中元帝国建立后,元承汉业,中元帝国在文武之道上,远胜于其他四国,其他四国慑于中元帝国国力,也不敢轻易挑起战乱,开启‘五国擂台战’。
此次,重启‘五国擂台战’,是时隔一百五十三年,跨越两朝的第一次。
中元帝国是否应战,直接决定了汉高宗刘禹当年制定的‘五国之约’是否还有存续下去的必要性。
要知道,不管是中元帝国的疆土还是这‘五国之约’,都是刘汉帝国的遗产。
中元帝国建国的合法性来源于刘汉后帝的禅位,自然而然的刘汉帝国遗留的东西,中元帝国也是需要承认的。
如果中元帝国选择不应战,那么也就意味着中元帝国放弃了对刘汉帝国遗产的继承,而由此会产生的后续影响,很有可能会动摇中元帝国和陈氏皇族的合法性。
等到了那个时候,一些心怀前朝的别有用心之人,就会在民间鼓动妖风,动摇中元帝国的根本。如果再有外患袭扰,中元帝国很有可能会陷入进退维谷的尴尬情景。
秦如意念完公文,默默的退到了一旁。
陈伽罗长叹一声,看向坐在下首位的诸位重臣道:“诸位,对于重启‘五国擂台战’之事,你们有什么意见,说一说吧?”
右相柳毅轻咳一声道:“陛下,此次发起‘五国擂台战’的是哪个国家?他们的诉求是什么?”
陈伽罗拿起一卷树皮纸,递给了秦如意:“读一下。”
秦如意接过树皮纸,小心翼翼打开后,念道:“此次发起‘五国擂台战’的国家是南楚帝国,南楚帝国此次诉求如下。”
“南楚帝国希望中元帝国拿出五百万石粮食和三百万石良种,作为此次‘五国擂台战’的赌注;南楚帝国愿意拿出南楚帝国丰都河南岸的八州之地作为赌注,与中元帝国对赌。”
几位重臣在听到南楚帝国的赌注后,都忍不住倒吸一口凉气。
不仅仅是因为南楚帝国这一次的诉求让他们感觉到心惊,更是为南楚帝国的豪横赌注惊叹。
丰都河南岸的八州之地,可不是什么不毛之地,那里虽然会经常遭受丰都河水患影响,但确确实实算得上是鱼米之乡,是可以作为重要产粮区慢慢治理的。
南楚帝国竟然一次性拿八州之地作为赌注,来和中元帝国进行豪赌,这到底是南楚帝国自信自己一定会赢呢,还是别有用心的算计呢?
兴奋劲儿过去后,慢慢冷静下来的重臣们,开始分析南楚帝国发起此次‘五国擂台战’的真正用意了。
陈伽罗看向陈琦:“陈琦,你久在南境,应该比我们这些人更加了解南楚帝国的具体情况。”
“你怎么看南楚帝国发起此次‘五国擂台战’的真正用意?”
陈琦起身,冲着陈伽罗拱手道:“回陛下,臣以为,此乃南楚帝国绝境求生之举。”
众人在听到陈琦的话后,都被勾起了兴趣。
陈伽罗更是有些急切的开口问道:“哦?怎么说?”
