一家子的名声吗？太太不在意名声，儿媳还在意，你的孙女也在意。”
谢氏大怒，骂道：“连个儿子都生不出来，你有什么脸见人。不会下蛋的母鸡，要你何用。”
胡氏气的脸色发白，浑身发抖。堂堂诰命，竟然斥骂儿媳妇是不会下蛋的母鸡。这等粗俗言语，连市井泼妇都不如。
胡氏忍住一口老血，阴沉沉地说道：“儿媳自然没婆母能干。能生出一个搅家精，也是极厉害的。”
“小娼妇，今儿非撕烂你的嘴不可。”谢氏扬起巴掌，就朝胡氏的脸打去。
“住手！母亲做什么打人？”