封铁面听他发问，并不发话，伸手摘下了面具。许清浊一怔，旁边卢象升也一怔，叫道：“父亲！”这位丹教南护法的铁面之后，竟是卢象升的义父，“锦绣四剑”之一“落魄秀才”卢夜舟，
许清浊心念数动，叫道：“师叔公，当日在丹教总坛，重伤那蛊师张三九，烧死毒虫，要下刑窟救咱们的人就是你么！”卢夜舟一向不苟言笑，闻言却微微一笑，道：“不错，你平安无事，那很好。”
那日他曾与封铁面交手，对方一见自己剑法，忽然怔住不动。此时想来，卢夜舟必从“十二芳华剑”上得知自己身份，故意任由挟持，欲助自己脱身。奈何香罗刹阴毒，未能成功。
卢象升道：“父亲，你这些年出门远游，其实都在邪教卧底么？”卢夜舟点了点头。有个汉子惊道：“卢大侠，难道盟主她们收到的消息，都是你派人传出来的？”卢夜舟又点了点头。
许清浊由衷佩服，暗道：“师叔公只身一人，潜身邪教，稍露破绽，便会让香罗刹等人识破，立刻陷入绝境。若非大智大勇，武功超群，决不能为之！”想起自己卧底时，武功已不输四剑，可阅历太浅，差点丢了性命。
香罗刹穴道被封，神智仍存，见封铁面自曝真身，原来是正道的剑术宗师，不由瑟瑟发抖，颤声道：“你、你......真正的封铁面呢？”卢夜舟将她放在地上，道：“被我杀了。”
香罗刹道：“不，不可能，我一直派人监视你，怎会未见尸体......莫非？”忽然呆住了，卢夜舟淡淡地道：“不错，你的前任楚别离并没有死，代替他受刑的，正是封铁面。”
香罗刹颓然道：“我早该想到的......南护法掌管刑罚，偷换犯人易如反掌。你干嘛要救楚别离？”卢夜舟道：“北护法负责风讯，知道的内幕最多。我救出他，自是为了审问。”
香罗刹道：“若只审问，你又何必甘冒奇险，一直扮成封铁面？哼，你有意倒向我，全力支持我和向天啸作对，那是意图从内分裂本教，消耗我等实力。”卢夜舟道：“是。”
香罗刹惨笑一声，道：“你的阴谋得逞了！论狡诈歹毒，你远胜邪道中人！”卢象升听她侮辱义父，喝道：”放肆！尔等邪魔荼毒苍生，对付你们，用得着心慈手软么？”
香罗刹瞧周围站满敌人，哪还有一丝侥幸？望向了马恒之，哀求道：“恒哥......”马恒之叹道：“媚血是被你捉到这儿来的？”香罗刹脱口道：“不，都是杜香尘......”
马恒之道：“她神智不清，中了你的独门迷香。”香罗刹心里一凉，万念俱灰，不再言语。卢象升请示道：“马副盟主，少盟主，这妖女该怎么处置？”马恒之迟疑不答。
许清浊衣着未更，虽然挺难为情，也只好吩咐道：“......把她绑了，带回汉阳发落。”卢象升取了绳索，将她绑牢，带往众俘虏处。走到一半，背后嘶嘶作响，回头望去，一团鬼气森森的黑雾劈头而盖。
饶是他武功不凡，突遭毫无声息的偷袭，没能反应过来。忽地，肩头一紧，身子极快往后而退，却是卢夜舟觉察，当即将他救回。两道人影一东一西，落在黑雾之旁，一人出掌，一人挥刀，掌力刀风交叉，雾气顿散。
众人一望，均倒抽一口凉气，香罗刹倒在地上，身躯腐蚀过半，黑水从满是脓疮的皮肤涌出，腥味刺鼻。云刚、马恒之就在她身畔，奈何驱散毒雾的眨眼工夫，她已被其笼罩，来不及施救。
香罗刹血肉剥落，慢慢化为骷髅，人还没死透，却叫不出声音，只得把溃烂的面庞转向马恒之。马恒之极是不忍，不敢耽搁，一刀往她心窝刺下，终结了她的痛苦。
