刘琦接着说道：“父亲，除了禁绝土地兼并以外，还得更改税制！”
“如何更改？”
“田税一律改为十税一！”
“什么？十税一！是不是有些重了？”
两汉田税，丰年十五税一，平年三十税一。只有战时粮耗巨大，才会收十税一的重税。因此，刘表认为十税一显然是重了！
刘琦问道：“以父亲之见，若只以十税一征收田税，其余税赋皆免，百姓是否可得温饱？”
刘表说道：“若无其他负担，平年、丰年皆可温饱，只是灾年要难熬一些，但也不至于卖儿鬻女，骨肉相食。”
刘琦道：“我大汉虽然只收十五税一、三十税一的田税，然丁口税、车船税、资产税、六畜税等加起来，怕不得有十税四五之重！”
“确实如此！”
“且中原百姓几无寸土，以租种世家豪强土地为生，除了赋税还有田租，实在苦不堪言！更有甚者，全家卖身为奴，生杀予夺，全无自由，与牲口无异！”
见刘表皱眉沉思，刘琦接着说道：“我镇南将军府治下百姓，只收十税一的田税，除兴修城防、道路和水利、运送军粮等事须出工出力以外，其余全免，这岂不是仁政？”
刘表：“如此诸税皆免确实是仁政，但我们的税收岂不是会下降不少？”
刘琦：“暂时的困难也是难免，但只要百姓富足，便会带动百业。一年之后，百姓家有积蓄，工税、商税定会逐年增长。不消数年，税赋收入便可超过以前。
“百姓收入多，负担轻，人口也会快速增加。十数年后，新增人口成年婚配，又会分户授田，田税又可持续增长。”
刘表：“然数年困难，岂不是丧失了进取中原的良机？”
刘琦：“若不改制，就算光复中原迎回天子，而一切沉疴如旧，我大汉又能残喘几年？且中原之地世家豪强林立，那时再改，阻力更大！”
刘表：“这……”
刘琦：“大汉天下，疲弊已久，积重难返，早已成倾覆之势。我们家又是宗亲，父亲若不思定鼎，革新除弊，如何能让我大汉恢复生机？
“若父亲只是光复天下，迎回天子，然后还政于三公，继续施行废政。你我攻取三州的意义何在？将来进取中原的意义何在？
“难不成就是为了看这烂透了的天下继续烂下去，直到烂成渣儿为止？”
“不革新除弊，做得再多也是徒劳……”刘表一边喃喃自语，一边暗自思忖。
“……为父明白了，琦儿尽管施为，为父定当全力镶助！”良久，刘表终于下定了决心。
刘表与刘琦的宗室身份着实是一柄不折不扣的双刃剑，攻伐诸侯总是占着大义名份，口号喊得震天响，而且天下士子与黎民百姓也吃这套。
但是反过来讲，以目前的兵势，若以南阳为跳板进取中原，也不是没有机会驱逐曹操，迎回天子。
然而，这个迎回来的天子该怎么处置？像曹操那样挟天子以令诸侯？那倒是方便，可也得有人听啊！
整天守着一帮想着搞事情弄死你的王公大臣，一个啥也不懂却视你如仇寇的天子，想想就膈应。
废天子而自立？这事儿当前是真的做不得！
所以，他父子二人就只能先按住进取中原的雄心，把自己这三州搞得政通人和，搞得国富民强，积攒出足够的力量再说。
父子二人商讨到半夜，连午饭和晚饭都是在书房里吃的，虽然劳累，却定下了三州近期的施政方略。
此时三更已过，刘琦回到自己房中，见春桃横陈被中，双颊绯红，待他入门，忙把眼睛看向别处。
刘琦知她食髓知味，不舍得早睡，正等他回来重温昨日之梦。
他心有灵犀，况其意更盛，便脱衣上榻，大遂其愿！
翌日早起，神清气爽，忽见窗外风吹枝摇，鸟雀欢叫，刘琦心有所感，遂铺纸磨墨，赋诗一首：
春风最有情，
芊枝扣窗棂，
花摇羽轻颤，
婉转复低鸣。
一首打油诗写毕，刘琦颇为自得，搁笔大笑，扬长而去！