吴清黎，交府吴都督的大公子，文采斐然、落笔成诗，素有岭南第一才子之称。因为他号荔城，时人都称一声荔城公子。
岭南距离中原路途遥远艰阻，众人提起来都只有“南蛮”“不开化”这样的印象。而吴荔城公子，大概就是这片蛮荒之地上的一缕清风了。
“那倒确实有些难得。”元非晚道。
长安呆惯了，她并不喜欢岭南；但她也承认，五岭横亘在中原和岭南之间，给岭南的发展造成了极大的阻碍。
简单来说，岭南的落后是地理环境和交通状况决定的，和人聪明与否没有多大关系。在这种情况下，只要吴清黎确实有点水平，就能证明他的努力——毕竟硬件跟不上，只能靠自己啊！
难得对元非晚来说已经不能算太低的评价。但谷蓝觉得，她们大娘的反应如此平淡，一定是她的介绍还没戳到点子上。“荔城公子的名气，可不仅仅限于诗文。”她神秘兮兮地道，一边说一边眨着眼睛。
元非晚对吴清黎这个人没多大兴趣，但她想知道徐寿的欲言又止到底是为什么，就配合地问了一句：“他还会什么别的吗？”
“不不，”谷蓝连连摇手，“重点是，荔城公子不仅才华横溢，还品行端方、清俊端雅，是交府这一带所有女儿家的……”她没说下去，但脸上飞起的一抹薄红出卖了她。
元非晚悟了。不管吴清黎文采如何，但此人一定长了张还不错的脸，才惹得一厢少女芳心暗许。
不过，这依旧不能解释徐寿的古怪啊？
“我知道了。”她想了想，又问：“他们怎么会来？”
岭南道位于盛朝最南处，西部与少数民族群居的诸羁縻州接壤。和与吐蕃及突厥做邻居的州府相比，峯州实在平静得过分。退一万步说，就算边境起了冲突，峯州距离诸羁縻州也还有几百里的路程。说是巡视边防，巡的到底是哪门子的边防啊？
谷蓝略有惊奇。因为她觉得，这事情的指向性已经够明显了，只有瞎子才看不出。“听闻荔城公子对我们主人的诗词十分推崇，常有书信往来。这次，他是特意登门拜访的。”
元非晚还弄不清她爹在诗词界到底是多大的一个腕儿，就随意点了点头。“那吴都督也是爱子心切。”儿子讨教诗词，老爹也陪着来！
这下子，不仅是谷蓝，就连水碧也用一种惊讶的目光盯着她，一副“你关注点全错”的样子。
“大娘，您……”谷蓝都要无力了。她们大娘十三四，已经到可以订婚的年纪了。怎么一个大好佳婿摆在面前，大娘却根本看不见呢？
元非晚现在明白两个婢子都在想什么了，但她颇不以为然。
开玩笑，一个都督之子，便想尚公主了？便是穿成了贬官之女，她对夫君的要求也不可能一下子降低到是个男的就行啊！况且，她连那个吴清黎是圆是扁都不知道呢！
但严格来说，这些完全是吐槽，和现实一点关系都没有。所以元非晚轻咳一声，道：“别想太多了。”她指了指自己堪称毁容的脸。
“大娘！”谷蓝相当不服气。这方圆百里，不，方圆千里，还有比吴清黎更合适的对象吗？“不知道有多少人家指望着女儿能嫁给荔城公子呢！可荔城公子一点都不动心！”
元非晚挑起形状姣好的蛾眉。只不过这动作太细微，还有布条阻挡，两个婢子谁都没看到。
“哎呀！水碧，你也劝劝大娘！”谷蓝急得跺脚。但指望水碧这个闷葫芦显然是不可能的，她还是得自己继续：“您瞧，荔城公子主动登门拜访，这可是别人求也求不来的好运！主人又疼爱您；只要您开口说一句，这好夫婿可是注定掉到您头上的！”
“掉下来的就得接着？”元非晚反问。她一点也不心动，只不过是故意逗着谷蓝说更多话出来。
“大娘！”谷蓝热血上头，就差抓着元非晚摇晃了。“您为什么不要呢？如果您不要，就会被其他人抢走的……”她突然意识到了什么，一跺脚，“对呀，您身体还没好，这好处不就全让二娘占走了吗？”
水碧的头低得更深，而元非晚嘴边溢出了一丝若有似无的笑意。“说的什么话？”她故意板起音调，“二姐儿和我，都是一家人！”
您把二娘当家人，二娘把您当仇人啊！
谷蓝非常想说这句话。然而她今天已经说得太多，元非晚又表了态，只得怏怏地闭嘴。
“好了，再不吃饭，菜都凉了。”元非晚换了个话题，心里想的却是：她染水痘这件事，本就是二房下手的嫌疑最大；如今看来，果然坐实了这种怀疑吗？
