主仆二人出了月亮门，沿着门口的小径一直前行，慢慢欣赏郡王府的美景。
走了一会儿，不知不觉来到一处院墙外，淡淡的荷香从里面飘出，令人心旷神怡。
二人找到院门，院门虚掩，便推门走了进去。
这所院子很大，院子中央亦有一个绽放着荷花的湖。
这湖虽不及适才所见的那么大，但这里的荷花更加娇美艳丽，姿态各异，花香弥漫，比之前那处更美几分。
湖中有一座水上建起的二层阁楼，有曲折的长廊跨于湖上与岸相连。
主仆二人围着湖转了一圈，踏上长廊。
苏明安道：“看来这里是空置的，这么漂亮的院子，竟无人居住，真可惜。”
“这里的荷花开得真美！”茯苓也忍不住赞叹。
“是啊，莲蓬也更多更饱满。”苏明安眉眼弯弯，双眸亮晶晶的，笑得格外甜。
说完她足尖一点，跃了出去。
她轻踏荷叶，将其间的莲蓬一根根采下来，一系桃粉色纱裙，随着轻盈稳健的步履，翩然跳跃于其中，姿态优美，宛若一位古灵精怪的荷花仙子，可爱又灵动。
很快，她怀里就抱了满满一大捧莲蓬，再也拿不下了，才回到长廊上。
她将莲蓬随意的放在美人靠上，然后喜滋滋的坐下来，抠出一个莲子，快速剥掉皮，抛进嘴里。
清爽香甜的味道在口中蔓延，她眯起眼睛，享受这股甘甜。
茯苓过来，拿起莲蓬，将一个个莲子抠出，递到她手里，不无担心地道：“姑娘，咱们这样不经过主人家的同意，就擅自采人家莲蓬会不会不太好啊？”
苏明安正吃的开心，闻言摆摆手道：“放心吧，这莲子都成熟了，也没人来摘，可见此处是无人打理的。等过段时日干枯了，落入湖中腐烂掉，岂不是暴殄天物？所幸现在这些莲子都进了本姑娘的肚子，正好圆了它们一番造化。”
说着将手里的莲子塞给她几颗：“你也吃，别客气。放心啦，若有人问起，姑娘我顶着！快吃吧！清甜鲜嫩，甚是爽口！”
茯苓十分信服自家姑娘，彻底放下了心，坐下，剥了颗莲子，放进嘴里，果然鲜甜爽口，不禁也露出了笑容。
湖中心岛上的阁楼里，有人将长廊上这一幕看入眼里。
顾璟熠久久注视着那沐浴在阳光里得笑颜。
那精致的小脸上，洋溢着无限的满足和喜悦，那笑容清朗，纯澈，明媚，让人无端跟着心情轻松愉悦起来。
仿佛她口中咀嚼的不是随常可见的莲子，而是世间难得的珍馐。
他没有察觉 ，那灿烂的笑容似一束光，穿透层层乌云，照入他沉寂冰冷已久的心房。
那一刻，有一颗小小的种子从他心底破土而出，发出了芽，长出了根。
他不禁扬起唇角，清冷无波的俊颜上难得露出一丝久违的笑意。
一旁的祁云湛悠悠道：“想不到这丫头换上女装后，竟是这般倾城绝艳之姿，不知道将来能花落谁家呢？那些荷花可都是你亲自种下的，你不管管？”
顾璟熠回过神，淡淡道：“随她去吧。正如她所说，那些莲子落入湖中腐烂也是暴殄天物，她既喜欢，便当送给她了。”
祁云湛调侃道：“想不到表哥这般大度，不会仅仅因为她是你的救命恩人和明焕的妹妹这么简单吧？”
顾璟熠自顾自端起茶盏，不理他。
祁云湛也不觉尴尬，转移了话题道：“五日前，苏将军已率大军班师回朝。再过十几日，明焕这小子就回来了，他这次可是立了大功，据奏报，是他带人找到了漠北主力的运粮队，抢下敌军粮食藏了起来，这才有机会将敌军困住俘虏，咱们是不是得给他办个庆功宴加接风宴？”
顾璟熠放下茶盏，道：“是啊，有那二十万俘虏做筹码，漠北同意了八千万两白银的赔款外加三座城池，确实是大功一件。”
“八千万两白银！那可是缓了国库燃眉之急了，听我父王说过，这几年漠北战事不停，各地又连年灾害，朝廷的银子已经青黄不接了，这笔赔款来的可太是时候啦！。”祁云湛一脸兴奋。
“这笔银子一大半已经随大军运往京城来了，剩下的年底前交付，父皇已下旨今年全国赋税减五成，想来百姓们也能轻松些。”顾璟熠微微颔首，随即又道：“孤的府邸过几日便建好，待明焕回来，孤在太子府设宴，为他庆功。”
祁云湛道：“这样甚好。听闻陛下亲自督促太子府建造事宜，要求甚是严苛。还大开私库，把很多珍奇异宝都搬过去了，看来陛下对表哥还是很上心的。”
顾璟熠淡淡道：“或许是吧。”
顾璟熠从没有怀疑过父皇对他的父子之情。
母后薨于难产，他幼时便被父皇带在身边亲自照顾的。
即使后来，父皇登基成为一国之君，也还是将他安置在他的寝殿，同他一起生活。
虽然魏氏多次进言，不合规矩，但父皇坚持。
直到他长到十岁，才搬离父皇的寝殿，去了东宫独自生活。
这也给了魏氏害他的机会。
他还记得，有段日子父皇忙于朝政无暇顾他。
有一次他被带到一座荒芜的宫苑，他刚进去，大门就被锁住，他被关在里面整整一日，又冷又饿，巨大的恐惧蔓延至全身，直到天黑父皇的暗卫才找到他。
也记得有次去湖边喂鱼，却不知为何地面甚是光滑，他还来不及伸手去抓住一旁的树枝，就掉进了湖里。
还有一次，他沐浴时，浴池里竟然跑进了一条蛇，虽然没有毒，但他被吓得不轻，烧了一天一夜。
一开始，他并没放在心上，只以为是巧合。
他的父皇一向温和仁厚，从没教过他人心险恶，也没告诉过他要防备什么。
次数多了，他渐渐明白，这些都是人为，是有人故意要害他。
他向父皇讲述了他的怀疑。
但父皇安抚他不要胡思乱想，作为储君，应该心怀宽仁，不应为一些捕风捉影的事随意怀疑他人。
后来，有一次他在假山山洞里玩耍时，不小心听到了魏氏与贴身嬷嬷正在谋划如何再次加害于他，也听到魏氏语气里对太子之位的势在必得。
他一阵脊背发寒，才恍然，原来是自己的身份招致了人家的红眼。
又想起来，从小到大，父皇很少让他与魏氏接近。
想必父皇对此也是知晓的，父皇只是性子仁厚，并不昏聩无能。
大概早就看出了魏氏的野心，所以一直都将他很好的保护了起来。
他明白父皇一番用心，不欲他小小年纪，心中装满仇恨和算计，但他身处仇恨和算计的泥潭，又怎能独善其身。
父皇的隐忍和妥协，只会让那些想要害他的人变本加厉。
他们一计不成再施一计，后来又多次算计加害他。
他谨慎小心，暗自谋算，不仅多次躲过了算计，还成功反击了魏氏。
他也在这些阴谋算计中，逐渐成长起来。