春草剧社在民初就有了雏形，早期名为华煖文艺社，是由平津学府的学生们自发组建，之后上海圣约翰公学一位教师加入，开始发展壮大，最鼎盛的时期达到了一百二十多人，民国九年更名为春草剧社。
现在的剧社搬到了虎坊桥东口儿，距离湖广会馆不远，三进的院子，闹中取静的一处所在。夏风朗带着任千里和吴清闲在路边吃了俩炸糕，才不慌不忙背着手围着院子转了一圈儿。
眼瞧着到了八点多钟，院子里开始有人进进出出的，一打眼就看得出来，都是新派进步青年模样，学生装学生帽还有的西服领带，个顶个的精神，走道儿都跟上了弦似的。夏风朗好像对这些人特感兴趣，站在街边笑呵呵瞧着，看了足有半个多钟头，不但没张罗进院儿，还点着根儿烟卷，有滋有味地抽着。
这可把任千里和吴清闲急坏了，心里直嘀咕，咱这位探长有案子不说案子的事儿，大老远跑这儿吃早点遛弯儿来了。这哪儿成啊！昨儿晚上局长特意叮嘱尽快破案，南京那边尚公子的军阀老爹都快疯了，现在正往北平奔呐，您这儿还有心思看景儿啊！
可急归急，俩人只能偷着擦汗，也不敢愣催，既然头儿这么稳当，估摸着是有数儿了。可接下来夏风朗的一番话，让俩人的心里更没底了。
“昨儿晚上咱们散了以后，我去肖老板家里了，特意详细问了问那出话剧的事儿。2号那天跟3号一样，七点钟开演，九点半结束，谢幕再耽误一会儿，怎么着也得九点四十分。《黑奴吁天录》总共是五幕，丁新扮演恶农场主雷格，他的出场场次是第二幕、第三幕和第五幕。整部剧是两个半钟头，换算过来是一百五十分钟，第三幕结束后，有一刻钟休息时间，这就剩下一百三十五分钟，每一幕的演出时间平均下来是二十七分钟。这就出现了一个重要问题，剧社演出地点是奉天会馆，在刑部大街上，尚公子府在铁狮子大街。这两个地点之间的距离，走最近的那条路，开车最快也要二十五分钟。那么即使把作案需要的时间忽略掉不算，光是在这两个地点之间打一个往返最快也要五十分钟。回头看丁新的演出时间，那两个半小时里，他的时间都被分割开了，压根儿抽不出完整的五十分钟，更别说加上杀人和更换画芯的时间了。案发时间是八点半左右，肖老板回忆了一下，那个时间段第三幕结束了，正好是休息时间。第四幕没有丁新的戏份，那平均的二十七分钟加上休息的一刻钟，是四十二分钟，这就是他最长的空闲时间。在铁狮子胡同作案再返回奉天会馆，根本就完成不了。而且我算出来的五十分钟往返，做到那一点也很难，路上完全没有行人的情况下才能做到。晚上回来我开车做过实验，单程我用了二十七分钟。昨儿我刚看见报纸上关于话剧演出的报道，再加上剧照，就觉着咱们的方向和思路是不是错了。”
“哎呦，这可坐了蜡了！”吴清闲把嘴咧的老大，忽然又想到了什么似的说：“诶，头儿，那会不会是雇凶杀人，或者有别的人也想给玲曼蝶报仇？”
“甭管是个什么说法，今儿必须见丁新一面儿，院子里的人来得差不多了，咱们进去，都客客气气的，就是闲聊天。”夏风朗又恢复了气定神闲的状态，背着手朝小院儿走去。
丁新二十三四岁的样子，眉目特别清秀，加上衣着的衬托，整个人都显着那么精致，不愧被观众称为玉面小生。看着人家，再看看自己和身边胡子拉碴的任千里跟吴清闲，夏风朗怎么瞧怎么觉得自己这伙人真是太糙了，跟山匪似的。
他把警官证亮出来在丁新眼前晃了晃，笑着说有点子事情得找您核实一下。
丁新只是瞄了一眼证件，脸上的表情没有任何变化，语气淡漠地说：“您请说，但尽量简短，我还要排练。”
“嗯……就是简单聊聊，时间不会很长。”夏风朗掏出烟，递给丁新一根儿。
“我不会。”丁新连手都没抬。
夏风朗也没介意，把烟叼在嘴里，伸手掏洋火儿。这次丁新倒是抬了一下手，还摆了摆，说：“您不能抽烟，这儿不允许。”
“哦，哦，好，对不住，习惯了……是这样，我想了解一下关于玲曼蝶小姐的事情，不知道方便不方便。”夏风朗把烟又装回去才说。
“关于那件事，您不用问我，报纸上写得特详细，也靠谱儿。我知道您问这个的意思，尚玉朝不是让人杀了吗？您怀疑是我干的，对吗？”丁新脸上的表情依然没有丝毫变化，和说话的口气一样，都是波澜不惊。
