“安陆杀了多少人？”
李来亨将笔搁到一边，随州之战结束以后，为了安堵地方，他要处理的公务也日渐繁忙起来。现在闯军开始翻旧账，处置那些吃里扒外的骑墙派，大兵下乡捕拿宗族长老，不免发生一些流血冲突。
新体制的法规法条主要是出自方以仁之手，不过具体的实施则多由行军司马顾君恩牵头，然后由各支部队具体去完成。
顾君恩自从随州之战以后，就几乎不再穿着文士儒服，每天都着短衫箭衣，外出时还常常披挂明甲罩衣，尽是一派武人作风。
他回答说：“安陆境内已经处理了十四桩逆案，处决了十名乡绅族老，另外还抓了七八人。这中间偶有抗拒情形，大兵弹压，不免出现死伤情况，各乡、庄、村，大体死伤三四十人。”
“很好，随州和安陆的形势算是比较稳定。陈可新这个德安府府尹，手腕确实高明，他是有治才的人，将来还是要接着大用。黄州府的情况又怎么样呢？”
陈可新刚从随州牧的任上被提升为德安府府尹，成为了李来亨现阶段幕下排名第一的封疆大吏，在治理地方的过程中，展现出了较为出色的长才。
但是李来亨一提到黄州府，顾君恩的脸色就不大好看了，他回答道：
“黄州府……因为闯军当初直接收编了沈庄军，黄麻士绅保存的力量和影响力远比德安士绅雄厚。这回清查逆案，搜捕通左内奸，受到的抗拒阻碍也远比德安府那边严重。”
“你直接说一说情况吧，不要这样打马虎眼。”
“黄州府……黄州府清查逆案有近百起，但其中处理完的只有二十起。艾将军在黄麻大开杀戒，已经杀了地方上有名有姓的乡绅族老七八十人。有一些深孚威望的领袖人物还聚族抗拒，弹压过程中又死伤了好几百人。现在……现在黄麻一带到处有人倡言，说大元帅在河南不杀不淫，节帅在湖广却是大杀大掠。”
“呵呵，这帮鸟人知道朝廷没有指望了，居然指望起了大元帅？大元帅来了，像他们这种不可理喻之人，全都要活活拷掠夹死的！”
李来亨冷冷一笑，神情冷酷，他让艾卓带兵去黄州府弹压民变，本来就是预料到了黄州府的情况远比德安府复杂，士绅力量也更为强大。艾卓这个人虽然以前做红队的工作不是很称职，可他为人刚烈，嫉恶如仇，最适合去当这把开路的大刀。
顾君恩平素在闯军文武官吏面前，总是摆出一副眼高于顶、夸夸其谈的样子。但他这回知道自己并没有将事情处理的很好，何况又是在一手将他提拔起来的李来亨面前，多少收束了气焰，小声说道：
“易道三等一些黄麻有名的士绅，已在帅府外等候许久，节帅还要不要见他们呢？”
“哼。”李来亨从鼻孔里哼出一声，“他们是来讨要公私合营的分红吧？这帮鸟人，左军来攻时倒未曾见他们这样积极。现在艾卓在黄州府大开杀戒，他们心里大概是慌了，这是变着法子想给我施加压力。”
李来亨用手拍了一下桌子，狠声道：“这些手里没刀的人，还想给我施加压力？好直，你去让严仲升把红队这段时间清查的通敌情况整理一番。他们若安心在家收钱收息，我还能给他们留一条活路，可这些人非要自己跳出来找死，又让我如何是好？正好免去一大块分红的损失！”
随州之战以后，左镇几乎全军覆没，连左良玉本人都被生擒斩首，闯军在围城大营中，更是缴获了一大批本地士绅里通左军的信件。
如果这些人能够安分守己，李来亨也不介意效仿一把三国曹孟德，把这些信件全部付之于火。可偏偏他们手上没刀，根本已是闯军案板上的鱼肉，却依旧找不准自己的定位，在艾卓领兵清查田地、逆案之时，庇护一些个为非作歹的宗族长老——也不排除这些士绅中，不少人自己就是为非作歹的族老。
究竟要怎么拯救这样的人？
李来亨也很苦恼！
他已经是在惩前毖后，治病救人了。先是以营庄制保留了士绅的固定田息，又用公私合营让士绅可以分润闯军的利益，这步步的妥协和退让，结果还是换来他们的抗拒、通贼乃至于武装叛乱吗？
究竟要如何拯救你们？像这样的人，大约真的只有死亡能够拯救了吧！
作为黄麻士绅代表的易道三，已在帅府外等候了几个时辰，他站了太长时间，膝盖都快支撑不住。
初夏的温度，也让易道三汗流浃背，他自己是没有给左军提供任何帮助的，算得上是一个比较正派的人物。可即便是这样一个比较正派的易道三，难道他会不知道自己的朋友里，很有不少人在暗通左良玉吗？