陈琦平静的说道:“回陛下。臣在早些日子得到了丰都驿送来的消息,南楚帝国今年连续遭遇旱灾和洪灾,导致近三成农田减产严重,三成农田绝收,仅有四成农田没有受到影响或是只有轻微减产。”
“现如今,南楚帝国国内因为粮食欠收,导致粮价暴涨,现在的粮价已经是去年同期的三到四倍了;而且还有愈演愈烈之势。”
“再加上南楚帝国朝廷和蛮,苗,黔等部落有合作协议的存在,南楚帝国每年都需要为这些部落提供一定量的粮食,用以巩固双方同盟,维护南楚帝国内部和谐。”
“南楚帝国本身存粮就不足,就算是今年继续苛以重税,想要凑齐给蛮,苗,黔等部落的粮食,也是几乎没有可能的。”
“南楚帝国如果无法按时给蛮,苗,黔等部落提供足够多的粮食,难保这些部落不会私毁盟约,率军出山劫掠;而民间粮价暴涨,也极有可能导致民怨沸腾,叛乱四起。”
“加上南楚帝国以南的安南,暹罗等国对于南楚帝国也是虎视眈眈的,随时都有可能趁着南楚帝国内乱,出兵攻击南楚帝国的南境重镇,甚至是入侵南楚帝国腹地。”
“内忧外患之下,南楚帝国已经陷入到了进退两难之境。”
“臣猜想,南楚帝国应该是在走投无路之下,想要通过‘五国擂台战’争取一线生机。”
“如果他们能够在‘五国擂台战’上战胜中元帝国,他们就能够从中元帝国获取大量的粮食和良种。粮食可以用来安抚蛮,苗,黔等部落,让他们乖乖的待在大山之中。”
“良种的话则是为了初春的抢种做准备。”
“中元帝国今年卖给南楚帝国的良种,南楚帝国手中所剩无几,他们想要抢种春耕,就需要大量的良种。”
“而元楚两国之间的良种贸易,一般都是在四月份之后才会开启,南楚帝国估计是等不到那个时候了,才会出此下策。”
“只不过……”陈琦说到这里,突然就停住了,没有再说下去。
而正听得津津有味的陈伽罗和重臣们,见陈琦突然停下来不说了,心里就像是有猫挠似的,让他们感觉心里痒痒的,很是不舒服。
陈琼刚才完全就是以听故事的心情,听陈琦说南楚帝国的事儿呢,陈琦这个卡文狗,话说一半就止住了,不往下说了,这让急性子的陈琼哪里忍受得了。
“只不过什么?三弟你接着说呀。”
陈琦轻咳一声道:“只不过,以南楚帝国的底蕴,他们哪里来的底气发起‘五国擂台战’呢?”
“从刘汉帝国高宗年间至今,刘汉帝国和中元帝国在文武之道上都是冠绝五国的存在。”
“尤其是在文道方面,百家之学皆出于中原大地,中原大地作为百家之学祖地,绝非其他四国那些道听途说之辈可以相提并论的。”
“中元帝国只需要保证文道方面的优势尚存,就已经立于不败之地了,南楚帝国是哪里来的信心挑战中元帝国的?”
“除非……”
“除非南楚帝国在其他方面会有所约束,设立一些不利于中元帝国的条件;否则南楚帝国此次发起‘五国擂台战’简直就是在自取其辱。”
众人听完后,颇为认可的点了点头。
“那有没有可能,南楚帝国联合了其他几大帝国,想要以四国之力,在‘五国擂台战’上合力围剿中元帝国呢?”柳源轻抚胡须问道:“毕竟穷四国之力,还是有机会与中元帝国一较高下的可能的。”
陈琦点点头:“有这个可能。但是,这并没有解答我之前提出来的问题。”
“就算是穷四国之力,他们可以在武道方面和中元帝国一较长短;但是,文道呢?”
“文道拼的是人才,是底蕴,是教育。”
“这么多年来,我从来没有听说过四大帝国在文道方面有什么经天纬地之才出现,就连那种所谓昙花一现的天才,也未曾有过。”
“至于底蕴,四大帝国加起来,都不及中元帝国之万一。教育就更别提了。”
“我实在是想不到,南楚帝国,或者说四大帝国,到底是有什么底气,敢在文道方面与中元帝国一较高下。”
“如果他们无法在文道方面抢的先机的话,只凭武道,他们充其量就是和中元帝国打个平手,完全没有获胜的可能。”
“这样的话,南楚帝国的诉求又要如何满足呢?南楚帝国的危机又要如何解决呢?”
众人闻言陷入到了沉思中,陈琦的疑问,他们无法给予任何答案,甚至连个猜测都没有。
陈琦轻叹一声,接着道:“还有就是,南楚帝国确实危机重重,需要破釜沉舟的选择‘五国擂台战’的方式赢得一线生机,解决国内麻烦。”
“那西夏帝国,北魏帝国和东倭国,又为什么要帮南楚帝国呢?南楚帝国能给予他们什么样的报酬,才能让他们不惜以身涉险,担着得罪中元帝国的风险,合力在‘五国擂台战’上围剿中元帝国呢?”
