周昕一觉醒来，已是天光大亮。
他心中纳闷：这一夜是人家没鼓噪，还是自己睡得死没听见，竟然睡了一个囫囵觉？
在两个侍妾的服侍下，周昕穿好衣甲，洗漱一番，虽然浑身酸痛，却也恢复了许多精神，那沙哑的嗓子也好了许多。
他打算先上城巡视一番再回来用早饭，忽然进来两个士卒，对他行礼说道：“请将军到县衙议事！”
“好……嗯？”正答应着，却猛然发现这俩士卒非常陌生，而且穿的好像是荆州军的兵甲！
“你们是谁？”周昕厉声喝道。
两名士卒抱拳道：“禀将军，我们是黄忠将军帐前传令兵！”
“啥？黄忠！额……，这……这是啥时候的事儿？……唉，这样也挺好，挺好。”
他垂头丧气来到县衙，却见道路两边与县衙门口全都是荆州军戒严封锁。虽然感到别扭，心中却是安定了不少——终于不用陪着折腾了。
进了县衙大门，看到余暨官吏站在院子一角，战战兢兢，不敢抬头。旁边几个军士虎视眈眈地盯着他们。
他迈步进入大堂，见主位上坐着一将，相貌普通，身材中等，却自带一股肃杀之气，正是荆州军主将徐荣！
黄忠、徐晃、邢道荣端坐于右侧一边，刘晔、邓芝、向朗坐于对面。
周昕猛然瞅见旁边邢道荣冲他裂嘴笑，被他那张大长脸吓了一跳，这不是那个三合崩飞他大刀的壮汉吗！
他登时一个激灵回过神来，立马跪地行礼，对徐荣拜道：“罪将周昕见过将军。”
徐荣也没打算为难他，对他笑道：“周将军不必多礼，且坐下议事。”
周昕擦了擦头上的汗水，看了看两边众人，觉得自己虽然不济，好歹也算个武将，便极不情愿地挨着邢道荣坐于末位。
刚一坐下，又瞅见邢道荣对他微笑。他措手不及，忙回了一个比哭还难看的笑脸。
徐荣接着刚才的话题，对徐晃和邢道荣说道：“此番攻取余暨，未伤一兵一卒，邢道荣将军当为首功！”
邢道荣听到自己立了首功，登时喜不自胜。他拍了拍脑袋，听到里面砰砰作响，就如熟透的西瓜，心中颇为自得。
徐晃等了半晌，见邢道荣竟然不知道谢过主将，又弄出拍西瓜的动静，他实在按捺不住，一把将他师弟扯起，带着他对徐荣抱拳行礼，说道：“全靠徐将军运筹得当，愚师弟怎敢居功？”
徐荣不以为意，笑道：“公明将军可是收了个好师弟呀，邢将军自是当得！”徐晃谦让过后，带着邢道荣坐于席上。
这时，士武大步流星走了进来，先向徐荣行礼，又向众人示意。徐荣问道：“士将军辛苦了，收降之事如何？”
士武笑道：“徐将军，武算是服了！武虽不才，也在南越之地打过几仗，却从未见过将军这般打法。武带兵到军营之时，几乎满营都在睡觉，那些值夜的也是半睡不醒，直接就降了！那些军卒都睡得跟死猪似的。有几个睡得浅的，叫他们投降，他们还骂我们，说又不是不投降，别吵着他们睡觉！”
“哈哈哈哈……”
众人听他说完，哄堂大笑！
周昕羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去！
士武又说道：“徐将军，依末将看，咱们还是早些去打山阴吧，余暨这仗也太不过瘾了！”
众人又笑。
一旁刘晔说道：“士将军稍安勿躁，山阴乃是郡治，非余暨小县可比，不如请周将军写一封劝降信送过去，先挫一挫王朗的锐气。”
徐荣笑道：“子扬（刘晔字）之言有理，就有劳周将军了。”
周昕无奈，只得应下。
黄忠又道：“前番子扬、巨达（王朗字）、伯苗（邓芝字）打造了许多攻城器械，正好用在山阴城上。军中还有炮营一直未动，就让那王朗在山阴尝个鲜吧！”
