平县是江北十一县里最靠北的一个小县城，再往北经由一条长长的官道与关中大平原相接。
这条官道中间有大约二三十里的一段路是自山岭间穿过，名叫锦关道，江北人取这名字是希望由此进入中原，能够一路前程似锦。
山也有名，叫作公鸡岭，大驸马的钦差车驾就被阻在公鸡岭以北。
锦关道上此刻横七竖八丢弃了很多东西，锄头柴刀，乃至衣裳鞋袜，时不时见车辆侧翻在路边，扁担、包裹更是散落得到处都是。
上百具尸体倒毙在路旁，死了两三天也没人管，大夏天苍蝇成群，恶臭传出去很远。
临近黄昏，太阳西沉。
长长官道十分冷清，偶尔有鸣镝声响起，几匹马并辔飞驰而过，马上骑士口中呼啸，“嗷嗷”声传出去很远。
这条进出江北的交通要道，现在控制在王光济一方手里。
几天前大乱刚起，不少江北的老百姓经此逃去了关中，但很快王光济的人便赶了来，驱散了逃难的人群，将道封上，再试图闯关的，视为朝廷一方的探子，就地格杀勿论。
王大善人名声虽响，架不住这是在造反，加上他手下人马宛如凶神恶煞一般，越是如此，老百姓越是想着翻过公鸡岭，逃离这是非之地。
大道不行，就改走小路。
就算去不了关中，藏在深山里做野人，也比遭了战火横死刀下强。
沈山柱就是这么跟自己的老娘说的。
他爹死得早，从小和娘相依为命，山柱他娘年轻时候熬得太厉害了。眼睛只能模糊看见跟前几尺内的东西，平日全靠山柱照顾。
一听到消息，山柱就把家里值钱的东西收拾了一下，可惜地里粮还没有收，不过即使收了也带不走，他狠狠心，背起娘。又拿了把柴刀防身。出门随着逃难的队伍一路往北。
等他到了锦关道附近，才知道来得迟了，前面道已经被封。
公鸡岭他早年曾经上去过两回。对那些羊肠小路还隐隐留有印象，当下一咬牙，趁着傍晚太阳不那么毒了，悄悄摸上山。打算找条小路绕过去。
山柱娘趴在儿子背上，喃喃埋怨着儿子不该把她带出来。造反的是王大善人，留下不一定就没有活路，她一个瞎老太婆，呆在家里该死死该活活。听天由命便是。
山柱听着心里发酸。
他知道老娘是怕拖累自己，一路上她什么话都说了，此刻不过是换了番说辞。想叫自己将她丢下独自逃命。
“娘，您先别出声。这山里野鸡兔子都有，儿子看能不能遇上一只，咱们晚上就有好东西吃了。”
山柱娘叹了口气，不再作声。
其实山柱不是不想听他娘说话找了个借口，而是看着前面不远草木摇动，不像是风吹的，心中警觉。
荒山野岭，不敢保会遇上什么人。
大家都在逃难，家底全在身上，这一路上山柱就亲眼目睹了不少谋财害命的惨事，有时候甚至只是为了一口吃的。
幸好他沈山柱生得高大，看着就不好惹。
走到坡下才发现，前方有几个人蹲在草丛里，瑟缩成一团，听到动静回过头来，神情透着无比的惊恐。
都是些再普通不过的老百姓。
此时就听不远处山梁上一声尖啸，似是响箭飞过。
十几个人手执刀枪自山那边冒出来，为首的“哈哈”大笑，嚣张的笑声传出去老远。
“果然有不少探子。都抓起来！”
他身后几个拿长枪的散开，在周围草丛里一阵戳刺，登时就揪出来七八个平民百姓。
“官道走不通，你们就从这里开溜，想得到美。”
为首那人手起刀落，被他抓住那人连挣扎求饶都不及，脑袋直接飞了出去，一腔鲜血喷起多高。
山柱只觉浑身发冷，一瞬间心慌气短，连心跳都随之停了停，赶紧原地蹲下来，也不知对方有没有看到他。
此时他还有空想，幸好他娘眼神不好，看不到刚才那一幕。
此时那边山头上哭叫声哀求声响成一片。
那十几个人并不理会，为首的伸手在尸体身上掏了掏，找到几块碎银子，塞到自己怀里，骂道：“通敌的信没在这里，再搜！”
这一下那几个被擒的老百姓哭声更响，一个老者带头跪地求饶：“好汉爷饶命，我们都是平县的百姓，王大善人起事，我们打心眼儿里支持，愿意将所有钱财都捐出来，给各位做军饷，我们是真不知道不能从这里走啊，再不敢了，饶命！”说着连连磕头。
为首那人闻言嗤笑了一声：“被抓到了再说这话，不觉着迟了吗？支持为什么不去参军？不留在平县？你们都跑了，叫爷守着空城喝风啊。”说话间刀向前一递，将那老者扎了个透心凉。
他回手将刀拔出来，哼道：“个老东西，哄谁呢，欺爷没念过书？”
一个手下随即过去，将老者里里外外搜了个遍，没找出什么值钱的东西，随手把他的尸体从山顶推了下来。
为首那人喝道：“还等什么，都宰了！”
只是片刻之间，山顶上遍地血污，被抓住的老百姓尽数被杀，一个不剩。
那些手下嘻嘻哈哈地搜死人财物，为首的居高临下看了看四周，喝道：“还藏着的都滚出来吧，别叫爷爷们费事。否则等揪出来，爷爷可要慢慢地炮制。”
山柱一颗心提到了嗓子眼儿，他想此时这山上藏着的不知有没有几百人，大家一拥而上，不见得就斗不过这些贼人。
可是没人带头，他也不敢轻举妄动。
那首领停了停见没人出来，冷笑一声：“还真是不见棺材不落泪，兄弟们动手！”
他带的那十几个人散开。
离远有人从草丛里钻出来，头也不回往对面山坡逃去。
那十几人瞧见之后没有追，反到哈哈大笑。
逃的人看背影年纪不大，空着两手跑得很快，转眼上了山坡，跟着就听他发出一声惨叫，仰面摔倒，直接滚下山去。
周围山坡上接连有人现身，这些人原本叫江北贼，现在叫王家军。(未完待续)