云刚目光一瞥，只见毒灵子趴在毒娘子尸体上，上身微抬，左手五指叉开，咬牙切齿对着这边。他脸色一沉，喝道：“小妮子，你还敢使毒？”众人当她昏迷了，就连拳神刀魁灵觉通神，分心他事，也一时大意。
毒灵子不睬，怒道：“刀魁，她害死我师姊，便该遭尽折磨，你干嘛帮她了断？”许清浊瞧云刚露出怒容，转身走去，知他要废了毒灵子，忙闪身拦住，道：“云大伯，饶她一次吧。”
云刚皱眉道：“你跟她怎么回事？”许清浊道：“我......她至亲被害，愤怒难抑，情有可原。而且她杀的，本也是大恶人。”不待云刚发话，回头道：“毒灵子，还不快走？”
有人叫道：“少盟主，她是毒门余孽啊，怎能......”许清浊道：“毒门已灭，她一个人，能翻什么大浪？”有人不肯答允，向马恒之道：“马副盟主，还是请你决定！”
马恒之正是接了毒灵子传讯，才赶来搭救妻子，见她遭人擒拿，猜到定是她不愿师姊刚逃虎口，又落狼腹，故而偷袭群雄，不让他们赶来湘漓宫勾当，可惜技不如人，反被制服。
马恒之来迟一步，没能及时救出毒娘子，已觉对不起亡妻，也对不起其小妹子。他岂能再令毒灵子受辱？便也摇头道：“不要为难她，放了吧。”其余人听二位领头的主意一致，不敢再劝。
毒灵子神情怨恨，怒道：“用不着你们好心！今日不杀我，我必叫你们身败名裂，血债血偿！整个武林，都得为此蒙羞，永远也别想......”许清浊脸色微变，出指如电，点了她的哑穴。
许清浊扶她起身，低声道：“别瞎说，把丹方收好。”暗将从母亲处取得的补方，悄悄塞进她怀里。毒灵子不禁一怔，忽然挣开他搀扶，抱起毒娘子的尸身，默默往前迈步。
众人让出一条道来，由她离开。纵有嫉恶如仇者，瞧她步履蹒跚，背影凄凉，也不禁报以怜悯。许清浊虽盼她尽早断了复仇之念，却知不太可能，心想她还若此，也只好一而再，再而三放了她。
从卢夜舟现身，到毒灵子离去，已闹了许久。湘漓宫众女并未参与，在一旁收拾残局，又查探了峡谷内情状，得知宫殿俱塌，田地果树焚尽，连接水的暗渠也被炸毁，俱是难过之极。不少弟子垂泪抽泣，抱头痛哭。
此役，湘漓宫弟子歼敌数百，伤亡不到二十。不过阖宫人数，也仅堪堪过百，不能不说元气大伤，超过历史任何一次劫难。卓香茗望着宫殿残骸，胸中自责不已，齐香绾、米香芝连声劝慰。
许清浊不愿打扰她们，去乱石堆后脱掉污裙，取了套官兵衣甲换上。他让卢象升把钱同知、田尔耕、许显纯提来，严加审讯，问知此次出军，是奉圣上和“魏公公”的密旨，将红丸案元凶捉拿归案。
许清浊沉声道：“哪个魏公公？魏朝还是魏进忠？”田尔耕忙道：“是忠公，他老人家任司礼监秉笔，代传圣上旨意。”许清浊哼了一声，道：“不识字也能秉笔？传旨？我看是矫旨吧！”
田尔耕、许显纯是魏进忠新收心腹，不识许清浊，听他所知甚详，惊骇莫名。许清浊怒道：“你们捉拿红丸案元凶，与湘漓宫何干？全给我如实招来。此案我一清二楚，若敢骗我，不妨试试！”
二人忙道：“不敢，不敢。”跟着老实交代。原来，新皇年幼，初掌大位，外官和内臣争斗愈烈，都怕皇帝倚重对方，削了己方权力。百官见皇帝和魏进忠、客氏过分亲昵，后者野心昭昭，无不担忧。
