备考的日子过的特别快。
过完年，几乎眨眼之间就到了七月。
七月的北荒，正直暑气。
主帅营帐内，六个大汉光着膀子，一边擦着汗，一边灌着解暑茶，那茶一入喉，刚刚训练完的燥热感顿时压下去不少，让人通身都放松下来。
“殿下对咱们将士真是没话说，年节送了粮食，前月又送了兵器，近日竟然还有凉茶，老大，让殿下这钱省着点花，咱们糙老爷们，没那么精贵。”老赵头抹了一把嘴，有点心疼的开口。
“是啊，老大，殿下体恤咱们不假，但他还要秋闱呢，别让他惦记咱们。”孟衡也劝了几句。
元戈擦了一把身子，看着桌上的凉茶，心里划过一丝暖意，又有点无奈的开口：
“月初刚刚送完信，让她专心考试，她答应好好的，转头就让方钱把银子和凉茶一并送了过来，哎，殿下，是舍不得将士吃苦啊。”
这点，主帅们表示赞同。
自从他们见到小殿下，北荒物资什么时候短缺过。
特别是年节那段难熬的日子，不仅要担心大齐搜刮，还要担心将士冻死。
但当他们准备硬抗的时候，殿下的粮草和木炭竟然悄悄行至北荒，让将士们感动不已。
多久没有过这样的好年了，他们不记得了，但自从有了殿下，就再也不一样了。
日子，是越来越有盼头了。
“对了，今年秋闱后，殿下说来北荒，真的假的。”老赵头说这话有点不好意思：“自上次一别，一年多没见着，还真有点挂念的慌。”
其他三名主帅看着老赵头，心里有点嫉妒，他们可是连殿下面都没见过呢。
“真的，等秋闱结束，殿下说过来，看看咱们。”元戈道。
还有一个月，就可以见到殿下了。
日子，快点过吧，期望殿下，金榜题名。
......
八月秋闱，但京中却酷暑难耐。
今日是去贡院的日子，一大早，沈怀舟就备了马车，把苏琉玉和宋彦之早早送去了考场。
林斐等人现下还没到。
沈怀舟不放心，叮嘱了宋彦之一声：“这次要考五日，开闸之后，如果我未过来，你照顾着点琉玉。”
“自然。”
宋彦之点点头，此时的少年已经长大不少，身高更是能和沈怀舟比肩。
黑色劲装让他整个人显得气势逼人，英气的脸庞冷峭而凌厉，那眉眼更是出落的极好，墨色的眼眸仿佛把人洞穿一般深不可测。
“师父，你快回去吧，我和彦之兄要进去了。”
苏琉玉拽了拽宋彦之，这大热天的，她是一刻都不想在这里呆着。
宋彦之朝沈怀舟点点头，示意他可以走了，又把书包放在苏琉玉头顶，稍微遮住一点太阳。
“彦之兄，别挡了，你不累啊。”
“遮一点也是好的。”
“......”
两人来到贡院门前，此时各个州府的考生已经到了不少，正在排队等候检查。
贡院位于京郊，是专门为了秋闱设置的考场，里面很大，考棚也特别正规，检查当然也特别严谨。
不过苏琉玉虽十二岁，但身体倒是还没开始，只抽了个子，应该问题不大。
烈日下的长龙队伍分外难熬，宋彦之给苏琉玉喂了一口水，她就赶紧摇摇头不喝了。
“考棚不能摇铃如厕，都在内里解决，我还是少喝一点水。”
乡试没有茅厕，都是每个考棚放一个桶，考生在桶里解决，这个天气，那味道可想而知。
宋彦之知道苏琉玉爱干净，也没逼她。
两人搜了身，拿着考号分头找考棚了。
考生特别多，苏琉玉不知道林斐他们来了没有，找到考棚后，环境倒是比院试要好些，就是那桶没有盖子，苏琉玉看到一脸难受。
进了屋，点了蚊香，把屋子里面的霉味去了，苏琉玉就坐在桌子上等发考卷。
考五场，光策论就要写两篇，不过苏琉玉却没有多紧张，毕竟沈怀舟和宋丞相连开了一个月小灶，她对自己还是比较有信心的。
前三日都是考《诗》《律》《经纶》，题目不难，苏琉玉达的还是比较轻松的。
第四日的策论题也是考过的，以史为诫，论述当下，也不难。
到了最后一日，苏琉玉想着赶紧写完赶紧开闸，她特别想洗澡。
随着科考铃响起，官兵开始派卷。
拿到考卷后，苏琉玉照常审题。
墨此时已经研好，她写过名字，把目光转向考题。
入目一行小字，不过片刻便扫完，但她拿着笔，却未动一丝一毫。
如果是往常，此时必定想到破题思路，并且思如泉涌。
但这题......
她闭上眼，虽是夏日，只觉得周身寒锥刺骨。
这题，她解不出来。
也不是解不出来，只是......
她犹豫了良久，夏日暑热，墨此时已经干了，她盯着那墨微微出神，不知道要不要下笔。
最终，她还是叹了一口气。
微微苦笑。
连中三元，到了乡试，说不想中头名，那是不可能的。
原先以为必定一番风顺，加上自己连番苦读，什么题没见过。
但这突如其来的变故，让她措手不及。
“罢了，功名什么的，也没什么大不了的。”
她想通后，释怀了些，便开始磨墨。
这篇策论。
是她至今为止，写的最长的一篇。
往日，开闸后就交卷的她，此时竟然等到官兵催促，才写完最后一个字。
出了贡院，外头夕阳正好，空气都没有了那股腌渍之气。
林斐等人也在等着她，看她出来，很是激动。
“琉玉兄，你考的怎么样？”
“这几题我感觉考的甚是轻松，特别是第二篇策论。”
“是啊，我觉得应该问题不大，多亏了琉玉兄。”
几个少年叽叽喳喳，考完后，是彻底放松了。
苏琉玉看到他们心情好了不少。
“五日后放榜，咱们先回去，我现在特别想洗澡。”
“走走走，洗完澡咱们喝酒去。”
苏有余看着苏琉玉闻着自己身上的样子，笑了笑，走上前：“弟弟，考的如何。”
“大哥，这次，我可能落榜了。”