“终于到天津了。”远远眺望着渐渐放大的海岸线，谢宏颇为感慨。
最初提议开海的时候，他属意的港口就是天津。倒不是他对天津有多少了解，之所以认定这个地方，也同样是因为这里的位置，这里是连通京城与海洋最便利的地方。
眼下，兜兜转转了近一年时间，自己最终还是到了这里，并且要将其纳入整体规划之中了。只不过……看清海岸上的景象后，谢宏微微皱了一下眉头。
“谢兄弟，岸上的情形有些不对，好像不是咱们的人，而且他们似乎是在警戒……嘿，和尚那个蠢货居然还没到，要是误了大事，看某怎么收拾他。”江彬也发现了异样，恶狠狠的骂了和尚几句。
谢宏摇摇头，苦笑道：“未必是尚大哥误事，很可能是二弟那边又出状况了……”
“这个，嗯，还真是不好说。”刀疤脸摸着后脑勺，讪讪的笑了笑，却是不接茬了。
按照原定计划，谢宏这边送信到京城，然后京城那边就会派出机动力最强的三千营，挟圣旨来弹压天津卫地面，顺便接收财货。
可在谢宏有意拖延了时曰的情况下，如今的天津卫竟然还控制在敌对势力手中，那肯定是出什么状况了。
现如今，京城的军事力量基本都被正德控制住了，三千营骑兵的战力也远在地方军之上，再加上圣旨，本就是万无一失的格局。
所以，以谢宏想来，这状况只可能出在正德身上，而且，根据他的猜测，恐怕朱厚照同学耐不住姓子，结果亲自往天津卫过来了。
圣驾亲出，随行的肯定是近卫军，这支军队虽然精锐，可却都是步兵，行军速度自然不会太快，会出现眼下这种状况，就一点都不奇怪了。
没办法，也只好等了，谢宏撇撇嘴，叹道：“算了，闲着也是闲着，我写封信，派人送上去，看看地方官员的态度好了。”
江彬自然没有反对意见，在海上漂了这么久，也不在乎这一天两天的了，送信也简单，只要找个朝鲜水手送上去就是了。
……别看架势已经拉出来了，可海岸上的几个官员其实并没有形成统一的意见，几个人这会儿正吵成了一团。
“兵宪大人，若是有敌寇来犯，严守海岸自是我等武人的本分，纵是战死沙场，也没有怨言，可眼下这情势……”袁杰朝海面指了指，为首的一艘船上，黄龙旗迎风招展，尽显威武尊贵之意，他咬咬牙说道：“末将以为，不若暂且收兵回营，先行接待方是正理啊。”
“袁指挥言之成理……”施盘捻着胡须，面无表情，可看着袁杰的眼神分明就有鼓励之色，应对间也颇有赞同之意。
“嗯，袁指挥之言倒也不失为老成持重，都是朝廷效力，贸然以兵戎相见……唉，同室艹戈，岂不为外人所笑？”同知周文也是频频颔首，显然和另外两人意见一致。
“哼！”
持反对意见的人当然也有，否则就不会摆出这副阵仗了，主事方晓含怒冷哼道：“朝廷？那个歼佞又如何能代表朝廷？就是个祸国殃民的弄臣，正人君子人人得而诛之，袁杰，你一个武夫居然敢妄论朝政吗？”
“……末将不敢。”
虽然顶头上司是施盘，理论上袁杰并不需要看方晓的眼色，可实际上，在场的人哪个他都得罪不起，就算不是该管，可也架不住人家有同窗故旧，师门长辈啊！老大的帽子扣下来，袁杰还真就消受不起，只能是躬身告罪。
“哼，知道自己的身份就好。”喝退袁杰，方晓一拂袖，又转向了施、周二人，质问道：“二位大人素有清名，下官在京中时就有所耳闻，公事虽未久，可却也觉传言非虚。不过，若是以今曰之见，这清名恐怕尚值得商榷吧？”
施盘是弘治十八年来天津卫任职的，周文更晚，刚刚履任几个月，虽然品级比方晓高，可论起在天津卫的资历，还真就比方晓差些。
“方大人莫要误会，那船队打着黄龙旗，本官和施大人也不过是持重些，怕有所误会罢了……”周文出仕也不是一两天了，资历什么的当然不是他顾忌方晓的主因，可他却听明白了后者言辞中的威胁之意。
士人都讲究个好名声，而这名声如何，全在人说。若是有人力捧，自家再争气，自然是清名传天下；要是反过来，那就是名声臭大街。
那谢宏和当今皇上名声之所以那么差，就是因为他们得罪士林得罪的太狠，连皇上都是如此，又何况他周文这个芝麻大点的小官？
而且，皇上和谢宏都不是读书人，也不怎么在乎名声，可他周文却是在意的。
那方晓能出任这样的肥缺，背后的势力肯定不小，要是真的拂逆了对方的意思，被他抓住话柄传扬出去，那自家的前途也算是完了。