东林党人想借先帝之死，把罪过全推给内臣，称先帝大行前腹泻不止，便因太监胡乱用药。而鸿胪寺李可灼献丹，也是得太监授意，勾结谋害天子。斥责内臣不忠，请旨恢复太祖圣训，令太监不得干政。
百官上谏，天子动摇，阉人尽皆惶恐。魏进忠受天子宠信，隐然已是首领太监。他本与东林党有隙，再听客氏之言，决意出面化解这次危机，扩大声望，一举收服所有内臣。
经香罗刹、杜香尘相告，魏进忠知晓湘漓宫存在，心想捉住炼制红丸的妖女，带回京城。届时人赃对证，百官哑口无言，也只有处死“元凶”，之前的控诉，自然不了了之。
于是他矫旨，派出田尔耕、许显纯，来到地方上，命令钱同知出兵。随行的，还有一支魏进忠的私军，全是丹教邪徒组成。香罗刹、封铁面统领私军，及从福王手中缴获的火器，火烧紫瘴林，攻打湘漓宫。
许清浊听罢，又审问一名丹教的好手。果然，福王失利后，香罗刹等人被武林同盟威胁，瞧魏进忠权势滔天，转而投靠后者，以便安身宫廷，躲避正道人士搜剿。杜香尘与向家决裂后，也重和香罗刹结盟。
魏进忠欲平红丸案，正中她俩下怀。不过，杜香尘原想不动干戈，凭一己之力，夺取宫主之位，再把卓香茗作为“妖妇”献上。直到大势已去，她才痴念成恨，自杀发出讯号，唤友军进攻。
许清浊问明前因后果，罪魁祸首，无疑是香、杜二女。两者皆死，也算是报过仇了。可湘漓宫一朝被毁，看情状已无法恢复，他暗叹一声，走到母亲跟前，请教今后如何打算。
卓香茗神色振作几分，道：“紫瘴林已烧，湘漓宫即便不毁，暴露于众，也不复为桃源。我身为宫主，自当率领大伙儿另觅新居。”狄香澄道：“宫主，恕我直言，咱们今日之败，输在火器。几百年来，外界天翻地覆，掌握了这等技艺，击我宫殿，如击豆腐。再隐居下去，若又被人揪出，只怕不但家毁，更得人亡！”
卓香茗道：“狄师姊是说？”狄香澄道：“避世非自保之道，向外界学习技艺，不落人后，才是万全之策。”米香芝急道：“危言耸听！这次仅是飞来横祸，咱们再找个新地方隐居，有谁会来打扰？”
卓香茗不语，又望向齐香绾。齐香绾心乱如麻，无甚兴致，让徒弟燕轻环提议。燕轻环道：“徒儿也没主意，总之，此地不能久留。咱们杀了许多官兵，官府不会轻饶，走得越远越好。”
齐香绾叹道：“避世之所何其难寻？咱们能走到哪里去呢？”燕轻环偷瞧她一眼，道：“师父，大隐隐于市，不如咱们就留在外面生活......”她驻颜术练不好，在湘漓宫，总怕比别人老得快，倒挺向往俗世。
卓香茗道：“年师妹呢？”年香玉道：“远离俗尘，利于养心。”卓香茗听四大教师意见不一，目光落在许清浊身上。许清浊思索片刻，道：“燕姑娘说得对，官兵大多无辜，还得放走了。消息一回，官府必会派兵前来清剿。不如随我去汉阳，暂且躲避风头，再议将来如何。你们要找地方隐居，我认识一对叔侄，久居竹林，或能帮忙。”
卓香茗颔首道：“你说的叔侄，是我们祖师那位师兄的后代么？”许清浊道：“正是！”迟疑一会儿，低声道：“方才孩儿的话，那是为公。若为私，孩儿想和娘一起，不愿你再隐居了。”
卓香茗微微一笑，轻抚他额头，道：“即使如此，我也得先安置好众人。”声音一提，道：“湘漓宫弟子，听本宫之令。”众女闻言收泪，肃然道：“请宫主吩咐！”