南宫靖和苏九来的时间正好赶在西伯侯招贤纳士的关键阶段。
因着老者留下的遗物，他们很快见到了这个地方的侯爷。有些出人意料的是，西伯侯年事已高，从外貌上来看足有古稀，这样的年龄打仗很不讨好。
“晚辈南宫靖（晚辈苏九）拜见侯爷！”两人同时行礼。
“快快免礼，这令牌和竹简你们是从何而来？”
南宫靖回答：“此乃一位医者遗物，我二人近年来陪伴爷爷行医问诊，前不久爷爷去世，整理遗物时找到的。”
“去世了？他……他是怎么死的？”
“侯爷节哀顺变，爷爷是年纪大了，寿终正寝。”
“唉，兜兜转转这么多年，还是没能报了这份恩情……你们既是他的后辈，我自然也当用心照料，不知你二人是作何打算？”
“我们两个无家可归，恳请侯爷收留！我曾经做过有苏国的将军，从军多年，对练兵战术颇有心得，如若侯爷需要，我愿为西周强军添一份力！”
听到这些话的侯爷顿时对一身粗布打扮的南宫靖刮目相看。
如今正是用人之际，面前的男子孔武有力品貌端庄，说不定会是一员大将，遂急忙叫来自己的儿子姬发，代为引荐。
苏九明白自己的身份不适合和盘托出，站在南宫靖身边默默地做一个安静的女子，她又没什么野心建功立业，只求个温饱足够。
姬发来了之后，西伯侯简单说了一下令牌和竹简的由来，把决定权交给儿子，独自回屋歇息。
三个人坐在一起商讨目前的局面，也是在这个时候，南宫靖和苏九才知道王宫发生的事。
两人相视一眼，都很惊讶苏九妲最终还是进了宫，不但害死了姜王后，还诛杀了许多忠臣，搞得前朝后宫怨声载道，大商子民生活疾苦。
“我能不能也参军？”苏九气愤问道。
姬发有些反应未及：“这……军中从没有过女兵，恐怕……”
苏九打断他的话：“我有功夫，也有脑子，不比男人差！”
南宫靖眉头一皱，呵斥了一句“苏九”，没想到女人根本不在意，继续对未来的周武王说：“我曾经手无寸铁活捉山匪头目，不信你可以问他。”
女人手指着南宫靖，一副老娘就是厉害的神情。
男人躲不过姬发的眼神，只好察不可闻地点点头，算作默认。
“既然如此，那我去安排一下，姑娘真是女中豪杰！”姬发说完便命人给他们准备厢房，等安排好军职再让他们入营。
*
厢房在西伯侯的府上，所有人都把他们当做夫妻，只准备了一间空房。
两人倒也没说什么，毕竟这两年都是睡在一间房里，早已经习惯，可进屋一看傻眼了，这里只有一张床……
两人大眼瞪小眼，不知道该怎么跟领他们进来的管家说。
最终还是南宫靖开口，请管家再拿一床被褥算罢，屋里没外人以后，苏九不解地问道：“干吗不说再要一间房？”
“寄人篱下，不好给主家添麻烦……”
“那晚上怎么睡？”
“你睡床，我睡地下。”
“……哦。”
一直到晚饭时间，南宫靖的脸色都很臭，像是憋着火气找不到地方发，苏九安慰般地给他夹了菜，这才听到男人出声。
“为什么要参军？”
“啊？不为什么啊，我总不能白吃白喝吧，嘿嘿……”
“苏九！你别给我嬉皮笑脸的！”
“好啦好啦，我就是听到苏九妲那个毒妇太张狂了，忍不住想亲手打败她，毕竟欺负了我这么多年，还一而再地想要害死我，这种人早死早了。”
“行军作战凶险万分，一不留神连命都没了，更何况这次起兵，谁又敢说一定会成功呢！”
“我敢啊。”
“什么？”
“啊……没……没什么，我是说我很有信心，我们一定会成功！”
“唉……你为何总是这般让人忧心……”
女人长吁一口气，差点露馅，她当然知道这次起兵会胜利，还会开辟另一个王朝，只是苏九妲会不会死在她的手上那就不得而知了。
不管怎么说，为这次的战事出一份力总是没错的。
唯一可惜的就是那个大胡子商辛，原本好好的一个大王，怎么会允许苏九妲做这么荒唐的事，等有机会见了他，一定要狠狠骂他一顿，也太见色忘义了。
此时已入深冬，夜里寒凉如水，睡在床上的苏九冷得只露个脑袋在外面，更别提睡在地上的南宫靖。
只见那人蜷成一团还是瑟瑟发抖，不禁有点心软。
“哎，冷得厉害吗？”女人轻声低语。
“还好，你快睡吧，奔波了这么多天也该累坏了。”
“那个……要不你也上来吧，这床挺大的，咱俩一人一边。”
男人突然愣住，不敢相信自己听到的，沉默片刻才问出一句：“你不怕我……”
苏九知道他问的是什么意思，心里稍稍停顿，字字清晰地回答：“我相信你！”
这几个字带给男人的不止是震惊，还有无限动力，抱起被褥翻身上床，看着女人的脸：“谢谢你，苏九。”
“谢什么啊？”
“谢谢你愿意原谅我过去对你的所作所为，谢谢你愿意接纳我。”
“等等，你别误会啊，我只是不想你冻死，没别的意思啊！”
男人嘴角上扬，露出满足的笑容，他当然明白她还没有完全接纳自己，但那一句“不想你死”已经足够。
*
又是一年春暖花开，西伯侯部署的兵力已经足以起兵进攻朝歌，南宫靖也在其中被委任一军副将。
苏九毕竟是个女子，只好女扮男装入营，没有军职，只担任给将军和副将端茶倒水拿地图的小兵。
西伯侯卜卦卜出吉日，由姬发带领大军逐个攻打殷商的城池。除此之外，苏九妲的父亲冀州侯也结成同盟，在另一边同一时间进攻，使殷商的军队腹背受敌，无法专注于抵抗任何一方。
在这其中，苏九发现殷商的军队战斗力都很弱，仿佛那些不是常年练兵的军人，而是从哪里抓来滥竽充数的普通人。