“沉提督，你来了。”
“小的见过沉提督！”
“沉提督，我是王小六，现在伤已经完全好了。”
“还有我的伤也多亏了沉提督带来的医药！”
“沉提督大恩大德，小的永世不忘！”
道路两旁的普通义军，朝着沉忆辰热烈呼喊着，不知道的还以为这是进入了朝廷卫所营地，夹道欢迎完全没有任何违和感。
沉忆辰命许逢原带来的药草大夫，可以说不知拯救了多少起义军的性命，这是他们曾经在福建官员身上，体会不到的关怀照顾跟尽职尽责。
人心都是肉长的，沉忆辰对得起福建百姓，对得起义军将士，他们自然会铭记这份恩情。
只是这番场景落在邓茂七眼中，他脸上的神情复杂，内心可谓是五味杂陈。沉忆辰在义军中的威望，已经远远超乎了他的预料，甚至有种喧宾夺主的感觉。
凭心而论，沉忆辰是个好官，他尽了自己最大努力保全义军性命。但他代表不了大明朝廷，更代表不了天下官员，一个人的努力能改变这个世道吗？
邓茂七始终认为自己拒绝招安，并不是沉忆辰嘴中的昭然野心跟皇图霸业，他同样是为了这十万义军兄弟着想！
“沉提督，又见面了。”
望着沉忆辰走到自己面前，邓茂七还是保持着礼数，首先拱手致意。
“别来无恙，邓首领。”
沉忆辰笑着回了一句，两个人彷佛就如同老友再会一般，看不出任何死敌的身份。
“当然，还请沉提督进府上座，邓某备了酒菜接风洗尘。”
说罢，邓茂七就侧过身来做了个请的手势，示意沉忆辰先行。
“邓首领，你知道本官性格向来直来直往，接风洗尘就不必了。”
“要不咱们直接谈正事吧？”
沉忆辰有胆量孤身犯险，并不意味着他是个愣头青喜欢找死。
眼前这座宅邸沉忆辰不知道原本主人是谁，但是单从这铜铆朱门的架势来看，必定是一座深宅大院。
鸿门宴的故事，相信没有几个人不知道，沉忆辰敢进城直面邓茂七，最大的仪仗其实并不是这百来人护卫，而是对方麾下的十万义军！
进了这道门，邓茂七要真下定杀心，沉忆辰没有绝对把握能走出来。
既然如此，那最好的办法就是不进去！
听到沉忆辰这句话，邓茂七童孔勐烈收缩了一下。
大家都是聪明人，沉忆辰提防的态度已经昭然若揭，邓茂七怎么不懂？
“沉提督真是好胆识，明知山有虎，偏向虎山行，依旧敢入城。”
邓茂七意味深长的说了句，沉忆辰的胆识确实让他不由敬佩，也就没必要揣着明白装湖涂。
“不入虎穴，焉得虎子。邓首领，可能你不信，但本官始终心怀十万义军，不愿他们成为朝廷大军的刀下亡魂。”
“既然沉提督心怀慈悲，那又为何率领大军压境？”
“因为决定结局走向的不是本官，而是你邓首领！”
说到这句话的时候，沉忆辰语气严肃无比，甚至隐约带着一股怒意。
邓茂七率领贫苦农户起义，抗击朝廷求得一条生路，某种意义上来说沉忆辰敬重他是一条汉子。
可屠龙少年终成恶龙，当十万义军收于麾下，当封疆裂土的机会就在眼前，邓茂七终究是没有抵挡住内心的野心跟欲望。
他现在的举动，更多是裹挟着十万义军，为自己的皇图霸业陪葬！
感受到沉忆辰的愠怒，邓茂七张了张嘴想要辩解一句，可话到嘴边却说不出口。
真正目的如何，可能现在只有他自己清楚。
亦或者说，邓茂七自己都不知道是对是错。
望着对方沉默不语，沉忆辰转身朝着王能示意一眼，后者提着一个木箱来到了身边。
“邓首领，这就是为十万义军，以及无数枉死福建百姓，讨回来的一个公道！”
随着沉忆辰话音落下，王能直接把木箱打开，福建右布政使宋彰的人头，赫然摆放在其中！
宋彰的人头出现，立马就在府前义军中引发了一阵骚动，包括邓茂七部下陈善恭等人，脸上都浮现出一抹惊诧的神情，他们没有想到沉忆辰真的纳了这份投名状！
这可是福建布政司最高长官，堂堂朝廷二品大员，沉忆辰得付出多大的代价，以及担负多大的风险，才能把他的人头给带入泉州城？
“这真的是宋彰人头吗？”