听他这么一说，夏风朗一时竟没接上话，顿了一下才说：“您说的没错儿，但不是怀疑，就是例行公事，和案子有关的人，我们都得问问。”
“那恕我不能陪着您了，因为我和这案子没关系，我们得罪尚公子还有玲曼蝶的事儿都过去一年多了，早就结了。您要非得怀疑我，我也没办法，您随便查，2号那天我有演出，七点开始，报纸上有相片，还有台下满满当当的观众都看着呐。另外我跟您说句话，虽说事情过去了，我也不瞒您，尚玉朝让人杀了这事儿，我觉着是老天开眼，他该死，还有点儿死晚了，我要是有机会，早就下手了。所以，做这事的人我得谢谢他，衷心感谢！”说完，丁新伸手朝门口虚让了一下，看着夏风朗，难得的笑了一下：“《黑奴吁天录》还有几处细节需要改动，我们要对词儿排练，三位要是不忙，可以在旁边看会儿，但要保持安静。”
“这是活生生让人家给撅出来了！”出了院子以后，任千里苦笑着说。
“谁说不是？关键人家不在场的证据跟铁的似的，腰杆儿自然就硬，咱倒好，一点儿抓手都没有。”吴清闲也是一脸的官司。
“越是完美的不在场证据，就越显着刻意。我观察丁新了，从经验和直觉方面来说，他在我心里的嫌疑，又大了。”夏风朗把刚才那根儿烟又拿出来，点着了。
“那小子看着倒是个阴沉性子。”任千里说。
夏风朗点点头：“他眼睛里有仇，还有快意，直觉是个说不清楚的事儿，可我就是认定了，尚玉朝的案子，跟他绝对有关系。还有一点你们可能没注意，看他的身条和面容，化上妆以后简单捯饬捯饬，就是一大姑娘，没觉着吗？”
“可不嘛！还真是嘿……”吴清闲回头朝小院的方向望了望又说：“穿上和服，拿着阳伞，再狠狠拍一脸粉，混进酒会也不是什么难事儿。”
“那他是怎么去的？咱解不开这个迷呀！”任千里摊开双手说。
“走，奔奉天会馆，咬住他就不能放。”夏风朗加快脚步说。
奉天会馆的剧场不是很大，坐满了才四百人左右。经理是个四十多岁的中年人，姓朱，矮胖子，人还没到肚子先进屋了，一走三晃。见了夏风郎的证件，朱经理一脸懵，随即堆起笑容，勉强哈腰算是鞠躬，说：“官爷到这儿有何贵干？不会是……新派话剧又惹祸了吧！”
夏风朗看了看朱经理的大肚子，笑了笑才说：“您别担心，我就是打听点事儿，跟现在上演那出话剧有点儿关系。”
“哦哦，您请说，兹要是我能帮忙的，没二话，马上办。”
“好，现在春草社这出话剧，演出前负责演员化妆的人，是剧社的人，还是贵剧场的人呢？”
“这事儿呀，您是问对了，我们这次谈好的，舞台布景和化妆都是剧场负责，化妆师是我们的人，按照剧社演员的要求化妆。”朱经理终于松了口气。
“那……我想见见化妆师，方便吗？”
“方便倒是方便，不过今儿上午有一学生剧社的演员们过来带妆走台，那二位正忙活呐，我一个一个让他们过来，成吗？”
“那样最好了，多谢您。”夏风朗抱拳表示感谢。
先过来的化妆师是个女孩儿，二十出头儿，见了三个人显得怯生生的。夏风朗让她放松些，闲聊了几句之后才问：“6月2号，是《黑奴吁天录》今年的首演？”
“对。”
“去年的化妆师是您吗？”
“不……不是，去年演出地点不在这儿，听说是剧社自己找的化妆师。”
“那2号演出当天是你给主演化的妆？”
“对，我和中庆一起，当时丁新老师和陆长空老师在一个化妆间，我给丁老师上的妆。”
“那么多演员，就你们两个化妆师，能忙过来吗？”
“没问题，演员来得都早，而且很多助演是自己化妆，需要特殊妆容的，才用我们，比如老年装、伤容之类的……”
“哦，那天丁新是老年妆吧？”
“是，丁老师出演的是恶农场主格雷，角色是五十多岁，还需要粘胡子和鬓须。”
女孩儿出去以后，男化妆师也过来了，他说的内容也是一样的，丁新和陆长空在一个化妆间，都是由他们上的妆，收拾妥当后的时间大约是晚上六点半，第一幕没有丁新的戏份，他们俩还看见他在化妆间里拿着剧本来回走动。
这就被动了。夏风朗站在后台抱着肩膀一声不吭，这么完美的不在场证明摆在眼前，难道真是自己的判断失误了吗？浮世绘！丁新！尚公子！凑不到一起了……