2
第一个发现棺材的人果然是薛姨。
发出凄惨叫声的人当然也是她。
做为一个称职的生活保姆，一大早赶早集购置生活用品自然是无可厚非。如果是你，在寂静的天黑时分，一出门看到一口棺材是什么感觉?
如果是三口呢?
三口黑漆漆的棺材！
那条长长的巷道——清江路214号，本身看上去就像极了一口棺材。
住在西厢房的保姆，锅炉房的哑巴，洋楼上的主人，不明来处的石虎都跑出去了，最后听到动静的我，住在离门口最近的东厢房的我，终于也傻乎乎地跑出去了。
我立在这群人之中，全身冰凉，眼睛里看到的除了棺材和迷惘，就是这十二月糟透了的天。
“好了，你们两个回去找些东西先把它盖起来，剩下的事由石虎来处理，对了，”李重慈一一扫过我们的脸，异常严肃地说，“今天的事谁也不准跟人提起。”
哑巴老胡扶着薛姨的胳膊，慢慢吞吞地往回走。
“江小姐，你冰雪聪明，”他的目光忽然移向我，“来，说说你对这件事情的看法！”
“我?……”
我一时有些语塞，为什么是我?真使人意外呀！
“噢，瞧我这脑子，你刚出来，那好，石虎……”
他给那混蛋丢了一个眼色。
“嗯，江小姐，”石虎说，“既然先生说了，我就讲一下大致的情况——大约半个钟头前，估计是五点半钟左右吧，睡在西厢房的薛姨最早醒来，这个时候正是她准备赶早集的时间，因此听到了来自大门外的响动，她说那是车轱辘滚动发出的声音，并且一口咬定那是一辆双轮的人力手推车，我想她肯定是多见过那种车子喽，然而我们谁都没有听到，这点很奇怪，当然她的怀疑毋庸置疑，因为老妇人的睡眠总是不太好，这一点先生可以作证，而且她也刚好是这个时候准备去赶早集的，紧跟着，当薛姨匆匆打开大门的时候，她却看到外面空无一人，当然也根本没有那辆所谓的双轮手推车了，喏……”
他指了指墙边的棺材，“剩下的情形你也看到了，她被这黑黝黝的东西吓得半死，于是疯了似的叫喊，当我们听到叫声一个个地跑出来时，她还不能完全停下，甚至口中还喃喃地说着什么妖魔附体之类的怪话！我们打开棺材，里面空空如也，对了，你的房间离大门最近，可听到什么奇怪的响声?”
“石先生，你这么说是什么意思?”我冷冷地质问道。
“没什么，多问问总没坏处吧，再说这里每个人都被询问过了，江小姐，先生很器重你，他还指望你找出真相呢！”
“那是先生高看我了，”我义愤填膺地说，“难道你不奇怪，大家都能听到的动静，唯独瞒过我这个离得最近的人，你觉得我是头猪吗?”
“算了算了，”石虎走过去敲敲棺材，这会儿它们已经被严严实实地遮盖起来了，“总之是件伤脑筋的事，江小姐有何高见?”
“报案。”
见他们不说话，我又重复了一次：“立即报案！”
这时天已经大亮了。
3
“不行，”他们俩异口同声道，“不能报案！”
“为什么?”
“为一个人，”这时李重慈接过话茬儿，“我觉得这仅仅算个警告，倘若报案，可能会打草惊蛇。”
“您的仇家不是被抓捕了吗?这个人是谁?”
“这个人……”
他顿了顿，饱经沧桑的面庞上涌起一层阴云，“如果还能算做人的话，如果还能算做一个人的话，”他一字一顿道，“我情愿放弃一生的财富也不想再见他。”
他说出这句话来，周围立刻是一片沉默。
“都怪我！”石虎拍拍脑门，自责地说：“我们都被那条假消息给误导了，”他看看主人，又斟酌着问，“您……对这个对手有多少了解?”