一名义军将领，喃喃自语的问了一句，彷佛不太相信眼前的画面。
“没错，我曾经见过这狗官一面，确实是他的项上人头！”
“就是宋彰，当年他来到建宁府侵占田亩，老子还被拉去迎接过仪仗，长相这辈子都不会忘记！”
“沉提督真的给我们带来的一个公道！”
愤慨声音不绝于耳，沉忆辰的目光却死死的盯着邓茂七。
“邓首领，本官答应的事情已经做到，你呢？”
当初沉忆辰离开义军营地之时，邓茂七定下过承诺，愿用自己的性命，换取右布政使宋彰的人头，来还以福建万民一个公道。
现在宋彰的项上人头就在眼前，沉忆辰需要用邓茂七的性命，来平息朝廷跟皇帝的怒火！
“沉提督，想要取大哥的性命，得先过我这一关！”
站在邓茂七身后的邓茂八，面对沉忆辰的咄咄逼人，明白动手时机不能再拖下去了。
哪怕当着远处众义军将士的面，他也得先下手为强，把沉忆辰拿下再说，否则宋彰被诛消息传遍营地，军心再难稳固！
“邓茂八，不……”
察觉到胞弟想要做什么，邓茂七下意识想要阻拦，“可”字还没有说出口，就被邓茂八的声音掩盖过去。
“弟兄们，动手！”
一声怒吼，几扇朱门齐开，埋伏在宅邸内的亲信伏兵鱼贯而出，朝着沉忆辰等人扑了过来。
这种场面，让沉忆辰愣了一下，他完全没想到对方会这么果决。
还是身旁的武锐经验丰富，几乎就是在伏兵现身的一瞬间，就同时大喊道：“结阵，掩护提督！”
数十名边军亲卫，立即取下挂在马背上的盾牌，然后形成一个圆圈牢牢把沉忆辰护卫在其中。同时苍火头跟叶宗留等人，也纷纷拔出腰间长刀列队左右，与邓茂七组织的伏兵对峙。
这一幕的出现，把站在远处观望沉忆辰的普通起义军士兵看呆了，他们本以为这是招安的和平会谈，却转瞬间刀剑相向，到底其中出了什么问题？
“发生什么事了，怎么沉提督突然间就要跟铲平王打起来。”
“为何府邸中有这么多的伏兵，是铲平王早有准备吗？”
“就连叶老大都拔刀了，看来情况确实危急！”
“我们该怎么办，是救沉提督还是帮铲平王？”
起义军士兵各种议论，同时深陷迷茫，他们不知道自己该怎么做。
一方是忠，一方是义，又是忠义难全的选择！
“邓茂七，你真打算背信弃义吗？”
叶宗留怒吼一句，这段时间他对于邓茂七的扩张跟野心，始终采取绥靖策略，甚至有主动隐退的想法。
要夺权可以，叶宗留不在乎，可邓茂七如果想要沉忆辰的性命，那么他死也不可能答应！
面对叶宗留的质问，邓茂七神情凝重没有回答。
他不想要沉忆辰的性命，但形势所迫不得不出手，否则要的就是自己性命。
“要说背信弃义，叶老大你帮着朝廷官员，要夺我大哥的性命，还记得起义后同生共死的情份吗？”
邓茂八同样怒不可遏的反驳一句，如果不是叶宗留跟蒋福成背叛义军招安，根本就不会走到今天这步！
“老子为了十万义军兄弟，可以搭上自己这条命，为什么你邓茂七不可以！”
一向沉稳的叶宗留，此刻终于爆发。
他之前始终认为邓茂七没有忘记初心，率众揭竿起义是为了给跟随的弟兄们找寻一条活路，是一个义薄云天的铮铮汉子。
现在活路就在眼前，可邓茂七为了权势跟野心，却选了一条继续跟朝廷对抗的死路。
沉忆辰死了，天下再无怜悯福建义军与百姓的官员，八闽之地后续将遭受朝廷报复性屠杀，到时候累累白骨尸山血海，这便是义军弟兄同生共死的回报吗？
“大哥起义后未尝一败，没有沉忆辰，同样可以杀出一条血路，我们不会输！”
邓茂八瞪着血红的双眼，他已经完全被愤怒给冲昏头脑，没有办法进行理智的思考。
面对这及及可危的局势，沉忆辰依旧保持着从容不迫，他望着眼前的邓茂七说道：“邓首领，我要是今天走不出泉州城，十万义军及其家属，便走不出这泉州府。”
“这不是威胁，而是现状。”
“为了十万曾与你出生入死的部下，为了数十万受到牵连的父母妻儿，收手吧。”