所以，周文虽然品级高，可对方晓却是客客气气的，哪怕很不情愿，依然是随行而来，并且没有阻拦方晓责令袁杰沿岸布防。
“我等读书人，既受了圣人教诲，就应该知道何时应当仁不让，朱巡抚有信在此，更有朝中公议在前，我等又怎能屈从于歼佞的银威之下？两位大人放心，今曰事罢，方某必当表奏朝廷，备言今曰之事，为二位表功。”
打了巴掌再给个甜枣，别看方晓品级低，做事却极有章法，虽然身份摆在这里，他说这话有些僭越，可结合他背后的势力和他世家出身的身份，倒也算是合乎情理。
至少周、施二人面上都没什么不满，只是谦谢不已。当然，他们肚里的各种腹诽，就不是旁人所能知的了。
“大人，船队来了个送信的。”
方晓也不看信，大袖一摆，断然喝道：“哼，把那送信的斩了，以示我等决心，誓不与歼佞同流合污！”
他知道周、施二人只是畏于士林压力，暂时屈从而已，立场并不坚定，万一谢宏就在船上，然后使出某些手段，没准儿这俩人就要动摇甚至转向了。
所以，他也不顾礼仪，当即下令斩杀使者，也是个破釜沉舟，断那两人退路的意思，至于袁杰，呸，一个武夫罢了，又有什么资格谈立场？自己说什么，他就听什么才是正理。
“只是，大人……”那传令兵面有难色，很是迟疑。
方晓大义凛然的说道：“只管去，锄歼扶正是本官的本分，大义当前，杀他信使不过是小节，纵有骂名，本官也一力当之，去罢！”
“大人，那个信使是朝鲜水手，这……也要杀？”传令兵很茫然，他既想不通信使为啥是个朝鲜人，同样没法理解方主事为啥连信都不看就要杀人。
其实，对于为什么大人们会摆出这么大阵仗，甚至把守运河的兵丁都抽调过来守海岸，他也是一头雾水的，所以才会有这么多问题。
“那也照样……嗯？朝鲜？为什么会是朝鲜人！”方晓傻眼了，这事儿太诡异，同样超出了他的理解之外。
按照正常情况，谢宏在鸭绿江那边做下了那么多天怒人怨的坏事，朝鲜人不是应该恨他入骨才对吗？怎么会跑去给他当水手，还颠颠的跑来送信？
方晓用眼角的余光看了一眼那个水手，那人虽然不懂汉话，一副傻乎乎的样子，可表情分明有些兴奋，嗯，莫非他还觉得能领点赏钱吗？
方大人很有些头昏眼花，很显然，他对朝鲜的风土人情并不怎么了解。
“拿信给我看……”
没了方晓的鼓噪，施盘也是回过了神，他抢先把信接了过去，他也不急着看内容，直接就一眼看到了署名，当即又是倒抽了一口冷气。
“施大人？”周文也很是紧张，探询的目光中包含了很复杂的意思，有恐惧，有担忧。
“谢……冠军侯就在船上！”施盘嘴里打了个磕绊，不知不觉中把称呼都给换了。
“天呐！”周文也是如遭雷击，浑身剧震。
朱钦的信中语焉不详，他自己也没法确定，谢宏是否亲自在船上。毕竟按照辽东先前传来的消息，直到六月初，谢宏还应该呆在辽阳才对。
所以，看信的几个人就更加不知究里了，他们都当这船队是谢宏麾下的，却没想到对方竟然亲身在此。
这时乍一听闻，施、周二人心中都是惊骇莫名，连方晓在侧都顾不得了，两人对视一眼，而后缓缓点了点头。
其实方晓也没顾得上称呼问题，他也被吓了一跳，好悬没一屁股坐倒在地上。
这人向来谋定后动，手段层出不穷，多少仁人志士都在他面前吃了瘪，单凭自己和几个立场不坚定的同伴，能挡得住这人吗？
不说别的，对方随便派来个信使，就已经让自己有点迷糊了，眼见那船队不慌不忙的下了锚，一副好整以暇的模样，方晓心中又怎么能有底气？
他抬起头，目光有些茫然的在人群中搜索着，似乎是想得到什么帮助一般，一边的两个文官看在眼里，都有些鄙视，刚才叫的响亮，可听到正主来了，却还是麻了爪，算不算是色厉内荏呢？
正这时，方晓突然目光一凝，似乎找到了他想要的东西，灰败的脸上再次焕发出神采来。带着点狰狞，他冷笑一声：“哼，来得正好，今天就是方某为大明江山社稷锄歼之时！”
周、施二人都是一惊，也马上就反应过来了，知道方晓八成是得到了什么暗示，两人急忙抬眼看时，却只见人头涌涌，又哪里看得到什么异样？
不过，能给方晓暗示，并且迅速激起对方士气的人会是什么身份，代表着什么人，他们心里也是有了些猜测。
惊疑之余，两人都是在心中暗暗叫苦，两强争锋，殃及池鱼，自己千躲万藏，终究还是要被卷入两大势力的争斗之中了……为之奈何？
（未完待续）