“不晓得，”李重慈摇摇头，“已经是几十年前的往事了，现在真的是琢磨不透。”
“哦，几十年……那他的年龄也不轻了吧？”
“不，你们不懂，”他神色异常凝重，那种目光我敢说只要一接触就终生不会忘记，他闭上眼睛不住地叨念，“来了，来了，你果真是找来了！……”
我悄悄的瞥了眼石虎，发现他也和我一样，面色铁青，如同跌入无底的冰窖。
那副模样简直如临地狱。
看到这种情形，我更加惦记起我男友元泰的处境来，竟情不自禁地去摇老先生的手臂：“喂，伯父，元泰不会有危险吧?”
“元泰?”我这一问恰好将他从惊恐的噩梦中唤醒，他神情中透出一丝迷惑。
“噢，不用担心，”石虎抢过话头说，“这个人的目标应该在先生身上，我们必须全力以赴保护先生的安全。”
我听了石虎的话，不再说什么了。
李重慈微微看了他一眼，面无表情地问：“江小姐还有什么发现?”
呵，可真是的！
问我有什么发现？
这个时候问，骤然勾起我的一顿无名火，是从李家身上烧过来的火——
我发现的东西还算少吗?
短短的几天来，怪事接踵不断，我一个孤身在外的人，跟着你们遭受了多大的磨难，难道这不是你们作为主人家未尽责任的最好注解——你们不予解释，叫我怎么赤裸裸地开口去问，如果捅破了大家都免不了尴尬，重要的是，这让元泰情何以堪?
且不说那恐怖的荒郊墓地，入室捣乱的恶猴，神志不清的妇人，或是藏在阁楼里的病号，对，还有画在石虎手心里的那只神秘鹦鹉——它们给我造成的伤害还算轻吗?就说眼前三口黑乎乎的棺材，我愈来愈觉得自己已置身于一个巨大无比的罪恶的漩涡，可是，我的元泰哪里能看到这些，倘若说这些罪由我替他承受便也罢了，只盼望他能够早日平安归来，也许到那时，一切已烟消云散了呢?那么我所做的一切也都是为了他?想到这些，我觉得自己不能置身事外了，而是应该勇敢地承担起责任——元泰的责任。
“嗯，是有一点不正常，”再回到这件事，我脑中豁然开朗，马上联想到一处古怪，“如果是警告，他大可以在半夜时分做这些勾当，何必要冒着被人发现的危险——我是说，这个时间路上应该会有人了，毕竟推着三口棺材招摇过市想不被人发现都难，而且他把棺材运过来，还好像有意让我们听到似的，这不免太奇怪了。”
“对，你提的疑点很重要，”李重慈说，“他可能就是有意让我们听到，因此避免被旁人发现，他知道我们不会报案，所以才有恃无恐，由此说来，好像他也并非特别着急，就是说，他留给我们的准备时间还足够。”
“那我们下一步怎么办?”不知不觉间，我这个屋檐下的过客已把自己当李家人了。
“明修栈道，暗度陈仓！”李重慈眉角一扬，仿佛又恢复了刚毅果敢的作风，他看看石虎，“去吧，你赶紧找人把这东西处理掉，同时在附近的街巷秘密查访，搞清楚那个拉车的人，看有没有进一步的发现，但是切勿打草惊蛇，否则……算了，这仅仅是个假设。”
“伯父，找拉车人的事就让我来做吧，”我脑中霍然灵光一闪，自告奋勇地说，“我可以从薛姨那儿借几件旧衣服，只需微微改扮，就是一个村姑，或者干脆就是棺材店老板的女儿，我可以学三五句当地话，对我这个曾经学过表演的人来说，想来也不是难事，反正在墨河又没有一个人认识我，我只说寻找早出未归的父亲，总不致令人怀疑，请您放心让我做这件事吧！”
“嗯，是个绝妙的主意。”李重慈微微颔首，他又吩咐石虎，“还有，我们虽然不找警察帮忙，但是必要的防患措施还得周密进行，你马上召集四五名身手利索的弟兄在房子四周埋伏，我看不愁揪出那人的狐狸尾巴，对，江小姐，”他轻轻握住我的手，温柔地叮嘱，“一切多加小心，为了李家的事竟拖你受累，有劳了。”
我蓦然一愣，原来，在这个特殊的时刻，我也是个肩头有重任的人了。