明知道那些人在挖闯军的墙角，他却不揭发出来，还不是起到助纣为虐、为虎作伥的作用。
只是今天李来亨考虑到恐怕杀人会比较多，才决定把像易道三这样犯错不大、尚能“挽救”的士绅，暂时放过一马。
易道三的老朋友耿应衢是个老实人，他满心以为今天大伙来帅府，纯为了催要公私合营分红一事。对于闯军在随州大破左良玉的事情，耿应衢还将之引为谈资，大谈特谈李来亨“破贼”的种种逸闻趣事，俨然是将闯军当做了朝廷、将朝廷当做了贼人。
正在耿应衢谈到马宝单骑入营劝降马进忠一段的时候，李来亨突然带着一批红队干员走了出来。大家都认识李来亨，也认得少虎帅边上那个人是行军司马顾君恩，可是另一人就让不少人心中一凉——湖广士绅最恐惧的红队管队严薪，这时候出来是要干嘛？
严薪将手中的名册抖开，依次念出了一个又一个的名字。李来亨和严薪虽然还没说是要做什么，可是被念到名字的人自己心里都有鬼，一被念到，就如遭雷击，有人当即瘫倒在地，居然还有人被严薪吓得屁滚尿流、满地秽物。
易道三和被念到名字的几个人颇为熟悉，他虽然没有参与其事，但也隐约知道这些人和左良玉有所联络。他脸上红一阵、白一阵，既忧虑朋友，又怕自己也被牵连进去，最后还是大着胆子问道：
“使……使君，李使君意欲何为！”
李来亨用眼角瞟了易道三一眼，冷笑道：“这些人里通左贼，罪证确凿。红队已从左良玉的围城大营中搜得若干文书信件……本来若你们安分守己，本帅也无意再大动干戈。可是闯军设置庄使、捕盗使、推官，这是我的大政！你们阻碍大政，已经是罪在不赦，居然还聚众谋变，用武力抗拒闯军大兵清查田地，要我如何救你们一命？”
“严管队，给我按照名册，将这些人一一拿下，送交判官，择日公审！”
耿应衢不明所以，他虽然和那些事情没有半毛钱干系，可胆子本来就小，这时候已经突发状况吓得一动不敢动。易道三心知李来亨绝不会再放过他们，只能苦笑道：
“使君如此做法，我恐怕本已倾向闯军的民心，又要再起不必要的变化啊。”
“民心？呵呵，我看易先生说的是绅心吧！”
易道三并不是对闯军特别仇视的死硬分子，实际上这段时间闯军对于德安、黄州两府的成功治理，已经大大改变了易道三的看法，使他确实感到李来亨和湖广闯军具有安定天下的潜质。
只是他作为黄麻士绅的代表，立场和角度自然也是从士绅阶层出发。易道三正是因为心理上已经渐渐倾向于闯军，所以反而更加认为闯军有善待士绅的必要，此时他对李来亨的劝说，甚至于已经超越了个人的利益得失，而全将目光着眼于闯军和士绅阶层的整体关系上。
易道三顾不上自己和通左逆案不清不楚的关系，冒着牵连自己的风险，依旧竭力“劝说”李来亨，想要引他走上“正道”。
“使君，闯军推行营田新法，已经闹得三楚动荡。搢绅大家身无完衣，仓无颗粒，吞声忍气，莫必其命，屡世衣冠之人，朝供负载，暮则息肩，使君以为这难道是能使天下长久的常道吗？使君重用穷户，庠中弟子，日谋生已经不暇，荐绅之徒，又藏匿于穷巷，乡闾小儿，居然能够得而呵斥，长此以往，我恐怕斯文扫地，上下尊卑之别，也将荡然无存。”
易道三叩头在地，哀求道：“此方搢绅，幸生为天地之间明理识字人，可妻子却辱于系累，田舍又没于营庄，搢绅降为编户，衿佩等于仆隶。如此上下颠倒，我所虑者实非为一方搢绅，而是为使君之长远啊。还请使君刀下留人，暂为天下留得此一方文章之士。”
易道三的话并不是出于自己的个人私利，而是出于他的阶级意识、他的阶级公义，可说是“大公无私”了。
可这反而令李来亨更为恼火。
“屡世衣冠之人，就一定要世世富贵，一时朝供负载就是失却了令天下长久的常道吗？幸生为天地之间明理识字人？难道士绅明理识字，是从娘胎里带出来的吗？搢绅降为编户，衿佩等于仆隶？这又是什么鬼话！编户齐民，方是天下之本，易先生居然觉得士绅降为编户可耻吗？”
李来亨再不多言，命红队干员将里通左贼的士绅一并铐走，该杀的杀，该关的关，绝不可以轻饶一个。
当然，他们的家产也要全部抄没，田息、分红，就更不要再提了！
(本章完)