相比于内宅小院里的冷清，外头的接客厅里，宴席已经开始了。
说是宴席，也不过招待两个客人——吴都督和他的大儿子荔城公子。因为吴都督的品阶更高，他坐了主位，一左一右则是吴清黎和元光耀的位置。元家还没成年的孙子辈，所以只有元光宗和元光进充当陪客。
不管是巡视边防还是讨教诗词，吴氏父子都是奔着元光耀来的。这会儿开席，当然是元光耀先开口。“吴都督亲自到访，我等有失远迎！元某深感愧疚，先自罚三杯！”
吴炜和元光耀能算相熟，这会儿就笑眯眯地看着元光耀喝酒。“数月不见，元大依旧豪爽！”
他这话一出，元光宗的眼神就闪烁了一下。如果是一般关系的人，只会称呼元光耀为元司马；现在，吴炜以排行相称……“那倒是，阿兄素来海量。”他殷勤附和道。
见二哥插话，坐对面的元光进的唯一反应是小心错开眼，让自己不与席上的任何人目光接触。
吴炜在官场上混迹多年，这一幕尽收眼底，颇为玩味。他老友的两个弟弟，好似不太省心？
但作为一只合格的老狐狸，吴炜对此什么意见都没发表，只当自己没看到。元光宗和元光进什么人物，他早有耳闻，也就不怎么乐意搭理他们。
至于吴清黎，他在见过礼后，眼里就只有元光耀一个了——没办法，元光耀可是他的偶像！“简叔，您刚才帮我改的那句，简直太精妙了！我在此敬简叔一杯，聊表谢意！”
在这里插个花，因为元光耀号卿简居士，所以吴清黎这么称呼。而省掉卿一字，足以显出亲近濡慕之意。
一听这话，吴炜就连连摇头。“清黎啊，不是我这个做阿耶的说你，”他用一种恨铁不成钢的语气道，脸上却带着笑，“你怎么能用你简叔的酒来谢你简叔呢？难道咱们吴家连一壶酒也买不起了？”
吴清黎正准备学元光耀把杯中酒液一口喝干，闻言喝也不是不喝也不是，白净面皮立刻就涨红了。“父亲……”
看他这窘迫模样，吴炜哈哈大笑起来。自家儿子也不是没见过世面，此时如此表现，显然是对今日之事上心得很了。
“这也不是什么大事。”元光耀出言帮吴清黎开脱，“荔城，别听你父亲的，他这是把我当酒鬼了！”
吴炜立马就不乐意了。“你看看，你看看，这还没拜师呢，做夫子的已经可以在学生面前编排父亲的不是了！”
“……父亲！”吴清黎很想给元光耀留一个温良恭俭让的好印象，可惜老爹不配合，只能用语气表示抗议。
瞧这父子俩的互动，元光耀也忍不住笑了起来。
元光宗把这几句话听进耳朵里，再看到吴清黎的神色，面皮又是一跳。原来今天上演的是拜师大戏？得，这下有得麻烦了！
与此同时，隔壁后宅花厅里也没闲着。
元家这座宅子，主体建筑有三栋，一字型排开。前院之间以石板路相互连通，同从南北两个大门进出。每栋庭院中央都有天井，除正厅外有侧房，再往外就是连接各房的甬道和角门。
三栋建筑中，以中间的那栋最大，也最为雅致，毫无疑问是大房的位置。元非晚的院子，自然也在这里。
按理来说，老夫人理该居于正房。但出于某些大家都心知肚明的原因，她大部分时候是住在二房那头的。元非晚一病，她更是得了理，以年老体衰、需人照料为由，根本不踏进大房的地界半步。
“那荔城公子果真和传言中说的一样，一表人才？”此时，李老夫人正询问着一个刚回来的婢子。“你可看清楚了，水红？”
“是，婢子亲眼所见。”那被唤作水红的年轻婢子恭敬地回答。
李老夫人脸上这才露出了笑容，转向膝前。“静儿，这下你可满意了？”
静儿，正是二娘元非静的昵称。这会儿，她正坐在胡凳上，把脸埋在老夫人的裙边，只露出小半张羞红的脸。“祖母笑静儿，静儿可不依！”话是这么说，但她的神态可不是这个意思。
老夫人就喜欢看元非静这种女儿家的娇态，忍不住伸手摸了摸那粉嫩嫩的脸颊。“放心，静儿，祖母既然已经答应你，就一定会为你谋到喜欢的郎君！”她志得意满地道，根本就没想到元非静前头还有一个元非晚这回事。
“祖母！”元非静嗔道，脸更红了。
没人注意到，一双黑溜溜的眼睛正借着天井中的方形大水缸遮掩，嫉妒地盯着里头的祖孙俩。