籍车与转轮炮车只有黄忠见过，那炮营吃、住、训练自成一体，少与外人接触，见黄忠说到时颇有得色，众人都很好奇，但涉及机密，不好去问，更多了几许期待。
此战之中，除了邢道荣之外，百人队长马忠也立功不小，被徐荣提拔为千人将，为邢道荣之副，命他率两千军卒暂驻余暨，守住大军后路。
大军在余暨休整两日，便向山阴进发。
荆州大军未至，消息先传到山阴城中。王朗便召集众人议事。
此时，余暨不战而丢的消息随着周昕的书信早就传到了山阴城中。王朗愁容满面，以手托额，半晌抬起头来，向堂下众人问计。
全柔、留赞知道徐荣用疲兵之计赚了余暨，都是愤愤不平，扬言要与荆州军在山阴城下光明正大战一场。
虞翻心说：“八千打三万，你们很牛逼呀！”
他起身对王朗说道：“荆州大军原本近三万人，又得了周昕降卒近七千，兵力远多于我，出城作战，唯恐有失，不如守城！”
“如若守城不出，徐荣再施疲兵之计，如之奈何？”全柔忿然说道。
虞翻说道：“山阴城池高大，人口数万，又有护城河环绕，岂是余暨小县可比？即便他夜里鼓噪，影响也不大。”
王朗颔首道：“仲翔之言有理，城中现有精兵八千，可再征召民壮五千帮助守城，老夫非要让他在山阴城下碰个头破血流不可！”
……
行军途中，徐荣正与黄忠并马而行，时而商议军事，时而点评山水，二人惺惺相惜，颇有共同语言。
正行走间，数名斥候引一商贾来见，行至徐荣、黄忠二人马前，斥候行礼说道：“二位将军，此人说有要事禀报，小人不敢自专，便引他来见。”
黄忠、徐荣看向来人，见此人身材矮胖，眼小而精，举止之间典型的商人作派。
黄忠问道：“你是何人，所为何事？”
“小人身份不便宣扬，请将军屏退左右。”
黄忠武功盖世，神射无双，自然不怕他耍奸，略一挥手，除了几名身前近卫，其余士卒都退至十数步外。
那人见闲人散去，从怀中取出一物，近卫接过，交到徐荣手中。
徐荣觉得入手沉重，凝目观瞧，乃是一块铁牌，上面赫然三个大字：甲十三！
徐荣加入荆州较晚，并不识得此物，便递给黄忠。
黄忠乃是刘琦嫡系铁杆儿，对暗卫之事略有耳闻，见到此物，吃了一惊，对那人问道：“你莫非是……？”
“正是！”
黄忠肃然起敬，跳下马来，将铁牌双手递于那人，对他说道：“足下前来，定有要事，请恕我二人适才怠慢，速速讲与我二人听。”
徐荣见黄忠如此，也翻身下马，等着他说。
那人也不客套，对二人行礼说道：“数日之前，王朗将诸县兵力尽数调到山阴，共得可战之兵八千有余，城中青壮也有五千。”
徐荣问道：“城中除王朗之外，还有何人领兵？”
“城中管事的还有两文两武。其中两名文士，一是许靖，善于识人；一是虞翻，通军略，有武艺。两位武将，一是全柔，一是留赞，皆勇武过人。
“特别是留赞，曾做郡吏，带领郡卒大破黄巾贼，阵斩贼将吴桓。战斗中一足受伤，伸展不开，便请人拽足，自割足筋，血流如注亦不放弃。之后虽跛，却不妨碍杀敌，颇得百姓敬重！”
黄忠、徐荣听到留赞事迹，不由赞道：“真壮士也！”
那人又取出一卷布帛递给徐荣，说道：“这是山阴城地图，我用了几年时间方才绘成，怕人发现，绘得有些粗略，希望能帮上二位将军！”
那人说完正事，向二人行礼道别：“请二位将军代我问候我家公子，我不便久留，就此别过。”说罢，独自离去。
黄忠、徐荣望着那人远去的背影，心中唏嘘不已，眼里满是敬意！