“别告诉我他们是为了什么公平正义,国与国之间,只有利益才是永恒的。”
众人闻言,点点头,对于陈琦的话深表认同。
只不过,陈琦提出的问题,他们都无法找到一个合理的答案,议事也就在这一刻陷入了停滞。
就在众人一筹莫展之际,太极殿外传来了御林军通秉的声音。
“启禀陛下,内廷司中常侍秦奕大人求见。”
陈伽罗看向陈琦,露出了询问之色。
陈琦冲着陈伽罗抱拳道:“陛下,秦伯应该是有急事要奏,请他进来吧。”
陈伽罗点点头,他是了解秦奕的,秦奕这人曾经确实跋扈了一些,但并不是一个不知轻重的人。秦奕既然知道陈伽罗今天有急召,召集重臣议事,还前来觐见,说明秦奕要说的事儿绝非是可有可无的小事儿。
陈伽罗冲着秦如意点点头,秦如意会意冲着太极殿外喊道:“宣秦奕觐见。”
秦如意话音落下,秦奕便施展身法,眨眼间就出现在了陈琦身边。
秦奕先朝着陈伽罗抱拳躬身行礼道:“臣秦奕参见陛下。”
“免礼平生吧。”陈伽罗看着秦奕,脸上难得的露出了一抹微笑:“不知你着急觐见,所为何事?”
秦奕拱手道:“陛下,是丰都驿最新传来的有关南楚帝国的情报,臣觉得此事事关重大,不敢迁延误事,这才急着前来觐见陛下,请陛下恕罪。”
陈伽罗刚想要出口问是什么情报,就看到秦奕将一封书信直接递给了陈琦,等陈琦接过书信后,秦奕恭敬的站在了陈琦身后,再也不发一言。
陈伽罗见此情景,虽然有些不悦,但是碍于还有其他重臣在场,也只好将这份不悦忍了下来。
陈琦见秦奕这么做,无奈的摇了摇头,将信封打开,拿出信纸快速看了一遍,脸上露出了讶异之色。
陈琦看完信后,将信纸折叠后装入信封,冲着陈伽罗拱手道:“陛下,臣有急事启奏。”
陈伽罗面无表情的点点头:“说。”
陈琦轻咳一声道:“启奏陛下,臣刚刚收到丰都驿送来的情报,据南楚商人所说,南楚皇帝熊垚为自己的三女儿,俪阳公主招了一位青年才俊做驸马。”
“据说这位驸马爷是中原人士,师从隐士大儒灵鹿仙翁。”
“熊垚为了给这位俪阳公主招驸马,特发下了招贤令,在南楚帝宫内,摆下擂台,以比斗文武之道的方式,选出佼佼者由俪阳公主挑选入眼者为驸马都尉。”
“据说这位青年才俊精通儒、道、法、墨四家之学,在文道擂台上,横压南楚帝国这一代的各路才子,夺得了魁首之位。”
“后来,俪阳公主一眼就相中了这位青年才俊,向熊垚请旨,为二人赐婚。”
“熊垚于半月前下旨为二人赐婚,并经由南楚国师阿黎木亲自推演天机,选定下月十八日为良辰吉日,为二人举办婚礼。”
陈琦稍作停歇后,接着说道:“陛下,臣怀疑,这位青年才俊,或许就是南楚帝国想要推出来,在‘五国擂台战’上,参加文擂大比的人选。”
众人听到陈琦的话,眉头都忍不住皱了起来。
在这个世界上,未知的东西才是最危险,最可怕的。
如果这个所谓的青年才俊是什么有名有号的人物的话,人们反而没有那么的担心,没有那么的忧虑。
恰恰就是这种不知道从哪里钻出来的神秘人,无名无号,你连他熟悉什么,擅长什么都不知道,也不知道要如何准备和他的交锋。
这种人才最让人感觉恐惧呢。
“灵鹿仙翁游历天下,居无定所。我从未听说过他有收过什么徒弟或是学生。”柳毅有些疑惑的说道:“会不会是这个所谓的青年才俊,故意拉大旗扯虎皮,拿灵鹿仙翁为自己扬名呢?”
陈琦思考了片刻后,面色深沉的点点头道:“并非没有这个可能。”
陈琦从袖筒中掏出一枚拇指大小的令牌,递给了身后的秦奕,并在秦奕耳边低语了几句。
秦奕点点头,冲着陈伽罗拱手告辞后,施展身法瞬间消失在了太极殿中。