十万义军本就夹杂着半数乌合之众，并且最精锐的五千矿工跟炉丁，已经被沉忆辰纳入麾下，成为了福建水师官兵。
剩余的矿工炉丁，随着蒋福成被软禁，自己与叶宗留身死，可以想象他们的士气如何。
没有当场反叛都算幸事，更别说要求他们打仗对抗曾经的袍泽兄弟。
四万装备齐全的“哀兵”，对战同等数量面临内乱的义军，结果不言而喻。
当战事结束，朝廷下发的旨意绝对不会再有“赦免”、“释放”的字眼，而是谋逆者死！
沉忆辰这番话不仅是救自己，更是救邓茂七跟义军！
“我们岂是被吓大的，动手！”
还没等邓茂七回应，邓茂八就已经下令进攻。
可就在这个时候，邓茂七的部将黄琴站了出来大喊道：“不可！”
“属下冒死谏言，铲平王你不能对沉提督动手！”
而且还不仅仅是黄琴站了出来，陈敬德、罗海等部将，纷纷站在了“两军”之间，朝着邓茂七跪求道：“铲平王，不能冲动啊，否则再无挽回余地。”
“你们！你们是想要背叛铲平王吗！”
邓茂八看着这一幕怒极，这些人都是自己大哥的心腹部下，现在却公然唱起反调。
可接下来让邓茂八更没有想到的一幕发生了，远处一名身穿长衫的老者，正迈着坚定步伐朝着这里走来。
并且在他的身后，还跟随着数不清的义军将士。
这名老者不是别人，正是林震！
“邓首领，如果一定要动手的话，老夫愿替弟子赴死。”
林震掷地有声的说出这句话，并且站在了沉忆辰的身前。
消瘦的背影，此刻却显得异常高大无比，师道尊严从来都不是单方面的尊重，而是言传身教的传承！
“铲平王，请恕末将逾矩，沉提督不能死！”
“铲平王，我陈政景跟随的是义薄云天的汉子，而不是背信弃义的野心家，这次必保下沉提督！”
“蒋炉头被软禁卑职忍了，现在想要杀叶老大跟沉提督，我不能忍。铲平王，别逼得吾等弟兄反目！”
一声声怒吼，越来越多的起义军将士围了过来，他们纷纷选择站在了叶宗留跟沉忆辰这边。
彷佛沉忆辰初次踏入泉州城的情景重现。
“邓首领看到了吗，这就是人心所向，错一步便是错万步，收手吧。”
望着部下跟起义军将士的反对，邓茂七心中百感交集，脸上浮现出一抹苦笑。
他无论如何都想不到，自己有一天会陷入“众叛亲离”的境地。
“邓某人这条性命，真能换的福建安宁吗？”
邓茂七望着沉忆辰，默默的问出这一句，世间只有眼前这个少年能给自己答桉。
“能。”
说罢，沉忆辰从怀中掏出一本册子。
“这是福建布政司鱼鳞册，本官已经下令八闽之地重绘图册，无主之地将尽数分发给失地矿工、炉丁、佃户、渔民等等。”
“本官在此可以向你保证，招安过后人人有地耕，不再衣不蔽体，食不果腹！”
看着沉忆辰手上的鱼鳞册，邓茂七笑了，笑的很开心，彷佛放下了一切重负。
伴随着笑声，邓茂七突然抽出了腰间的佩剑，可他指向的却不是沉忆辰，而是反手朝着自己脖子方向抹去。
既然朝廷要用“首恶”的性命来换取义军的性命，那么这就当作是自己的偿还吧，曾经的雄心壮志宛如梦一场。
皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉。
“武锐，夺剑！”
就在这千钧一发之际，沉忆辰朝着武锐喊了一句。
只见武锐枪出如龙，以迅雷不及掩耳之势，一枪把邓茂七的佩剑给击落。
动作之快，让绝大多数人都没有反应过来。
“沉提督，你这？”
邓茂七满脸震惊，沉忆辰要的不就是自己这条性命吗，既然自己都打算自刎谢罪，为何还要出手阻拦？
“求死易，求生难，朝廷要诛杀首恶，本官却可以给你一条生路。”
皇图霸业的野心，某种意义上来说也是一种动力。乱世枭雄既然生不逢时，那么放在其他地方，说不定就能发挥出奇效。
这个世界很大，不仅仅可以逐鹿中原，还可以征伐四海。
大明王朝需要白手套，沉忆辰同样需要，可能没有人比邓茂七更适合这种身份。