博野县以北不远的位置，李玮群和另外三名闯军骑兵，浑身披创，李玮群的腹部还在不断地涌出鲜血。
如果不是清军将领何洛会的过分谨慎，他们四人势必死在满洲人的合围之下。可是即便侥幸突围逃出，只有四名重伤的骑兵又能做到什么事情呢？
天降大雪，消去了他们四人逃亡的踪迹。可是也让李玮群彻底丧失了对方位的辨识感，他现在双眼发黑，甚至不知道自己到了什么位置，会不会一头冲进清军的包围网里呢？
只希望提前撤离的那几名探骑，能将至关重要的情报及时传递给李来亨。
“李部总，还能坚持住吗？”
李玮群的部下关切地望着他，目光全部聚焦在了他腹部的伤口处。那是被一名满洲人用马刀砍伤的伤口，只是被草草包扎了一番，现在还在时不时地冒出红色的血液来，被鲜血浸透的绷带，呈现出一种黯淡的深紫色。
哪怕只是稍稍动一下，腹部的伤口都会给李玮群带来剧痛。何况现在四人还在纵马狂奔，战马于雪中飞驰，每一步的前进都加剧着李玮群身上的伤痛。
他忍住痛楚，开口笑道：“周小鬼，怕什么？我们现在到了哪里？是在往南还是往北走？”
被李玮群叫做周小鬼的骑兵，这时候抹了一下脸上的雪花，露出一张比初次上阵时的张皮绠还年轻稚嫩的面孔。
他名叫周昌，幼年丧父。闯军席卷湖广时，因为周昌聪明伶俐又识字，被招练使李破虏选入幼兵团，他因为成绩表现卓越，又提前被拔擢入随营学堂学习，所以年龄都还不到张皮绠第一次上阵时那样大，现在就已经是闯军中的一名哨总了。
周昌凭借被云层遮蔽大半的星空判断方位，分析道：“已近博野县……我们现在离保定越来越远，但是离顾司马他们反而更近了。”
李玮群按住伤口，沉声道：“清军迂回，或许本来的目标是要侧击闯军之背。可是现在张汝行落入敌人之手，张汝行只是一个降将，我们不能期望他为了闯军的大业坚贞不屈、宁死不降。如果张汝行将闯军炮标的情况告诉清军，那清军势必集中兵力火速抄击炮标。”
周昌点头说：“对！如果顾司马没有准备，很可能猝不及防。闯军大炮尽失，不仅丧失攻坚力量，而且前线士气恐怕也将大受影响。”
“我们现在必须把这件事情，立即通知给顾司马！”
明朝的通州总兵张汝行，在短暂地投降闯军一段时间后，很快又被清军俘虏。这个原本就首鼠两端的人物，从何洛会那里获悉清军已成为明军“借师助剿”大计里所借的“东师”，当即便马上换船，把奉命南下催促顾君恩和李世威调度炮兵的消息，一五一十地告知给了清军。
阿山和何洛会原本奉命迂回，目的只是踏冰冲过白洋淀，绕后袭击闯军的后方。他们也没想到会突然俘虏一名闯军将领，获悉到这样重要的情报。这个“意外之喜”，马上改变了清军的进军方向，使得他们把部队兵力转向博野县的方向。
与此同时，原本在博野县奉命收拢掉队士兵的顾君恩、李世威两人，本来打算在前一天白天就出发前往保定。
可是因为天会大雪，顾君恩考虑到如此大雪行军，且不说火炮拖拽困难，那些掉队士兵岂非又要掉队一次？所以启程之事，受天气影响，就拖延到了现在。
李玮群的这一队骑兵，此时起到了沟通闯军南北战场的重要作用。怎么样高估李玮群此时起到的功劳，都是毫不为过的。
他们向北撤出的几名探骑，已经成功把清军迂回的消息传递到了李来亨那里，使得李来亨当机立断派出了南下的援军。
李玮群自己则在一番死战以后，与周昌等三名部下突围而出。他们在大雪中一度迷失方向，可因为周昌是闯军培养出来的“高材生”，能够通过星象辨别方向，居然又让李玮群这么一群人，赶在清军大队兵马之前，找到了顾君恩和李世威的位置！
顾君恩也没有傻傻地一直待在博野县不动，他心里多多少少担忧自己因为天气原因落在这里，是否会影响到大局？
因为大雪的缘故，到处消息沟通不畅，顾君恩就专门组织了好几队人马，在博野县北面散开驻扎，好随时掌握这一带的情况，免得真出大事，自己却还猝不及防。
李玮群因此很快就联系到了顾君恩布置在北面的一队夜不收，闯军夜不收见到李玮群等人的重伤样貌，立即就知晓一定是保定发生战事，而且情况异常严峻，否则绝不至于到如此地步。
“赶紧将他们送回博野，快去通知顾司马！”
说话的人叫曹本荣，他是顾君恩麾下参军司中的一员参军。曹本荣出身黄冈搢绅之家，李来亨从张献忠手里取得武昌府的时候，曹本荣正在武昌的问津书院参读阳明心学。
因为当时他的家人早已多和闯军建立联络，甚至不乏有人帮助恳德记经营商铺，武昌为闯军占领以后，曹本荣就干脆通过谢明弦主持的节府试，跻身闯军干部之列。
曹本荣自幼勤奋好学，博通经史，再加上背景尚算可靠，就被选入参军司学习军事。
顾君恩布置北面侦查事宜的时候，便是让曹本荣和李世威手下一名部总负责具体事务。曹本荣知道事情的轻重缓急，他看李玮群伤得厉害，就把将李玮群留在驿站里休息，由自己带周昌等三人赶赴博野，说明情况。
但李玮群反对道：“虽然大雪漫野，可是东虏坚利，用兵不比明军。即便大雪难行，他们也一定会兼程奔袭博野。博野尚且难保，何况城外驿站？曹参军最好将驿站人员也撤回博野！”
曹本荣生于天启元年，虽然耳濡目染在官军一次次的战败和东虏一次的胜利里长大。但他是湖广人，距离辽东有千里之遥，一点没有把清军当成真正意义上的威胁和敌人，完全不像参与过砀山之战的李玮群这样有深刻体味。
在曹本荣犹豫间，周昌诚恳道：“曹参军，力保炮标不失是大帅的要求，大帅的要求与顾司马的要求，孰轻孰重？我们万万不能影响全局呀。”
“这……好吧。你们都跟我走，驿站人员也都撤回博野。清军真的这样厉害吗？”
曹本荣还是忍不住问了一句，李玮群则捂住伤口，吃痛地吸了口凉气，然后说：“闯军步以霆兵，骑以三堵墙，都号为最强。可是清军步骑，皆不下于霆军和三堵墙，曹参军想想这样厉害不厉害？”
曹本荣终于动容道：“我们赶紧回博野，必须让司马有所准备！”
保定南方的滹沱河同样被完全封冻了起来，北直隶的官道也被漫天大雪封锁起来了。
大地变成白茫茫的一片，银子般地闪着亮光。所有光秃秃的树枝，都好像盛开的梨花，这千树万树梨花不仅点缀了树枝，也在漫天飞舞。
博野城在飞雪中看起来很遥远，又显得近在眼前，几乎使人产生海市蜃楼的错觉。平日飞扬浮动的尘埃和不满华北的芦苇荡，这时全被干燥的白雪松松地覆盖起来，一切都变得臃肿不堪和界限不清了。
(本章完)