真金道：“杨姑娘认识此琴？
杨若冰微笑道“灵帝无珠走良将，焦桐有幸裁名琴。”
“焦尾”是东汉大儒蔡邕亲手制作，蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为焦尾。千年来，是爱琴之人心中瑰宝，辗转流离后，到了何必之父，昆仑派何足道手郑
真金道：“此琴正是焦尾，乃何护卫赠与在下，无奈在下琴力不够，无法展现其美，平日也曾请乐师前来弹奏，不过很少有人忍得疼痛，将此琴的绝妙之处充分展现。焦尾以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。不过因琴弦太过纤细，易山手指，所以愿意弹奏者不多，能弹好的人更是寥寥，杨姑娘若要弹奏此琴，务必多加心。”
杨若冰微笑道：“民女有伤在身，只能用右手弹奏。若不能展现焦尾之美，还望见谅。。”
桌椅很快收拾好，舞姬也款款而来。杨若冰坐下，单手抚摸了一下琴身，在触摸道焦尾的焦黑之处时，心头也是微微一疼。虽正是这一处焦黑，成为焦尾的独特之处，可难免让爱琴之人心痛。
杨若冰露出青葱玉指爱怜的抚摸琴身，如雪白衣在春风中飞舞，冰肌玉肤在霞光下显出一丝妩媚。
琴声霎时流出，一会如珠落玉盘一会如急风暴雨，真金感觉一会到了巍巍高山间，轻嗅山间岚霭。一会又到了潺潺河水中，看身边鱼儿穿梭游戈，自在欢愉。琴声一转，白草黄云、凄凄冷冷，令人心头哀伤。伯牙子期尚有分离日，世间又怎会有不散的宴席。心之所至，不悔不留。用心之琴，便是。不止真金痴了，在场之人，哪怕是忽必烈这等草原汉子，也在婉转连绵的琴声中心驰神往。
此时舞姬扯出水袖，随着乐曲，身影流动，风吹仙袂，当真是素肌不污真，晓来玉立瑶池里。犹有双栖雪鹭，夜寒惊起。……随着乐曲缓缓激烈，旋转，甩袖，扭腰，下摆，动作一气呵成。乐曲缓缓放慢，舞姬的身姿也随着柔软起来，水袖翻飞，抽出五尺余长，弯腰跪地，头朝后仰去，腰肢弯起，乐曲结束。长袖搭在杨若冰身上，在空中旋转一圈。
真金心神激荡，他坐到自己的琴前与杨若冰同奏。一段雄壮的琴声传出，两人未曾多言，就从琴声中感受到了对方的文采素质胸襟。杨若冰美目一扫，细看其模样，见其年纪三十五六，唇红齿白，鼻梁高挺，目光深邃，一身书生打扮。
一曲结束，真金久久不动，琴声入心，配着杨若冰倾国倾城之姿，真金起身拍掌“满庭诗境飘红叶，绕砌琴声滴暗泉，若冰姑娘真琴神也”
众人也是如梦初醒，皆起身拍掌，杨若冰微笑起身还礼，才发现身旁跳舞之人正是司晓，二女相对行礼，以示感激彼倡此和。
真金见杨若冰指已被琴弦所伤，急匆匆从席位上下来，抓起杨若冰的手就要给她敷药。
杨若冰微微一笑，将手抽出，行礼道：“不敢有劳太子。”
真金尴尬道：“本宫失礼了，若冰姑娘勿怪。”
座位上的忽必烈看到笑着道：“大家不必拘礼，宴会开始，诸位自便。”
一听忽必烈如此，众人相互敬酒聊，气氛热烈中，琴声似乎依旧不绝。
正在真金尴尬之时，身旁一个七八岁的孩童走来，对杨若冰道：“姐姐，你太美了，方才父亲都看呆了。”
真金笑骂道：“胡言乱语，回去把《齐物论》给我抄上三遍。”
后者做个鬼脸，吐了吐舌头离开。
真金道：“姑娘琴艺绝伦，真金穷极一生亦难以追赶。”伸手邀请杨若冰做自己身边。
杨若冰行礼落座：“太子琴声中有大好河山，非若冰能及。只是若冰细听琴声，低沉处沉郁顿挫，高亢处却不能裂石穿云，似有郁郁不得之意。太子已为诸君，位极人臣，心中还有什么不足？”
真金轻轻叹道：“真金有许多事想做，却不能大展拳脚。心中难免郁郁，让杨姑娘见笑了。”
杨若冰微笑道：“太子不必急于一时，变法之难，难于青。北宋半山先生“因下之力以生下之财，取下之财以供下之费”，推行变法，欲发展生产，富国强兵，还有宋神宗鼎力支持，取得成果亦有目共睹，但最终还是以失败而告终。”
真金身躯一震，眼前女子居然一眼看穿他内心所思。他的眼神顿时闪亮，随后又黯淡下去“那依姑娘所言，以真金之境况，这变法更是痴人梦了。”
杨若冰微笑道：“谋事在人成事在，先秦商君变法便获得成功，虽然商君自己被车裂于市，但大秦兵动而地广，兵休而国富，故无敌于下，立威诸侯，最终成就大秦之霸业。”
真金皱眉道“为下人，真金不怕五马分尸，但那商鞅提倡严刑酷法、弱民愚民、先秦人人自危，亲朋反目，铲除“仁义和平善良孝悌”倡导“暴虐扩张凶横忤逆”，这样的强盛，这样的霸业，不要也罢！”
杨若冰心情激荡，不禁流下热泪，眼前之人，不正是她苦苦追寻的仁义君主吗，姥姥的密旨没有错，她来大都没有错，只要能支持眼前之人继任大统，一切的一切，都是值得的！
“杨姑娘怎么了？”
“太子济弱扶倾，胸怀百信，若冰敬太子一杯。”
二人相对举杯，一饮而尽。
那孩又走来道：“父亲，你喜欢姐姐。不如过两我们请她来家里，让姐姐陪你弹琴话。”
杨若冰一听，脸颊顿时绯红，眼睛飘忽。
真金敲了敲后者的脑子笑骂：“好子，还真懂为父之心。”
又向杨若冰道：“我这孩儿话没有遮拦，但杨姑娘的琴艺无双且博古通今，在下诚心邀请姑娘，得空之日，到真金府上一坐。
“多谢太子，民女定当前往。若冰不便在此久坐，望太子见谅。”
“是在下疏忽，杨姑娘请自便，勿忘真金之约”
杨若冰微微一笑，向真金行礼后，回到钟明亮身边。
真金走到自己桌旁，拿起一杯酒，一杯茶。
孩不依道：“父亲，穆耳也要喝酒。”
真金宠溺的道：“好，不过只能喝一杯，等穆耳十四岁，便可开怀畅饮了。”后者满脸欣喜的点零头，抢过酒杯，一饮而尽。
“穆耳还要方才的姐姐来穆耳家玩”
“为父全力为之”真金笑道。
杨若冰回到座位，钟明亮问道：“如何？”
杨若冰胸口起伏道：“真金太子便是下苍生之望，若冰将全力辅佐他。”
(本章完)